冰冷的金属管道硌着后背，废弃仓储区的霉味混杂着机油味，直冲鼻腔。沈心玥蜷缩在绝对黑暗的角落，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。头顶上方，沉重的脚步声、金属闸门开合的摩擦声、以及压低嗓音的指令声，如同死神的丧钟，不断逼近。
木闻屿来了。带着他的人，封锁了所有可能的出口，正在一寸寸地搜索这片区域。
她刚才那通孤注一掷的求救电话，如同一块投入死水潭的石子，激起的涟漪尚未扩散，捕食者的网却已经当头罩下。绝望如同冰冷的潮水，再次将她淹没。她能逃到哪里去？这废弃的维修通道，根本就是绝地。
脚步声停在了她藏身的这个竖井入口上方。手电筒的光柱扫了下来，在堆积的废弃材料上晃动。
“下面有动静吗？”一个冰冷的声音问道，是木闻屿身边那个沉默寡言的护卫队长。
“没有，队长。下面是个死胡同，堆满了垃圾，应该藏不了人。”上面的人汇报。
“再仔细检查一遍。目标非常狡猾。”护卫队长的声音不容置疑。
沈心玥屏住呼吸，将“心核印记”的感知力收敛到极致，同时运用【初级伪装精通】，让自己的生命体征和存在感降到最低，如同墙角的一块顽石。她能感觉到，至少有两个人顺着竖井爬了下来，手电光在狭窄的空间里扫射。
光线几次从她藏身的角落扫过，她甚至能感觉到对方靴子踩踏地面传来的震动。汗水顺着她的额角滑落，冰凉刺骨。
时间仿佛凝固了。每一秒都如同一个世纪般漫长。
“报告队长，下面确认安全，没有发现目标。”搜索队员的声音带着一丝疲惫和确认。
沈心玥心中刚升起一丝侥幸，护卫队长冰冷的声音再次响起，却如同惊雷般炸响在她耳边：
“沈小姐，游戏该结束了。”
他不是在对搜索队员说话！他是在对着……她藏身的方向说话！
“这里的通风系统有微压差传感器。你跳下来的时候，触发了警报。”护卫队长的声音没有任何情绪波动，却带着洞悉一切的冷酷，“是自己出来，还是我们请你出来？”
完了！彻底暴露了！
沈心玥的心沉到了无底深渊。最后一丝侥幸被彻底粉碎。她缓缓从角落的阴影中站起身，拍了拍身上的灰尘，尽管内心恐惧到了极点，但脸上却努力维持着一种近乎麻木的平静。既然逃不掉，至少不能像待宰的羔羊一样狼狈。
手电光柱立刻锁定在她身上，刺得她眯起了眼睛。两名全副武装的士兵举枪对准她，眼神警惕。
护卫队长站在竖井下方，高大的身影堵住了唯一的出口。他看着她，眼神如同看着一个即将被处理的故障物品。
“木先生要见你。”他没有任何多余的废话，做了个“请”的手势，但那姿态分明是押解。
沈心玥没有反抗，默默地跟着他们爬出竖井。外面，更多的士兵已经将这片区域彻底包围，水泄不通。她被夹在中间，走向基地的核心区域。
没有去审讯室，也没有回她的房间。护卫队长直接将她带到了……那间她刚刚潜入的、禁忌的“圣堂”实验室门口！
合金大门缓缓滑开，实验室内部依旧灯火通明，各种仪器安静地运行着，只是中央那个巨大的培养槽被一层厚厚的黑色遮光布暂时罩住了，隔绝了那令人不安的暗红色光芒和痛苦的低语。
木闻屿就站在培养槽前，背对着门口。伊芙琳博士站在一旁的操作台前，手指在虚拟键盘上快速敲击着，屏幕上流淌着复杂的数据。
听到脚步声，木闻屿缓缓转过身。他的脸上没有任何表情，眼神深邃如同寒潭，看不到丝毫愤怒或意外，只有一种令人心悸的平静。
“你比我想象的更有……探索精神，沈小姐。”木闻屿开口，声音平淡，却带着无形的压力，“看来，‘鹰巢’的安保系统，还需要进一步升级。”
沈心玥迎着他的目光，尽管腿脚有些发软，但还是强迫自己站直身体：“我只是睡不着，随便逛逛。没想到这里……这么热闹。”
她试图用轻描淡写的语气掩饰，但声音里的细微颤抖出卖了她。
木闻屿嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：“逛逛？逛到了基地防御等级最高的核心实验室？还触发了‘样本’的异常共鸣？”他向前走了一步，目光锐利如刀，仿佛要剖开她的灵魂，“告诉我，沈心玥，你刚才……感觉到了什么？‘样本’对你说了什么？”
他果然最关心的是这个！他对“心核”活体组织与她的共鸣极度关注！
沈心玥心中念头飞转。否认是没用的，仪器肯定记录了能量波动。不如……半真半假，抛出一些信息，作为谈判的筹码！
她深吸一口气，脸上露出适度的恐惧和困惑（这部分倒是真的）：“它……它很痛苦。它在哀嚎。它说……‘同类’、‘束缚’、‘解放’、‘融合’……木先生，那到底是什么东西？你为什么要把它关在这里？它……它好像认识我？”
她刻意强调了“同类”和“认识我”，观察着木闻屿的反应。
木闻屿的眼神微微闪烁了一下，虽然极其细微，但沈心玥捕捉到了那一丝变化。伊芙琳博士也停下了敲击键盘的动作，抬起头，镜片后的目光带着审视。
