矿区边缘，废弃矿道交织如蛛网。空气中弥漫的压抑肃杀，如同实质的铅块，沉甸甸地压在每一个矿奴的心头。巡逻的监工数量激增，眼神锐利如刀，鞭子抽打在空气里，发出“啪啪”的脆响，警告着任何不安分的念头。
秦渊蜷缩在窝棚区最肮脏的角落，破烂的衣物裹紧身体，将沾满血污的脸深深埋进臂弯，如同一具彻底失去生气的行尸走肉。然而，在那低垂的阴影下，一双眼睛却亮得惊人，冰冷、锐利、如同潜伏在泥沼深处的毒蛇，透过窝棚的破洞，死死锁定着矿道入口处那个被众星捧月般簇拥的身影。
周通！
黑煞宗内门弟子，凝气后期修为。一身裁剪合体的黑色锦缎劲装，腰悬一柄镶嵌着暗红宝石的鲨皮鞘长剑，在昏暗的矿灯下反射着冰冷的光泽。他面容算得上俊朗，但眉宇间那股毫不掩饰的倨傲和眼底深处闪烁的残忍暴戾，却将这份俊朗彻底扭曲。他背着手，下巴微抬，正对着一个点头哈腰、汗如雨下的监工小头目训斥着，声音不大，却带着刺骨的寒意：
“…一群废物！连个半死的矿奴都抓不住，还折了钱三？宗门养你们何用！”
“周…周师兄息怒！那‘鬼嚎区’实在邪门，钱头儿他们…”
“邪门？”周通嘴角勾起一抹冰冷的讥诮，打断了监工的解释，“废物就是废物，找什么借口！我看是你们监守自盗，想独吞什么好处吧？”
“不敢！绝对不敢啊师兄！”监工小头目吓得腿肚子直哆嗦，几乎要跪下去。
秦渊的【恶意感知】被动开启，如同无形的触须，敏锐地捕捉着从周通身上散发出的、如同实质般的恶意旋涡。那恶意冰冷、粘稠，混杂着高高在上的优越感、对生命的极度漠视以及一种施虐般的残忍快意。这股恶意之强、之纯粹，远超钱三，如同陈年的毒酒，散发着致命而诱人的气息。
“凝气后期…内门弟子…这股恶意…真是上等的‘祭品’…”秦渊舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着幽冷而贪婪的光芒。一个大胆、精密、充满了致命诱惑的陷阱，在他脑中飞速完善。
赵执事（筑基初期）气息沉稳如山，眼神阴鸷如鹰，如同一根定海神针，坐镇在矿区中央的石屋内，轻易不会出动。他是真正的威胁，但暂时难以撼动。突破口，只能是这个傲慢、暴躁、贪婪的周通！
秦渊如同融入阴影的幽灵，利用【恶意感知】避开一队队巡逻的监工，悄无声息地潜行到一条通往死地方向、相对偏僻且废弃已久的矿道深处。这里距离封锁线不远，岩石风化严重，空气中残留着一丝若有若无的死地阴冷气息。
他从怀中取出一个用破布小心包裹的东西——一块鸽卵大小、边缘锋利的黑色矿石碎片。这是他从死地核心带出，表面残留着一丝极其微弱的、属于那片上古战场的死寂与毁灭气息。他用石片在矿石边缘用力刮下一些细碎的粉末，小心翼翼地洒在矿道一处不起眼的岩壁裂缝周围，并用手指抹开，形成一道若有若无的、指向矿道更深处（预设陷阱方向）的痕迹。痕迹很淡，混杂在灰尘中，若非刻意探查极难发现，但其中蕴含的那一丝独特的不祥气息，对于感知敏锐的修士来说，却如同黑暗中的萤火。
布置好诱饵，秦渊退到矿道一处巨大的岩石凸起形成的阴影后，收敛气息，如同顽石。他耐心等待着，精神高度集中，【恶意感知】如同无形的雷达，锁定着矿道入口的方向。
时间在压抑中流逝。大约半个时辰后，一阵略显烦躁的脚步声由远及近。
周通果然来了！他皱着眉头，一脸不耐地在两名心腹监工的陪同下，巡视着这条废弃矿道。显然，赵执事的“谨慎”命令让他憋了一肚子火，这偏僻的巡查任务更像是打发时间。
“哼，这鬼地方，连个鬼影子都没有，有什么好查的…”周通抱怨着，一脚踢开挡路的碎石。
就在这时，他脚步猛地一顿！眉头皱得更紧，鼻翼微微翕动，目光锐利地扫向秦渊留下痕迹的那处岩壁裂缝！
