光辙号的星花光翼划破云层时，齿轮岛的轮廓在晨雾中渐渐清晰。这座曾在战火中崩塌的岛屿，如今像一头伏在海面的青铜巨兽，残存的巨像残骸刺破云层，断指指向天空，指节处的星花图腾还在幽幽发光。
“探测器显示，巨像底下有能量反应，和007号日志里的光核频率一致。”墨烬叼着新的机械卷烟，金属义眼扫过全息地图，在巨像左脚的位置圈出个红点，“入口应该在这儿，被三十米厚的青铜板封着，得用始祖光核才能炸开。”
陈默站在甲板上，后背的暗紫光流正随着呼吸起伏。002号残留的诅咒符文像条小蛇，盘踞在他左肩胛骨的位置，每当靠近与影脉相关的事物，就会传来细密的刺痛。他摸出那片双生花花瓣，花瓣上的影像正定格在暗门的锁孔上——形状是半朵星花，恰好能和他光翼上的守脉人符文拼合。
“不用炸。”他展开光翼，银白与暗紫的羽毛在晨光中舒展，“守脉人的符文能激活影脉的机关，这是母亲在回环星域教我的。”
凌突然抓住他的手腕，青铜碎片在她掌心发烫：“等等，巨像的基座上刻着‘星噬祭坛’的字样。”她将碎片贴在甲板的金属面上，投射出影脉古籍里的记载，“影脉传说，齿轮岛是上古时期囚禁‘光影巨兽’的地方，007号把实验室建在这里，恐怕不只是为了隐蔽。”
13号抱着从002号机械臂里拆出的芯片跑过来，芯片在他掌心投影出段模糊的音频：“...巨兽的心脏藏在巨像的胸腔里...用001号的血能唤醒它...这是唯一能对抗星噬主脑的武器...”声音戛然而止，像是被强行掐断。
陈默的左眼突然刺痛，诅咒符文在皮肤上浮现出清晰的纹路。他想起002号说的“星噬禁术”，难道所谓的“武器”，就是用禁术唤醒这头被囚禁的巨兽？
光辙号停在巨像残骸旁的瞬间，双生花树的根系突然从货舱钻出，顺着巨像的裂缝攀爬，在青铜壁面上织成光网。夜瞳举着法杖喃喃自语：“树在害怕...里面有比星噬孢子更可怕的东西...”
陈默带着墨烬和13号顺着根系爬到巨像的左脚，暗门果然藏在块松动的青铜板后，锁孔是半朵星花的形状。他将光翼上的守脉人符文对准锁孔，暗门发出沉重的“嘎吱”声，缓缓向内打开，露出里面漆黑的通道，墙壁上刻满了影脉的祭祀图案——
画面里，影脉祭司将光脉俘虏绑在祭坛上，用他们的光核喂养一头长着双翼的巨兽，巨兽的左翼银白，右翼暗紫，嘴里喷出的能量既能净化光，也能吞噬影。最后一幅图上，祭司们用青铜锁链将巨兽钉在祭坛上，旁边写着影脉古语：“光与影的宠儿，亦是两族的灾星。”
“这哪是武器，分明是被封印的怪物。”墨烬举起步枪，枪口的探照灯扫过通道深处，“007号想干什么？把这玩意儿放出来，咱们都得完蛋！”
通道尽头突然传来滴水声，节奏均匀得像某种心跳。陈默的光翼展开到最大，银白的羽毛在黑暗中发光，照亮了眼前的景象——
这是间巨大的地下祭坛，中央矗立着座青铜牢笼，里面蜷缩着一头巨兽的骸骨，左翼的骨头上还嵌着守脉人的光核碎片，右翼则缠着影脉的暗纹锁链。祭坛的地面刻着复杂的阵法，阵眼处有个凹槽，形状与始祖光核完全吻合。
“这就是‘光影巨兽’？”13号蹲在骸骨旁，发现骨缝里卡着块芯片，“是007号的日志芯片！”
芯片插入终端的瞬间，007号的影像在祭坛中央浮现，他比回环星域里的影像苍老许多，鬓角已经花白，胸前的编号被划掉，手写着“父亲”二字：“小默，当你看到这段影像时，我应该已经不在了。齿轮岛不是囚禁巨兽的地方，是它的坟墓——也是你的摇篮。”
他指向骸骨的胸腔位置：“巨兽的心脏没有石化，里面藏着光与影最纯粹的能量。当年守脉人与影脉联手杀死它，就是怕这种能量失控。但我发现，这种能量能中和星噬孢子，甚至能消除光与影的对立。”
