磐石城议事厅，穹顶高阔，由粗粝的岩石垒砌而成，墙壁上镶嵌着燃烧着稳定幽蓝色火焰的烬矿灯，将厅内照得一片肃穆冷清。空气中弥漫着金属、尘土和一丝若有若无的血腥气，这是末世聚集地永恒的味道。
封碣端坐在主位之上，身下是一张由整块暗色金属锻造、线条冷硬的高背椅。他依旧穿着那身标志性的深色作战服，只是在外多罩了一件象征城主身份的暗纹披风，肩甲上的伤痕诉说着无数次的搏杀。他的面容冷峻，下颌线绷紧，目光如同淬了寒冰的刀锋，扫视着厅内众人。
下方，分两列站着磐石城的核心管理层和战斗统领。林猛如同铁塔般矗立在封碣左手边第一位，神色肃穆。苏婉站在稍靠后的位置，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。高老则坐在右侧首位的椅子上，闭目养神，手中缓缓捻着一串磨得光滑的骨质念珠，仿佛对一切漠不关心。阿杰站在后排，低垂着眼，掩饰着眼底翻涌的情绪。
气氛凝重。这次会议，是为了商讨应对近期“掠食者”联盟愈加频繁的骚扰和试探性攻击。
“……西侧三号哨塔附近，再次发现小股‘掠食者’活动痕迹，已被巡逻队驱离，但对方撤退时留下了这个。”一名负责外围警戒的统领上前一步，将一枚粗糙的、用兽骨和金属片打造的徽记放在中央的石质长桌上。徽记造型狰狞，正是“掠食者”的标志。
“他们在试探我们的防御底线。”林猛沉声道，声音在空旷的大厅里回荡，“城主，是否需要组织一次主动清剿，打掉他们几个前沿据点，以示警告？”
封碣的手指在金属椅扶手上轻轻敲击着，发出规律的、令人心头发紧的嗒嗒声。他没有立刻回答，目光掠过那枚徽记，看向厅外灰暗的天空。
“主动清剿，会分散我们本就有限的兵力。”高老缓缓睁开眼，声音苍老却清晰，“眼下即将进入‘永冻期’，物资储备是关键。不宜轻易开启战端，消耗力量。”
“难道就任由他们在我们眼皮底下嚣张？”另一位战斗统领忍不住出声，语气带着愤懑。
“加强巡逻密度，提高警戒级别。”封碣终于开口，声音不高，却带着决定性的力量，“暂时以防御为主。林猛，重新调整外围哨塔的布防图和轮值时间。”
“是，城主！”林猛躬身领命。
就在会议议题即将转向物资储备细节时，一名守卫匆匆从厅外进入，单膝跪地禀报：“城主，城外有一小队人马打着使者的旗号靠近，自称来自‘血獠’部落，要求面见城主。”
“血獠部落？”厅内响起一阵低低的议论声。
“血獠”是盘踞在磐石城东南方向一个中等规模的掠夺者部落，以凶悍和贪婪着称，平时与磐石城井水不犯河水，偶尔有些小摩擦，但从未正式派遣过使者。
封碣眼中寒光一闪：“让他们进来。”
片刻后，五个人被守卫引着，走进了议事厅。为首者是一个身材高瘦、面色蜡黄的中年男人，穿着一身拼接的皮甲，眼神如同毒蛇般阴冷狡黠，嘴角挂着一丝令人不适的假笑。他身后跟着四名体格彪悍、眼神凶狠的护卫，毫不掩饰地打量着厅内的一切，目光中充满了野性和掠夺欲。
“血獠部落，牙奎，见过封城主。”为首的中年男人——牙奎，微微躬身，行了个不伦不类的礼，声音沙哑难听。
“何事？”封碣的声音没有任何温度，直接切入主题。
牙奎嘿嘿干笑两声，目光在厅内扫过，尤其在看到站在后排、低着头的阿杰时，几不可查地停顿了一下，随即又滑向高老，最后才重新聚焦在封碣身上。
“封城主快人快语，那我也不绕圈子了。”牙奎搓了搓手，脸上堆着虚伪的笑容，“我们首领听闻，磐石城在封城主英明领导下，日益强盛，资源丰沛，尤其是……烬铁矿的产出，更是让人羡慕啊。”
