入冬的寒风裹着雪粒子，在城堡外打着旋儿，却穿不透木工坊厚实的木墙。坊内燃着一个小型壁炉，松木柴烧得噼啪作响，暖融融的热气裹着木屑的清香，漫在每一个角落。张轩站在坊中央的木案旁，案上摆着几块刚炼好的熟铁——是前几日特意选的质地均匀的铁块，边缘还带着锻打后的微红，旁边堆着打磨好的硬木（橡木与胡桃木），是木长老从山林里挑的老料，纹理细密，不易变形。
木长老领着五六个木工围在案边，眼神里满是期待。这些日子，部落用铁工具翻地、伐木，效率翻了好几倍，可木工们手里的家伙，还是石凿、青铜锯，遇到硬木就犯难——之前想给城堡六楼的套房做几个大衣柜，青铜锯锯不动胡桃木，最后还是靠张轩用长钳夹着铁块慢慢磨，费了大半天才成。
“之前的工具太钝，做不了精细活，今日咱们就做一套木工铁具，再教你们榫卯工艺，以后做家具、建房子，都能用得上。”张轩拿起一块熟铁，用手指敲了敲，铁声清脆，“铁比青铜硬，做出来的工具锋利耐用，能对付最硬的木头。”
木长老连忙点头：“神尊想得周全！有了好工具，咱们就能给夫人们做更精致的衣柜、桌椅，新城的木房也能做得更结实！”旁边的木工们也跟着附和，手里的石锤都攥紧了，显然早已盼着新工具。
张轩没急着动手，先在木案上用炭笔勾出工具的图样：锛、凿、斧、锯、刨、墨斗、曲尺、木锉，一共八样，每样都标了尺寸。“这些是木工的基础工具，先做出来，以后再补其他的。”他指着图样，逐一解释，“锛用来削平木头表面，凿子开榫眼，锯子断木，刨子刨光，墨斗和曲尺用来划线，木锉修边角。”
说完，他先从“刨子”开始——这是木工最常用的工具，也是最考验手艺的。他挑了一块长约两尺的橡木，用之前做好的铁斧（上一章锻打的）将木头削成扁平的长条，再用青铜凿在木头中间挖了一个凹槽，凹槽的一侧要倾斜，用来装刨刀。
接着，他拿起一块窄长的熟铁，放进锻打炉里加热。待铁条烧得通红，他用长钳夹出来，放在铁砧上，右手握小锤，左手扶钳，一点点将铁条的一端敲薄、磨利——这是刨刀的刃部，必须薄而锋利，还要有一定的弧度，这样刨木头时才顺畅。“刨刀的角度很重要，太陡了刨不动，太缓了容易崩口，要卡在三十度左右。”他边敲边说，小锤落下的位置分毫不差，铁条在他手里渐渐变成了一把窄长的刨刀。
待刨刀冷却，他用磨石蘸水打磨刃部，磨石转动，溅起细小的水花，刨刀的刃口渐渐泛出冷冽的光，能隐约映出人影。接着，他将刨刀嵌进橡木凹槽里，又用一块小木块（楔子）从侧面敲进去，将刨刀牢牢固定住——楔子一紧，刨刀的角度正好卡在三十度，不多不少。最后，他在刨子的两端装了木柄，方便握持，一把完整的铁刨子就成了。
“你们试试，用它刨这块胡桃木。”张轩将刨子递给旁边一个年轻的木工（名叫木禾，是木长老的徒弟）。木禾接过刨子，有些紧张地按住胡桃木，将刨子贴在木头表面，往前一推——“嗤”的一声，薄薄的木花从刨刀下卷出来，木头表面瞬间变得平整光滑，连之前的刀痕都消失了。
“真快！比石刨子好用十倍！”木禾惊喜地喊道，又推了几下，胡桃木的表面已光可鉴人。其他木工围过来，争着要试，坊内顿时响起此起彼伏的“嗤嗤”声，木花堆在案边，像一堆细碎的雪花。
接下来，张轩又陆续制作其他工具：
