月光映在那块烧灼过的铭牌上，陈墨的手指缓缓抹过“h-729”几个字。他没有多看一眼，转身便走。炭炉里的残片发出轻微的噼啪声，像是某种机械结构在冷却中崩解。
半个时辰后，庐州军帐内灯火未熄。楚红袖将最后一份工坊迁移路线图摊开在案上，指尖点着境外几处隐秘港口：“他们用改装渔船运输核心模组，每艘船间隔三日出发，路线不重样。”
陈墨坐在主位，青铜腰牌搁在膝前，手指轻轻敲击表面。他忽然开口：“他们靠走私建厂，我们就断他们走私的命脉。”
帐外传来脚步声，苏婉娘掀帘而入。她未换常服，仍是一身商行主事的素色裙衫，发间玉簪斜插，手里握着一卷刚送来的账册。她将册子放在桌上，声音平稳：“四海商行名下所有盐铁股券，已准备就绪。”
“抛。”陈墨只说一个字。
苏婉娘抬眼看他，目光沉静。片刻后，她点头，转身离去。她的背影走得极稳，仿佛不是去掀起一场风暴，而是去关一扇门。
消息传开是在第二日清晨。
扬州、金陵、九江三大市集几乎同时出现大规模抛售，四海商行旗下七十二家分号齐刷刷挂出清仓牌价。盐引跌三成，铁锭跌四成，市面哗然。
“陈氏要撤了！”有人奔走相告，“连苏家都撑不住，两淮生意怕是要变天！”
百姓抢购囤盐，商户恐慌抛货，李氏旗下的钱庄连夜调银，暗中接盘。短短一日，市面上九成盐铁流通股被低价吸纳，其中八成落入李玄策掌控的“丰年仓”名下。
第七日，慕容雪的情报送到。
她在军帐中展开一张布帛，上面密密麻麻标注着交易流向。“李氏买的不是真货。”她指着几处标记，“这些盐引对应的库存，全是湖西岸旧盐仓的掺沙混合物，铁锭也是废料重铸，纯度不足六成。”
楚红袖皱眉：“他们在做空？还是想借劣货扰乱市场？”
“都不是。”陈墨拿起笔，在布帛边缘写下一行数字，“他们是想用假资产套取真银流。等市价崩到底，再以‘稳定民生’名义向朝廷请贷，把亏空转嫁给国库。”
他放下笔，看向帐外渐暗的天色：“但他们忘了——真正的资源，不在账本里。”
当夜，胡万三抵达庐州。
他右脸刀疤新添一道划痕，说是南洋风浪太大，船撞了礁。没人问他怎么只伤右边，他也不解释。他带来一份海图，铺在案上时还带着咸湿气息。
“南洋十三岛的存粮，加上郑和在爪哇签下的稻契，总共能调一百零七万石。”他转动拇指上的翡翠扳指，“船队已经集结，随时可以启航。”
“现在就启。”陈墨站起身，“启动‘金穗应急计划’。”
命令下达的第三日，第一批运粮船出现在长江口。
桅顶升起特制蒸汽信号旗，蓝底白纹，是陈氏与海外商会联合签发的紧急征调令。沿江税卡接到通文，立即开闸放行。所有悬挂李氏字号的商船，在出港时被水师拦截，船主收到一纸文书：为保障战时粮运，即刻征用，事后按市价双倍补偿。落款是陈墨与三位总督的联署印。
苏婉娘坐在账房，亲自核对每一笔征用记录。她面前堆着上百张票据，算盘珠响个不停。一名管事低声问：“真要全收？有些船还没卸货。”
“全收。”她头也不抬，“连空船都要带走。”
与此同时，慕容雪派出三十路信鹰，追踪李氏资金动向。第七日傍晚，完颜玉的猎鹰率先归来，爪上缠着一小块封泥。她取下细看，递给陈墨：“李氏私印，盖在一批北境马匹采购单上。买家署名是‘淮南转运使’，可那官职三个月前就被撤了。”
