西凉，金城，三王子府邸。
书房内炭火烧得噼啪作响，却驱不散董璋眉宇间那层浓浓的阴郁。
窗外是西凉冬日常见的昏黄天色，寒风卷着沙粒，敲打着窗纸。
董璋无心处理案几上堆积的文书，背着手在书房里踱步，脚步略显焦躁。
夫人王氏端着一盏参茶进来，看到夫君这副模样，轻轻叹了口气，将茶盏放在桌上。
“夫君，还在想白狐先生的事？”王氏柔声问道。
董璋停下脚步，重重坐在椅中，揉了揉眉心：“能不想吗？白狐先生自雪川来投，为我谋划‘北联燕王、南交潜龙、先统西凉’之策，正是用人之际，一切方有些起色。可转眼间，先生便跟着楚怀城去了潜龙城，这一去就是多日，音讯虽有，但寥寥数语，只言在潜龙见闻。我这心里……每日都像在打鼓，七上八下。”
王氏走到董璋身后，替他轻轻揉捏肩膀，温言劝解：“白狐先生是天下顶尖的谋士，宇文卓三叩九请都请不动的人物。他既然选择离开雪川，来到西凉，选择辅佐夫君，自然不会如同儿戏一般，说走就走，说变就变。夫君不必过于忧心。”
董璋握住夫人的手，苦笑道：“夫人啊，你不懂。我这心里，总忍不住把自己比作一个家道中落、前途未卜的穷汉子。忽然有一天，家里来了一位倾国倾城、才情绝世的美人，说要嫁给你，帮你重振家业。穷汉子自然是欣喜若狂，将美人奉若神明。”
“可没过几天，这美人说要去村里那个新近发达、更显富足的汉子家看看，见识见识。这一去……看到人家家里粮食满仓，屋舍崭新，仆役成群，规矩井然，人人脸上带笑……你说，这位见识了更广阔天地的美人，回头再看我这破落院子、纷乱家事，会不会……见异思迁？”
王氏手上的动作顿了顿，沉默片刻，才缓缓道：“夫君的比喻，妾身懂了。担忧，确是人之常情。白狐先生那样的智者，所求恐怕不止是一时的权位富贵，更看重主公的器量、格局与未来的可能性。潜龙李晨能崛起于微末，短短数年创下如此基业，通蜀桥更是震惊天下，必然有其过人之处。白狐先生去看，去比，也是情理之中。”
董璋闻言，神色更加黯淡。
王氏话锋一转，语气变得坚定：“但是夫君，正如那穷汉子想要留住美妻，不能只是终日担忧美人离去，更需要让美人看到，你并非朽木，你有能力，有决心，更有让她看到未来的希望！白狐先生为我们定下的大略，方向是对的。夫君现在要做的，不是在这里自怨自艾，而是应该振作精神，将先生定下的策略，更快、更坚决地推行下去！”
董璋抬头看向夫人。
王氏继续道：“整合西凉内部，清理阳奉阴违之辈，提拔可用之才，囤积粮草，整顿军备，这些都是我们眼下就能做，也必须做好的事。只有让白狐先生看到，他的谋划在我们手中正一步步变为现实，看到西凉正在我们的努力下焕发新生，他才会觉得自己的选择没有错，才会更坚定地留下来辅佐夫君。”
董璋眼中恢复了些许神采，握住王氏的手紧了紧：“夫人说得对。是我钻牛角尖了。白狐先生不在，我们更要做出成绩来给他看！”
“还有，妾身以为，我们或许可以想得更远一些。白狐先生定策‘北联燕王’，是稳中求进。但我们西凉，难道只能联燕吗？燕王慕容垂占据燕州，扼守北疆，兵精粮足，若能与之结盟固然好，但若……我们能展现更强的实力，甚至在未来有机会，将燕州部分膏腴之地也纳入囊中呢？”
“夫人的意思是……”
“妾身一介女流，不懂军国大事。”
“只是觉得，乱世之中，不进则退。潜龙可以开山架桥，连通蜀地；江南可以富甲东南，虎视中原。我们西凉，若只满足于统一内部，困守河西，将来恐怕会落于人后。燕王虽强，但其地北接草原，东临渤海，西面就是我们和潜龙，并非铁板一块。若能善加谋划，未必没有机会。当然，此事需从长计议，更需等待时机。但至少，我们心中要有此念想，要为此积蓄力量。唯有自身足够强大，拥有更广阔的疆域和潜力，才能真正留住白狐先生这样的旷世奇才，也才能在未来与潜龙、江南这些势力并立时，不落下风！”
董璋霍然起身，在书房中激动地走了几步，胸中那股因白狐离去而产生的郁气和不安，被夫人这番话语冲散了不少，取而代之的是一种被激起的雄心与紧迫感。
“夫人真乃我的贤内助！”
“没错！我们不能只想着依赖白狐先生，更不能只满足于偏安一隅！我们要让先生看到，西凉在董璋手中，不仅能统一，更能开拓，能变得更强！燕州……北地……未来未必不能争一争！”
王氏见夫君重燃斗志，脸上露出温柔的笑容：“妾身相信夫君能做到。眼下，我们先把手头的事情做好。待白狐先生归来，看到西凉的新气象，定会欣慰。”
董璋用力点头，重新坐回案几后，开始认真批阅文书，那股沉郁之气一扫而空。
