王家湾，新一团团部。与虎头岭那血腥炼狱般的战场相比，这里的气氛虽然同样紧张，却更多了几分焦灼的等待。电台沉默着，地图上代表东路的蓝色箭头已经被赵刚用红笔狠狠地打上了一个叉，但西面和北面的威胁依旧如同乌云压顶。
赵刚和孔捷相对而坐，面前的桌子上放着凉透了的饭菜，谁都没有动筷子的心思。时间一分一秒地流逝，每一秒都像是在煎熬。虽然对李云龙和主力部队有着绝对的信心，但面对数倍之敌的重兵合围，说不担心那是假的。
突然，窑洞外传来一阵急促的脚步声，通讯排副排长张玉田（旅长送来的通讯人才）几乎是撞开门冲了进来，脸上因为极度兴奋而涨得通红，手里紧紧攥着一份刚译出的电文，声音都变了调：“政委！副团长！捷报！团长来电！大捷啊！”
“什么？！”赵刚和孔捷猛地站起身，两步就跨到张玉田面前，几乎是抢过了那封电文。
目光飞快地扫过纸面，两人的呼吸瞬间变得粗重起来。赵刚的手甚至因为激动而微微颤抖，他一连看了两遍，才猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的狂喜光芒，一拳砸在桌子上：“好！干得漂亮！老李！真他娘的……真他娘的打出来了！”
孔捷更是激动得满脸放光，一把抢过电文，自己又看了一遍，咧开大嘴，声音洪亮地仿佛要掀翻屋顶：“我的个老天爷！全歼！是真真正正的全歼哪！一个满编鬼子大队，外加两个团的二鬼子！还他娘的俘虏了一千多！
缴获的火炮、机枪、步枪数不清……老子打了这么多年仗，就没见过这么肥的仗！哈哈哈！筱冢义男这老鬼子，还想给咱们来个四面合围？看看！这他娘的就是给他捅穿了一个大窟窿！我看他还拿什么合围！”
窑洞里原本凝滞的空气瞬间被点燃，所有参谋和警卫人员都露出了振奋的笑容，压抑已久的情绪得到了彻底的释放。这不仅仅是一场胜利，更是在绝境中硬生生杀出了一条血路，粉碎了敌人看似无懈可击的包围网！
赵刚努力平复着激动的心情，但嘴角的笑意却怎么也抑制不住：“太好了！老李他们打开缺口了！东路威胁彻底解除！我们现在压力大减！快，老孔，立刻将这份捷报和详细战果上报旅部、师部！让首长们也高兴高兴！”
“对！上报！必须上报！让老总们也看看，咱新一团是什么部队！”孔捷大手一挥，兴奋之情溢于言表。
就在这时，侦察连长小六子带着一身尘土和冷风，急匆匆地再次赶来：“报告政委！副团长！西面紧急情况！”
兴奋的气氛稍稍一凝。赵刚立刻问道：“讲！第38大队到哪了？”
小六子语速飞快，带着一丝疑惑：“鬼子第38大队，在高桥的带领下，原本正朝着咱们王家湾急进，但就在一个小时前，他们行进至刘家堡以北约五里的无名高地时，突然停止了前进！”
“停止前进？”孔捷眉头一皱，“距离咱们这也就五十里左右，他们想干什么？”
“是的！”小六子肯定道，“他们不仅停下了，还在那座高地上就地展开，疯狂地挖掘工事，构筑防御阵地！看架势，根本不是要进攻，反而像是要……固守待援？”
赵刚和孔捷对视一眼，两人脸上的兴奋迅速被凝重所取代。都是久经沙场的老将，瞬间就明白了敌人的意图。
“他娘的！”孔捷骂了一句，走到地图前，手指点在那处无名高地上，“高桥这老鬼子鼻子够灵的！肯定是接到山下大队覆灭的消息了！
他知道咱们主力在东边打了胜仗，很快就会回师。他怕了！怕自己变成下一个山下敬吾！所以不敢再孤军冒进，停下来当缩头乌龟，想等着北面的第九旅团主力和他汇合！”
赵刚，眼神锐利，接口分析道：“没错！敌人这是被老李打怕了，临时改变了战术。从主动进攻转为就地防御，企图拖延时间，等待援军，重新捏成拳头。
如果我们不能尽快吃掉他，等北面的第36大队加强部队，或者南面的渡边联队突破阻击赶过来，形势将对我们就极为不利了！老李他们拼出来的战机，稍纵即逝！”
“那咱们现在怎么办？”孔捷看向赵刚，“老李还没回来，咱们是先派部队前出骚扰，不让他安心构筑工事？还是等老李回来再做决定？”
赵刚沉思片刻，摇了摇头：“高桥大队是满编精锐，火力强悍，如今铁了心防守，工事会越修越坚固。我们留守部队兵力、火力均不占优，贸然进攻，不仅占不到便宜，反而可能造成不必要的伤亡，打乱老李的整体计划。
当务之急，一是严密监视高桥大队和北面第九旅团主力的动向，二是立刻将这一最新敌情变化电告老李。如何决断，等他回来定夺！我相信，以他的性子，绝不会让到嘴的肥肉就这么飞了！”