- 木锛：选一块厚重的熟铁，锻打成扁平的锛头，刃部磨得锋利，再将锛头装在弯曲的木柄上——木柄要符合人手握持的弧度，挥起来省力。木锛做好后，木长老试着用它削一块粗木，一锛下去，就能削掉一大块木头，比之前的石锛快多了，还不用反复打磨。
- 凿子：做了大小五把，小的用来开细榫眼，大的用来凿深槽。凿头用细长的熟铁锻打，一端磨成尖刃，另一端敲成方形（用来承受锤击），再装上短木柄。张轩拿起小凿子，在木头上轻轻一敲，就凿出一个细小的圆孔，边缘整齐，没有崩裂。
- 墨斗：用硬木做了一个方形的木盒，盒内装着浸了墨汁（用炭灰和松脂调的）的棉线，盒外装了一个线轴，线轴一端绑着一个小铁锥（用来固定线头）。“划线时，把铁锥钉在木头一端，拉出线，按住中间，轻轻一弹，就能出一条笔直的线。”张轩示范着，手指一弹，墨线落在木头上，一条黑亮的直线赫然出现，比用尺子画的还直。
- 曲尺：用两块硬木做尺身，一块长一尺，一块长八寸，在交接处凿出榫眼，用木楔固定，角度正好是直角。曲尺的内侧刻了简单的刻度（用炭笔标了“寸”“分”），用来量尺寸、找直角，比之前用的石尺精准多了。
一套工具做下来，已近中午。木工坊的案上摆满了锃亮的铁具，墨斗的木盒泛着光，曲尺的直角端正，刨子、凿子的刃部闪着冷光，连木长老都忍不住感叹：“有了这些工具，咱们部落的木工活，再也不是以前的样子了！”
吃过午饭，张轩继续在木工坊教榫卯工艺。他先从最基础的“直榫”开始，选了两块大小相同的胡桃木方料，放在木案上。“榫卯是不用钉子，靠木头的凹凸咬合，把两块木头拼在一起，比钉子钉的还结实，还不会生锈。”他说着，拿起墨斗和曲尺，在第一块木方的一端划线——先用量尺量出一寸的长度，用曲尺画出直角，再将这一寸的部分分成三等分，中间留一份，两边各去掉一份，画出榫头的形状。
“划线要准，差一分，拼的时候就合不上。”张轩边画边说，炭笔在木头上划过，留下清晰的线条，“榫头的宽度和厚度，要比榫眼小一点点，这样才能严丝合缝，还能留些空间上胶（用松脂和兽皮胶调的）。”
画好线，他拿起小凿子和木锤，开始凿榫头。小凿子沿着线条，轻轻敲下，木屑一点点脱落，他的手腕稳得很，凿子始终沿着线条走，不偏不倚。没一会儿，一个方正的榫头就凿好了——榫头的两端略圆，中间平整，边缘没有一丝毛刺。
接着，他在第二块木方的一端，用同样的方法画出榫眼的形状（比榫头小一分），再用大凿子凿榫眼。大凿子下去，力道要控制好，不能凿透木头，也不能凿浅了。张轩每凿几下，就用榫头试一下，看看大小是否合适，“榫眼太深，榫头插进去会松动；太浅，又插不进去，要刚好能让榫头完全插进去，还能感觉到阻力。”
试了三次，榫眼终于凿好。张轩将榫头对准榫眼，轻轻一推——“咔嗒”一声，两块木头严丝合缝地拼在了一起，用手晃了晃，纹丝不动。他又用木锤轻轻敲了敲，让榫头插得更紧，然后在接缝处抹上胶，“等胶干了，这两块木头就像长在一起一样，怎么掰都掰不开。”
木长老凑过来，用手使劲掰了掰拼接处，木头纹丝不动，他惊讶地说：“真结实！不用钉子，竟比钉子还牢！以后做衣柜、桌子，用这个方法，再也不怕钉子松了！”
