冷杉领的清晨，总是带着一种独特的凛冽与清新。
阳光透过城堡餐厅的玻璃窗，在铺着亚麻桌布的长桌上投下温暖的光斑。
克兰正与莉雅共享着简单的早餐——热腾腾的麦粥，配上几片涂抹了蜂蜜的黑面包，还有两杯温热的牛奶。
虽然简单，但对于补充营养来说已经足够。只要是和自己喜欢的人共进早餐，吃什么其实并不重要。
更别说莉雅也会每天早上变着花样做些早点，连续一个星期都不带重样的。
“克兰，今天的牛奶好像格外香甜哦？”
莉雅小口抿着，蔚蓝的眼眸中漾着浅浅的笑意。
克兰看着她因满足而悄悄抖动的耳尖，心中一片柔软：“大概，是因为最近心情都很好吧。”
尸潮危机解除，粮食安全无忧，财政运转良好，招商引资顺利……克兰实在想不到有什么能让他心情不爽的。
领地内的一切都欣欣向荣，冰薯幼苗在杜德的指导下渐渐有了起色，蒸汽机也开始在更多领域发挥作用，空出来的人力都投入基建事业当中。
就在这时，窗外传来一阵翅膀扑棱的急促声响，格里芬那尖细的嗓音打破了这份宁静。
“老大！老大！不好了！码头那边来了一队人，看着就不像好东西！”
格里芬从半开的窗户挤了进来，羽毛有些凌乱，显然是急匆匆赶回来的。
它落在桌边，啄了一口克兰杯沿的牛奶，才喘着气继续道：
“一艘船，下来起码几十号人，都穿着铠甲，带着家伙，一下船就直奔咱们领地来了！凶得很！”
几十号穿着铠甲的士兵？
克兰的眉头微微一挑。
莉雅也放下了手中的面包，看向克兰，眼神中带着一丝担忧：“会是……卡尔奇斯城的人吗？”
“八九不离十。”
他记得马库斯提过，卡尔奇斯城现任的城主，正是他那位“好弟弟”凯文，之前在家族里时就一直不对付。
“我那位弟弟，看来是坐不住了。”
也对，自己这个所谓的”废物“当然会被自视甚高的他看不顺眼，而马库斯回去也肯定会向他讲述冷杉领的变化。
只要凯文不傻，就肯定会对冷杉领感兴趣。
至于手段嘛……多半也不怎么光彩。
呵，之前对这块贫瘠之地爱搭不理，一看发展有起色了，就打算抢回去？
天下哪有这么好的事！
想从他手里抢走冷杉领？绝无可能！
“克兰……”
莉雅轻轻唤了一声，她能感受到克兰此刻的情绪并不平静。
克兰轻轻将她拥在怀里：“放心吧，莉雅，该来的总会来。冷杉领虽然才刚刚站稳脚跟，但也不是谁都能捏的软柿子。
我们当然欢迎朋友，但如果有谁想来捣乱……”
他的眼神骤然变得锐利：“那就要看看他们的命够不够硬了！”
冰冷的北风吹拂着城墙，悬挂的旗帜在狂风中猎猎作响。
克兰站在城楼之上，冷峻的目光直视着冷杉溪边的那群人影。
城门紧闭，城墙上的弩手已经各就各位，冰冷的箭头在晨光下闪烁着寒芒。
不多时，一队约五十人的队伍出现在了远处的雪地上，他们径直朝着冷杉领的城门而来。
为首一人骑着高头大马，正是安德森。
整只队伍在城门外五十米处停下。
安德森勒住马缰，抬头望向城墙上的克兰，脸上挤出一个自以为热情的笑容，声音却带着毫不掩饰的傲慢与不屑：
“城墙上可是凯尔·克兰大人？我家城主凯文大人听闻兄长在北方开拓领地，颇为不易，特派我等前来慰问！
顺便，也想打探一下我们那位失踪的族叔，偌顿大人的下落。”
他刻意加重了“兄长”和“慰问”这两个词的语气，其中的讽刺意味不言而喻。
克兰面色平静，声音通过微风传了下去：“原来是凯文城主的使者，有劳各位远道而来。冷杉领一切安好，就不劳城主大人挂心了。”
他顿了顿，继续道：“至于偌顿的下落我也深感遗憾。他上个月来我冷杉领催收税款，停留数日后便自行离去，之后便再无音讯。