白狐的潜龙之行，反而成了激励董璋更加奋发图强的契机。
与此同时，千里之外的潜龙城，已是年关将近，处处张灯结彩，洋溢着喜庆气氛。
这是李晨来到这个世界的第五个新年，也是潜龙城建立以来，最热闹、最特别的一个新年。
特别之处在于，今年有远道而来的客人一起过年。
江南的荀贞、杨文广一行，西凉的晏殊、楚怀城，都决定留在潜龙城度过除夕，亲眼看看这座新城如何迎接新年。
除夕当天，潜龙城从清晨起就热闹非凡。
家家户户贴春联、挂灯笼，集市上人头攒动，采买年货。
齐家院更是忙碌，诸位夫人指挥着仆役准备丰盛的年夜饭，连那八名江南来的女子也被分派了剪窗花、布置厅堂的活计。
杨素素低眉顺眼，手脚麻利，剪出的窗花精巧别致，倒是让负责此事的林小玉多看了几眼。
夜幕降临，万家灯火齐明。
齐家院的正厅摆了数张大圆桌，李晨与诸位夫人、子女坐主桌，荀贞、晏殊等客人与郭孝、苏文、墨问归、老钱等潜龙核心成员分坐其余各桌。
桌上菜肴丰盛，南北风味兼有，酒是温好的“潜龙醉”和“杏花翠”。
席间气氛热烈，众人举杯互贺新年，暂时抛开了阵营与谋算，享受这难得的团聚时刻。
酒过三巡，菜过五味。
李晨起身，举杯笑道：“今日除夕，喜迎新年，更喜迎远道而来的朋友。潜龙僻处北地，无甚稀奇之物款待贵客。唯有一物，或许可博诸位一笑，共庆佳节。”
众人好奇望去。只见李晨对墨问归点了点头。
墨问归起身，走到厅外，对等候的几名工坊学徒吩咐了几句。
不多时，众人移步至齐家院中庭开阔处。
夜空中繁星点点，寒风依旧，但所有人都裹着厚裘，兴致勃勃。
“诸位请看。”李晨指向夜空。
墨问归亲自点燃了第一支特制的、粗如儿臂的“烟花”。引信嗤嗤燃烧，很快，“咻——”的一声锐响，一道明亮的红光拖着长长的尾焰，直冲漆黑的夜空！
就在众人仰头追寻那红光时，红光在极高的天际猛地炸开！
“砰——！”
一声不算震耳却清晰无比的爆响，夜空瞬间被点亮！无数金红色的光点四散飞溅，如同最绚丽的火树银花，在夜幕上勾勒出瞬间的璀璨，然后缓缓消散。
“啊！”席间响起低低的惊呼，尤其是杨文广和楚怀城等年轻人，更是瞪大了眼睛。
这还没完。
紧接着，第二支、第三支……不同颜色的光焰接连升空，炸开成形态各异的绚丽图案。
有团团锦簇的牡丹，有展翅欲飞的金凤，有盘旋而上的金龙……虽稍显朴拙，但在这纯粹的夜空背景下，已是美不胜收，充满了这个时代难以想象的奇幻色彩。
荀贞、晏殊这两位见惯风浪的谋士，此刻也仰着头，眼中映照着夜空不断绽放又熄灭的光华，脸上写满了震撼。
他们博览群书，知晓古籍中记载的“爆竹”、“燎火”，却从未想过，火焰与声响可以如此结合，可以人为控制，在天空绘出如此短暂却辉煌的画卷。这又是潜龙工巧之术的杰作？
最后一支，也是最大的一支烟花被点燃。它升得更高，炸开的声响也更为沉闷悠长。
“轰——！”
这一次，炸开的不是单一图案。无数光点并非随意溅射，而是在某种精妙的设计下，于夜空中短暂地构成了一幅……微缩的、闪烁着金红光芒的“万里山河图”！
蜿蜒的河流，起伏的山脉，甚至隐约可见的城郭轮廓，虽然转瞬即逝，但那惊鸿一瞥的壮丽与巧思，足以让所有人窒息！
“万里……山河……”荀贞喃喃自语，心中某个地方被狠狠触动。
晏殊长长吐出一口白气，望着光华散尽、重归深邃的夜空，低声道：“火树银花不夜天……潜龙贺岁，竟以山河为图……好气魄，好手段！”
杨文广已经完全看呆了。
楚怀城也是心潮澎湃，这绚烂背后的工艺与想象力，再次刷新了他对潜龙的认知。
齐家院内，短暂的寂静后，爆发出热烈的掌声和赞叹。
孩子们兴奋地拍手尖叫。
夫人们仰望着夜空残留的淡淡烟痕，眼中异彩连连。
那八名江南女子更是看得目眩神迷，杨素素仰望着方才“山河图”绽放的位置，心中对创造这一切的李晨，生出了一种难以言喻的复杂情绪。
潜龙城的其他角落，无数百姓也看到了这除夕夜的空中奇景，爆发出阵阵欢呼。
这前所未有的“烟花”，成了潜龙城这个特殊新年最深刻、最辉煌的记忆。
李晨看着众人震撼的神情，微微一笑。
这“改良版烟花”和压轴的“万里山河图”效果，是墨问归带领工匠们试验多次的成果，虽然远不如后世精细，但在这漆黑寂静的古代夜空，足以造成无与伦比的视觉与心灵冲击。
今夜过后，“潜龙除夕放天火，绘就山河贺新春”的传说，必将随着这些客人的离去，传遍天下。
这不仅是欢庆，更是一种无声的展示，一种文化自信与技术实力的炫示。