厅内众人的脸色沉了下来。烬铁矿是磐石城的命脉，也是周边势力觊觎的目标。
“所以？”封碣眉梢微挑，语气依旧平淡，却带着无形的压力。
“所以，我们首领想与磐石城做笔交易。”牙奎舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝贪婪，“我们知道，磐石城最近……嗯，似乎不太平？‘掠食者’那群疯狗盯得紧，内部嘛……呵呵，听说也有些小小的……‘分歧’？”
他的话语带着明显的挑拨意味，目光再次若有若无地扫过阿杰和高老。
高老捻动念珠的手指停了下来，眉头微蹙。林猛则握紧了拳头，眼神锐利地盯住牙奎。
封碣面无表情，只是冷冷地看着他，仿佛在看一场拙劣的表演。
牙奎见封碣不为所动，干笑一声，继续说道：“我们‘血獠’可以帮磐石城分担一些压力，甚至……在某些时候，提供一些‘必要’的支持。条件嘛，很简单，我们希望换取一批上等的烬铁矿石，以及……”他顿了顿，脸上那令人作呕的笑容加深，目光变得暧昧起来，
“以及，我们首领对封城主府上那位……来自异界的‘温小姐’，颇为仰慕。”
此言一出，整个议事厅的空气仿佛瞬间凝固了！
所有知情者的脸色都变了。林猛勃然大怒，上前一步，厉声喝道：“放肆！”
苏婉惊愕地捂住了嘴。高老猛地睁开眼，眼中精光暴射，手中的念珠被他捏得咯吱作响。
站在后排的阿杰，身体剧烈地颤抖了一下，猛地抬起头，眼中充满了震惊、愤怒，以及一丝连他自己都未察觉的、扭曲的快意——看吧，就连外部势力都知道这个女人的存在，都知道她是城主的“软肋”！
而端坐于主位的封碣，在听到“温小姐”三个字的瞬间，周身的气息骤然变得无比危险。他依旧坐着没动，但那双深邃的眸子里，已然掀起了滔天巨浪，冰冷的杀意如同实质般弥漫开来，让整个议事厅的温度都骤降了几分。
牙奎似乎很满意自己话语造成的效果，他无视了林猛的怒斥，只是笑嘻嘻地看着封碣，等待着回应，那眼神仿佛在说：看，我们都知道你的“弱点”了。
死寂。
议事厅内落针可闻，只有烬矿灯燃烧时发出的微弱噼啪声，以及一些人粗重压抑的呼吸声。
封碣缓缓地从高背椅上站了起来。
他的动作并不快，甚至可以说很平稳，但每一步都仿佛踏在所有人的心跳上。那高大的身影站起的瞬间，无形的压迫感如同山岳般倾轧下来，让牙奎脸上那虚伪的笑容瞬间僵硬，他身后的四名护卫也下意识地绷紧了身体，手按上了腰间的武器。
封碣的目光，如同两柄淬了万年寒冰的利剑，直直地刺向牙奎。那目光中没有任何愤怒的咆哮，只有一种近乎绝对的、俯瞰蝼蚁般的冰冷与杀意。
“你，刚才说什么？”封碣开口，声音低沉平缓，却比任何雷霆怒吼都更具威慑力，每一个字都像是从冰缝里挤出来，“再说一遍。”
牙奎喉结剧烈地滚动了一下，额角渗出了细密的冷汗。他强撑着场面，干笑道：“封……封城主，何必动怒？我们首领只是……只是表达一下仰慕之情。一个女人而已，想必封城主也不会……”
“砰！”
一声沉闷的巨响打断了他的话！
封碣甚至没有移动脚步，只是隔空，一股无形的、磅礴的力量猛地轰击在牙奎身前半米处的石质地面上！坚硬的地面瞬间龟裂，碎石飞溅，留下一个清晰的凹坑！
血契之力！
厅内众人无不色变。林猛眼中闪过敬畏，高老捻动念珠的手指停住，阿杰更是脸色煞白，身体不受控制地微微颤抖。