接下来，张轩又教了“燕尾榫”——这种榫卯比直榫复杂，榫头像燕子的尾巴，榫眼是对应的形状，咬合更紧密，适合做抽屉、箱子（防止拉开时脱落）。他先在木方上画出燕尾榫的形状，一边宽，一边窄，再用锯子将多余的部分锯掉，然后凿出榫眼。示范时，他特意放慢动作，讲解每一步的要点：“燕尾榫的角度要准，一般是四十五度，这样咬合面最大，最结实；锯的时候，要顺着木纹锯，别把木头锯裂了。”
木禾试着做燕尾榫，第一次锯的时候，角度偏了，榫头插不进榫眼。张轩走过去，握着他的手，调整锯子的角度：“看，锯子要对着线的内侧，别超过线，慢慢锯，别急。”木禾跟着学，第二次锯的时候，角度就准多了，虽然榫头还有些粗糙，但已经能插进榫眼里了。
“刚开始做，不熟练很正常，多练几次就好了。”张轩拍了拍木禾的肩膀，“做榫卯，最要耐心，差一分一毫都不行，得静下心来，慢慢琢磨。”
整个下午，木工坊里都回荡着凿子、锯子的声响。张轩穿梭在木工们中间，时不时停下来指导：“这个榫头太宽了，再凿掉一点”“锯子要扶稳，别歪了”“胶抹薄点，多了会流出来，影响美观”。木工们学得很认真，有的记不住步骤，就用炭笔在木头上画下来；有的凿坏了木方，就换一块重新来，没人抱怨——他们知道，学会这门手艺，以后就能做更精细的活，给部落、给神尊和夫人们做更好的家具。
傍晚时分，木工们已经能熟练做出直榫，有的还能尝试燕尾榫。张轩决定让大家一起做一件实用的家具——给城堡五楼的茶室做一张木桌（之前的茶桌是简单的木板拼的，不够精致）。
众人分工合作：木长老负责用铁锯将胡桃木锯成桌面的大小（三尺见方，三寸厚）；木禾和另一个木工用铁刨子将桌面刨平、刨光，让表面光滑如镜；其他木工则做桌腿和桌撑（用直榫和燕尾榫拼接）。
张轩负责指导细节：桌面的边缘要磨成圆角（用木锉慢慢锉），防止磕到；桌腿要做成方形（两寸见方，三尺高），底部要钉一块小木板（防止陷进地里）；桌撑要连接四条桌腿，用燕尾榫固定，让桌子更稳固。
大家忙到天黑，一张完整的胡桃木茶桌终于做好了。桌面光滑透亮，能映出人影；桌腿笔直，与桌面的榫卯连接处严丝合缝，看不到一丝缝隙；桌撑牢牢固定着桌腿，用手晃桌子，纹丝不动。木长老摸着桌面，感慨道：“这桌子，比咱们之前做的任何一张都精致、都结实！用个十年二十年，都不会坏！”
张轩让人把茶桌搬到五楼的茶室。茶室里的壁炉燃着木柴，暖光洒在胡桃木桌上，桌子的纹理在灯光下显得格外清晰。禾和青羽正好来茶室煮茶，看到新茶桌，都眼前一亮。
“这桌子真好看！比之前的木桌精致多了！”青羽伸手摸了摸桌面，光滑得没有一点毛刺，“是用新做的铁工具和榫卯工艺做的吗？”
“嗯，木长老他们做的，以后再给你们的套房做几个大衣柜，用燕尾榫做抽屉，放衣物更方便。”张轩笑着说，拿起茶壶，倒了一杯茶放在桌上，“以后咱们就在这张桌上喝茶、下棋，舒服得很。”
禾端起茶杯，轻声道：“有了好工具和手艺，咱们的日子越来越舒心了，多亏了你。”张轩握住她的手，看向窗外——城堡外的雪已经停了，月光洒在雪地上，亮得晃眼，远处的部落里，偶尔传来族人的笑声，显然还在为新工具和榫卯工艺兴奋。
