跟随着脚下柔和的蓝色光线，穆成穿过那道无声滑开的舱门，步入一条流线型的、墙壁散发着乳白色微光的通道。通道内寂静无声，只有他轻微的脚步声在回荡。空气中弥漫着与维生舱内类似的、纯净的星辰能量气息，让他感觉十分舒适，体内新生的星辰之力也隐隐与之共鸣。
他一边前行，一边默默感受着自身的变化。混沌真元中掺杂的星辉，体内融合的星核碎屑，以及那枚变得更加深邃莫测的“初始变量”符文……这一切都提醒着他，此次濒死经历带来的蜕变是何等巨大。他甚至有种预感，若能完全消化此次所得，他的“混沌圆满”之路或将看到一丝真正的曙光。
通道尽头，是一扇更加高大、造型古朴、表面铭刻着无数流转星辰图案的金属大门。当穆成靠近时，大门无声地向两侧滑开，露出其后景象。
门后并非想象中的指挥室或囚牢，而是一个……无法用语言准确形容的广阔空间。
这里仿佛没有实体边界，上下四方皆是深邃的、缓缓旋转的星云投影，无数星辰在其中生灭，演化着宇宙的奥秘。空间中央，悬浮着一个由纯粹星光构成的、复杂无比的立体星图，其规模宏大，细节精微，远超穆成在无极道宗见过的任何星枢阵盘。星图之上，无数光点闪烁流动，代表着文明的兴衰、能量的潮汐、乃至……某种更高层次的规则运转。
而在那浩瀚星图之前，一道身着星纹长袍的身影，正背对着他，凝望着星图中某个不起眼的角落。她身姿挺拔，长发如银河般垂落，周身笼罩在一层淡淡的、令人无法直视的柔和光辉中，仿佛她本人就是这星海的一部分。
正是之前仅闻其声、未见其人的“星瞳”。
穆成停下脚步，站在门口，没有贸然靠近。他能感觉到，这片空间并非幻境，而是某种极高明的空间拓展与法则显化技术。眼前的星瞳，其气息深邃如渊，虽未刻意释放威压，却带给穆成一种面对璇玑师祖时的渺小感，甚至……犹有过之。
“你醒了。”
清冷的声音依旧直接响起在穆成心神中，星瞳缓缓转过身。她的面容笼罩在光辉中，看不真切，唯有一双眸子，清澈、平静，却又仿佛倒映着整片星海的生灭，蕴含着无尽的智慧与……一种非人的淡漠。
“多谢阁下救命之恩。”穆成拱手，行了一个标准的修真界礼节，不卑不亢。对方实力远超于他，但身为无极道宗核心长老的尊严与“变量”承载者的身份，让他保持着基本的镇定。
星瞳的目光落在穆成身上，那双星眸似乎能穿透一切表象，直视他体内的混沌、星辉、寂渊以及那枚旋转的“变量”符文。
“‘巡天令’的持有者，‘寂渊’的新主，‘变量’的适格者……”星瞳缓缓开口，每一个词都让穆成心头微震，“你的存在，本身就是一个巨大的‘异常’。”
她并未询问穆成的来历，似乎早已洞悉一切。
“阁下……是‘巡天阁’的人？”穆成试探着问道，同时心中警惕，对方提及了巡天令。
“我是‘星瞳’，巡天阁第七观测序列的执掌者之一。”星瞳并未否认，她的声音没有任何波动，“我们的职责，是观测星海运行，记录文明兴替，并在必要时，对可能引发大规模规则失衡的‘异常点’进行干预或……清除。”
干预或清除？穆成心中一凛。所以，她救自己，是出于“干预”，而非单纯的善意？
“那么，在下属于需要被‘清除’的异常吗？”穆成目光微凝，体内混沌真元与寂渊枪意暗自提聚。即便实力悬殊，他也不会坐以待毙。
星瞳似乎看穿了他的戒备，却并未在意，只是将目光重新投向那浩瀚的星图。星图之上，一个极其微小的、带着混沌与星辉双重特质的光点，正在缓缓移动，正是代表穆成的标记。