“嗯？这股气息…”周通眼中闪过一丝惊疑和…贪婪！那丝微弱的、冰冷死寂的气息，虽然淡薄，却与矿渣的腐朽味截然不同，带着一种难以言喻的古老与不祥感，隐隐勾动了他对死地深处的好奇与对“机缘”的渴望！
他下意识地朝着痕迹的方向走了几步，弯下腰，仔细地嗅探、观察。
就是现在！
阴影中，秦渊眼中寒芒爆射！精神前所未有的凝聚，如同拉满的弓弦！他死死锁定住周通毫无防备的后心，意念如同无形的尖锥，狠狠刺向脑海中的系统面板，引动了那个新解锁的、散发着邪异波动的技能图标——【代价标记】！
“发动！目标：周通！”
【指令确认！锁定目标：周通（凝气后期）。】
【源质能量槽：5\/100→消耗3点！】
【能量输出…构建无形烙印…渗透目标精神防护…】
【警告：目标灵力波动活跃，精神防护存在薄弱点！渗透风险：15%！是否继续？】
15%的风险！秦渊心脏一紧，但箭在弦上不得不发！他毫不犹豫：“继续！”
嗡！
一股无形的、冰冷粘稠的能量，从秦渊的眉心无声无息地逸散而出，如同最微小的寄生虫，顺着冥冥中的链接，无视了空间的距离，精准地附着在周通的精神防护层最细微的缝隙上，如同跗骨之蛆般，悄无声息地渗透了进去！
【烙印构建完成！标记成功！】
【目标：周通（凝气后期）。】
【标记有效期：72小时（基础）。】
【状态：隐秘连接建立。宿主可模糊感知目标方位及强烈负面情绪波动（主要为恶意、杀意）。】
【警告：标记存在微弱能量波动，有极低概率被目标或更高阶存在察觉（当前风险：低）！】
成了！
就在标记完成的瞬间，秦渊感觉自己和周通之间，多了一条极其隐晦、冰冷滑腻的无形丝线！他不仅能清晰地“感知”到周通此刻所在的精确位置，更能模糊地捕捉到对方此刻的情绪——一股强烈的烦躁、被赵执事压制的憋屈、以及对那异常气息的贪婪好奇！
“咦？”正弯腰探查的周通，身体猛地一僵！他下意识地直起身，疑惑地摸了摸自己的后颈，又警惕地环顾四周，眼神锐利如鹰。“刚才…好像有什么东西…”
一股难以言喻的、仿佛被阴暗处毒蛇盯上的冰冷感一闪而逝。他运起灵力仔细探查自身，却一无所获。矿道里除了阴冷的风，只有两个同样茫然的心腹监工。
“错觉？还是这死地边缘的阴气作祟？”周通皱了皱眉，将那股莫名的寒意归咎于此地环境。他甩甩头，注意力重新回到那丝奇异的痕迹上，贪婪压过了疑虑。“这气息…虽然淡，但绝对不寻常！莫非…真有什么好东西被钱三他们遗漏了？”
阴影中，秦渊屏住呼吸，冷汗浸湿了后背。直到周通将注意力重新放回痕迹，并未深究那瞬间的异样，他才缓缓吐出一口浊气。第一步，险之又险地成功了！那无形的“邪眼”，已经悄然烙印在猎物身上。
周通带着疑惑和一丝兴奋离开了那条矿道，但秦渊感知中，那道无形的标记丝线却清晰地将他的位置和情绪波动传递回来——烦躁中夹杂着越来越浓的贪婪。
时机成熟！
秦渊迅速离开藏身处，如同鬼魅般潜行至矿区边缘一处早已废弃多年、入口被碎石半掩的小矿坑。这里位置偏僻，远离主矿道，矿坑内部因年久失修，岩壁布满裂痕，结构极其脆弱。
他小心翼翼地取出几样东西：
1.一块巴掌大小、通体暗沉、布满奇异扭曲花纹的金属碎片。这是他在古战场遗迹边缘捡到的，不知是何种法宝的残骸，本身气息内敛近乎于无，但材质坚硬异常，带着一股历经万古的沧桑死寂感。
2.几块特意挑选的、蕴含着相对浓郁死地阴冷气息的矿石（同样从死地带出）。
他仔细地将金属碎片放置在矿坑深处一个凹陷处，周围用碎石半掩。然后将那几块散发着不祥气息的矿石，看似随意地散落在碎片周围，并巧妙地用一些腐朽的支撑木料和更松散的碎石，在矿坑入口附近堆叠起来，伪装成自然塌陷的假象。整个布置看似混乱，实则暗藏杀机，只要触动关键点，连锁反应足以引发塌方。