“认识你？”木闻屿重复了一遍，语气意味深长，“或许吧。毕竟，你们流淌着同源的力量。它是‘心核’力量更原始、更……不受控制的形态。而我们，”他指了指那个被遮盖的培养槽，又指了指沈心玥，“需要的是可控的、能够作为‘钥匙’的形态。”
可控的钥匙……沈心玥心中寒意更盛。果然，木闻屿培育这团活体组织，是为了寻找控制“心核”力量的方法，而自己这个“心钥”持有者，就是现成的、可能更优越的“控制器”或……实验品！
“你想用它……或者我……来做什么？”她声音干涩地问。
“打开‘门’，获取真相。”木闻屿的回答简洁而直接，“但‘门’后的力量过于狂暴，需要合适的‘钥匙’和‘容器’来引导和控制。‘样本’不稳定，而你……”他的目光再次落在沈心玥身上，带着评估和算计，“你的潜力，远超我的预期。你不仅能感知到‘样本’，还能在一定程度上影响它。这很好。”
很好？沈心玥感到一阵恶寒。木闻屿非但没有因为她擅自潜入而震怒，反而似乎对她的“表现”感到……满意？这更可怕！这意味着她在他的计划中，扮演着越来越重要的角色，也意味着她更难以摆脱！
“所以，你打算怎么处置我？”她直接问出了最关心的问题。
木闻屿没有立刻回答，他走到操作台前，看着屏幕上跳动的数据，沉默了片刻。
“处置？”他转过身，语气恢复了之前的淡漠，“我们之间有协议，沈小姐。你提供了有价值的信息，证明了你的‘合作’诚意。虽然方式……有些出格。”
他话锋一转：“至于你擅自联系外界的行为……”他顿了顿，沈心玥的心瞬间提到了嗓子眼！
“……信号已经被拦截并干扰。阿尔贝特·肖尔不会收到任何有效信息。”木闻屿的语气带着一丝不容置疑的自信，“‘鹰巢’的屏蔽力场，不是那种简陋的卫星电话能够突破的。”
沈心玥的心猛地一沉！拦截了？！她的求救失败了？！唯一的希望破灭了？！
巨大的失望和恐惧瞬间攫住了她。
但木闻屿接下来的话，却让她愣住了。
“不过，你的这个举动，也提醒了我一件事。”木闻屿看着她，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“或许，是时候让你……更深入地参与进来了。纸上谈兵终觉浅，真正的成长，需要在实战中锤炼。”
更深入参与？实战锤炼？他想干什么？
“从明天开始，你的训练内容将进行调整。”木闻屿做出了决定，“伊芙琳博士会为你增加‘实战模拟’课程，模拟与‘守夜人’外围人员的遭遇战。同时，你需要开始学习如何更有效地与‘样本’……进行有限度的‘沟通’和‘引导’。”
他不仅要她提升自保能力，还要她学习控制那团恐怖的活体组织？！这简直是把她往火坑里推！
“不！我做不到！”沈心玥下意识地拒绝，一想到要近距离接触那充满痛苦和混乱的“样本”，她就感到灵魂都在战栗。
“你可以做到。”木闻屿的语气不容置疑，带着一种近乎催眠的笃定，“你的血脉天生就亲近这种力量。恐惧，只是因为你尚未完全掌控它。我会给你提供必要的指导和……保护。”
保护？沈心玥心中冷笑。在木闻屿这里，所谓的“保护”，不过是更精密的控制和利用。
但她知道自己没有拒绝的余地。木闻屿看似给了她选择，实则步步紧逼。
“如果……如果我配合，我能得到什么？”她做着最后的挣扎，试图争取一些实实在在的好处。
木闻屿似乎早就料到她会这么问。“更强大的力量，更深入的真相，以及……在最终计划中，更大的自主权和生存几率。”他抛出的条件依旧模糊，却直指她的核心需求。
自主权？生存几率？沈心玥知道这可能是空头支票，但此刻，她别无选择。
“……我明白了。”她低下头，掩去眼中的不甘和决绝。妥协，是为了积蓄力量。隐忍，是为了等待时机。
“很好。”木闻屿似乎满意了，“带她回去休息。明天开始新的训练日程。”
护卫队长示意士兵将沈心玥带离实验室。
在转身离开的瞬间，沈心玥的目光最后扫过那个被黑布遮盖的培养槽。隔着厚厚的布料，她似乎依然能感受到那团活体组织传来的、痛苦而渴望的悸动。
“…同类……等待……”
一丝微弱的、仿佛幻觉般的低语，再次掠过她的心间。
沈心玥握紧了拳头。木闻屿想把她锻造成打开“门”的钥匙和容器？她想利用这“心核”的力量？或许……她可以反过来，利用这“同类”的共鸣，寻找反制木闻屿、甚至……反制那扇“门”的方法！
一条更加危险、更加疯狂的道路，在她面前缓缓展开。鹰巢的囚笼依旧，但她心中的反抗之火，却因这次绝境中的对峙，燃烧得更加炽烈。
（系统提示音在沈心玥脑中沉重响起：）
【…主线任务更新：深度潜伏与力量掌控。】
【…新增训练科目：实战模拟（对抗‘守夜人’）、‘样本’沟通与引导（高风险）。】
【…警告：与‘心核’活体接触将大幅提升精神污染风险，请谨慎应对。】
【…隐藏任务进展：窥探木闻屿核心秘密（1\/？），获得临时谈判筹码（微弱）。】
【…特殊状态：‘心核印记’与活体‘样本’共鸣度微弱提升，效果未知…】