“对！等老李回来！”孔捷重重点头，“把这龟孙子的情况都告诉他，看他怎么敲碎这硬核桃！”
……
与此同时，在从虎头岭凯旋而归的路上。长长的队伍虽然经过一夜激战和紧急行军，人人面带疲惫，但士气却高昂到了极点。战士们扛着、抬着缴获的武器弹药，押解着垂头丧气的俘虏，脚步轻快，脸上洋溢着胜利的喜悦。
李云龙跳下卡车，和战士们一起步行，一边走一边大声询问着各部的损失情况。
“张大彪！你一营还剩多少能喘气的？”
张大彪快步跟上，脸上带着痛惜但更多是骄傲：“报告团长！一营阵亡七十一，重伤二十三人，轻伤都他娘的不下火线！还能打的，足足有八百多个！弹药充足，士气旺得很！”
“沈泉！二营呢？”
沈泉答道：“和一营差不多，损失了六十八个好兄弟，重伤十九，能战的还有八百一十多人！团长，这仗打得痛快，伤亡比预想的小多了！”
李云龙点点头，这个伤亡数字在如此巨大的战果面前，完全可以接受，主力营的筋骨还在。他看向王承柱：“柱子，你的炮宝贝都没事吧？”
王承柱拍着胸脯：“团长放心！炮一门没少，炮弹还多出来好些！就是来回折腾，骡马和卡车累得够呛，但绝对跟得上！”
接着是孙德胜，这位悍将脸上带着一丝黯然：“团长，骑兵连冲击鬼子最后阵地的时候，被狗日的机枪扫倒了好几个……损失了十九个弟兄，还有几匹好马……”骑兵的损失让李云龙心疼地咧了咧嘴，骑兵培养不易，这都是宝贝疙瘩。
最后是林骁，他的报告言简意赅：“尖刀队阵亡两人，伤五人。主要损失在清理敌方顽固火力点时。”
李云龙默默记下这些数字，每一个数字背后都是一条鲜活的生命。他深吸一口气，吼道：“都是好样的！牺牲的弟兄们，团里会重重抚恤！活着的，给老子打起精神！仗还没打完！家里还有一伙鬼子等着咱们去收拾呢！加快速度！回家！”
“回家！打鬼子！”战士们轰然响应，队伍的行进速度再次加快。
经过近一天几乎不歇气的艰苦赶路，部队终于在黎明时分，披着晨曦的微光，浩浩荡荡地返回了王家湾驻地。
早已得到消息的赵刚、孔捷以及留守的官兵、甚至许多还没来得及转移远的乡亲们都涌了出来，热烈地欢迎英雄们的归来。看到队伍后面那长长的俘虏行列和满载缴获的大车、卡车，人群中爆发出阵阵欢呼。
但李云龙顾不上寒暄，与赵刚、孔捷简单用力一握手，眼神交汇间便已明了彼此心意。三人立刻钻进团部窑洞。
“老李，情况有变！”赵刚第一时间将西面高桥大队停止前进、转入防御的情况以及他们的判断快速说了一遍。
孔捷补充道：“北面 丁伟的独立团已经发现了第九旅团36大队的先头部队，骑兵中队。估计不久就会展开战斗。
但鬼子兵力雄厚，还加强了炮骑，推进速度不慢，估计最多能给咱们争取两天多时间。南面渡边联队被772团缠在铁路线上，暂时过不来，但迟早是个威胁。”
李云龙走到地图前，目光死死盯住刘家堡北侧那个被标注出来的无名高地，嘴角勾起一丝冰冷而危险的笑意：“呵，学乖了？知道冒进要挨揍，开始蹲坑当王八了？想等援军？做他娘的清秋大梦！”
他猛地转过身，眼中闪烁着猎人看到掉入陷阱的猎物般的光芒：“他高桥想蹲着，老子就偏不让他蹲安稳！他不是修工事吗？好啊！老子正好用刚缴获的山炮步兵炮，试试他修的乌龟壳够不够硬！”
“老李，你的意思是……”赵刚问道。
“还有什么意思？打！”李云龙斩钉截铁，“战机是拼出来的，不是等出来的！现在东西两路鬼子被我们打掉了一路，剩下的这路还敢分兵孤悬在外，这是送上门的菜！
必须趁他立足未稳，工事不固，援军未到的时候，一口吃掉他！要是等他工事修好了，和北面的鬼子汇合了，那才叫麻烦！”
他看了一眼疲惫却战意昂扬的部下们，命令道：“传令下去！部队抓紧时间休整两个小时！炊事班，把好吃的都拿出来，让兄弟们饱餐一顿！卫生队，全力救治伤员！各营连，迅速补充弹药，准备继续作战！”
“老赵，老孔，”李云龙看向两位搭档，“立刻召集所有营以上干部开会！咱们就在这窑洞里，趁着兄弟们吃饭的功夫，把怎么砸碎高桥这颗硬核桃的方案敲定下来！老子倒要看看，是他挖战壕的铁锹快，还是老子的炮弹快！”
窑洞外，朝阳终于完全跃出地平线，金色的光芒洒满王家湾，也照进了团部，映照着李云龙那张写满疲惫却更显凶狠和自信的脸庞。短暂的宁静即将结束，更激烈的风暴，已在酝酿之中。钢铁的獠牙，经过短暂磨砺，即将再次露出锋芒！