次日清晨，阳光穿过政研室老旧的玻璃窗，在空气中投下无数跃动的微尘。办公室里静得能听见墙上石英钟秒针走动的“咔哒”声，每一次跳动，都像是在给这份凝滞的沉默计数。
刘斌来得比往常都早，他没有打开那个隐藏的斗地主窗口，而是装模作样地用一块抹布反复擦拭着本就一尘不染的桌面。他的眼角余光，却像两支探照灯，一刻不停地锁定着陈默的位置。
王建国依旧是老样子，一份《云山日报》遮住了大半张脸，只有缭绕的茶烟从报纸上方袅袅升起，昭示着这位老同志的存在。但如果细看，便会发现他今天读报的版面，半个小时都没有翻动一下。
整个办公室，都弥漫着一种暴风雨来临前的诡异宁静。
而风暴的中心，陈默，却平静得像是什么都没发生。
他没有碰那个牛皮纸档案袋，也没有打开笔记本写什么提纲。他只是慢条斯理地，用一个小喷壶给窗台那盆从青石镇带来的绿萝浇水，用软布擦拭每一片叶子上的灰尘。那份专注和耐心，仿佛他不是一个深陷死局的副主任，而是一个侍弄花草的退休老干部。
刘斌的心里像有只猫爪在挠，痒得难受。他终于憋不住了，端着茶杯凑过来，干咳了两声。
“陈主任，这个……事儿不好办，要不，今天我陪您去趟档案局？把以前的资料都调出来看看，就当是……熟悉情况了，也能拖延点时间。”
陈默放下喷壶，转过身，对刘斌笑了笑。
“不用了，刘哥。闭门造车，终究是纸上谈兵。”
说完，他拿起自己的搪瓷茶杯，在刘斌和王建国诧异的注视下，径直走向了钱文海的办公室。
“咚，咚，咚。”
敲门声不轻不重，极有节奏。
“请进。”
钱文海的声音里透着一股志得意满的松弛。他正靠在宽大的老板椅上，品着一杯上好的龙井，窗外的阳光照在他微微凸起的肚腩上，暖洋洋的。他已经想好了，等下陈默进来，无论是诉苦、抱怨还是请求支援，他都用一套“年轻人要多锻炼，组织相信你的能力”的官话给顶回去。
门开了，陈默走了进来。
钱文海抬起眼皮，准备迎接他预想中的表情。
然而，没有。陈默的脸上，没有半分愁苦，依旧是那副波澜不惊的镇定。
“钱主任，早上好。”陈默先是礼貌地问候了一声。
“嗯，小陈啊，坐。”钱文海指了指对面的椅子，心里那份掌控全局的快感，莫名地打了点折扣。这小子，太能装了。
陈默没有坐下，而是将一份手写的申请书，双手递到了钱文海的办公桌上。
“钱主任，关于机构改革的课题，我思考了一晚上。我认为，坐在办公室里看材料，是无法了解真实情况的。所以，我希望能去一线，到各个局委办进行为期一个月的实地调研。”
钱文海的目光落在那份申请书上，“调研申请”四个字，让他微微一愣。
他脸上的肌肉抽动了一下，第一反应是怀疑。
这小子想干什么？金蝉脱壳？以调研为名，把皮球踢出去？
他拿起申请书，粗略地扫了一眼。上面罗列了详细的调研计划，从县委办、政府办开始，到财政、国土、建设、教育等十几个核心实权部门，一个不落。计划的最后，还注明“调研期间，将与各单位中层及基层干部进行广泛座谈，力求听到最真实的声音”。
钱文海的脑子飞速运转。
不对，这不是金蝉脱壳。这小子……这是在主动往枪口上撞！
他要去各个局委办？他要去搞座谈？
钱文海几乎能想象到那个画面：陈默这个名不见经传的年轻人，拿着一个“机构改革”的尚方宝剑，跑到那些盘根错节、关系复杂的老牌局委办里去“调研”。那些局长、副局长们，哪个不是人精？哪个背后没有千丝万缕的联系？
他们不会把怒火撒在自己这个政研室主任头上，更不会撒在县委书记身上。他们只会把所有的怨气、抵触和不满，像冰雹一样，狠狠地砸向陈默这个具体的执行者！
到时候，陈默别说调研了，恐怕连门都进不去，就算进了门，也会被各种软钉子、冷板凳折磨得体无完肤。一个月下来，他只会带着一身的疲惫和满脑子的浆糊回来，交不出一份像样的报告，成为整个县委大院最大的笑话。
妙啊！
这简直比把他关在办公室里熬材料，要高明一百倍！
这是让他自己去吸引全县的火力，主动跳进为他准备的火坑里！
钱文海的心里乐开了花，脸上却立刻换上了一副严肃而关切的表情。他放下申请书，语重心长地看着陈默。
