会议室里，魔人管理者们沉默地起身，带着各自困惑与混乱，陆续离开。
艾莉森的脸上，是那种找到了新玩具的、病态的兴奋。
伊芙则像是魔人一样认真思考。
瑟琳步伐稳定，准备离开，只是偶尔会看向梅菲斯特，那只没有持着数据板的手，无意识地，在自己微微隆起的小腹上停留了片刻。
很快，巨大的会议室里，只剩下两个人。
梅菲斯特和214号。
他站在巨大的全息城市模型前，那双黑色的眼瞳，倒映着模型中无数跳动的数据流，没有任何情绪。
214号向前走了几步，停在了他的身后。
她的手，还握着那块冰冷的记录板，指节收紧，又松开。
“你……”
她的喉咙里，挤出了一个干涩的音节。
“你希望……这是一座怎样的城市？”
梅菲斯特转过身。
他看着她，那张因为紧张而微微绷紧的脸，那双写满了困惑与挣扎的金色眼瞳。
他平静地回答。
“我不知道。”
这个回答，让214号的身体，几不可察地僵硬了一下。
梅菲斯特继续用那种陈述事实的语调，补充道。
“你明白的。”
“我并不具备人类的情感。”
这句话，没有歉意，没有遗憾，只是一句纯粹的，关于自身功能模块的说明。
214号的身体，却因为这句说明，而奇异地放松了下来。
她那紧绷的肩膀，缓缓垂落。
那双总是闪烁着慌乱的金色眼瞳，在这一刻，变得异常清澈。
她看着他，轻轻地点了点头。
“我明白。”
她的声音很轻，却带着一种洞悉一切的平静。
“因为我曾经，也是那样。”
会议室里，陷入了短暂的沉默。
只有那座巨大的全息模型，还在无声地运转，发出低沉的、属于逻辑的嗡鸣。
这份沉默，让214号鼓起了更大的勇气。
她抬起头，迎上梅菲斯特那双深不见底的眼睛，问出了那个，她最想知道，也最害怕知道的问题。
“那你……”
“你是如何看待‘爱’的？”
梅菲斯特看着她。
他看着这个刚刚从纯粹理性中，艰难地破土而出的，脆弱的灵魂。
他没有立刻回答。
他只是伸出手，在那座复杂的、代表着城市未来的全息模型上，轻轻一点。
所有的政治架构，所有的制度设计，都在瞬间隐去。
只剩下无数个代表着“个体”的光点，在模型中自由地、无序地流动，彼此碰撞，交织出无数条明暗不定的，代表着“情感连接”的丝线。
那是一幅混乱的、美丽的、却又充满了危险的图景。
“包括爱与欲望在内的，混沌的情感冲动，是原始材料。”
梅菲斯特的声音，平静地响起，像在给一个学生，讲解最基础的物理定律。
“但经由理性理解、塑造和引导的爱，才是文明的最高成就。”
他的视线，从那片混乱的星图上，移回到了214号的脸上。
“我不是要消灭情感。”
“也不是要让你们，屈从于本能。”
“而是要运用理性的工具——理解、规划、协作——将爱，导向最富有建设性、最滋养个体与群体的形态。”
214号看着他。
看着那片代表着无数种可能性的，混乱而美丽的星图。
“但艾莉森之前提出的那个模型……”
214号的声音里，带着一种她自己都未曾察觉的恐惧。
“那个所谓的‘情感流动市场’。”
“如果爱，可以被随意地建立，又被随意地切断。”
“那它，和那些可以被随时丢弃的、没有价值的数据，又有什么区别？”
她的金色眼瞳里，倒映着那片星图的混乱，也倒映着自己最深层的恐慌。
“它会变得廉价。”
“它会变得，毫无意义。”
梅菲斯特没有立刻反驳。
他只是转过身，重新面对那座巨大的，代表着城市未来的全息模型。
他的指尖，在模型上轻轻划过。
无数代表着“个体”的光点，因为他的动作，而加速了碰撞。
那些代表着“情感连接”的丝线，在一瞬间，变得更加密集，也更加混乱。
其中，有无数的丝线，在刚刚连接的瞬间，就因为剧烈的碰撞而断裂，化为黯淡的尘埃。
“在旧世界，爱，常常与盲目、占有、排外和毁灭相伴。”
梅菲斯特的声音，冷得像一块打磨过的金属。
“一个男人，为了占有一个女人，可以发动一场战争。”
“一个母亲，为了保护自己的后代，可以对其他孩子，视而不见。”
“相爱的人，因为无法忍受分离，而选择一同走向毁灭。”
他看着模型中那些不断断裂的丝线，语调没有任何变化。
“这些，就是你所说的，‘有意义’的爱吗？”
214号的身体，剧烈地颤抖了一下。
她无法反驳。
“我想要建立的制度，不是为了剥夺爱。”
梅菲斯特的声音，清晰地切入她的混乱。
“而是为了，为爱设置轨道。”
他的手指，在模型上，画出了一道清晰的、泛着银色光晕的轨迹。
那些原本混乱流动的光点，在接触到这道轨迹时，像是被一股无形的力量牵引，开始有序地，沿着轨道运行。
碰撞减少了。
那些断裂的丝线，也变得稀疏。
“规避掉资本的扭曲，打破权利的牢笼。”
“防止它坠入深渊。”
梅菲斯特看着那片变得有序的星图，平静地做出了总结。
“理性在此，是爱的保护框架，而非压迫工具。”
214号怔怔地看着那道银色的轨道。
她明白了。
但新的困惑，又从心底升起。
“可是……”
她的声音带着迟疑。
“被约束在轨道上的爱，还是真正的爱吗？”
“它会不会，因为失去了自由，而失去了……深度？”
“没有痛苦，只有享乐。爱还能存在吗？”
“说到底，我到底在渴望些什么呢？”
……
“我并不知晓。”
“不过，我认为，我们的规则，要增加爱的深度与韧性。”
梅菲斯特看着那个依旧稳固的三角形，语调平直。
“它会强迫你们去沟通，去协作，去面对冲突，而不是在第一时间，选择逃避和断开连接。”
“它要让爱，在变化中得以持续，在冲突中得以升华。”
梅菲斯特转过身，那双深不见底的黑色眼瞳，重新落在了她的身上。
“理性，是爱的守护者。”
“而爱，或许可以作为理性的目的。”
214号深吸了一口气。
那股冰冷的、属于中央控制室的空气，吸入肺里，却带来了一种奇异的灼热感。
她想起了自己曾经作为“缺陷品”的日子，那种没有情感、没有连接、也没有痛苦的虚无。
而现在她害怕混乱，害怕死亡，也害怕虚无。
正如梅菲斯特所说的，似乎是一条中间道路：用理性为情感护航，让爱不至于毁灭，也不至于消散。
她不确定这是否正确，也不确定这是否真的可行。
但，这是她第一次，在这个冰冷的魔人族里，听到有人将“爱”作为文明的最高成就，作为理性的目的。
她看着梅菲斯特，这个让她感觉安全与放松的存在。
她忽然觉得，他们是一样的。
都是试图在虚无中，建造一座桥梁。
她开口了。
声音不大，却带着一种连她自己都感到陌生的，前所未有的坚定。
“我不明白。也许我永远也无法明白。但是……”
她停顿了一下，然后轻轻地说：
“但是，我想和你一起去看看。看看那个，由理性守护的，爱的未来。”