祝彪话锋一转，身体微微前倾，目光灼灼地锁定王伦。
“不瞒王公子，我独龙岗祝家庄，在这京畿路地面上，黑白两道多少都要卖几分薄面！官府、漕运、各处的码头关卡，都有我们的人打点！”
他语气愈发激昂，带着不容置疑的自信，甚至是一丝威胁。
“公子您那梁山的奇货——水月镜、透骨香、仙人醉，皆是世间罕有的紧俏货色！若能把这京畿路的代销总权交予我祝家庄来操办，我祝彪今日就敢在此拍胸脯向公子保证！”
他重重一拍胸膛，发出沉闷的声响，眼神中的贪婪和势在必得几乎要溢出来。
“定让您的货物在这京畿路畅通无阻，销路大开，利润翻着跟头往上涨！不知王公子意下如何？”
他最后一句几乎是咬着牙，一字一顿地说出来，眼神锐利如鹰隼，紧紧盯着王伦的每一丝表情变化，仿佛这代销权已是他唾手可得的囊中之物，不容他人染指。
厅内瞬间陷入一种极其微妙的寂静，空气仿佛骤然凝固，落针可闻。先前还有的低语和茶盏轻碰声全都消失了。
祝太公依旧闭目捻着胡须，仿佛神游天外，在养精蓄锐，但他那捻动胡须的枯瘦手指却几不可察地微微停顿了一下，显示出他并非全然置身事外，而是默许甚至鼓励了儿子的这番试探。
他心底深处，何尝不对这能带来暴利的买卖存着一份巨大的期待？
扈太公面色如常，古井无波，只是他那高大魁梧的身躯在太师椅上坐得更直了些，如同绷紧的弓弦，透出一丝不易察觉的警惕。
李应则是不动声色地端起手边那盏温热的雨前龙井，借着氤氲升腾的白色水汽，巧妙地掩饰着他精光内敛的眼眸在情绪各异的祝彪、神色莫辨的王伦以及沉稳的扈太公之间无声而快速地扫视，心中已然飞速盘算开来。
扈三娘秀眉微不可察地轻轻一挑，看向祝彪的眼神里，那份原本就存在的不以为然瞬间加深了几分，甚至带上了一丝清晰的鄙夷。
显然，她对祝彪这种在人家丧礼之上、当着逝者灵柩和众多吊客的面，就如此急不可耐、吃相难看地谈论生意谋利的行径，感到十分不齿。
同时，她也带着一丝好奇，将目光转向了主位上的王伦，想看看这位传闻中来自东京、手段通天的“王公子”，面对祝彪这般近乎逼宫的赤裸索要，究竟会作何反应。
王伦仿佛完全没有感受到那骤然紧绷得如同满月弓弦般的空气，以及祝彪那几乎要将他点燃的灼热目光。
他缓缓伸出修长而指节分明的手指，端起了旁边花梨木小几上的那只秘色青瓷茶盏，动作从容不迫，优雅得如同拈花拂叶，轻轻用盏盖撇去浮在琥珀色茶汤上的几片舒卷的嫩叶，神情专注，仿佛此刻天下间最重要的事便是品这盏茶。
然后，他才缓缓抬起眼，目光平静无波地看向因等待而略显焦躁的祝彪，眼神深邃如同千年不起波澜的古井。
但在他眼角的余光里，却不自主地再次掠过扈三娘那明艳照人、又带着一股勃勃英气的脸庞。
一想到扈家庄在《水浒》原着中那般惨烈的覆灭结局，以及眼前这株璀璨英姿的雪中寒梅可能被无情摧折、零落成泥的悲惨命运，他对祝彪眼下这份狂妄无知、自取灭亡的野心，更添了几分冰冷的厌恶与怜悯。
“祝三公子的厚意，王某在此心领了。”
王伦的声音不高，却异常清晰沉稳，每个字都稳稳地送入在场每个人的耳中。
“三公子对祝家庄实力的这份自信，王某亦早有耳闻，确是名不虚传。只是……”
他话语微微一顿，将手中的茶盏轻轻放下，细腻的青瓷器底与光滑的檀木桌面发出一声清脆而短暂的磕碰声，在这过分寂静的厅堂里显得异常清晰，仿佛敲在每个人的心弦上。
“我观澜坊行事，首重‘信义’二字。”
“我坊在京畿路已有的合作方，也早已订立了周密严谨的章程契约，白纸黑字，金石为盟。”
“此事牵涉甚广，利益盘根错节，绝非王某一人可擅自更易做主。其代销总权，早已在章程契约之内明确定下，具有约束，恐难再行变更。”
“因此，”王伦微微向前欠身，姿态保持着一贯的礼貌，却透着疏离与坚定。
“只能辜负祝三公子此番美意了。还望三公子海涵见谅。”
“什么？！你——”