“小陈，你有这个积极性，我是很高兴的。但是，你想过没有，这个调研的难度有多大？各单位都有自己的工作，不一定有时间配合你。而且，机构改革是敏感问题，你这么下去，会面临很大的压力。”
陈默站得笔直，语气不卑不亢：“钱主任，我相信，只要是为了工作，为了云山县的发展，各单位的同志们都会理解和支持的。至于压力，周书记把我从乡镇调上来，不是让我来享福的。没有压力，就干不成事。”
一番话说得滴水不漏，充满了年轻干部的闯劲和担当。
钱文海在心里为他鼓掌：说得好！说得越漂亮，到时候摔得就越惨！
“好！说得好！”钱文海一拍桌子，站了起来，走到陈默身边，亲切地拍了拍他的肩膀，“年轻人，就是要这股子干劲！既然你已经下定决心，那我就不能打击你的积极性。我批准了！需要什么支持，随时跟我说，政研室就是你坚强的后盾！”
“谢谢主任！”
陈默的目的达成，转身准备离开。
就在他拉开办公室门的时候，门外一个人也正准备进来，两人险些撞个满怀。
陈默下意识地退了一步，看清了对方。
是一个女人，二十五六岁的年纪，穿着一身得体的浅灰色女士西服套裙，长发一丝不苟地盘在脑后。她的五官极为精致，皮肤白皙，尤其是一双眼睛，清亮而有神，但眼神里却带着一种拒人于千里之外的冷淡和疏离。她手里抱着一叠文件，整个人显得干练而利落。
“苏科长，来送文件？”钱文海看到她，脸上的笑容又热情了几分。
被称作苏科长的女人对钱文海点了点头，目光在陈默脸上停留了不到半秒，便移开了，那眼神就像在看一个无关紧要的物件。
“钱主任，这是张县长要的材料。”她的声音和她的表情一样，清冷，没有多余的温度。
陈默与她擦肩而过，就在错身的那一瞬间，脑海中的【人情账本】自动翻开。
【苏婉，县政府办秘书一科副科长（县长秘书组成员）】
【对您人情值：-10（无端惹事的愣头青）】
【潜力评估：极高。备注：此人能力出众，但因性格耿直，不擅逢迎，在县府办受到排挤，对现有论资排辈的僵化体制，仇怨值：3000（深恶痛绝）。】
【可投资方向：为其创造破局机会，预计回报率：%！】
陈默的脚步顿了一下，但没有回头。
原来是县长那边的人。有意思，一个对体制不满的县长秘书。
苏婉似乎感觉到了他的停顿，秀眉微蹙，但也没说什么，径直走进了钱文海的办公室。
陈默回到自己的办公室，刘斌立刻像闻到血腥味的苍蝇一样围了上来。
“怎么样？陈主任，钱主任怎么说？是不是让你再研究研究？”
陈默没说话，只是从抽屉里拿出一个新的笔记本和一个小小的公文包，开始往里面装着纸笔。
刘斌正纳闷，钱文海的秘书小跑着过来了，手里拿着一份刚打印出来的通知，直接贴在了政研室门口的公告栏上。
“关于同意陈默同志赴县直各单位开展机构改革专题调研的通知……”
刘斌的眼珠子死死地盯着那张纸，嘴巴慢慢张大，大得能塞进一个鸡蛋。
他猛地回头，看着那个正在不紧不慢收拾东西的陈默，脸上的表情像是见了鬼。
“陈……陈主任……你……你这是疯了？！”刘斌的声音都在发颤，“你主动申请的？你这是自己往火坑里跳啊！那帮人会吃了你的！”
陈默拉好公文包的拉链，抬起头，看着窗外县委大院里那一栋栋灰色的办公楼。
财政局、国土局、建设局……
在他的视野里，这些已经不是一栋栋冰冷的建筑了。
【人情账本】的界面上，一张巨大的、覆盖了整个县委大院的虚拟网络图正在缓缓展开。每一栋楼，每一个办公室，每一个名字，都被无数条或红或绿或金的丝线连接着。
那些是仇怨，是恩情，是利益，是欲望。
那不是火坑。
那是一座尚未被开采的富矿，一个布满了猎物的猎场。
陈默的嘴角，勾起一抹不易察失的弧度。
他转头对目瞪口呆的刘斌说道：“刘哥，帮我跟王哥说一声，我从今天开始，就不在办公室坐班了。”
说完，他拎起公文包，大步流星地走出了办公室，留给刘斌和王建国一个决绝的背影。
王建国不知何时已经放下了报纸，他走到窗边，看着陈默的身影消失在楼下的拐角处，浑浊的镜片后，闪过一丝复杂难明的光。
他低声喃喃自语，像是在问自己，又像是在感慨。
“这小子，他要去调研的第一站，会是哪里？是最好啃的骨头，还是最硬的？”