夜色像一层柔软的纱，裹住了航行中的水行船。舷窗外，天空之境的水域泛着淡淡的蓝光，那是水之核心复苏后散发的微光，偶尔有几尾发光的鱼群从船边游过，留下一串细碎的光点，像撒在水面上的星星。船舱里，荧光藤蔓的光芒调得极暗，淡绿色的光晕落在众人脸上，映出各自凝重的神情。
李沐坐在船舱中央的金属桌旁，指尖无意识地摩挲着战甲的边缘。战甲的损伤已被复苏之雨修复大半，但他依旧脱下了头盔，露出一张带着疲惫却异常坚毅的脸。他的左眼下方有一道浅浅的疤痕，一直延伸到下颌，那是很久以前反抗机械神教时留下的印记。此刻，他深吸一口气，终于打破了沉默：“其实…… 我原本不是超星域的人。”
这句话像一颗石子，投进了平静的船舱。众人的目光都集中在他身上，黄叶握着水心的手微微一顿，绿芽下意识攥紧了掌心的藤蔓，连一直忙着调试探测器的李阳，也停下了手中的动作。
“我的家园在‘青禾星’，” 李沐的声音带着一丝遥远的怀念，眼神飘向舷窗外的水域，“那是个满是麦田的星球，每年春天，风里都带着麦香。我是星球科学院的研究员，专门研究生态能量转化，那时候，我以为一辈子都会和麦田、数据打交道。”
他的手指轻轻敲了敲金属桌，像是在回忆某个遥远的片段：“直到三年前，机械神教的舰队降临青禾星。他们没有发动战争，而是用‘资源合作’的名义，骗取了星球高层的信任。可不到半年，他们就露出了真面目 —— 他们要的不是合作，是掠夺。”
“他们毁掉了科学院，抢走了所有的研究数据，还把我们这些研究员强行带走。” 李沐的声音沉了下来，带着压抑的愤怒，“不愿意合作的人，要么被处决，要么被改造成‘机械奴隶’—— 就是那种没有自主意识，只会执行命令的傀儡。我亲眼看到我的导师，一个研究了一辈子生态保护的老人，因为拒绝研发武器，被强行植入机械芯片，最后变成了只会操作暗水炮的工具。”
他卷起左臂的袖子，露出一道狰狞的疤痕。疤痕从手肘一直延伸到手腕，皮肤下隐约能看到金属的光泽 —— 那是机械改造的痕迹。“这不是我自愿的。” 他的指尖划过疤痕，声音里带着一丝颤抖，“我被分到了暗水分队，负责暗水武器的能量优化。他们怕我反抗，就在我手臂里植入了‘监控芯片’，只要我有一点不顺从，芯片就会释放电流，那种疼…… 像无数根针在扎骨头。”
绿芽的眼眶红了，她下意识伸出手，想触碰那道疤痕，却又轻轻缩了回来 —— 她能想象到那种痛苦。“他们…… 就没有一点人性吗？” 她的声音带着哽咽，掌心的藤蔓因为情绪波动，微微颤抖着。
“在机械神教眼里，没有‘人性’，只有‘资源’和‘利用’。” 李沐的嘴角勾起一抹苦涩的笑，“他们研发暗水武器，根本不是为了防御，是为了摧毁其他星球的生态核心。你知道吗？他们会抓平民做‘活体实验’，测试暗水能量对生物的腐蚀速度。”
他停顿了一下，像是在强迫自己回忆那段黑暗的日子：“有一次，他们带了一个大概五岁的小女孩进来，那孩子的家乡刚被暗水炸弹摧毁，眼睛里还带着恐惧。他们把她关在玻璃舱里，释放低浓度的暗水雾气，逼我记录她的身体反应。我看到她的皮肤一点点变成灰色，听到她喊‘妈妈’，可我的芯片在发烫，我连抬手打开舱门的力气都没有……”
说到这里，李沐的声音哽咽了，他别过头，看向舷窗，指尖因为用力而泛白。船舱里一片寂静，只有水行船推进器的轻微声响，和远处水生物偶尔发出的低鸣。张强的拳头捏得咯咯作响，指节泛白，他的呼吸变得粗重，显然是被这段经历激怒了；李阳低下头，用笔在笔记本上快速写着什么，却因为手在发抖，字迹变得有些潦草；黄叶的脸色也沉了下来，他握紧胸前的玉佩，玉佩似乎感受到了他的情绪，微微泛起一丝凉意。
“从那天起，我就下定决心，一定要毁掉他们的计划。” 李沐深吸一口气，擦掉眼角的泪水，眼神重新变得坚定，“我开始偷偷修改暗水武器的参数，故意放慢研发进度，还把他们的实验数据藏在战甲的核心里。我知道这样很危险，可我不想再做他们的帮凶，不想再看到有人因为这些武器失去家园、失去生命。”
“那你是怎么逃出来的？” 黄叶终于开口，他的声音带着一丝沉重，却也带着理解 —— 他能体会到那种在黑暗中寻找光明的挣扎，就像他一直在寻找父母的下落一样。