祝彪脸上的笑容如同劣质的泥塑面具遭遇重击，瞬间崩裂、凝固，继而化为一片骇人的铁青！错愕、难以置信，随即是如同火山在地下奔涌即将爆发般的狂怒！
他万万没有想到，王伦竟敢如此干脆利落、几乎是毫不犹豫地拒绝他！
而且是在扈三娘、李应，以及在厅外隐约能听到动静的众多阳谷县头面人物面前！
这简直是将他祝彪的脸面，将他背后整个祝家庄的威名，狠狠地拽下来，扔在地上肆意践踏！
“王公子！”祝彪猛地一拍桌子霍然起身，沉重的实木椅子腿与光滑如镜的青石板地面剧烈摩擦，发出极其刺耳尖锐的“嘎吱——”声，令人头皮发麻。
他脸色涨红如猪肝，额头两侧太阳穴青筋如同蚯蚓般暴凸跳动，声音陡然拔高，充满了被当众打脸的羞愤和狂怒。
“你这是什么意思？！是瞧不起我祝家庄这点实力？还是觉得我祝彪不配与你做这笔买卖？！今日你务必给我说个明白！”
他几乎是咆哮出来，唾沫星子都飞溅到了光洁的桌面上，状若疯虎，哪还有半分方才故作姿态的“商谈”模样。
“彪儿！放肆！成何体统！还不快坐下！”
祝太公终于睁开了眼睛，沉声呵斥，语气严厉。
但这呵斥声里，仔细听去，却听不出多少真正的怒意，反而带着一丝对王伦“不识抬举”、“不给面子”的强烈不满和对儿子冲动行径的无奈纵容。
在他看来，儿子只是行事操切了些，失了“体面”，而非这强索代销权本身有何不妥。
王伦神色丝毫未变，甚至连眉梢都没有动一下，但眼神却骤然转冷，如同淬了寒冰的刀锋，冷冷地扫过祝彪那张因极度愤怒而扭曲狰狞的脸庞。
他敏锐地注意到，当祝彪失态咆哮、风度尽失时，一旁的扈三娘秀眉蹙得更紧，那双明亮英气的眼眸中，那毫不掩饰的鄙夷和厌恶之色几乎要满溢出来，甚至还几不可察地微微摇了摇头。
这个细微的动作让王伦心中稍安，至少这位扈姑娘心如明镜，是非分明，并未被祝彪平日那套虚张声势所迷惑。
“祝三公子言重了。”
王伦的声音依旧平静沉稳，却自然而然地带着一股不容挑衅的无形压力，将祝彪的狂躁稍稍压了下去。
“王某绝非此意。经商之道，首重‘规矩’与‘诚信’，信守既定契约，此乃商贾立足之根本，纵有天大利好，亦不可轻易背弃。”
“王某今日之言，对事不对人，绝无半分轻视祝家庄之意。三公子年轻有为，雄才大略，祝家庄兵强马壮，威震一方，王某亦是素来钦佩，心中敬重。”
他这番话可谓说得滴水不漏，既再次明确点明了“规矩”和“契约”的不可违逆性，守住了自己的原则底线，又给足了对方面子，让人抓不住任何话柄，显得极有分寸。
祝彪胸口剧烈起伏，呼哧作响，如同一个破旧的风箱。
他看着王伦那张平静得近乎可恶的俊朗面孔，再看看扈三娘那毫不掩饰的鄙夷眼神，以及李应那看似平静却暗藏深意的目光，只觉得一股邪火混合着羞愤、嫉妒、狂怒，如同岩浆般直冲天灵盖，烧得他最后一丝理智也彻底化为灰烬！
“好！好！好一个按规矩办事！好一个信守契约！王公子果然是信人！”
祝彪几乎是咬着后槽牙，从牙缝里挤出这几个字，声音因为极致的愤怒而微微颤抖，带着浓浓的讥讽之意。他猛地一抱拳，动作僵硬得如同扯线木偶，声音生硬冰冷，如同碎冰碰撞。
“既是我祝家庄庙小，容不下王公子这尊大佛，是我祝彪冒昧，高攀了！告辞！”
说罢，竟再也不顾父亲祝太公尚在场，也全然忘了基本的告别礼数，猛地一甩袍袖，带着一股凛冽的狂风和冲天的戾气，怒气冲冲地大步流星冲出偏厅，连背影都充满了暴戾与不甘，仿佛一头受伤的野兽。
祝太公脸色阴沉得几乎能滴出水来，花白的胡须微微颤抖。他勉强挤出一丝比哭还要难看的僵硬笑容，对着主位上的王伦以及厅内的扈太公、李应等人拱了拱手，声音干涩。
“老夫教子无方，犬子年轻气盛，无状失礼，让王公子和诸位见笑了。老夫告罪，先行一步！”
说罢，他不再多言，带着脸色同样阴沉难看、眼神复杂的祝龙、祝虎，脚步匆匆地追了出去，背影显得有几分狼狈与仓促。