我听闻，征募司最近发布了一些深入黑凤山脉的任务，那里虽然危险，但功勋丰厚，而且……据说可能发现一些古代修士的洞府遗迹，或是珍稀灵材。”
“黑凤山脉？”林木目光微动。此山脉位于战斗前线的黑凤峡谷的后方，属于万莽大山的一段山脉，绵延数十万里，深处据说有元婴期大妖盘踞，危险重重，但也是机缘遍地的宝库。
如今战事一起，双方势力犬牙交错，那里更是成了冒险者的乐园。
“不错，”老刀也接口道，“飘渺城组织的征募任务，也有前往黑凤山脉建立前哨、侦查敌情、采集特定资源的。功勋起码是落霞山这种任务的数倍甚至十数倍。不过嘛，据说已经有好几支炼气期队伍在那里失联了。”
风险与机遇并存。
林木沉吟片刻，道：“多谢二位告知。我会考虑。”他并未立即决定。
休整完毕后，五人继续完成了剩余的巡查路线，并未再发现敌踪。
返回飘渺城交卸任务，除了基础巡查功勋每人二十点外，上交三名斥候凭证又获得共计三百点功勋，林木独得一百五十，加上缴获物资兑换的功勋，林木令牌上的功勋，一次任务便积累到了近三百点。
这效率，远超普通的巡逻任务。然而，距离四千点的目标，依旧遥远。
接下来的半个月，林木又接取了两次类似的任务，一是在飘渺城附近河道巡逻，清剿了几只受魔气影响的水妖；二是协助城主府卫队，清查了一处疑似六道盟暗桩的坊市店铺。
过程有惊无险，功勋也稳步积累到了六百点左右。
这一日，林木刚从征募司出来，正准备返回听雨楼，一道传音符却化作火光，飞至他面前。
神识一扫，林木眼中露出一丝讶异。传音来自他在一次任务中偶然结识的一位小修仙家族的李姓修士。
内容很简单，邀请他前往“醉仙楼”一叙，言有要事相商，关乎一桩大机缘，且与筑基丹有关。
筑基丹！
林木心念微动。他如今功勋积累速度虽不慢，但想要凑够四千点，仍需不短时日，且越往后，安全获取功勋的任务越少。
若真有其他获取筑基丹的途径……
他略一思忖，便转身向醉仙楼走去。且去看看，这所谓的机缘，究竟是什么。
醉仙楼是飘渺城内有名的酒楼，背后据说有金丹修士的影子，消费不菲，亦是诸多修士交流信息私下交易之所。
林木在伙计引领下，来到三楼一间僻静的雅阁。阁内已有三人在座。
主位上是那位发出邀请的李姓修士，名叫李庆，炼气巅峰层修为，来自一个依附于飘渺城的小家族，为人似乎颇为活络。
他身旁坐着一位面容姣好、气质清冷的白衣女子，同样也是炼气巅峰，乃是李庆的族妹，名叫李寒衣，据说剑术不凡。
另一人则是个身材矮胖、笑眯眯的老者，穿着员外服，修为在炼气大圆满，气息浑厚，给人一种深藏不露的感觉。李庆介绍，此人是“金员外”，一位资深的寻宝客，消息灵通。
“林道友来了，快请坐！”李庆热情招呼。
林木拱手落座，目光平静地扫过三人。他肩头的白银好奇地探出脑袋，琥珀色的眼睛打量着陌生人，随即又缩了回去，安静地伏着。
寒暄几句后，李庆切入正题：“林道友，听闻你最近任务完成得颇为出色，功勋积累不慢，但想必也为筑基丹发愁吧？城主府的功勋兑换，四千之数，实在是杯水车薪，难解近渴。”
林木并未直接回答，反而看似随意地问道：“李道友消息灵通，不知近日可曾听闻一位名叫‘钟奎’的修士？他是我一位故友，早我些时日来到飘渺城，却一直未曾联系上。”
这是他多日来打听无果后，再次尝试通过不同渠道探寻。
李庆闻言微微一怔，与金员外对视一眼，皆是摇头。
李庆道：“钟奎？这名字颇为陌生，未曾听闻。飘渺城人流巨大，每日进出的散修数以万计，寻人并非易事。林道友不必过于忧心，或许你那位故友只是在外执行任务，或是去了其他坊市。
林木心中微沉，知道希望渺茫，但面上不露分毫，只是点了点头：“或许吧。那李道友方才所言的高见是？”
李庆见他转入正题，精神一振，压低声音道：“不瞒道友，金员外得到一条隐秘消息，在黑凤山脉外围，有一处名为‘赤焰潭’的地方，疑似有一座古修坐化洞府即将现世。根据可靠线索，那洞府主人，很可能是一位精通炼丹的金丹散修！”
“赤焰潭？”林木目光微动，他听说过此地，以潭水炽热、盘踞着一群实力强横的‘火鳞鳄’而闻名，是黑凤山脉中一处颇令人忌惮的险地。
金员外接过话头，笑眯眯地抚着胡须：“正是。老夫耗费数年心血，查阅古籍，多方印证，才锁定那片区域。
那赤焰潭深处的岩壁之上，近期有异常灵光隐现，洞府外围禁制已有松动的迹象，预计就在这一两月内，洞府便会彻底显现。
不过，那里如今成了那群火鳞鳄的老巢，尤其是那头鳄王，怕是已经接近四级，颇为的棘手。”
李寒衣清冷开口：“洞府中，极有可能存有那位前辈炼制的丹药，其中或许包括筑基丹，甚至品质更高的筑基灵物。”
李庆补充道，语气带着一丝凝重：“除了那群难缠的火鳞鳄，这消息也并非绝密，可能还有其他散修队伍，据说六道盟那边也有人盯上了。
单凭我们几人，力量不足，难以在清理妖兽和后续争夺中占得先机。故而想邀请林道友加入，听闻道友剑术超群，正是我们急需的强援。”
金员外看着林木，正色道：“事成之后，洞府中所获，按出力多寡分配。若真有筑基丹，且不止一枚，自然优先满足需要之人。老夫可以心魔起誓，关于洞府位置和存在的消息，绝对属实。”
他顿了顿，看似无意地补充了一句，“说起来，前些时日似乎隐约听闻，有修士在赤焰潭附近出现，也不知其中是否有林道友要找的那位故人…当然，这只是道听途说，做不得准。”
林木心中泛起一丝涟漪。虽知这可能是金员外为了增加自己加入筹码的随口之言，但无疑在他心中投下了一块巨石。
寻找钟奎的下落与获取筑基丹的渴望，在此刻似乎被一条无形的线串联了起来。
风险极大。赤焰潭的火鳞鳄群，未知的竞争者，可能存在的六道盟暗子……任何一个因素都可能致命。
但收益也极高。若能直接从洞府中获得筑基丹，便可省去数年辛苦积累功勋之苦，更能提前筑基。而且，这也是一个深入赤焰潭区域，探查钟奎是否真的在那里的机会。
半晌，林木抬起头，沉声问道：“具体计划为何？何时出发？