“是因为‘地火洞窟’的计划。” 李沐调出战甲中的全息投影，屏幕上出现了一张地火洞窟的地形图，“机械神教发现，地火洞窟的火山能量比水之核心更强大，能制造出威力更大的‘地火炸弹’。他们派我去提炼厂，协助调整暗水能量与火山能量的转化公式，我趁机复制了提炼厂的核心结构图，还有地火洞窟先遣队的部署资料。”
他指着投影上的一个红点：“就在我准备离开时，他们发现了我修改数据的事，派黑甲统领来抓我。我没办法，只能引爆了反应堆，趁乱逃了出来。本来以为会被他们追上，没想到会遇到你们……”
李阳突然抬起头，他的笔记本上记满了李沐讲述的细节，还有机械神教的实验数据：“这些都是重要的证据！如果我们能找到机械神教的主基地，把这些数据公布出去，一定能联合其他星球一起反抗他们！”
“没用的。” 李沐摇了摇头，眼神带着一丝无奈，“机械神教控制了大部分星际通道，所有反抗他们的星球，要么被摧毁，要么被封锁消息。现在，只有阻止他们获取地火能量，毁掉地火炸弹的研发基地，才能暂时延缓他们的计划。”
他顿了顿，看向众人：“而且，他们已经派先遣队去地火洞窟了，带队的是‘铁面副官’—— 他比黑甲统领更狠，手里有‘地火抑制剂’，能压制一切元素能量。我们去地火洞窟，不仅要面对火山的高温，还要对付他的部队。”
张强拍了拍李沐的肩膀，语气坚定：“不管有多难，我们都会一起面对。之前在提炼厂，是你帮我们破解了核心数据库，现在，该我们帮你一起对抗机械神教了。” 他的声音带着不容置疑的力量，让船舱里的凝重氛围消散了一些。
李沐看着张强，又看向黄叶、绿芽和李阳，眼眶再次湿润了 —— 他很久没有感受到这种 “同伴” 的温暖了，在机械神教的日子里，他每天面对的都是监视、背叛和痛苦，早已忘记了信任是什么感觉。“谢谢你们，” 他的声音带着一丝颤抖，“我以为我这辈子，都只能一个人躲躲藏藏……”
“我们不是孤军奋战。” 黄叶的声音很轻，却很有力量，“水之核心的复苏，证明生命的力量永远不会被摧毁。机械神教虽然强大，但只要我们团结在一起，就一定能找到他们的弱点，阻止他们的阴谋。”
他看向全息投影上地火洞窟的地形图：“李沐，你知道先遣队的具体部署吗？他们有多少人？用的是什么武器？”
李沐立刻调整投影，调出先遣队的资料：“先遣队有五十人，配备了‘地火战甲’，能抵抗高温和火山喷发；还有三台‘能量抽取机’，已经运到地火洞窟的核心区域，准备开始抽取火山能量。铁面副官手里有一把‘地火剑’，能释放高温火焰，普通的元素护盾根本挡不住。”
李阳拿出探测器，将地火洞窟的资料导入：“我可以修改探测器的程序，提前侦测到地火战甲的信号，还能制造干扰波，让能量抽取机暂时失效。”
绿芽也点头：“我的木元素虽然怕高温，但可以在火山周围的岩石缝隙里种下‘耐热藤’，用来搭建临时的掩护，还能感知岩浆的流动，提前预警火山喷发。”
张强检查了一下能量枪，又摸出几枚水元素弹：“我可以把水元素弹改造成‘低温弹’，用来对抗地火战甲的高温，应该能起到作用。”
黄叶看着众人忙碌的身影，又看向李沐，嘴角露出一丝淡淡的笑容：“现在，我们有了计划，有了同伴，还有李沐带来的资料 —— 这场仗，我们不一定会输。”
李沐也笑了，这是他逃离机械神教后，第一次真心实意地笑。他关掉全息投影，将战甲的能量调到最佳状态：“明天一早，我们就出发。我会带你们走机械神教的秘密通道，避开先遣队的巡逻，直接进入地火洞窟的核心区域。”
夜色渐深，船舱里的氛围不再沉重。李阳在调试探测器，绿芽在培育耐热藤的种子，张强在改造能量枪，黄叶则和李沐一起，研究着地火洞窟的逃生路线。舷窗外的蓝光依旧柔和，水行船在平静的水域中缓缓航行，朝着地火洞窟的方向前进。
没有人知道，等待他们的会是怎样的危险。但此刻，在这艘小小的水行船上，每个人的心中都充满了力量 —— 因为他们知道，他们不再是一个人，他们有同伴，有信仰，有守护的东西。而这份力量，将支撑着他们，去面对机械神教的黑暗，去迎接地火洞窟的挑战。
天边泛起鱼肚白时，水行船终于驶出了天空之境的水域。前方的天空渐渐变成了暗红色，空气中开始弥漫着淡淡的硫磺味 —— 那是地火洞窟的方向。李沐站在船头，望着远处隐约可见的火山轮廓，握紧了拳头：“机械神教，这一次，我不会再让你们得逞。”
众人也纷纷走到船头，目光坚定地望向地火洞窟的方向。新的战斗即将开始，但这一次，他们无所畏惧。