灰色空间的法则波动渐渐平稳，土黄色的光幕在身后彻底消散。林凡三人刚收起土系法则碎片，传讯符突然震动起来——是黑石的声音，带着抑制不住的兴奋：“凡哥！我和李虎进来了！就在甬道入口附近，你们在哪？”
“黑石？你们怎么进来了？”林凡一愣，连忙回应，“我们在第四重试炼后的源核残骸区，你们别乱走，我给你们发坐标！”
没过多久，两道身影气喘吁吁地从灰色空间的拐角冲了出来——黑石扛着石矛，身后跟着个身材敦实的修士，正是破界派暗线的李虎。李虎手里还提着个储物袋，里面鼓鼓囊囊的，显然是带了不少物资。
“凡哥！苏媚姐！铁统领！”黑石一见到他们，立刻咧嘴笑了，“我们在外面等得着急，正好李虎哥说他知道甬道的侧门，能绕开入口的法则屏障，我们就进来了！”
李虎也拱手笑道：“石老怕你们在里面吃亏，让我带些补给过来，顺便给你们搭个手。我早年跟着前辈学过些阵法皮毛，或许能帮着解析试炼法则。”
林凡又惊又喜——之前担心黑石独自在飞船上不安全，没想到他们竟能找到侧门进来。有黑石的蛮力和李虎的阵法知识，小队的实力无疑又添了几分。
“来得正好。”铁锋拍了拍李虎的肩膀，“后面还有三重试炼，尤其是时间和空间，正缺懂阵法的人。”
苏媚也笑着接过李虎手里的储物袋：“里面有灵草和丹药吗？正好我的药剂快用完了。”
“都带了！”李虎点头，“石老特意让我装了些‘凝魂草’，说对抵抗精神冲击有用，对付时间法则或许能用上。”
几人正说着，林凡怀里的星核突然动了动。小家伙从衣襟里探出头，九条小尾巴晃了晃，琥珀色的眼睛扫过黑石和李虎，没表现出警惕，反而对着黑石伸出的手指轻轻蹭了蹭——显然是认得出自己人。
“这就是铁统领说的本源兽幼崽？”李虎看着星核，眼中满是新奇，“果然像古籍里画的，额头这纹路真跟源核碎片一样！”
黑石小心翼翼地戳了戳星核的小脑袋：“它叫啥来着？星核是吧？真乖！”
星核似乎听懂了，发出一声“啾”的轻响，又缩回林凡怀里，靠在噬灵玉上，额头的淡金纹路却突然亮了起来。它抬起小脑袋，看向灰色空间深处，喉咙里发出一阵低沉的呜咽，像是在感知什么。
“怎么了？”林凡立刻低头问道。
星核用小爪子指了指前方——那里的虚空正在微微扭曲，淡金色的光流开始凝聚，隐约要形成新的光幕。小家伙又转头看向林凡，额头的纹路闪烁不定，喉咙里的呜咽声渐渐清晰，像是在传递某种信息。
“它在说什么？”黑石凑过来，一脸好奇。
林凡凝神感受着星核传递的波动——那是一种纯粹的法则感应，星核将感知到的信息通过本源共鸣传到他脑海里。他沉吟片刻，对众人道：“星核感知到了下一重试炼的法则强度。前面要出现的是第一重‘金之法则’的强化试炼——不是我们之前遇到的刃阵，而是‘锐金之域’。”
“锐金之域？”铁锋皱眉，“和之前的金系试炼有什么不同？”
“更侧重防御考验。”林凡解释道，“星核说，这域里的金系法则会凝聚成‘金罡壁’，从四面八方挤压过来，考验的是团队的防御能力，而不是破阵技巧。只要撑过一炷香的时间，金罡壁就会自行消散，算是通过。”
“防御？”黑石眼睛一亮，猛地一拍胸脯，“这我擅长啊！我蛮族的‘磐石阵’最能扛了！”
李虎也点头：“我带了‘玄铁阵旗’，能布个临时防御阵，和黑石兄弟的磐石阵叠加，应该能撑住。”
“光有防御不够。”苏媚却蹙眉，“金罡壁的锐金之力能穿透灵力，要是一直硬扛，灵力消耗太快，后面的试炼就没力气了。”
林凡也觉得有理。星核传递的波动里，还带着一丝“锋锐穿透”的气息，显然这金罡壁比普通的法则屏障更棘手。他摸了摸怀里的星核，小家伙蹭了蹭他的手心，额头的纹路亮得更明显了——似乎在说“有办法”。
“星核是不是知道什么？”苏媚看出了端倪，轻声问道。
