石江村，仿佛一个被架在文火上慢炖的瓦罐，表面维持着异样的平静，内里却已是沸反盈天，只待一个契机，便会彻底炸裂。
药品被劫、伪装红军尸体的事件，像一记沉重的闷棍，敲在每个人的心上。尽管赵立仁迅速查明了真相并进行了内部通报，但那股被背叛、被窥视的寒意，却难以驱散。战士们训练时多了几分沉默，眼神交汇时也带着不易察觉的审视。一种“我们中间有鬼”的猜疑，如同瘟疫般无声蔓延。
李德明充分利用了这种混乱。他不再仅仅满足于“调研”和“约谈”，开始以特派员的身份，直接对根据地的日常事务发出“指导性意见”。
“周文同志，我认为基层的思想政治工作必须加强！尤其是在当前复杂形势下，要重点批判右倾保守主义和山头主义苗头！”李德明拿着一份他亲自起草的“学习提纲”，语气不容置疑。
“许向前同志，后勤物资的分配，尤其是药品和弹药，必须建立更严格的审批制度！所有重要物资的调动，都需要经过我的签字确认！”
他甚至对黑石口作战计划也提出了“修改意见”：“主攻方向过于保守！应该加强西北方向的佯攻力度，必要时可以转为实攻，形成钳形攻势，才能更快地解决战斗！”
这些“意见”看似合理，实则处处掣肘，意图将根据地的军政大权，一步步收拢到他手中。周文和许向前疲于应付，往往为了争取一项正常的物资调配或一个合理的战术安排，都需要耗费大量口舌，与李德明及其随员进行繁琐的公文往来和争论。
刘肖将这些看在眼里，怒在心中，却不得不强自忍耐。他知道，李德明就是在逼他，逼他再次爆发，从而坐实“抗拒上级”、“军阀作风”的罪名。他不能上当。
然而，树欲静而风不止。
这天傍晚，赵立仁带着一身寒气，再次悄无声息地出现在指挥部。他的脸色比以往任何时刻都要凝重，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫和……杀意。
“团长，基本可以确定了。”赵立仁的声音低沉而沙哑，“‘鼹鼠’，就是陈启明。”
指挥部里只剩下刘肖和周文，两人闻言，心头都是一沉。尽管早有猜测，但当怀疑被证实时，那种被最信任的领域背叛的感觉，依然令人窒息。
“证据确凿？”刘肖的声音冷得像冰。
“我们破译了他用针孔密码传递的部分信息。”赵立仁从怀中取出几张处理过的纸张，上面用红笔标注着译出的内容，“包括黑石口作战计划的大致时间、运输队的路线和物资清单……甚至，还有我们对内部人员初步排查的一些动向。他利用进出李德明院落和接触文件的机会，将情报通过极其隐蔽的方式，传递给了李德明身边那个叫孙参谋的随员，再由孙参谋想办法送出去。”
周文倒吸一口凉气：“李特派员知道吗？他的随员……”
“目前没有直接证据表明李德明知情。”赵立仁摇了摇头，“那个孙参谋背景复杂，和李德明是同乡，但私下里有些不清不楚的经济往来。陈启明很可能就是利用这一点，绕过李德明，直接与孙参谋勾结。李德明……或许只是被利用了而不自知。”
“愚蠢！”刘肖忍不住骂了一句，不知是在骂陈启明，还是在骂李德明。被敌人利用来打击自己的同志，这简直是天大的讽刺和悲剧！
“现在怎么办？”周文看向刘肖，语气焦急，“立刻抓捕陈启明和那个孙参谋？”
赵立仁却摇了摇头：“现在抓，只会打草惊蛇。楚材损失了陈启明这条内线，肯定会切断与孙参谋的联系，我们很难顺藤摸瓜，找到楚材更核心的网络。而且……李特派员那边，恐怕会认为我们是借机清除异己，矛盾会彻底激化，无法收拾。”
“那就眼睁睁看着他继续泄露情报，祸害根据地？！”周文激动道。
“当然不是。”刘肖开口了，他的眼神锐利如刀，“老赵，能不能控制住陈启明，让他为我们所用？”
赵立仁沉吟片刻：“有难度，但可以试试。此人心理素质极好，也很狡猾。需要设计一个他无法拒绝，也无法向外传递警告的局。”
“去做。”刘肖斩钉截铁，“要快！在我们执行黑石口计划之前，必须解决这个隐患！如果不能控制，就……果断清除！”他最后四个字说得极轻，却带着不容置疑的决绝。
“明白！”赵立仁重重点头，眼中寒光一闪，转身再次融入夜色。
