门开了。
绿雾扑面而来，苏逸立刻屏住呼吸，镇魂鼎的紫光从胸口蔓延到全身，像一层薄纱裹住他。雾气碰到光晕就往后缩，像是怕火的虫子，贴着地面退开一条道。
他一步跨进去，脚底踩碎了一块干裂的药渣，发出“咔”的一声。屋里比外面更暗，只有那口青铜鼎还亮着，幽绿色的光从它张开的嘴里透出来，照得墙上人影乱晃。刚才听到的爬行声没了，整个炼丹房静得能听见自己心跳。
六条触手正从鼎口缓缓升起，湿漉漉的表面泛着油光，每根都粗过手臂，顶端的吸盘一张一合，像是在呼吸。它们托着一个半截身子——上半身是人形，穿着破烂的白大褂，脸……是养父的脸。
苏逸脚步猛地钉在原地。
那人双眼紧闭，皮肤像干涸的河床，裂纹里渗出青铜色的黏液，胸口一块凸起的纹路正微微跳动，形状和他手表里的半枚窃运鼎纹一模一样。
突然，那双眼睛睁开了。
瞳孔浑浊，没有焦距，可视线却精准地落在苏逸脸上。
嘴唇抖了两下，声音沙哑得像是从地底传来：“小逸……别靠近……快杀了我。”
苏逸喉咙一紧，手指不受控地抽了一下。这声音，是他小时候发烧时趴在耳边哄他睡觉的声音，是半夜修车回来轻轻给他盖被子的声音，是最后一次见面时说“好好活着”那句叮嘱。
他想往前走，腿却像灌了铅。
镇魂鼎的紫光忽明忽暗，识海里的蛟魂也开始躁动，低吼着什么，但他听不清。眼前这个人，哪怕只剩一张脸，哪怕身体已经变成怪物，他也认得出。
那是他爸。
“你……你还记得我吗？”他嗓子发干，问得像个傻子。
那人没回答，只是艰难地抬起一只手，指尖刚抬到一半，整条胳膊突然扭曲变形，皮肉撕裂，钻出一根细长的触须，直接扎进自己的肩膀。他痛得浑身一颤，嘴角溢出黑血，却还是挤出几个字：“走……不然……你会被拖进来……”
话音未落，那六条主触手猛地一震，其中两条甩向两侧墙壁，吸盘牢牢扣住石砖，另外四条同时绷直，像弓弦拉满。
苏逸反应极快，往后跃出三步，焚元鼎瞬间运转，右拳燃起蓝焰，狠狠砸向最近的一条触手。
火焰撞上去的瞬间，触手表面的黏液竟像海绵一样吸了进去，蓝焰眨眼消失。不光没伤到它，那触手反而膨胀了一圈，表皮裂开几道缝，露出底下暗金色的筋络，像是吃饱了东西。
“还能吞灵能？！”苏逸心头一沉。
另一条触手趁机横扫而来，带起一股腥风。他侧身避过，肩头还是被擦到，衣服直接撕开一道口子，火辣辣地疼。
他刚站稳，识海轰然炸开！
一道巨大的虚影冲破脑海，化作百米长的蛟龙腾空而起，怒吼震得整间屋子都在抖。那声音不是从耳朵传来的，而是直接砸进骨头里。
“那是鼎奴！不是你父亲！”
蛟魂一出口，六条触手齐齐一僵，像是被什么东西刺中。紧接着，蛟龙虚影俯冲而下，尾巴横扫，直接缠住三条触手，猛力一绞。
“啪！”
一声脆响，一条触手从中断裂，断口喷出黑浆，溅在墙上滋滋冒烟。可还没等苏逸松口气，那断肢末端竟又蠕动起来，迅速长出两条新触手，比之前的更粗更快。
蛟魂怒啸，张口咬住另一条，死死钳住。就在两者僵持的刹那，一段画面猛地撞进苏逸脑海——
一间密闭的手术室，灯光惨白。养父被铁链锁在台上，身上插满管子，一个穿黑袍的人站在旁边记录数据。他眼角有泪，嘴在动，像是在喊他的名字。
画面一闪即逝。
苏逸眼眶发热，拳头攥得咯咯响。他不再犹豫，化形鼎全力催动，双臂皮肤迅速覆上鳞片，指甲变长成利爪，整个人矮身前扑，借着蛟魂牵制，直冲那怪物头部。
“爸！我带你回家！”他吼出这句话的同时，右手五指如刀，狠狠斩向对方颈侧动脉位置。
可就在指尖即将切入的瞬间，那怪物嘴角忽然扬起。
不是痛苦，不是挣扎，而是一个冰冷、扭曲的笑。
苏逸心下一沉，想收手已经来不及。
触手猛然暴起，三条从背后突袭，两条缠住他双腿，一条直接勒住脖颈，猛地往后一拽。他整个人被甩飞出去，后背重重撞在墙上，喉头一甜，差点呕出血来。
更糟的是，体内窃运鼎突然剧烈震动，血脉像是被什么东西勾住了，顺着那股力道往鼎的方向拉。他意识到不对，立刻运转焚元鼎，烧起一滴精血，在经脉里炸开。
剧痛让他清醒了一瞬，连接断了。
“想用血脉共鸣控我？”他抹掉嘴角血迹，冷笑，“你当我是普通承鼎人？”
蛟魂在空中盘旋一圈，尾巴一甩，将两条追击的触手抽开。它低头看了苏逸一眼，眼神竟有几分人性化的情绪，随即仰天长啸，全身虚影急速收缩，最后凝成一条由光芒组成的锁链，一头缠住自己龙角，另一头闪电般射出，贯穿怪物天灵盖。
“咚！”
那怪物身体猛地一挺，七窍流出黑液，触手疯狂抽搐，却再也动弹不得。
苏逸喘着气站起来，走到跟前，盯着那张熟悉又陌生的脸。他知道，里面已经没有那个会给他擦药膏、修玩具的父亲了。有的只是一个被炼成鼎奴的壳，靠着残念和执念吊着最后一口气。
他伸手，从手腕上摘下手表，用力掰开表壳。那半枚窃运鼎纹滚落掌心，温热得像块活物。
“你说你想死。”他低声说，“那我就送你最后一程。”
他蹲下身，将鼎纹按进怪物胸口的纹路中心。
“嗤——”
像是冷水浇进铁锅，一阵刺耳的声响爆发。那纹路剧烈扭曲，冒出青烟，怪物全身开始僵直，连抽搐都停了。六条触手软软垂下，吸盘闭合，像是彻底断了电。
苏逸起身，环顾四周。屋顶横梁早已腐朽，他盯准一根断裂的青铜柱，走过去双手抱住，用力一拔。锈蚀的金属发出呻吟，终于被他扯了下来。
他拖着柱子回到怪物身边，把它压在身下，确保触手无法再生伸展。做完这些，他才缓缓坐下，喘着气，盯着那张安静下来的脸。
“你到底想让我看见什么？”他喃喃。
蛟魂慢慢落回识海，临走前留下一句低语：“这鼎……被人动过手脚。”
苏逸没动，只是伸手，从怪物胸口剥下一片带血的鳞甲，拿在手里翻看。鳞片背面刻着一行极小的数字：0397-A。
和养父工作牌上的编号一样。
他正要细看，指尖忽然一烫。
鳞甲边缘竟开始融化，像蜡一样往下滴，落地时发出轻微的“滋”声，冒起一缕白烟。