“清除，并非首选。观测与理解，是巡天阁的第一准则。”星瞳淡淡道，“你身上的‘变量’特质，以及你与‘寂渊’的融合，还有你在‘葬星’引动规则对抗肃正的行为……都极具研究价值。尤其是，你似乎正在自发地适应并融合不同星域的规则，这种‘法则亲和性’，即便在巡天阁的记录中也属罕见。”
她顿了顿，第一次提出了问题：“我对你的来历，以及你追寻‘归真之地’的目的，很感兴趣。”
穆成沉默片刻，知道在对方这种存在面前，隐瞒大部分真相并无意义，反而可能招致不必要的麻烦。他简略地将自己来自无极道宗，因探索“肃正协议”与“归真之地”而流落至此的经历说了一遍，隐去了宗门具体坐标和一些核心机密。
“……‘肃正协议’，乃是悬于诸天万界之上的利剑，我辈修士，寻求超脱，探寻其真相，乃应有之义。”穆成最后说道。
星瞳静静地听着，星眸中数据流光微闪，似乎在分析他话语中的信息。
“‘肃正’……是宇宙底层规则的清理与维护机制，其存在，本身即是‘道’的一部分。”星瞳的声音依旧平淡，“对抗肃正，近乎对抗天道。无数文明试图挑战，皆已湮灭。你所见的‘葬星’，便是上古挑战者之一的战场残骸。”
穆成心中震撼，原来“葬星”竟是上古文明对抗肃正的战场！
“那‘归真之地’呢？”穆成追问。
“‘归真之地’……”星瞳的视线似乎穿透了星图，望向了更加遥远的虚空，“那是一个传说，一个超越了当前宇宙规则体系的‘彼岸’。有人认为它是超脱肃正的唯一路径，也有人认为它是比肃正更加终极的归宿。巡天阁对其有所记载，但并无确切坐标。你能感应到它，与你身上的‘星火箓’和‘变量’特质有关。”
她看向穆成，星眸中似乎多了一丝难以言喻的意味：“追寻‘归真’，是一条比对抗肃正更加艰难、也更加危险的道路。你，确定要继续吗？”
穆成没有丝毫犹豫，目光坚定：“道之所在，虽千万人，吾往矣。”
星瞳注视了他片刻，缓缓点头：“很好。你的回答，符合观测预期。”
她抬手，指向星图中穆成的光点旁边，一个极其黯淡、几乎随时会熄灭的微小标记。
“你的同伴，并未完全湮灭。其中两人，与你一样，被空间乱流抛至这片星域，状态……比你更差，但尚存一线生机。他们的坐标，已被记录。”
秦岳他们还活着！穆成心中猛地一颤，一股巨大的喜悦与希望涌上心头！
“他们在哪里？请阁下告知！”穆成急切道。
“告知你坐标，并无意义。以你现在的状态，无法进行星际航行，更无力救援。”星瞳语气平淡地陈述事实，“留在巡天阁，接受进一步的观察与……训练。当你拥有足够的力量，并证明你的价值后，或许，你能得到他们的消息，乃至……获得巡天阁的帮助。”
这是条件，也是……招揽？
穆成看着星瞳那深不见底的星眸，又看了看星图上那两个微弱的光点，心中瞬间闪过无数念头。
留在巡天阁，意味着更深层次的暴露，意味着成为被观察的“样本”，前途未卜。
但拒绝，他将失去同伴的线索，失去这个可能了解宇宙秘辛、提升实力的宝贵机会，独自在这陌生星域挣扎，希望渺茫。
如何抉择？
他深吸一口气，感受着体内沉寂的寂渊、旋转的变量，以及那份追寻大道、守护同伴的执念。
“我……需要付出什么？”他沉声问道。
星瞳的嘴角，似乎极其微小地向上牵动了一下，但那光辉笼罩下，看得并不真切。
“付出你的‘异常’，以及……你的选择所带来的，所有‘因果’。”