球形核心室的震动愈发剧烈，宛如巨兽临死前的痉挛。外部传来的不再是低沉的咆哮，而是某种物质被强行撕裂，空间结构扭曲崩坏的尖锐嘶鸣，仿佛整个龙宫都在那“深渊吞噬者”的逼近下发出痛苦的哀嚎。监测屏幕上，那个代表毁灭的巨大红点已经与代表龙宫的轮廓重叠，无法言喻的压迫感如同实质的海水，淹没了每一个人，连呼吸都变得困难。
守护者的意识波动带着深深的无力与急切：“无法抵挡……常规防御系统失效……‘深渊吞噬者’已突破外部屏障……预计接触时间……三分钟……最终协议‘涅盘’……需手动物理启动……位于本核心室下层控制台……启动将引爆龙宫主能源炉……产生足以重创甚至湮灭吞噬者的能量爆发……但核心室……将首当其冲……”
“涅盘”……自毁程序。
冰冷的词语，宣告了最终的选择。没有奇迹，没有隐藏的终极武器，只有同归于尽的最后手段。
时间仿佛被压缩成了令人窒息的粘稠胶质。李振邦的目光像是探照灯，迅速扫过在场的每一张面孔——脸色苍白但眼神坚定的林薇，气息微弱却似乎洞察了一切的吴锋，伤痕累累却依旧紧握武器的山狼、铁砧、灰隼，以及另外两名仅存的但眼神中带着恐惧却未曾后退的战士。
没有时间犹豫，没有余地权衡。作为指挥官，他必须在瞬间做出最符合逻辑，也是最残酷的决断。
他深吸一口气，那口气息带着龙宫内部金属与臭氧的味道，也带着决绝的意味，声音低沉而清晰，不容置疑：
“林薇博士，吴锋。”
两人同时看向他。
“我命令你们，携带守护者核心数据副本，立刻通过紧急通道撤离，返回断锚湾。”他的话语没有任何起伏，像是在陈述一个既定事实，“守护者新生的意识，以及龙宫储存的基因库信息，是人类文明最后的火种。必须保住它们。”
林薇的瞳孔猛地收缩，她瞬间明白了李振邦的意图。“不！李队！我们可以一起……”
“没有一起！”李振邦粗暴地打断她，眼神锐利如刀，“数据转移需要时间！启动‘涅盘’需要人手动操作并拖住那东西！没有人拖住它，你们根本逃不掉！这是命令！不是商量！”
他的目光转向吴锋：“吴锋，你的状态特殊，或许能更好地与数据共存，保护它。带它走。”
吴锋静静地看着李振邦，他那双刚刚恢复些许清明的眼睛里，似乎有无数数据流闪过，最终，他极其轻微地点了一下头。
李振邦不再看他们，转向山狼、铁砧、灰隼和另外两名战士：“其余所有人，随我留守核心室，启动‘涅盘’，为撤离争取时间，并给予目标……最终打击！”
“是！队长！”山狼第一个回应，声音嘶哑却坚定无比。铁砧重重地哼了一声，将最后一条弹链压进机枪。灰隼和另外两名助理虽然脸上血色尽失，却依旧挺直了脊梁，默默开始检查身上剩余的爆炸物。
没有慷慨激昂的演说，没有悲壮的告别语。只有深入骨髓的无声决绝。战士们开始沉默而高效地行动，将身上所有剩余的高爆手雷、铝热剂、甚至火箭弹的装药拆卸下来，集中到山狼那里，由他统一布置在核心晶体下方的关键能量节点周围。每一块炸药的安置，都像是在为自己的坟墓添上一抔土。
李振邦走到那名最年轻的战士——代号“麻雀”的男孩面前。麻雀的脸上还带着未脱的稚气，此刻却写满了与年龄不符的坚毅和一丝难以掩饰的恐惧。李振邦没有说话，只是从贴身的口袋里，掏出一个用防水油布包裹的严严实实的小物件，打开，里面是半支压得有些变形的过滤嘴香烟。
他将其中的一小截，掰了下来，递到麻雀面前。
麻雀愣了一下，看着那截泛黄的烟丝，眼圈瞬间红了。他颤抖着手接过，没有点燃，只是紧紧攥在手心，仿佛那是来自另一个和平世界最后的念想。
“怕吗？”李振邦的声音出乎意料的平静。
麻雀用力吸了吸鼻子，挺起胸膛，声音带着哭腔，却异常响亮：“不怕！”
李振邦什么也没说，只是用力拍了拍他尚且单薄的肩膀。一切尽在不言中。
另一边，林薇在守护者的引导下，正疯狂地将核心数据库中最关键的部分——守护者核心意识备份、基础基因库蓝图、以及关于“归墟”和“盖亚计划”的核心资料——下载到便携式高强度存储器中。她的手指在冰冷的接口上飞快操作，泪水却不受控制地模糊了视线，滴落在仪器屏幕上，溅开细小的水花。她知道，李振邦的选择是正确的，是唯一可能为人类保留一丝火种的办法。但看着那些默默准备赴死的背影，她的心如同被撕裂般疼痛。
数据传输完成的提示音响起，宛如丧钟。
林薇猛地拔下存储器，紧紧攥在手里，仿佛握着千斤重担。她抬起头，泪眼婆娑地望向李振邦的背影。那个曾经与她激烈争执，固执、冷酷，却又始终将责任扛在肩上的男人，此刻像一座即将沉入深渊的孤峰。
吴锋走到林薇身边，他的目光扫过正在布置炸药的留守者们，脸上依旧没有什么表情，但那双深邃的眸子里，似乎有某种难以言喻的情绪在流转。他对着李振邦和所有留守者的方向，身体微微前倾，深深地鞠了一躬。这个动作，与他之前那种非人的淡漠截然不同，带着一种沉重的敬意。
“……数据……”他的声音依旧嘶哑，却异常清晰，“……不会白费。”
这是承诺，也是告别。
李振邦没有回头，只是抬起手，向后挥了挥，示意他们快走。
紧急通道的入口，在核心室一侧的墙壁上无声地滑开，露出后面不知通向何方的黑暗通道。
林薇最后看了一眼那些即将永别的熟悉背影，猛地转过身，拉着状态依旧虚弱的吴锋，和那名同样含泪的技术助手，一头扎进了通道的黑暗中。
通道门在身后缓缓闭合，将核心室内那悲壮而决绝的景象，连同那越来越近，仿佛能吞噬灵魂的恐怖嘶鸣，一同隔绝。
一边是承载着渺茫希望的撤离，一边是注定与毁灭同行的坚守。生存与牺牲，在这龙宫的最深处，被一道冰冷的金属闸门，残酷地分割开来。