旌旗蔽日，东风猎猎，卷起校场上的黄沙，为这出征更添几分苍凉。
高台之上，萧凛紧握着慕卿璃的手，二人玄色朝服上的金线龙纹与凤羽在阴沉天光下隐隐流动，威仪天成。
南无双一身银甲，跪在台下。
她的目光掠过威严的帝王，最终深深定格在慕卿璃沉静的面容上。
数月前，她怀着对帝王的爱慕与算计入宫；
如今，心底那份不属于她的痴念已如云烟散尽，唯余对台上那名女子的真挚感念。
她忽地再次俯身，不顾甲胄在身，对着慕卿璃的方向，重重叩首。
额角触及冰冷地面,一声闷响:
第一叩，是为谢知遇之恩。
第二叩，是为诺姐妹之情。
第三叩，是为诀别，亦为誓约。
再抬头时，风沙已迷了眼，她声音带着沙哑的颤意，却清晰传遍高台：
“慕姐姐，无双此生最大的幸事，便是得遇姐姐。此恩此情，无双无以为报，唯有一言：从今往后，姐姐便是无双至亲。若他日姐姐需我，千山万水，无双必率南岭之兵，为姐姐而来！”
这番誓言，情深义重，却让萧凛微微蹙眉。
这话里话外，倒显得他这天子护不住自己的皇后，听着着实有些刺耳。
“东璃的皇后，自有朕来护。”
萧凛声音沉厚，带着不容置疑的威严；
“南无双，你莫要辜负这十万东璃儿郎，更莫要辜负朕与皇后对你的期望。收复南岭，肃清内政，方是你的重任。”
慕卿璃早已心潮翻涌，泪光盈眶。
她不顾礼仪，疾步走下高台，亲手扶起南无双，指尖拂过她冰凉的银甲，为她拍去膝上尘土。
“无双妹妹，”她语带哽咽，满是不舍与担忧；
“定要平安归来，姐姐在宫中，日日为你祈福。”
说着，她褪下腕间那只羊脂白玉镯，不由分说地套进南无双的手腕：
“让它代我陪着你，见镯如见人，盼你早日凯旋。”
一旁静候的慕卿舟适时上前，银甲闪耀，他抱拳躬身，声音沉稳如山：
“陛下，娘娘放心，臣，万死不辞，必护公主周全，扬我国威！”
号角呜咽，战鼓擂动，如雷声滚过大地。
大军如黑色潮水，开始缓缓移动。
南无双深深望了慕卿璃最后一眼，将她的牵挂与祝福尽收心底。
她利落地翻身上马，猛地一拉缰绳，决绝地冲向队伍最前方，再无回顾。
高台上，萧凛将慕卿璃轻轻揽入怀中，宽大的袖袍为她挡去风沙，低语道：
“风沙大了，回宫吧。”
随着大军消失在尘烟尽头，后宫之中关于贤妃为何弃尊荣而赴沙场的种种议论，也终于在这壮阔而沉重的离别中，渐渐归于沉寂。
帝后二人的心思皆被南岭战事牵动，然而后宫这座看似平静的深潭，底下的暗涌却从未停歇。
是夜，月隐星稀，寒意渐浓。
婉嫔杜锦欣正欲卸下钗环安寝，忽闻窗棂传来几声轻叩：三长，两短。
她动作一滞，心头猛地一沉。
这是她与兄长杜锦红约定的暗号。
可昨日他们才在暗中相见，若无天大的急事，兄长绝无可能在此刻冒险前来。
一种不祥的预感萦绕心头。
杜锦欣犹豫片刻，终究披上斗篷，悄无声息地潜向御花园那处隐秘的假山。
夜色朦胧，远远地，她便瞧见山石下立着一个欣长的身影。
她加快脚步，心中疑虑却愈发深重；
此人身形，分明比兄长瘦削许多！
寒意瞬间爬上脊背，杜锦欣当即决意转身离去。
“婉嫔娘娘何必来去匆匆？”
一道清冷的女声自身后响起，在这寂静的夜里格外清晰。
杜锦欣脚步顿住，这声音……竟是那个平日里最为清高自持的安嫔！
她缓缓回身，面上已挂起惯常的、无懈可击的浅笑：
“深秋夜寒，露重风冷，安嫔姐姐好兴致，竟有雅趣来此赏夜？”
安嫔唇角牵起一抹淡漠的弧度，并不接话，只将手中一个蓝布包袱随手掷于杜锦欣脚前。
包袱散开一角，露出里面略显陈旧的织物。
杜锦欣目光触及那物，脸上的笑容瞬间凝固，血色尽褪；
那竟是她婴孩时期的襁褓！
此物非同寻常，杜家向来将其密藏于箱底，对外只说是依民间偏方为她祈福压惊。
直至她窥见太后密藏的那幅画像，对自己的身世起疑，这襁褓背后所隐藏的秘密才逐渐浮出水面。
它本应作为信物，存放在北夷三皇子手中……
为何会出现在安嫔这里？
她抬眸，目光锐利如刀，直刺向眼前看似与世无争的女子：
“你……这是何意？”
夜色昏沉，假山石影如兽脊般匍匐在地。
安嫔不语，只从袖中取出一物；
半枚玉佩在稀薄的月光下泛着青幽的光，断口处如犬牙交错，分明是生生碎裂的痕迹。
杜锦欣呼吸一滞，指尖发凉。
她颤着手探入衣襟，从贴身处扯出红绳系着的另半枚残玉。
当两片冰凉的玉石缓缓靠近时，断纹密合，云纹相接，俨然本是同根而生的一整块玉佩。
你..……
杜锦欣喉头发紧，你究竟是谁？为何会有此物？
安嫔唇角弯起莫测的弧度，指尖掠过拼合的玉纹：
妹妹难道不想知道，为何这玉仍缺了最中间的一角？
她突然逼近半步，沉香气息萦绕而来；
此地不是说话之处，妹妹有空，不妨来翊坤宫坐坐。
说罢转身没入黑暗，徒留杜锦欣立在原地，任由掌心的玉佩渐渐被冷汗浸透。