我也曾派人寻找，可惜北地广袤，至今杳无音信。”
克兰这番话说得滴水不漏，既表达了“感谢”，又将偌顿失踪的事情撇得一干二净，反而让安德森一时摸不清他的虚实。
安德森脸上的笑容僵了一下，他本以为这个废物会惊慌失措，没想到却如此从容。
呵，废物就是废物，真没见识。
要是他知道自己可是高达四阶斗气的骑士，还不得当场吓的屁滚尿流？
不急，先陪他耍耍。
当他胜券在握时突然被绝望狠狠打击的滋味，一定很美味。
安德森眼珠一转，目光贪婪地扫过那坚固的城墙和城内若隐若现的建筑，心中对这里的觊觎更盛，嘴上却说道：
“既然来了，总得让我们进城看看，也好回去向城主大人复命，不是吗？也好让我们看看，偌顿大人是否在城内留下过什么线索。”
他麾下的士兵们也纷纷将手按在了腰间的剑柄上，目光不善地盯着城墙上的守军，一个两个脸上都带着显而易见的轻蔑。
这些士兵至少都有一阶斗气的水准，对付这些守军以一当十毫无问题。
“目前冷杉领仅对游商开放，诸位还是请回吧。”
克兰的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里，带着不容置喙的决断。
“凯尔大人，你这是什么意思？”
安德森的声音冷了下来，脸上的假笑也收敛了，“莫非是信不过我们城主大人的诚意？还是说，这冷杉领有什么不可告人的秘密，怕我们进去看见？”
他身后的一个副官也跟着叫嚣起来：“就是！我们大人好心好意派我们来慰问，你们就是这么个待客之道？”
这话一出，城墙上的哈维斯和玛洛恩眼神已经变得冷厉，握紧手中的武器。
克兰却像是没听见他们的挑衅，脸上依旧挂着那副让人看不透的表情。
只是那眼神，怎么看都带着点看戏的意思？
“各位误会了。”
克兰的声音依旧平静，听不出喜怒，“冷杉领自然欢迎朋友。既然你们坚持要进城查看，我自然没有不应允的道理。”
安德森一听这话，眼中闪过一丝得意。他就知道，这废物不敢真的跟他硬扛。
卡尔奇斯城的威名，岂是这种穷乡僻壤的小领主能忤逆的？
“算你识相！”
安德森哼了一声，抬手就要示意手下准备进城，“那就快开城——”
“不过嘛……”
克兰不紧不慢地拖长了语调，打断了安德森的话。
安德森的动作僵住了，脸上的得意也凝固了一瞬。他皱起眉头：“不过什么？”
克兰这才慢悠悠地继续说道：“毕竟这城里人多眼杂，万一发生点什么不愉快的摩擦，伤了和气就不好了。
所以，也为了避免不必要的误会，还请各位入城前，先将身上的武器与铠甲暂交我方保管。
入城期间，各位的安全冷杉领会负责。等各位出城时，再将原物奉还，如何？”
“你说什么？！”
安德森几乎以为自己听错了，他瞪大了眼睛死死地盯着克兰。
他身后那群士兵也是一片哗然。
“让我们交出武器脱下铠甲？开什么玩笑！”
“这小子疯了吧？！”
“他以为他是谁？敢这么跟我们说话！”
安德森气得浑身发抖，他何曾受过这等羞辱？
区区一个被家族抛弃的废物，一个连魔力都觉醒不了的垃圾，也敢在他面前提条件？还他妈的是解除武装？！
他怒极反笑，声音震怒得像要碎裂空气：“凯尔·克兰！你知不知道你在说什么？！你这是在挑衅卡尔奇斯城！”
城楼上下，气氛瞬间紧绷到了极点，仿佛空气中都充满了火药味，一点火星就能引爆。
城墙上的弩手们默默地调整了弩箭的角度，冰冷的箭头对准了城下队伍。
数以万计的尸潮冷杉领都扛过来了，区区几十人的使团他们又有何惧？
“既然各位并没有诚意，便请回吧。还是说……”
“你们打算硬闯？”