赵立仁离开后，指挥部里陷入了长时间的沉默。抓内鬼迫在眉睫，但更大的危机，却来自内部那位手握“尚方宝剑”的特派员。
第二天，李德明正式向刘肖下达了“最后通牒”。
他拿出一份重新修改过的黑石口作战计划，上面增加了大量不切实际的“加强进攻”、“扩大战果”的要求，甚至要求在攻占黑石口后，部队不应立即撤退，而应“伺机向松岗镇方向做战术佯动”，以“迷惑敌人，创造更大战机”。
“刘肖同志，这是经过我审定的最终作战方案。”李德明坐在主位，语气带着一种居高临下的意味，“希望你这次能够坚决、彻底地执行！不要再找任何借口拖延、变通！否则，我将视你为蓄意对抗中央路线，一切后果，由你承担！”
刘肖看着那份被改得面目全非、充满冒险主义的计划，心中的怒火几乎要喷涌而出。这根本不是去打仗，这是去送死！是要用战士们的鲜血，去染红他李德明的功劳簿，去证明那条错误路线的“正确性”！
他抬起头，目光平静地迎向李德明，但那平静之下，是即将爆发的火山。
“特派员同志，这份计划，我无法执行。”
“你说什么？！”李德明猛地站起身，脸色瞬间铁青。
周文和在场的一些参谋人员也屏住了呼吸，心提到了嗓子眼。
“我说，我无法执行这份将部队置于死地的计划。”刘肖一字一句，声音清晰地传遍整个指挥部，“作为军事主官，我必须为这几千弟兄的生命负责。攻打黑石口，可以。但必须按照我们原定的、经过周密侦察和推演的方案进行！你增加的这些内容，是军事冒险，是拿战士的生命当儿戏！我刘肖，绝不答应！”
“你……你反了！”李德明气得浑身发抖，指着刘肖的鼻子，“刘肖！我现在以中央特派员的身份，正式宣布，暂停你的一切职务！红军团的指挥权，由我暂时接管！警卫！给我下了他的枪！”
李德明身后的警卫队长李刚脸上露出挣扎之色，但最终还是向前一步。
“我看谁敢！”
一声雷霆般的怒吼从门口传来！程铁军如同一座铁塔般堵在门口，他身后，是一营几名浑身煞气的连长，以及闻讯赶来的二营长、三营长等众多中级指挥员。他们显然早就听到了风声，此刻全都站在刘肖身后，眼神愤怒地盯着李德明和他的随员。
“谁敢动团长一根汗毛，老子先崩了他！”程铁军独臂握着手枪，虽然没举起来，但那架势，任谁都相信他做得出来。
“你们……你们想干什么？集体兵变吗？！”李德明看着眼前这群怒目而视的红军将领，又惊又怒，声音都变了调。他带来的那几个随员更是吓得脸色发白，下意识地往后缩。
指挥部内，气氛紧张得如同拉满的弓弦，一触即发！
刘肖看着挡在自己身前的弟兄们，心中百感交集。他知道，今天这一步踏出去，就再也没有回头路了。要么，他服从命令，带着部队走向毁灭；要么，他违抗命令，承担起“抗命”、“兵变”的罪名，但可能为部队赢得一线生机。
这是一个无比艰难的抉择。
他缓缓抬起手，示意程铁军等人稍安勿躁。他的目光扫过每一张熟悉而坚定的面孔，然后，重新看向脸色惨白、惊怒交加的李德明。
他的声音不大，却如同磐石般坚定，在死寂的指挥部里回荡：
“李德明同志。职务，你可以暂停。枪，你也可以下。但是——”
他顿了顿，目光如炬，仿佛能穿透人心：
“这支部队的指挥权，你拿不走。战士们不会听你的。因为他们知道，跟着你，只有死路一条。”
“我刘肖今天站在这里，不是为了我个人的权位。我是为了野猪岭死难的一百六十七个弟兄！为了杨家庄、黑云岭倒下的那么多烈士！为了眼前这几千个信任我、把命交给我的活生生的兄弟！”
“你想用他们的血，去染你的顶子？除非，从我的尸体上踏过去！”
话音落下，指挥部里一片死寂。只有众人粗重的呼吸声，和李德明因极度愤怒和恐惧而发出的细微颤抖声。
刘肖，终于做出了他的抉择。他选择了站在战士这一边，哪怕前方是万丈深渊。
而几乎就在刘肖与李德明彻底摊牌的同一时间，在石江村外一条隐秘的山路上，一个风尘仆仆、穿着不合时令的厚棉袍，戴着破旧毡帽，看起来像是个逃难老农的身影，在一个当地向导的带领下，正望着远处隐约在望的石江村，嘴角勾起一丝难以察觉的、冰冷的弧度。
“北边来人”，终于到了。
（完）