布置妥当，秦渊激活了贴身收藏的黑色小牌。一股极其微弱、近乎不可察觉的引导波动，从他掌心的小牌散发出来，如同无形的磁石，小心翼翼地牵引着矿坑内那几块死地矿石散发出的阴冷气息，让它们不再完全内敛，而是如同黑暗中微弱的磷火，若有若无地飘散在矿坑入口附近。这股气息，对于拥有【恶意感知】的秦渊来说清晰可辨，但对于普通监工则如同幻觉，只有像周通这样感知敏锐又心怀贪念的修士，才会被其吸引。
接下来，是点燃贪婪之火的关键——流言！
秦渊的目光扫过窝棚区，很快锁定了一个蜷缩在角落、浑身鞭痕累累、眼神麻木中带着刻骨仇恨的老矿奴。秦渊认得他，几天前，他亲眼看见周通因为一点微不足道的怠慢，当众用鞭子将这老矿奴抽得皮开肉绽，还断了他两根手指。
秦渊如同幽灵般靠近，在阴影中，用一块从钱三那里得来的、相对干净的粗粮饼子，轻轻碰了碰老矿奴。
老矿奴受惊般猛地一缩，浑浊的眼睛里充满恐惧。当看清是食物时，眼中又爆发出强烈的渴望。
秦渊没有说话，只是将饼子塞进他怀里，然后用只有两人能听到的、极其轻微的气声，如同耳语般说道：“…西边…老鸦矿坑…昨天…看到宝光…一闪…像金子…但冷的吓人…像…鬼嚎区吹来的风…”说完，不等老矿奴反应，秦渊的身影便如同融入黑暗般消失不见。
老矿奴紧紧攥住怀里的饼子，浑浊的眼睛里先是茫然，随即，那麻木的深处，一点名为“报复”的火焰，微弱地跳动起来。他不敢声张，但饥饿和仇恨驱使着他，在监工换岗的间隙，将这句没头没尾的话，“不小心”嘀咕给了旁边一个同样麻木的同伴。
“西边…老鸦矿坑…宝光…冷的像鬼嚎区的风…”
流言如同投入死水潭的石子，在绝望压抑的矿奴中或许激不起浪花，但在本就因钱三之死和死地秘密而人心惶惶、贪婪暗生的监工群体中，却如同野火燎原！
“听说了吗？老鸦矿坑那边…好像有东西！”
“宝光？真的假的？别是眼花了吧？”
“老王头亲口说的！他昨天去那边捡漏，差点被冻僵！那光…金灿灿的，但邪乎得很！”
“嘶…该不会是…钱头儿他们要找的东西吧？或者…是死地里被冲出来的宝贝？”
“有可能啊！鬼嚎区邪门，掉出点上古的物件也不稀奇…”
流言迅速发酵，添油加醋，很快传到了负责外围巡逻的监工小头目耳中，又“顺理成章”地，传到了本就对那异常气息耿耿于怀的周通耳中！
“老鸦矿坑？宝光？冰冷气息？”周通听着心腹监工添油加醋的汇报，眼中贪婪的光芒再也无法掩饰！他猛地一拍桌子，“果然！我就说那气息不对劲！什么阴气作祟，分明是宝物自晦！”
他之前探查到的微弱死地气息，此刻与“宝光”、“上古宝物”的流言完美契合！贪婪之心瞬间压倒了赵执事“谨慎行事”的告诫和之前那一闪而逝的异样感。
“赵师叔太过谨慎！区区一个废矿奴，难道还能翻出天去？定是钱三那蠢货发现了宝物踪迹，却被守护宝物的禁制或者什么邪物反噬了！如今宝物气息外泄，正是天赐良机！”周通越想越觉得合理，热血上涌。
“召集人手！张五，李七，你们两个跟我来！带上家伙，去老鸦矿坑！”周通迫不及待地下令，眼中闪烁着志在必得的光芒。他根本没想过通知赵执事——独吞宝物，功劳和好处都是自己的！
两名被点到名的监工心腹（张五、李七）既兴奋又忐忑，连忙应诺。三人很快准备妥当，周通一马当先，朝着西边老鸦矿坑的方向快步走去。
矿道中，秦渊如同最耐心的猎手，远远地吊在后方。他不需要肉眼跟踪，【代价标记】的存在，如同在他脑海中点亮了一盏指向灯，清晰地标识着周通的方位和那不断高涨的贪婪情绪。他利用【恶意感知】避开零星巡逻，如同游走在阴影中的毒蛇，悄无声息地朝着预设矿坑附近潜行。
靠近老鸦矿坑，秦渊再次激活了黑色小牌。这一次，他不再仅仅是微弱引导，而是如同拨动琴弦般，小心翼翼地、更加集中地牵引着矿坑深处那几块死地矿石和金属碎片共同散发出的、混合了死寂、阴冷、腐朽的不祥气息！这股气息如同无形的诱饵，精准地投向标记所在的方向！
