第七十一章 旧巷暗影
回到扎纸店的第二天，生活似乎又回到了以往的轨道。胖子一大早就兴致勃勃地去菜市场采购，用张清玄给的钱买了条活蹦乱跳的鳜鱼和上好的五花肉，准备大展身手。
张清玄则坐在柜台后，慢条斯理地擦拭着那面已经失去灵异的唐代铜镜。镜面光滑如初，却再也映照不出那个痴情女子的身影。他将镜子收进柜台最底层的抽屉，指尖无意识地摩挲着紫砂壶温润的壶身。
体内的星火之力比前往雁门关前壮大了近一倍，如同烛火变成了稳定的灯焰。最显着的变化是对能量感知的精微程度——现在他甚至能清晰“听”到胖子在厨房里一边切菜一边哼着小调，以及那小子心里正在盘算着怎么把买鱼剩下的零钱“合理”地纳入私囊。
‘扣三成，不，两成就好……老板应该发现不了……’胖子的心声清晰地传来。
张清玄嘴角几不可察地弯了一下，决定晚点再找机会“提醒”一下这个总想耍小聪明的伙计。
上午的阳光透过糊着宣纸的窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。胡同里传来熟悉的市井声响——刘婶和隔壁李奶奶为了一把葱讨价还价，收废品的老赵摇着铃铛慢悠悠地路过，几个放暑假的孩子追逐打闹着跑过。
这时，一个穿着快递制服的年轻人推门进来，手里拿着个包裹：“张清玄先生吗？有您的快递。”
张清玄微微皱眉，他很少网购，知道这个地址的人更是寥寥。接过包裹，寄件人一栏只写了个“苏”字，看字迹确是苏婉仪的。拆开一看，里面是几盒包装精美的点心，附着一张卡片，上面娟秀的字迹写道：“聊表谢意，不成敬意。”
胖子正好从厨房探出头来，看见点心盒子眼睛一亮：“哟，苏研究员还挺客气！”
张清玄打开一盒绿豆糕，拿起一块尝了尝。糕点入口即化，甜度适中，带着淡淡的豆香，显然是用了上好的材料。‘手艺尚可，比胖子做的强些。’他心里评价，顺手将盒子往柜台里面推了推。
胖子眼巴巴地看着，咽了口口水，却不敢主动讨要，只能悻悻地回去继续做饭，心里嘀咕：‘抠门老板，连块点心都舍不得分……’
中午，胖子端上桌的是一道清蒸鳜鱼和红烧肉。鳜鱼火候恰到好处，肉质鲜嫩，仅以葱丝姜片和蒸鱼豉油调味，最大程度保留了鱼的本味。红烧肉色泽红亮，肥而不腻，入口酥烂，配上胖子特意蒸得粒粒分明的米饭，堪称绝配。
张清玄沉默地吃着，下筷的速度却比平时快了不少。尤其是那红烧肉，他破例添了半碗饭，将浓稠的酱汁拌在饭里，吃得干干净净。体内的星火似乎也享受着这份扎实的满足感，跃动得格外安稳。
‘肉烂汁浓，鱼鲜饭香，这胖子的手艺倒是渐长。’他放下筷子，难得地说了句：“尚可。”
就这简单的两个字，让胖子乐得差点找不着北，收拾碗筷时都在哼歌。
午后，一个意外的访客打破了这份宁静。来人是附近老居民区的街道办主任，一个五十多岁、头发花白的大妈，大家都叫她王主任。
“小张老板，实在不好意思来打扰你。”王主任搓着手，神色有些为难，“是我们那片老房子的事……就我家隔壁那栋空了很久的二层小楼，最近……最近好像不太对劲。”
据王主任说，那栋小楼原本住着一对老教师，几年前相继去世后就一直空着。最近半个月，附近的邻居总在深夜听到楼里传来脚步声和搬动家具的声音，还有人看见二楼窗户偶尔会亮起微弱的灯光。更诡异的是，有几户人家养的宠物狗，一到那栋楼附近就狂吠不止，死活不肯靠近。
“我们也找过派出所的同志来看过，里面确实没人，锁也都是好的。”王主任压低声音，“大家都传是闹……闹鬼了。有人说是那对老教师舍不得走。这不想着您……您或许有办法看看？”
胖子在一旁听得直缩脖子，小声对张清玄说：“老板，这听着跟咱们之前处理的凶宅差不多啊？”
张清玄透过墨镜，平静地打量着王主任。她身上没有沾染阴气，印堂也没有黑雾，说明即便真有问题，也尚未造成实质性的危害。
“上门费五百，视情况定价。”他报出价格。
王主任显然有些肉痛，但想到邻居们的恐慌，还是一咬牙：“成！只要您能给看看，让大伙儿安心就成！”
约定好晚上八点过去后，王主任千恩万谢地走了。
胖子凑过来：“老板，听着就是个普通的地缚灵吧？老教师舍不得家，应该没什么恶意。”
“未必。”张清玄望向窗外，“地缚灵通常只会重复生前的行为，不会故意制造声响惊吓活人，更不会让动物感到如此强烈的威胁。”
他站起身，从柜台下取出朱砂和符纸，开始绘制今晚可能用到的符箓。指尖星火流转，融入笔锋，符箓成型的瞬间隐隐有流光闪过。这一次绘制，他感觉比以往更加得心应手，对力量的掌控精进了不止一筹。
傍晚，胖子简单做了碗阳春面当晚饭。面汤清亮，卧了个荷包蛋，几点葱花漂浮其上。张清玄沉默地吃着，心里却在盘算着今晚可能遇到的情况。
出发前，他将几张新绘制的“破邪符”和“镇魂符”递给胖子：“贴身放好，必要时可护身。”
胖子接过符纸，感受着上面传来的微暖气息，心里踏实了不少，暗想：‘老板虽然抠门，关键时刻还是挺靠谱的。’
晚上八点，两人准时来到王主任所说的那片老居民区。这里的房子多是七八十年代建的，墙壁斑驳，路灯昏暗，显得格外安静。那栋二层小楼孤零零地立在巷子尽头，与其他房屋隔着一段距离，在夜色中如同一只沉默的怪兽。
还未靠近，张清玄就感知到了一股不同寻常的气息。那不是普通地缚灵的执念，而是一种更加阴冷、混乱，甚至带着一丝……贪婪的邪异波动。
“跟紧我。”他低声对胖子说，率先向那栋小楼走去。
越靠近小楼，周围的空气越发阴冷，明明是夏夜，却让人汗毛倒竖。楼前的杂草丛中，隐约可见一些散落的、被撕碎的纸钱。
张清玄在小楼锈迹斑斑的铁门前停下脚步，目光凝重。
“老板，怎么了？”胖子紧张地问。
“里面的东西，”张清玄缓缓道，“不是那对老教师。”