第二日，木工们用新工具和榫卯工艺做的家具，陆续送到了城堡的各个房间：六楼妻妾们的套房里，多了带抽屉的衣柜（用燕尾榫做的抽屉，拉起来顺滑，不会掉）；五楼的棋室里，换了一张新的棋桌（桌面平整，棋盘是用凿子刻的，线条清晰）；甚至连侍者们的房间，都多了几张小木凳（用直榫拼接，结实耐用）。
消息很快传遍了部落，族人们纷纷跑到木工坊，想看看新工具和榫卯工艺。木长老索性在坊外摆了几张做好的小木凳和小木箱，让族人试坐、试拉抽屉。族人坐在木凳上，晃了晃，凳子稳得很；拉开木箱的抽屉，顺滑得没有一点卡顿，都忍不住惊叹：“这木凳比之前的石凳舒服多了！还这么结实！”“这抽屉怎么拉都不掉，太神奇了！”
有族人问木长老：“这些都是用神尊教的手艺做的吗？”木长老点头，指着坊内的铁工具：“都是神尊做的铁工具，教的榫卯工艺，没有神尊，咱们做不出这么好的东西！”
族人听了，都朝着城堡的方向，恭敬地弯腰行礼。有几个年纪大的族人，甚至跪了下来，嘴里念叨着：“神尊不仅给咱们带来了铁器，还带来了这么好的手艺，是咱们的福气啊！”
渐渐地，越来越多的族人，只要路过木工坊或城堡，都会下意识地行礼，有的甚至会特意绕到木工坊，看看新做的家具，再朝着城堡拜一拜。木长老看着这一幕，对张轩说：“神尊，族人们对您的敬畏，比之前更深了，连带着对夫人们，也格外恭敬，见了面都会问好。”
张轩坐在茶室的新桌旁，看着窗外的族人，轻声道：“手艺是用来改善生活的，族人能过得舒心，比什么都重要。以后让木工们多教些徒弟，把工具和榫卯工艺传下去，让部落的手艺越来越精，日子越来越好。”
木长老连忙应下，心里早已盘算着，要在部落里选些心灵手巧的年轻人，跟着木工们学手艺，把张轩教的东西，一代代传下去。
入夜后，城堡里暖融融的。七楼的大套房里，张轩和妻妾们围坐在新做的木桌旁，桌上摆着果盘和热茶。木桌的桌面光滑，映着壁炉里跳动的火光，连果盘里的野果，都显得格外鲜亮。
阿瑶摸着木桌的边缘，笑着说：“这桌子做得真精致，边角磨得圆圆的，不怕磕到，以后咱们在这儿吃饭、聊天，都方便。”鹿溪则看着桌腿的榫卯连接处：“不用钉子，竟这么结实，以后咱们的套房里，也做几张这样的桌子，放草药、放陶具，都好。”
青羽靠在张轩身边，手里拿着一个用榫卯做的小木盒（木禾特意送给她的，用燕尾榫做的抽屉，里面放着她捡的小石头），小声说：“神尊，以后还能教木工们做些小玩意儿吗？比如小兔子、小篮子，放在房间里，好看。”
张轩揉了揉她的头发，笑着点头：“当然可以，以后让木工们多做些小物件，给你们的房间添些生气。”
壁炉里的木柴烧得正旺，暖光洒在每个人的脸上，映着满室的温馨。窗外的雪又下了起来，轻轻落在城堡的玻璃窗上，很快融化，留下一道道水痕。城堡里静悄悄的，只有偶尔传来的笑声，和远处冶炼区隐约的炉火声，交织成一首安稳的冬夜曲。
张轩看着身边的妻妾，看着桌上精致的木桌，心里满是踏实。他知道，一套木工工具、一门榫卯工艺，不仅能改善部落的生活，更能让族人的心紧紧聚在一起。以后，随着部落的壮大，还会有更多的新工具、新手艺，而这座城堡，这片部落，会在这些巧思与精工里，变得越来越温暖，越来越强大。
夜色渐深，茶桌上的热茶还冒着热气，木盒里的小石头闪着淡淡的光，城堡里的每一件器物，都映着岁月的安稳，也藏着对未来的期许。