矿坑入口处。周通停下脚步，脸上露出狂喜之色！
“就是这里！好浓的阴煞宝气！”他清晰地感受到了矿坑深处传来的、比之前那条矿道强烈数倍的不祥气息！这气息冰冷刺骨，带着岁月的沧桑与毁灭感，在他贪婪的滤镜下，却成了“宝物”最有力的证明！他甚至能“脑补”出那金属碎片在黑暗中散发幽光的模样！
“快！入口被碎石堵了！给我挖开！”周通指着那被秦渊精心伪装过的矿坑入口，兴奋地命令道。
张五、李七不敢怠慢，连忙挥舞起携带的矿镐，对着那些看似摇摇欲坠的碎石和腐朽木架奋力挖掘。镐头敲击在岩石上，发出沉闷的声响，碎石簌簌落下。
秦渊潜伏在矿坑上方一处隐蔽的岩缝中，屏住呼吸，【恶意感知】如同无形的丝线，不仅锁定着周通，也笼罩着整个矿坑的结构。他能清晰地“感知”到下方岩体那些细微的、因挖掘震动而不断扩大的裂痕，以及支撑点腐朽木料发出的、不堪重负的呻吟。
快了…快了…
终于！
“周师兄！挖到了！下面有东西！”张五兴奋地叫道，他的矿镐似乎碰到了坚硬的金属物！
周通大喜过望，迫不及待地凑到挖开的缺口处，探头向下望去！昏暗的光线下，一块布满奇异纹路的暗沉金属碎片，静静地躺在碎石中，周围散落着几块散发着冰冷气息的矿石！
“哈哈！果然有宝！”周通狂喜，眼中只剩下那金属碎片，贪婪蒙蔽了他最后的警惕，“快！把它给我挖出来！小心点！”
张五扔掉矿镐，伸手就去抓那块金属碎片。
就在他的手指即将触碰到碎片的刹那！
矿坑上方阴影中，秦渊眼中寒芒炸裂！他猛地握紧了掌心的黑色小牌，精神力如同决堤的洪水，顺着【代价标记】建立的无形通道，狠狠冲向了矿坑深处！目标——那块看似死寂的金属碎片，以及碎片周围被他刻意沾染、凝聚的骸骨区域死寂气息！
“给我…爆！”
并非真正的爆炸，而是——全力激发！
嗡——！！！
一股冰冷、死寂、仿佛来自万古墓穴最深处的、蕴含着岁月腐朽与毁灭意念的能量波动，猛地从那块金属碎片上爆发出来！如同无形的冲击波，瞬间席卷了整个狭小的矿坑！
“呃啊！”
首当其冲的张五，手指刚碰到碎片，便发出一声凄厉的惨叫！他只感觉一股难以形容的冰冷死意顺着手臂猛地窜入体内，血液仿佛瞬间冻结，心脏如同被无形的手狠狠攥住！眼前一黑，七窍中竟渗出丝丝黑血！身体如同被抽干了力气，软软地向后栽倒！
李七离得稍远，也被这股突如其来的恐怖波动扫中，如同被重锤击中胸口，闷哼一声，踉跄后退，脸色瞬间惨白如纸，体内灵力运转瞬间变得滞涩无比！
而贪婪探头的周通，更是如遭雷击！
“噗——！”他猛地喷出一口鲜血，眼中充满了极致的惊骇！那冰冷的死寂能量不仅冲击着他的护体灵力（自动激发出一层黯淡的光罩，剧烈闪烁），更带着一种诡异的侵蚀性，疯狂地钻入他的经脉！灵力运转如同陷入泥沼，气血翻江倒海，灵魂深处都传来一阵阵被冻结、被腐朽的恐怖感觉！更让他惊骇的是，他感觉自己与那金属碎片之间，仿佛被一条无形的、冰冷滑腻的锁链死死缠住，一股恐怖的吸力正从中传来！
“不好！是陷阱！”周通终于反应过来，发出惊恐欲绝的嘶吼！
然而，一切都晚了！
这股蕴含着骸骨死寂气息的能量冲击，如同压垮骆驼的最后一根稻草，狠狠地撞在了矿坑本就腐朽不堪的结构上！
咔嚓！咔嚓！咔嚓——！！！
令人牙酸的岩石碎裂声如同爆豆般从四面八方响起！矿坑顶部的岩层，在巨大的能量冲击和下方挖掘造成的震动双重作用下，再也无法支撑！
轰隆隆——！！！
天崩地裂般的巨响震撼了整个矿区边缘！
无数磨盘大小的巨石，夹杂着泥沙和腐朽的木梁，如同山洪暴发般，从矿坑顶部轰然倾泻而下！烟尘瞬间弥漫，遮蔽了一切！
“不——！！！”周通绝望的咆哮被淹没在震耳欲聋的塌方轰鸣声中！
矿坑，瞬间化为吞噬生命的死亡炼狱！