就在消息抵达代国的同时，建章宫内。
吕馨跪在地上，发髻微乱，精心描画的妆容被泪水冲花。
她仰着头，朝着上座闭目养神的吕雉哭喊道：“姑祖母！您要为我做主啊！那帮姓刘的，他们包围了赵王府，口口声声说要杀了我，替那个王八蛋报仇！
这件事明明就是那个王八蛋的错嘛！他自己想不开要自杀，关我什么事啊？姑祖母，您可要为我做主啊！”
吕雉紧闭着眼，眉头深锁，直到被吕馨的哭嚎吵得心烦意乱，才睁开双眼，呵斥道：“还要在这里狡辩吗？！”
她的声音不高，却饱含久居上位的威压，瞬间镇住了吕馨的哭闹，“哀家让吕刘两家联姻，是什么意思啊？哀家就是想让吕家和太祖皇帝的子孙们安安稳稳地过日子，共享太平。
你们倒好，无事生非，争风吃醋，闹出人命，现在好了，刘恢死了，那些刘氏宗亲正好借题发挥，战争的苗头又被挑起来了，馨儿，你这是该当何罪啊？”
吕馨被吕雉凌厉的目光吓得一哆嗦，理亏地缩了缩脖子，哭声也低了下去，变成抽抽噎噎的哀告，“姑祖母……您是最疼馨儿的了，您就饶了我这一次吧，我以后不敢了，我以后会好好收敛的……”
这时，吕禄身着褐色菱纹曲裾袍，头戴高冠，稳步走入殿中。
与几年前相比，他明显清瘦了许多，脸颊轮廓更加分明，虽依旧丰神俊朗，却不似从前那般总挂着和煦的笑意，周身的气质略显沉郁。
他走到案前，躬身行礼，“臣吕禄，参见太皇太后。”
吕雉直接问道：“他们还围着吕产的府邸吗？”
吕禄神色凝重地颔首，“是，围得水泄不通，群情激愤。”
吕雉虚眯了眯眼，缓缓从案后起身，踱步到跪在地上的吕馨面前，居高临下地看着她，“馨儿，姑祖母这次保不了你了，为了我大汉的和平，为了吕刘两家的和睦……”
她伸出手，轻拍了拍吕馨颤抖的肩膀，“你去吧。”
吕馨慌乱不已，抱住吕雉的腰，涕泪横流，苦苦哀求，“不！姑祖母！我不想死啊姑祖母，我不想死！您救救我，我可是吕家的女儿啊！”
吕雉闭上眼，任由她抱着，身形却纹丝不动，显然是心意已决。
吕馨见求吕雉无用，又膝行着爬到吕禄脚边，死死拉住他的胳膊，泣不成声，“叔父！叔父！您救救我，您帮馨儿向姑祖母求求情！”
吕禄垂眸，瞧着侄女哭花的脸庞和绝望的眼神，又抬眼瞥见吕雉眉眼间一闪而逝的不忍，心中微动，“姑母，其实……您大可不必即刻将馨儿交出去。”
吕雉挑眉看向他，示意他继续说下去。
吕禄缓声道：“此刻若将馨儿交出，反倒显得我们吕家怕了他们的威逼，示弱于人，于姑母的威严有损。
侄儿以为，不如将两家的主要人物召集起来，办一场家宴，联络一下感情，姑母亲自出面，动之以情，晓之以理，我相信他们会给您这个面子的。”
吕雉听完，抬手一指地上的吕馨，似是余怒未消，“哼，这不是便宜了她？”
吕禄从容不迫地应对，“可是杀了馨儿，刘恢也活不过来，而且会让我们吕家更恨刘家，这不是违背了姑母您希望我们两家和睦的本意吗？”
吕雉审视着吕禄，渐渐流露出欣赏之色，“吕禄，这些年，你做事倒是越发长进了，这件事，就交给你去办吧。”
她严厉地对如释重负的吕馨道，“这次算你命大，下次再犯，哀家就保不了你了，都下去吧，哀家想清静一下。”
吕馨劫后余生，连忙跪伏下去，额头紧紧抵在手背上，“多谢姑祖母，馨儿以后再也不会了。”
吕禄双手交叠，再次躬身，“是，侄儿告退。”
晚间，长乐宫前殿。
宫人们穿梭其间，将美酒佳肴一一呈送至分坐两列的案几上。
左边是刘氏宗亲，个个面色沉郁，眼神不善地怒视对面，右边是以吕产、吕禄等人为核心的吕家子弟，同样不甘示弱，冷眼回敬，殿内气氛剑拔弩张，仿佛一点火星就能引爆。
吕雉端坐于上首，将殿下两方的对峙尽收眼底，和蔼地笑着开口，“哀家平日公务繁忙，没有机会把大家聚在一起，共享天伦之乐，今天有空，把你们大家叫在一起，聚一聚，免得亲人们在一起，感情疏远了。”
刘吕两家的人闻言，各自左右看了看同伴，最终碍于吕雉的威严，同时朝上方拱手，声音勉强算得上整齐，“太皇太后英明。”
只是这“英明”二字，听在耳中，多少有些言不由衷。
刘家人的席位上，一个相貌清俊的男子起身，他通身天家贵气极显，眉眼间暗藏隐忍的锋芒，正是昔年被吕后留在长安为质的朱虚侯刘章。
他双手相叠，行礼后直视吕雉，朗声问道：“敢问太皇太后，赵王刘恢自尽一事，该当如何处置？”
吕雉脸上的笑容丝毫不变，“这馨儿，确实是刁横野蛮了一些，可是恢儿是自杀的，好像不关她什么事吧？不过，哀家已经罚她，闭门思过三个月了。”
刘章并不买账，他年轻气盛，近乎挑衅地道，“一条人命，闭门思过三个月就了事了，太皇太后处事，可真是公平。”
他将“公平”二字咬得极重，满是讥讽。
吕雉环视全场，不露分毫怒意，只竖起了一根食指，语气加重，“哀家发誓，这件事只有一次，下次再犯，严惩不贷。”
太皇太后发了话，一众刘氏宗亲纷纷望向挺身而出的刘章，刘章不甘心地坐下，恶狠狠地瞪视着对面的吕馨。
莫离给吕雉斟了一杯酒，吕雉不再理会下方神色各异的众人，举起酒杯，声音平和却隐含压力，“来，大家开席吧。”
下方刘、吕两家的人沉默地举起酒杯同饮。
吕雉浅啜一口杯中酒，放下酒杯，有意缓和这僵硬的气氛，“这样干巴巴地喝酒吃饭也没什么趣味，哀家提议，今日家宴，我们来行个酒令如何？”
话音刚落，刘章眼中精光一闪，机会来了！