天幕左侧,重华殿。
窦漪房生辰过后,短短半月之间,长安的新消息便如雪花片一样,源源不断地传回代国,每一桩都透着山雨欲来的紧张气息。
先是朱虚侯刘章在长乐宫家宴上胆大包天,借以军法行酒令的借口,当众挑衅吕雉,剑指吕馨,紧接着,太尉吕禄一剑刺死了侄女吕馨,以冷酷至极的方式平息了刘章的责难,也震慑了在场的刘氏宗亲。
而最新传来的消息更是离奇,刘章拉着一个市井卖鱼女直闯建章宫,请求吕雉赐婚,不料此女竟是吕禄流落在外、同父异母的妹妹吕鱼。
刘章顿觉受骗,骑虎难下,最终憋屈地迎娶了吕鱼,被迫完成了新一轮的刘吕联姻。
这几日,因长安局势动荡,牵连甚广,安陵容与刘恒忙于研判情报、调整代国对策,常常废寝忘食。
窦漪房问过伺候的宫人,得知送去乾坤殿和内史府的饭菜,两人往往没动几筷子便让人撤下,心中难免担忧,于是就准备亲自下厨,做些合口的菜肴给二人送去。
此刻,她正在厨房中忙碌,用木勺将陶罐中炖得酥烂入味的菜肴舀出,分别盛入两个汤盅里。
莫雪鸢领着三名宫女走了进来,轻声禀报道:“娘娘,紫苏姐姐和各位姐妹说,一定要来拜谢娘娘,拦都拦不住,奴婢就将他们带来了。”
为首的正是即将年满二十五岁的紫苏,三人齐齐躬身行礼,紫苏感激道:“奴婢们多谢王后娘娘恩典,给了我们出宫与家人团聚的机会,愿王后娘娘福泽绵长,长乐无极!”
窦漪房放下木勺,用干净的布巾擦了擦手,温和地笑道:“快起来吧,整顿宫闱,本就是本宫分内之事,本宫心里也替你们高兴,不必如此多礼。”
紫苏抬起头,看向灶台上的陶罐碗碟,好奇地问道:“娘娘,您这是……在亲自下厨?”
窦漪房微微颔首,语气里含着一丝心疼,“是啊,代王殿下和聂大人这几日忙于政务,胃口都不太好,厨房送去的膳食总是原样送回。
我瞧着也没什么新花样,所以就照着食谱做了几样清淡可口的,或许他们能多用些。”
紫苏实在很想报答窦漪房,连忙上前一步,恳切道:“娘娘,这些粗活就让奴婢们来做吧。”
窦漪房摆了摆手,婉拒道:“不必了,都已经做好了。”
恰在此时,两个小小的身影像一阵风似的冲进了厨房,一左一右抱住了窦漪房的腿。
馆陶仰着红扑扑的小脸,撒娇道:“母后,母后,我们想姨娘了!姨娘答应今天陪我们玩的,大人不能说话不算话骗小孩子的!”
刘启也学着姐姐的样子,摇晃着窦漪房的衣袖,附和道:“母后,启儿要姨娘,要姨娘!”
窦漪房被一双儿女缠得脱不开身,又是无奈又是怜爱。
紫苏灵机一动,开口道:“王后娘娘,您看这样可好?您陪小翁主和小世子去给聂大人送饭菜,顺便让他们兄妹见见姨娘,代王殿下那份,就让奴婢们替您送去乾坤殿吧?”
窦漪房有些犹豫,“这……太麻烦你们了。”
紫苏神情真挚,“王后娘娘,奴婢还有一个多月就可以出宫了,往后就再没有机会侍奉在您身边了,就请您给我们这个机会,让我们为您做点什么吧,也好全了奴婢们的感激之情。”
见她如此坚持,窦漪房终是点了点头,“好吧,那就劳烦你们了。”
紫苏面上露出喜色,再次躬身行礼,“奴婢遵命。”
她动作麻利地将属于刘恒的那几样菜品仔细装入食盒,盖上盒盖,又检查了一遍是否稳妥,这才领着另外两名宫女退出了厨房,朝着乾坤殿的方向走去。
等莫雪鸢将另一份留给安陵容的饭菜装点妥当,提起食盒,窦漪房便一手牵着一个,带着馆陶和刘启往内史府走去。
路上,窦漪房不忘叮嘱两个小家伙,“你们两个,一会儿见了姨娘要乖乖的,不许吵闹,姨娘在处理正事,知道吗?”
馆陶和刘启一想到马上就能见到姨娘,兴奋得连连点头,异口同声地保证,“知道啦,母后!”
内史府正堂后的小书房内,安陵容并未在处理公务,而是在招待一个特殊的客人,朔风商行的一名伙计。
那伙计风尘仆仆,显然是刚从外地归来,他恭敬地躬身,将一封卷好的帛书双手呈上,“大人,长安容易堂来信。”
安陵容接过帛书展开,是青罗的笔迹,信中详细描述了长乐宫那场惊心动魄的家宴之后发生的事情:
太尉吕禄当众一剑刺穿吕馨心口后,其父吕产抱着生命垂危的女儿,疯魔般冲向御医署,然而御医们避之不及,无人敢接手这烫手山芋。
吕产求医无果,便想带她回府,可吕馨性命垂危,耽搁不了那么多时间,吕产绝望之下当街求医,可街上的大夫见吕馨伤势沉重,纷纷摇头,连剑都不敢拔,生怕稍有不慎治死了吕馨,反被问罪,无一人敢上前。
就在吕产几近崩溃之际,青罗挺身而出,她冷静地检查了吕馨的伤势,果断拔剑,并迅速止血,随后将吕产父女带回容易堂全力救治。
只可惜,吕馨伤及心脉,失血过多,吕产又来的太晚,终究回天乏术,青罗用秘药吊住了吕馨最后一口气,让这对父女能有时间再说说话。
弥留之际,纵使骄横如吕馨,也只能泪流满面,嘱托父亲母亲保重身体,不要太为她伤怀。
吕产抱着女儿逐渐冰冷的身体,失声痛哭,七年前刘友叛乱平定后,吕馨就被太皇太后嫁给了刘恢,父女两人一别七年,这次吕馨回来他高兴不已,可这才几天,他们父女就天人永隔了。
吕馨虽死,吕产却并未迁怒青罗,他知道青罗已经尽力了,并且对她在危急时刻敢于施以援手感激不尽。
这位脾气火爆、执掌禁军的将军,对着青罗这个民间女医深深一揖,表达了感谢,并郑重承诺,往后青罗若遇到麻烦,他必会鼎力相助。
凭借此次援手,青罗顺利获得了吕产的信任,如今已能时常出入吕府,为吕产及其夫人请脉看诊。