影像突然晃动，007号的表情变得痛苦：“星噬主脑的本体不是意识体，是巨兽死后逸散的能量凝聚成的怪物。只有用巨兽的心脏能量，才能彻底消灭它。但启动的钥匙...是你的血，是你身体里光与影共生的血脉。”
祭坛的地面突然震动，阵法的纹路开始发光，骸骨的胸腔处裂开道缝隙，露出里面跳动的晶核，一半银白如月光，一半暗紫似深渊，表面流动的能量与陈默的光核产生强烈共鸣。
“就是它！”13号指着晶核，“芯片里说，这叫‘共生晶核’，能吸收光与影的能量，转化成‘虚无之力’，星噬主脑最怕这个！”
陈默刚想靠近，牢笼的青铜栏杆突然弹出尖刺，上面的暗纹锁链如活物般窜出，缠向他的脚踝。诅咒符文在他皮肤上发烫，那些锁链在接触到符文的瞬间纷纷断裂，化作黑色的粉末：“002号的诅咒...能克制影脉的封印？”
“因为他是影脉首领的儿子，血脉里有解开封印的钥匙。”凌的声音从通道口传来，她不知何时跟了进来，手里拿着块发光的鳞片，“这是从双生花树的根须里找到的，是巨兽的逆鳞，能保护你不被晶核的能量灼伤。”
鳞片贴在陈默胸口的瞬间，共生晶核突然发出强光，祭坛的阵法完全启动，将所有人笼罩其中。陈默的左眼看到无数记忆碎片：巨兽在星空中自由飞翔，光脉的孩子骑着它的背摘星花，影脉的少女用暗纹为它梳理羽翼，直到有一天，两族的长老同时举起义旗，喊着“非我族类，其心必异”...
“它不是灾星，是被仇恨杀死的无辜者。”陈默的声音有些发颤，他走向牢笼，光翼轻轻触碰晶核，“007号想让我做的，不是唤醒它，是让它的能量以新的形式活下去——活在我身上。”
晶核在接触到光翼的刹那剧烈跳动，银白与暗紫的能量顺着光翼涌入陈默的身体，与他后背的诅咒符文产生冲突。他突然想起星噬禁术的第一句：“以血为引，以痛为祭，融两极之力，开虚无之境。”
“陈默哥！你的光翼在消失！”13号的惊呼带着哭腔，只见陈默的光翼正在能量流中变得透明，银白与暗紫的羽毛化作光点，融入他的皮肤，“快停下！再这样下去你会变成第二个巨兽！”
墨烬举起步枪对准晶核，却被凌拦住：“别碰它！这是共生的仪式，打断的话，他会彻底被诅咒吞噬！”她指着陈默的左眼，那里的金芒正与晶核的光芒同步闪烁，“他在融合能量！007号的真正计划，是让他成为新的‘光影巨兽’，但不是武器，是守护者！”
祭坛的地面突然裂开，露出底下的墓室，里面停放着两具石棺，左边的棺盖上刻着守脉人的光核图腾，右边的则是影脉的星花印记。陈默的意识在这时沉入记忆深处，看见007号正将两具遗体放入石棺，左边的是穿白裙的青禾，右边的是穿黑袍的影脉首领——他的外祖父。
“小默，守脉人与影脉的仇恨，从巨兽死的那天就埋下了。”007号的声音在记忆里回荡，他将始祖光核的最后一块碎片放在两具石棺中间，“我让你融合巨兽的能量，不是为了复仇，是为了让你明白，光与影本就该像它的双翼，缺一不可。”
当最后一缕能量涌入陈默的身体，晶核彻底化作光点，青铜牢笼轰然坍塌。陈默缓缓睁开眼，左眼的金芒里多了道暗紫的纹路，后背的诅咒符文与光翼的印记融合，在皮肤上织成光与影交织的图腾。他抬手时，掌心既没有光流，也没有暗影，只有片虚无的灰色，触碰到祭坛的石块，石块便化作星尘。
“这就是...虚无之力？”他轻声问，声音里带着能量流动的共鸣。
墓室里的石棺突然打开，青禾与影脉首领的遗体化作光流，融入陈默的身体。他的脑海里多出无数记忆：守脉人长老在密室里销毁两族和平的契约，影脉祭司在祭坛下埋满光核炸弹，而巨兽曾救过无数在战乱中流离的孩子...
