那敲击声持续了大约一刻钟，然后戛然而止。
周泽靠在门后，一动不动，耳朵捕捉着空气中每一丝细微的振动。大楼重归死寂，仿佛刚才的声音只是他过度紧张产生的幻觉。但他确信自己听到了——规律、刻意，带着某种笨拙的试探。
不是怪物。怪物弄不出这种带着人类思维痕迹的节奏。
还有活人。在楼上。
这个发现让周泽的心脏微微加速，不是喜悦，而是一种猎手发现新猎物时的本能警觉。他迅速在脑中勾勒出五楼、六楼的情况。根据他之前的观察和从“仓库”团体那里得到的信息，更高楼层的情况更不明朗，据说早期就有奇怪的声响和失踪事件，幸存者可能更少，或者……更危险。
这敲击声，是求救？是陷阱？还是像老张那样，是另一种形式的“商业”联络？
周泽没有轻举妄动。他需要更多信息。
接下来的两天，他更加留意楼上的动静。那敲击声偶尔会再次响起，时间不固定，有时在白天，有时在深夜，但节奏大同小异，总是三短、一长、再三短，重复几次后便停止。
经典的摩斯电码求救信号 “SoS”？
周泽皱起眉头。会使用这种信号，说明对方可能还保留着一定的文明意识和知识，不像大楼底层这些已经完全退化到原始争夺的幸存者。但这并不能降低危险性。有时候，知识和文明的外衣，反而能包裹住更深的恶意。
他决定回应。但不是直接上去。
他找到一节从旧家具上拆下来的空心金属管，走到卫生间，将管子一头贴在通往楼上的主水管上，另一头凑近嘴边。他模仿着听到的节奏，用一把小扳手，轻轻敲击水管壁。
铛、铛、铛……（三短）
铛——……（一长）
铛、铛、铛……（三短）
声音沿着金属管道沉闷地传导上去。
敲完一遍，他立刻停止，屏息凝神，仔细倾听。
楼上安静了片刻。然后，同样的节奏再次响了起来，似乎带着一丝急促和确认。
铛、铛、铛……铛——……铛、铛、铛……
对方收到了！而且做出了回应！
周泽没有继续对话。他放下扳手，靠在冰冷的瓷砖墙上，心中快速盘算。建立了初步联系，但这远远不够。他需要知道对方是谁，有多少人，状态如何，目的是什么。
直接上去风险太大。对方在暗处，可能设好了圈套等着他。
他需要诱使对方下来，或者至少，获取更多信息。
他再次拿起扳手，这次，他敲出了一段不同的、更复杂的节奏。这不是标准的摩斯电码，而是他临时自创的，夹杂着长短不一的敲击，听起来杂乱无章，仿佛信号受到了干扰，或者敲击者处于慌乱状态。
他试图营造一种假象：一个收到求救信号、试图回应但自身难保、可能受伤或虚弱的幸存者。
敲完之后，他再次静默，等待着楼上的反应。
这一次，楼上的沉默持续了更久。仿佛对方也在分析和判断。
几分钟后，敲击声再次响起。这一次，节奏变了。不再是 SoS，而是变成了两短、一长、一短（？- .. - . 摩斯码中的 U？），然后是几个无法辨识的短促敲击，似乎试图表达更复杂的意思，但因为不熟练或者焦急而显得混乱。
周泽仔细听着，嘴角微微勾起一丝冷意。
对方上钩了。他们试图进行更复杂的交流，这说明他们迫切想要沟通，想要获取楼下“幸存者”的信息。这种迫切，本身就是一种可以利用的弱点。
他没有再回应。让焦虑和猜测在对方心中发酵吧。他需要掌握主动权。
他离开卫生间，开始为可能的接触做准备。他将最重要的物资，尤其是药品和武器，分散藏到更隐蔽的地方。他只在外面的背包里放了少量食物和一瓶水，营造出资源匮乏的假象。水果刀藏在袖口容易抽出的位置，消防斧则放在门后随手可及之处。
然后，他继续等待。像一个布好网的蜘蛛，耐心等待着猎物自己触动丝线。
他知道，对方不会等太久。在这座绝望的大楼里，任何一点来自外界的联系，都可能被视为救命稻草。而抓住这根稻草的代价，往往超出他们的想象。