牙奎和他身后的护卫被这股突如其来的力量震慑得连连后退，脸上终于露出了惊惧之色。那四名护卫下意识地拔出了武器，但在封碣那冰冷目光的注视下，竟没有一个人敢真正上前。
“我的人，”封碣一步步从主位走下，脚步声在死寂的大厅里清晰可闻，他的目光始终锁定在牙奎那张因恐惧而扭曲的脸上，声音不高，却如同宣告神谕般，带着不容置疑的权威和绝对的占有欲，“也是你们能觊觎的？”
他走到牙奎面前，两人距离极近。封碣比牙奎高出半个头，居高临下地俯视着他，那眼神像是在看一个死人。
“回去告诉你们首领，”封碣的声音冰冷刺骨，“收起他那点龌龊的心思。再敢把主意打到磐石城，打到……我的人身上，”他顿了顿，每一个字都蕴含着滔天的杀意，“我不介意，让‘血獠’这个名字，从这片土地上彻底消失。”
牙奎浑身发抖，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。他带来的那点勇气和算计，在封碣绝对的力量和毫不掩饰的杀意面前，彻底崩溃瓦解。
“滚。”
封碣吐出一个字。
牙奎如蒙大赦，也顾不得什么使者的体面，连滚爬爬地带着护卫，仓皇逃离了议事厅，仿佛身后有择人而噬的凶兽。
直到他们的身影消失在厅外，议事厅内依旧一片死寂。所有人都被封碣那瞬间爆发的、如同实质的杀意和毫不妥协的强势所震撼。
封碣站在原地，背影挺拔如山岳，但紧握的双拳和周身尚未完全平息的、凌厉的气息，显示着他内心的震怒远未平息。
高老缓缓站起身，看着封碣的背影，欲言又止，最终只是深深地叹了口气，摇了摇头，拄着拐杖默默离开了。他或许不赞同封碣为了一个女人如此大动干戈，与外部势力彻底撕破脸，但他也清楚，在刚才那种情况下，任何退让都会被视为软弱，后果更不堪设想。
林猛走到封碣身边，低声道：“城主，‘血獠’此举，恐怕不仅仅是试探那么简单。他们敢公然提出这种要求，背后定然有所依仗，或者……听到了什么风声。”
他的目光意有所指地扫了一眼厅内众人。
封碣缓缓松开握紧的拳头，转过身，目光如同冰冷的探照灯，缓缓扫过在场每一个人的脸。他的视线在阿杰身上停留了格外长的时间。
阿杰感觉到那目光，头皮一阵发麻，连忙低下头，不敢与之对视，心脏狂跳不止。
“查。”封碣的声音恢复了平时的冷硬，却带着一种风雨欲来的压抑，“内部，外部。我要知道，是谁，把不该传的消息，递到了‘血獠’的耳朵里。”
“是！”林猛沉声应道。
封碣不再多言，迈步向厅外走去。经过阿杰身边时，他甚至没有看他一眼，但那无形的压力，却让阿杰几乎喘不过气。
当封碣的身影彻底消失在议事厅门口后，厅内压抑的气氛才稍稍缓解。众人面面相觑，都从对方眼中看到了震惊和后怕。
他们知道，城主这次是真的动了雷霆之怒。
而这场由外部势力“当面的挑衅”所引发的风暴，绝不会就此平息。它像一面镜子，照出了磐石城内隐藏的裂痕和暗流，也预示着，一场更大的风波，即将来临。
阿杰站在原地，手脚冰凉。他知道，城主最后那句话，那个“查”字，很大程度上，就是冲着他来的。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。但同时，一种破罐子破摔的、扭曲的怨恨，也在心底滋生——
都是因为那个女人！如果不是她，城主怎么会如此失态？如果不是她，自己怎么会陷入如此境地？
嫉妒与恐惧交织，让阿杰眼中的阴郁，变得更加深沉。