酒过三巡，宴席气氛正酣，牛油巨烛将每个人的脸都映得明暗不定。
耶律宏觉得时机已到，他霍然起身，此举立刻吸引了大殿内所有或明或暗的视线。
他并未理会旁人，只恭敬地向北夷王耶律枭行礼，声音朗朗，清晰地传遍整个大殿：
“父王，儿臣此次出使东璃，虽历经波折，但最大的收获，便是寻得此生挚爱，慕氏。”
“她品性端淑，才德兼备，与儿臣情投意合。儿臣恳请父王恩准，册封慕氏为儿臣的正妃，执掌王府内务！”
他话音未落，满堂皆惊。
正妃！
不是侧妃，不是夫人，而是地位尊崇、要上皇室玉碟的正妃之位！
大殿内的空气仿佛凝固了一瞬，随即被此起彼伏的抽气声打破。
无数道目光在耶律宏与始终安静垂眸的慕卿璃之间惊疑不定地游移，每一道都写满了难以置信。
谁人不知，三皇子耶律宏的原配王妃“暴毙”不过数日……
虽说北夷从无男子为妻守节之理，但贵族为显重情重义，至少也会等上一年半载再行续弦。
耶律宏这般急不可耐，岂非自毁声誉？
可这位素来精明谨慎的三皇子，竟在归国接风宴上就如此不顾非议，执意要立这位来历不明的东璃女子为正妃！
这女子，究竟使了何种手段？
席间，阿依罕端着金杯的手指倏地收紧，指节泛白。
她比谁都清楚那位所谓的“暴毙”王妃，此刻应当好端端地在东璃境内。
耶律宏这般反常举动……
她是不是错过了什么重要的消息。
她当即对身后侍立的侍女微微侧首。
待侍女俯身靠近，阿依罕以袖掩唇，几句低语迅速没入喧嚣的乐声中。
侍女领命，悄无声息地退出了这酒宴。
而始终端坐的慕卿璃，在众人看不见的角度，唇边掠过一丝若有似无的笑意——很好，她要的，就是这般猜疑四起的效果。
而坐在阿依罕身侧的大皇子耶律铮，在最初的错愕之后，眼底迅速掠过一丝阴鸷与更深的兴趣。
他这位三弟，还真是把这美人当成了心尖肉啊……
这让他想将这珍宝夺过来的念头，更加强烈了。
就在北夷王耶律枭浓眉微蹙，尚未开口之际，席间一人猛地站了起来，声音洪亮：
“王上！老臣认为，此事万万不可！”
众人循声望去，只见起身者乃是玉夫人之父，手握重兵、世袭罔替的“铁帽子王”赫连阿提。
他稳步至御前，向耶律枭行了一个无可挑剔的臣子之礼，姿态沉稳，然而抬首时，目光如鹰隼般锐利，直指耶律宏。
“王上，三殿下。”
他的声音浑厚，在大殿中回荡，看似恭敬，实则字字暗藏机锋；
“此女容色倾城，确令人见之忘俗。然，我北夷儿郎娶妻，求的是贤德，是能辅佐夫君、教化子嗣、稳固后宅之内助。观此女形貌气度，非我北夷风骨，其心性来历，更是迷雾重重。”
他微微一顿，语速放缓，却更显沉重，每一个字都敲打在众人心坎上：
“王妃之位，非止于殿下内帷，更关乎我北夷皇族血脉之纯正，国本之稳固。册立一位背景不明的异族女子，岂非儿戏？望王上与殿下，三思而后行！”
耶律宏面色瞬间沉下，眼中怒意翻涌，他强压火气，声音冷硬：
“赫连王爷！立何人为妃，乃是本王家事，不劳王爷过度操心。本王此刻，是在向父王陈情！”
赫连阿提闻言，非但未退，反而发出一声意味不明的冷哼，声音陡然拔高，带着不容置疑的诘问：
“家事？殿下此言，未免太过轻巧！老臣之女赫连玉，嫁入王府多年，恪守妇道，悉心侍奉，更为殿下诞育一子一女，如今再度身怀六甲！她代表的是我北夷贵女的体面，是追随王上开拓疆土的臣子们的忠心！”
他目光如炬，扫过在场诸多北夷贵族，声音激愤而悲凉：
“殿下如今，视贤德妻妾如无物，反倒要将一个来路不明的外族女子捧上正妃之位，令北夷的明珠去仰仗异族女子的鼻息！
殿下此举，将老臣置于何地？
又将所有将女儿嫁入皇室的北夷勋贵置于何地？
这早已非殿下家事，而是关乎我整个北夷贵族的尊严与体统！”
此言一出，满座哗然。
赫连阿提将矛盾从耶律宏的个人喜好，拔高到了族群认同与贵族权益的层面。
北夷立国以来，确有过和亲之举，但异国公主最高也不过是庶妃，王子正妃之位，向来只在北夷大族中遴选。
耶律宏一而再，再而三的立她族女子为王妃，无疑是在挑战百年来的传统，触动了所有保守贵族的神经。
慕卿璃原本一直低垂着头，作足娇羞姿态，此刻却忽然抬起眼眸。
但见那双秋水明眸里盈满晶莹泪光，宛如沾染晨露的芙蕖，惹人怜惜。
她纤指不安地绞着绢帕，声音带着恰到好处的哽咽：
王爷切莫为卿卿为难......名分之于妾身，不过虚妄。能得王爷垂怜，常伴左右，已是上天恩赐。若因妾身之故，伤了老臣之心，坏了朝堂和气，卿卿万死难辞其咎。
这番以退为进，恰似在耶律宏心头燃起一把火。
他当即握紧慕卿璃的柔荑，目光如炬地扫向赫连阿提：
本王心意已决，这王妃之位非卿卿莫属。谁若再敢非议——
话音未落，席间忽然响起一声轻笑。
但见阿依罕把玩着手中夜光杯，眼波流转：
好一个情深义重的三殿下。慕姑娘这般绝色，确实值得殿下不爱江山爱美人
这轻飘飘一句，看似赞赏，实则将满朝文武的猜疑尽数引向慕卿璃。
一时间，无数审视的目光在她身上流连，仿佛要穿透这副皮囊，看清其中是否藏着蛊惑人心的妖术。
慕卿璃垂眸掩去眼底寒芒。
好个阿依罕，这般迫不及待就要出手？
再抬眼时，她已是泫然欲泣的模样，慌乱地摆着玉手：
大皇子妃误会了！王爷他心系社稷，绝非......绝非......
见她语无伦次的惶恐模样，耶律宏当即揽住她轻颤的肩头：
卿卿何必解释？本王自然信你。
他冷眼睨向阿依罕，若再有人搬弄是非，休怪本王不顾情面。
阿依罕被这番警告噎得面色发青，只得愤愤落座，将杯中酒一饮而尽。
北夷王适时沉声开口，威压顿生：
立妃之事关乎国体，岂可儿戏？老大、老三，随本王往王帐议事。