浓郁的药味掺杂了些许淡淡的血腥味，弥漫在这处僻静的房内。
那人趴在柔软的床铺上，身上的伤口都已被仔细清理上药。
此刻，他正瞪着一双眼睛，惊惧地看着四周。
“王爷，查清楚了。”
“宫里多年前丢了一名准备净身的太监，名叫小禄子，年纪相貌都与他对的上。”
“景福宫那边封锁了消息，对外只说是失足落井了。”
小禄子顺着这个暗卫的目光望过去，浑身一僵。
一个神色淡漠身着蟒袍的男子踏步而入。那双眼睛如寒潭般让人战栗。
“这，这是哪里……？”
“这里，是瑾王府。”
暗卫冷冰冰地回他。
瑾…瑾王？
小禄子狠狠咽了口唾沫。
“你是怎么从楚明睿那儿逃出来的？”
当他听见楚明睿这三个字的瞬间，身体猛地一颤。
莫大的恐惧再次将他裹挟。
他嘴唇哆嗦着，眼泪不受控制地涌了出来。
却死死咬着下唇，不敢哭出声。
“是，是淮，淮王给奴才，戴，戴了项圈……日日拴在王府……”
“前几日，奴才，奴才趁人不注意……偷，偷了公公的钥匙，这，这才……”
“跑了出来……”
小禄子双手新伤叠旧伤，死死抱住自己。
他无论多少次回忆起那段经历，都会濒临崩溃。
情绪不佳，也问不出个什么东西来。
不着急。
楚奕辰心里盘算着。
先等楚明澈那边的消息吧。
说起来，这几天系统有些太安静了。
是又断线了？
他试着在脑子里喊了几声，还是没有反应。
接下来的几日，楚奕辰都在瑾王府“称病不出”。
朝堂之上，失去这柄悬于众人头顶的利剑，气氛陡然变得微妙起来。
这是楚明澈第一次独自面对这群历经风雨，心思各异的老臣。
无形的压力从四面八方涌来。
“陛下，”一位须发皆白的老臣率先出列。
他声音沉稳，却带着不容置喙的逼迫。
“朔王余孽未清，各地骚乱频繁，当务之急是稳定民心，恢复秩序。”
“瑾王殿下既身体抱恙，老臣以为，当立有能之士，充实中枢。”
他推荐的，自是他家族中的几位官员。
意图趁楚奕辰不在，好好忽悠一下这个小皇帝一番。
“张侍郎所言极是。”
一位隶属他门下的官员立刻附和。
“如今军中调度，地方维系，皆需钱粮支撑。”
“然近年来国库多有损耗，臣恐……入不敷出。”
“除张侍郎之间，是否该考虑……加征部分税赋，或由各地乡绅‘自愿’捐输，以解燃眉之急？”
楚明澈端坐于龙椅上，心中怒火翻腾。
当着他的面，直言不讳地表达出将手伸进百姓的口袋。
未免太不把他放在眼里了些。
礼部尚书窦临山站了出来。
“何为有能，以何为标准？”
“朝中德才兼备之士，忠于皇室者众多。”
“据臣所知，那些同僚可是被张侍郎逼的不敢冒头啊。”
不光是张侍郎，就连其他人也瞪大了眼睛。
他可不是仅指的张侍郎。
而是朝廷中那些所有压制正义之士的，同仇敌忾的门阀世家。
“据臣所知，窦尚书从一开始就在支持瑾王殿下。”
张侍郎不急不慢地捋了捋胡子。
“怕是窦尚书早就签了投名状。”
“张启贤，莫要血口喷人！”
“张侍郎操之过急，以老臣之见，此等时期如此举措，难免引人猜想。”
一直沉默的付将军终于开口。
众人见一向被瑾王逼着做事的付凛山都替窦尚书讲话，其余想浑水摸鱼的也歇了心思。
楚明澈见下方那两位替他说话的官员，压力骤减。
他深吸一口气，借此机会将计划的第一步颁布下去。
“加税捐输绝不可行。”
“户部，工部，兵部，即刻议定安抚，恢复，剿匪具体方略的用度核算，三日之内呈报给朕。”
“退朝。”
是夜。
楚奕辰感觉到脚下的触感。
温热粘腻的。
有些恶心。
浓重令人作呕的铁锈味争先恐后地钻入他的鼻腔。
他低头望去。
脚下踩着的并非泥土。
而是如山般堆叠的尸骸。
目之所及，唯有死亡的寂静。
有身披北苍战甲的战士。
有穿着昭国军服的士兵。
每一个人，每一张脸，他都记得。
记得他们僵硬在脸上的，最后的表情。
死去的士兵里，有不少都与他说过话。
有怕他的，也有希望能和他一样有所成就的。
但无论是恐惧，还是憧憬，这些情绪都不会再继续了。
他们都死了。
他转过身，看到的又是另一批人。
皇帝，朔王。
贵妃，楚玥。
甚至还有中秋宴上，那个被砍死的妃子。
全部都歪七扭八地躺在地上，维持着生前最后一瞬的表情。
可是，他最想见到的人都没在里面。
他努力从黏腻的血泊中抬起脚，在尸山血海中寻找那两张脸。
没有。
为什么没有？
“娘？秋菊？”
每一步都像是深陷沼泽地里一般。
没有，真的没有。
他每一次迈步都做出了巨大的努力，汗渐渐浸透了他的里衣。
“娘！秋菊！”
就在这时，血泊开始翻涌。
一只只苍白枯瘦的手猛地从血水下伸出。
死死抓住了他的脚踝，小腿，不断地有手顺着往上爬，扯住他的衣角。
所有的手都在用力向下拖拽。
尸山在晃动，血海在沸腾。
在那尸骸堆积的最高处，一个身影缓缓转过身。
那是……他自己。
另一个楚奕辰，身着染血的玄色蟒袍。
脸上带着一种他从未有过的，愉悦而满足的笑容。
“看看吧，楚奕辰。”
那个他张开嘴，声音沙哑扭曲。
“这都是你的杰作。”
抓住身体的手力道加重，血水已经浸到了楚奕辰的腰际。
另一个他说完，举起了手中的长剑。
他没有对准别人。
而是将剑横过来，抵在了自己的脖颈上。
风声呼啸，带着浓重的腥臭味。
风太大，楚奕辰听不清他在说什么。
只见他的唇开开合合。
最后，他的笑里充满了解脱。
一抹寒光划破脖颈。
鲜血争先恐后地涌了出来。
连带着楚奕辰也有些快要窒息。
“明远。”
“明远，醒一醒。”
微弱的烛光驱散了黑暗，满身冷汗的楚奕辰不安地发着抖。
文落川起身轻拍着他的脸。
迷茫的双眸在睁开的瞬间还带着惊惧。
他下意识挥臂格挡，被有力的手给挡住。
“没事了，我在这里。”
文落川的声音像是安魂曲，他靠在床头，半抱着楚奕辰，轻轻拍着他的背。
楚奕辰耳朵贴在他的胸膛上，听着有力的心跳。
“我找不到了。”
“什么？”
“我娘，还有秋菊。”
文落川将他汗湿的发丝别到耳后，听他继续说着。
“梦里，我找不到她们了。”