陈墨接过封泥，放入匣中。“他们在伪造政令，想从草原买马组建私兵。”
“要不要截？”慕容雪问。
“不用。”陈墨摇头，“让他们继续写，写得越多，罪证越全。”
第十日，百万石粮食陆续抵港。
码头上，运粮船一字排开，船身涂着统一灰漆，编号清晰。胡万三亲自监督改装，将部分商船加装蒸汽动力舱，提升航速。他站在高台上，看着一艘刚完成改造的船缓缓离岸，喃喃道：“这可不是运盐的船了，这是运命的。”
陈墨立于码头最高处，风拂衣角。他望着江面绵延的船队，手中紧握青铜腰牌。远处，最后一艘被征用的李氏商船正调转船头，驶向内陆粮仓。
苏婉娘走来，递上最新账报：“四海商行已完成全部资产清算，当前持有现银三千七百万两，海外信用额度突破一亿。”
陈墨接过账报，未看，只问：“李玄策那边怎么样？”
“昨夜砸了书房。”苏婉娘淡淡道，“他发现自己买下的全是废品，而市面上的新粮已压到成本价以下。丰年仓提不出兑付银，今日已有三家分号被挤兑。”
陈墨点点头，将账报交还。
他走下高台，脚步未停，直入码头调度室。墙上挂着一幅巨幅水道图，红线标出所有运粮航线，蓝线则是敌方商船轨迹。他拿起朱笔，在几条交汇点重重画圈。
“通知各埠：凡拒不服从征调令者，视为资敌，船只没收，主事者列入通缉名录。”
话音未落，门外传来急促脚步。
一名传令兵冲入，单膝跪地：“报告！李氏刚刚放出消息，称我们运的是霉变粮，吃了会致病！已有地方乡绅组织拦船！”
室内一片沉默。
楚红袖冷笑：“他们自己卖劣盐劣铁，倒有脸说我们的粮有问题？”
慕容雪眯起眼：“这是想激起民变，逼朝廷出面干预。”
陈墨站在地图前，手指轻点一处江心岛。“把第一批净粮运到望江洲，公开验货，当场蒸饭。”
“万一他们派人投毒？”胡万三提醒。
“那就让他们投。”陈墨转身，目光冷峻，“我们不仅验粮，还要验人。谁敢当众吃下这碗饭，谁就是清白的。”
命令迅速传达。
次日清晨，望江洲码头搭起高台。百名百姓围观中，十名自荐者当众食用由运粮船大米煮成的米饭。半个时辰后，无人不适。一名老农捧着碗直呼：“这米香软弹牙，比我家过年吃的还好！”
消息飞传。
同日，三皇子在朝中弹劾陈墨“擅权征船、扰乱市舶”，要求严惩。圣旨尚未批复，江南十八府已有十二府自发组织民船加入运粮队，打出“助陈公救荒”的旗帜。
第十五日，李玄策秘密出城，欲渡江北上。
他在渡口被截住。水师出示征调令，将其座船连人带货一并扣押。据目击者称，他站在船头怒吼：“你们知道我是谁吗！”回应他的是一队持弩士兵的沉默包围。
当晚，完颜玉带回新的情报。
一只猎鹰爪上系着半张烧毁的账页，残留文字显示一笔巨额资金流向塞外某地，用途栏写着“器械模具定制”。更关键的是，汇款凭证上有三皇子私印的残迹。
陈墨看完，将纸页投入灯焰。
火光映在他脸上，一闪而灭。
他走到窗前，望着码头依旧忙碌的船队。一艘新改装的运粮船正缓缓启航，甲板上站着胡万三，手里举着一块木牌，上面写着下一程的航速与油耗。
陈墨抬起手，示意传令兵记录。
“明日辰时，开启第二阶段调度。”他的声音平静，“所有被征用船只，统一编队，按新航线行驶。第一梯队，目标——庐州外港。”