“原来如此...”陈默的声音带着释然，他看向墨烬，发现对方的机械义眼正在闪烁红光，“怎么了？”
墨烬突然指向祭坛入口，那里的黑暗中浮现出无数双眼睛，灰黑色的身影正顺着通道涌入，是被星噬孢子感染的烬民，他们的胸口都跳动着灰黑色的光团——与回环星域里的能量体一模一样。
“是星噬主脑！它跟着我们来了！”13号举起能量盾，却被最前面的烬民一拳打碎，对方的拳头已经化作能量体，“它在吸收巨兽的残余能量！变得更强了！”
陈默抬手对准冲来的烬民，掌心的虚无之力涌出，接触到能量体的瞬间，灰黑色的光团便化作虚无。但更多的烬民从通道涌入，他们的眼睛里没有痛苦，只有麻木的狂热，嘴里念着同一句话：“让光与影同归于尽...”
凌突然指向祭坛的阵法：“它在利用阵法扩大感染范围！快破坏阵眼！”
陈默冲向阵眼，却在半路被一道能量墙挡住，墙后浮现出星噬主脑的虚影，一半是青禾的脸，一半是影脉首领的轮廓：“我的好孩子，你果然没有让我失望。”它的声音带着蛊惑，“用虚无之力毁掉这一切吧，守脉人与影脉都不配存在，只有虚无才是永恒。”
陈默的左眼突然剧痛，母亲与外祖父的记忆在脑海里冲撞。他看着那些被感染的烬民，突然想起巨兽骸骨上的光核碎片——那是守脉人与影脉孩子的光核，他们曾是巨兽的朋友。
“虚无不是终点，是平衡的开始。”他握紧拳头，虚无之力在掌心凝聚成球，却没有砸向能量墙，而是抛向空中，化作道灰色的光罩，将所有烬民笼罩其中。光罩里，灰黑色的孢子在虚无之力中渐渐消融，露出烬民原本的模样，他们茫然地看着四周，眼神恢复了清明。
星噬主脑发出愤怒的嘶吼，能量墙剧烈震颤：“你在干什么！他们都该毁灭！”
“共生不是让光变成影，也不是让影模仿光。”陈默一步步走向能量墙，左眼的金芒越来越亮，“就像虚无之力，不是吞噬光与影，是容纳它们。”他的手掌贴在能量墙上，墙后的虚影开始扭曲，“你害怕的不是虚无，是和解。”
能量墙在这时裂开，星噬主脑的虚影露出狰狞的真面目——那是团由无数仇恨记忆组成的能量体，里面有守脉人的哀嚎，影脉的哭泣，还有巨兽临死前的悲鸣。陈默的虚无之力涌入其中，那些记忆开始平静下来，化作光点，融入他的身体。
当最后一丝能量被吸收，星噬主脑彻底消散，祭坛的通道里传来烬民的欢呼。陈默转身看向石棺，里面的两具遗体已经消失，只留下守脉人与影脉的两块令牌，拼在一起，正是“共生”二字。
他拿起令牌的瞬间，整个齿轮岛开始震动，青铜巨像的残骸正在重组，断指重新指向天空，这次指的不再是仇恨，而是星辰。双生花树的根系从地下钻出，缠绕在巨像的身体上，绽放出漫天的花瓣，每片花瓣都映着守脉人与影脉和平共处的画面。
“快看星图！”13号的惊呼带着激动，光辙号的通讯器里传来他的声音，“回环星域和共生之地的坐标合并了！出现了新的星域，叫‘虚无之境’！”
陈默抬头望向天空，左眼穿透云层，看见遥远的星空中，有无数艘星舰正在驶来，有的挂着守脉人的光核旗帜，有的飘着影脉的星花图腾，它们的航线在虚无之境交汇，像两条终于重逢的河流。
但他的目光很快被另一个东西吸引——在虚无之境的边缘，有个微小的漩涡正在形成，颜色比他的虚无之力更深，连左眼的金芒都无法穿透。共生体的声音在这时响起，带着前所未有的凝重：
“那不是我们的宇宙...有东西从里面出来了。”
陈默握紧手中的令牌，感受着体内流动的虚无之力。他知道，光与影的共生只是开始，真正的挑战，藏在那片连虚无都无法触及的黑暗里。当青铜巨像的眼睛重新亮起，陈默转身走向光辙号，身后的齿轮岛正在新生，而远方的漩涡，正缓缓张开它的瞳孔。