林凡点头，感受着星核传递的新信息，眼中闪过一丝明悟：“星核说，金罡壁的核心在域的四个角落，那里的金系法则最浓郁，也最脆弱。我们可以分两组——一组守中，撑住金罡壁的挤压；一组破核，去毁掉四个角落的核心，这样就能提前破掉锐金之域。”
“这个法子好！”铁锋立刻点头，“我和林凡、星核一组去破核，我机械义肢的光刃能斩法则，林凡的混沌能量能中和锐金之力，星核指路。黑石、苏媚、李虎一组守中，黑石布磐石阵，李虎用阵旗加固，苏媚用冰系法则缓冲挤压，这样两边都稳妥。”
众人都没意见。黑石立刻掏出几枚蛮族符文，往地上一按，符文亮起土黄色的光，形成一道厚重的石墙屏障——正是磐石阵的雏形。李虎也取出玄铁阵旗，插在石墙四周，阵旗亮起银色的光，与石墙的土黄色光晕交织，防御强度瞬间提升了数倍。
苏媚则在阵中布置了几枚冰锥，指尖灵力流转，随时准备用冰系法则缓冲冲击。
“准备好了！”黑石瓮声瓮气地喊道。
林凡点头，抱着星核与铁锋对视一眼，两人同时朝着灰色空间深处掠去。刚靠近那片扭曲的虚空，淡金色的光幕就骤然成型——锐金之域正式开启！
“嗡——！”
无数道淡金色的金罡壁从四面八方涌来，带着撕裂空气的锐响，朝着中央的石墙屏障挤压而去。黑石三人立刻运转灵力，石墙与阵旗的光晕剧烈闪烁，堪堪抵挡住了第一波挤压。
“角落！星核，指方向！”林凡低喝一声。
怀里的星核立刻抬起小脑袋，朝着左前方的角落啾了一声。林凡和铁锋立刻朝着那个方向冲去——那里的金罡壁果然比别处更厚，表面流转着细密的锐金纹路，正是星核说的核心所在。
“看我的！”铁锋机械义肢猛地暴涨，淡银色的光刃凝聚，带着破法的气势，狠狠斩向金罡壁的核心！
“铛——！”
光刃斩在核心上，发出一阵刺耳的金属碰撞声。金罡壁剧烈震颤，淡金色的光晕暗淡了几分，却没碎。
“我来！”林凡指尖混沌能量凝聚，淡灰色的光流如同丝线，缠绕在光刃上——混沌能量接触到锐金法则的瞬间，金罡壁的纹路突然紊乱起来。
“就是现在！”铁锋抓住机会，光刃再次斩下！
“咔嚓！”
金罡壁的核心应声碎裂，左前方的金罡壁瞬间变得稀薄了几分。
“有效！”铁锋眼睛一亮，“下一个角落！”
星核又朝着右后方啾了一声，两人立刻朝着那里掠去。
灰色空间里，金罡壁的挤压越来越强，石墙屏障的光晕渐渐暗淡。苏媚不断用冰系法则缓冲冲击，冰锥撞在金罡壁上，炸开一片白雾，暂时延缓了挤压的速度。李虎则不断往阵旗里注入灵力，勉强维持着防御。
“快撑不住了！”黑石咬着牙，蛮族符文的光芒越来越淡。
就在这时，林凡和铁锋接连毁掉了第二个核心。右后方的金罡壁也变得稀薄，挤压的力道瞬间减轻了不少。
“再加把劲！还有两个！”林凡的声音从远处传来。
有了希望，三人顿时精神一振。苏媚甚至抽空往阵旗里补了一缕灵力，李虎则趁机调整阵旗的角度，让防御更稳固。
又过了半炷香的时间，随着林凡和铁锋毁掉最后两个核心，淡金色的金罡壁如同潮水般退去，锐金之域彻底消散。
林凡抱着星核落在石墙旁，铁锋也跟着落地，两人都有些气喘——连续破核消耗不小。
“成了！”黑石一屁股坐在地上，抹了把汗，“这金罡壁真够硬的，差点把我的磐石阵挤碎了！”
李虎也松了口气，收起阵旗：“多亏了星核指路，不然硬撑一炷香，我们的灵力肯定耗光了。”
林凡低头看着怀里的星核，小家伙正用舌头舔着他的指尖，像是在邀功。他笑了笑，轻轻摸了摸它的头。
组队试炼的第一关，算是有惊无险地过了。
灰色空间的深处，第六重试炼的光幕已隐约可见——那是淡紫色的，散发着晦涩的时间法则波动。
林凡将星核揣回衣襟，站起身，看向众人：“休息片刻，准备应对时间法则试炼。这一次，我们还得靠星核和团队配合。”
众人都重重点头。有了刚才的默契，他们面对接下来的试炼，又多了一份底气。
星核在林凡怀里轻轻蹭了蹭，额头的纹路亮了亮，像是在说“没问题”。
试炼仍在继续，但此刻，这支临时组成的小队，已不再是孤军奋战。