“王东家此话当真？有活干了？还能借到钱？”
“朱记酒店？俺知道那儿！”
“谢谢王东家！谢谢大掌柜！活菩萨啊！俺们有救了！”
“快走快走！去晚了就怕名额满了！”
绝望的气氛瞬间被点燃，希望的光芒在每一双眼中闪动。
许多人当即调转方向，搀老扶幼，急匆匆朝着城南朱记酒店的方向奔去，生怕落后一步。另一些有零散活计在身的，也琢磨着赶紧回去求东家开证明。
王伦当即对朱大榜吩咐道：“加派几个机灵的人手速去朱记那边维持秩序，协助登记。”
“告诉那边管事的人，按老规矩，择优录用，但特殊情况可适当放宽，务必登记清楚姓名、籍贯、能做何事。再安排两个人留在这里值守，引导后续赶来和还不清楚情况的人。”
“是！公子！小弟立刻去办！”朱大榜大声应道，精神抖擞，立刻转身点人安排。
孟玉楼站在王伦身侧，看着迅速疏散的人群和重新变得有序的场面，轻轻吁出一口气。
她高悬的心终于放下，低声道：“还是公子有办法。如此一来，既解了他们的燃眉之急，又为工程队和织坊募得了急需的人手，钱庄的规矩也守住了，更是安抚了民心，一举数得。”
王伦望着渐渐散去的人群，眼神深邃，缓声道。
“授人以鱼，不如授人以渔。规矩是死的，人是活的。”
“玉楼，日后遇事，除坚守原则外，亦需多想一层，如何在不破根本的前提下，为他人也为自己，开一扇新的窗，而非堵死所有的门。这才是经营之道，亦是立足之本。”
“公子教诲的是，奴家谨记于心。”孟玉楼心悦诚服地应道，只觉得经此一事，又获益匪浅。
一旁的李瓶儿全程屏息凝神，看着王伦甫一登场便控住场面、化解危机的手腕与魄力，以及那番既坚守原则又极富创造性的解决之道，眼中不禁流露出深深的钦佩与思索。
这位年轻的东家，其眼光、决断和胸怀，远非寻常商人可比。
“公子，招工之事已初步统计完毕。”
半日后，朱大榜风风火火地赶来禀报，脸上带着既兴奋又惶恐的复杂神色。
“观澜工程坊这边，今日共招得精壮男工八百三十余人；孟氏织坊招录女工二千一百余人。”
“可…可门外还围着好几千人不肯散去，粗略算来，尚有二千多男工、三千多女工苦苦哀求，都想寻个活路！”
“怎会如此多人？”王伦闻言，放下手中的笔，眉头骤然锁紧。这数字远超他的预期。
朱大榜叹了口气，黝黑的脸上满是无奈。
“来的流民实在太多了！就这两个月，棚户区那边又猛增了两万多人！小弟之前拨出的那三百多亩荒地，早已挤得满满当当，窝棚连着窝棚，根本安置不下了！”
“原先窝棚没塌的那些人，见我们这里招工管饭，还能预支工钱，也都拖家带口地跑来报名，拦都拦不住！”
王伦沉默片刻，抬手揉了揉眉心，显出一丝疲态，旋即目光再度变得锐利。
“既然来了，就不能看着他们饿死冻毙。继续招！”
“可是…公子，”朱大榜急得搓手，“咱们一时哪有那么多活计派给他们啊？工程队和织坊眼下都用不了这许多人，若白白养着，每日的嚼用就是一笔天大开销，只怕……”
“不会白白养着。”王伦打断他，站起身走到窗前，望着外面熙攘的人群，语气沉稳而决断。
“我早有打算，将山上不甚重要的工坊，迁至山下，扩大生产。眼下正好，这批人力可立即投入新厂房、道路、工棚的建造。要建，就建得规整、敞亮、耐用！”
他转过身，眼中闪烁着规划者的光芒。
“至于那数千女工，我意新建一座大型成衣工坊！不仅要织布，更要集中最好的裁缝和巧手妇人，专门织造各种型款、适应四季与不同需求的成衣。”
“目标就是让跟着我们做事的人，乃至这临湖集的百姓，将来都能穿上价廉物美、足够保暖体面的衣裳！”
朱大榜听得眼睛发亮，一拍大腿。
“妙啊！公子！这个好！如此一来，人手、产业都解决了！俺这就去安排！”
“且慢，”王伦叫住他，“还有一事。大榜，你手中可还能再调拨出三千亩地来？要紧挨着现有聚居区，交通便利些的。”
朱大榜一愣，略一思索：“地是还有……只是哥哥，突然要这许多地，作何用场？”
王伦目光投向远方，语气带着一种开创性的笃定。
“如今的临湖集，人流汇聚，商贸渐兴，已初具规模，但布局杂乱，设施不全。是时候更进一步了——我意将此集，升级为一座真正的‘临湖镇’！”
他走到案前，手指蘸了茶水，在桌面上粗略勾勒。
“这三千亩地，便是新镇的基业！我们要规划出整齐的街道，建造坚固耐用的住宅院落，开设蒙学堂、医馆，划分出专门的市集商贸区、工坊区、居住区。”
“要建，就建一座像样的、能吸引更多人安居乐业的新城！”
朱大榜听得目瞪口呆，半晌才咂舌道：“哥哥，这……这手笔也太大了吧！如此大兴土木，耗费的钱粮恐怕是个天文数字，只怕……”
“钱粮之事，我自有计较。”王伦成竹在胸。
“我们可不先建一批‘样房’，再制作精细的沙盘模型，公开向外预售。若有客商、百姓有意购置，可先付三成定金，余下的款项，若其一时无力支付，可用其未来的工活或生意收益作保，向钱庄借贷分期偿还。如此一来，资金便可周转开来。”
“妙啊！太妙了！”朱大榜恍然大悟，兴奋得连连搓手。
“这般操作，既筹得了建房款，又给钱庄带来了稳当生意，还让买了房的人更死心塌地在此做工挣钱还贷！公子真乃神人也！”
王伦微微一笑，又道：“至于你这三千亩地，自然不会让你吃亏。你有两个选择：其一，按高于现今市价一倍的价格，直接售予工程坊；其二，以地入股，算你两成干股，未来这新镇开发的所有收益，你皆可分得两成。如何？”
朱大榜几乎没有任何犹豫，斩钉截铁地嚷道。
“入股！哥哥，小弟选入股！跟着哥哥干，准没错！别说两成，就是一成五，俺也干！”