薛家新宅，正堂内。
薛蟠嬉皮笑脸地坐在傅秋芳与贾宝玉中间，左手揽着傅秋芳的蜂腰，右手搭着贾宝玉的熊肩，好不自在。
贾宝玉心有戚戚，他以为自个儿与傅秋芳这般热切的场景，被薛蟠给当场撞破了，或许会惹他生气。
谁知道薛蟠一点儿都不在乎，甚至在傅秋芳很着急地想要辩解的时候，还满不在意地摆摆手，笑道：“怕个鸟，大爷我和宝玉什么关系，还用得着那般见外？”
随后他又冲着贾宝玉嘿嘿一笑，意有所指道：“咱们可是通家之好，我愿意将秋芳带出来给你看，宝玉想来也是愿意把你新过门的媳妇牵出来遛遛的吧！”
当日薛蟠和贾宝玉、林珂一起去夏家迎亲的时候，曾看到过那位夏金桂一眼，当时就后悔了。
他以往虽然早就见过夏金桂，但这身着嫁衣的还是头一次看到，实在很得他喜欢。
以至于薛蟠都想着：就算他是个凶恶残暴的女人，能够一亲芳泽，也算是回本了！
听了薛蟠的话，贾宝玉面带犹豫。
老实说他很不愿意，让他与傅秋芳发生些什么，他是极为喜欢的。
但要让贾宝玉大方的让薛蟠与夏金桂产生交集，他却是不乐意的。
为了不让自己显得自私，贾宝玉还有一番特殊的说辞。
——自己只是不希望夏姐姐这样天仙儿般的女儿，被薛蟠这种庸俗之人唐突了而已。
至于林珂，说实话他依然不乐意，无奈这并非他能左右的事情，只得由着夏金桂到处跑。
傅秋芳也嗔道：“老爷胡说些什么呢，弟妹听见了，定是要生气的。”
“哈哈，我怕她不成？”薛蟠捏了捏傅秋芳的腰，笑着同贾宝玉道，“宝玉说话，她还能不听不成？”
傅秋芳很不喜欢薛蟠在别人面前与自己这样轻浮，会显得自己也成了浪荡女子一般。
她便同薛蟠道：“老爷，太太出去之前，曾吩咐我再查验一番账簿，我竟是差点儿忘了呢。”
“那种劳什子东西，忘了便忘了！”薛蟠喊了一句，却话锋一转道，“嗯，你再去看看吧，免得她回来与我唠叨。”
傅秋芳忙逃也似地离开了。
贾宝玉还恋恋不舍地盯着门口，薛蟠见之不喜。
他也就是嘴上说说罢了，哪个男人会希望自己的妻子被哥们儿惦记着？
这贾宝玉竟然信以为真，还真就一点儿不见外了，真是叫人生气。
这般想着，薛蟠的语气都变得不善起来。
“宝玉，你前不久就过来了一次，今儿怎么又来了，难道真就这么想念我？”
贾宝玉讪讪一笑，支支吾吾地问：“文龙兄，我......我是有事儿想求你。”
顿了顿，他像是终于下定了主意一般，终于请求起薛蟠来：“我便直说了吧，先前你给我的那些药......我有些不敢用......要不......”
贾宝玉抬起头，满眼的希冀：“要不然，文龙兄来帮我想个法子？”
“我？”薛蟠为之一愣，纳罕道，“你跟你媳妇下药都不敢，又是怎么想到让我来的？我哪儿能帮着你啊！”
贾宝玉扭扭捏捏道：“我想着，不如我寻个由头，邀请文龙兄过去吃酒。然后......然后就跟今儿傅姐姐......嫂子一般，我便让夏姐姐出来一起招待你，你趁机做得这事怎么样？”
“......不怎么样。”薛蟠觉得这是个馊主意，干脆了当的拒绝了，“你这都是什么点子，要是给别人知道了，或者你那劳什子夏姐姐听见了，还不得把我当作大混账？”
薛蟠心想自己虽然不是什么好东西，但最多也就是指使小厮打死了个人，要他做出这种会被怀疑成勾搭弟妹的事情，那还是算了。
不如干脆去求珂兄弟好了，他在这方面是个经验颇丰的。
薛蟠心里一琢磨，脱口道：“你要是能将事情安排妥当，我帮你一回也不是问题。可你这怎么看怎么不靠谱......”
顿了顿，他狐疑道：“宝玉，你老实说，你这是要求哥哥我帮忙，还是一心想着坑我？”
“我自是想求文龙兄帮忙的......”贾宝玉想了想，又道，“那我回去将内外安排妥当了，再请你过来可好？”
“嗯......”薛蟠还在犹豫。
他心想要是你能把事情安排的明明白白，那哪儿还用得着老子来下药？
嘶......这种内容，怎么听着像那起子黑妓院会用的敲诈手法啊。
别是自己刚下了药，转头就能看到有打手进来吧？
这夫妻俩莫不是穷红了眼，要拿老子这个大户开刀？
薛蟠心中千般疑虑闪过，他难得头脑这么聪明一回。
然而，看着贾宝玉清澈的眼神，薛蟠心里便想到了夏金桂的美丽容貌，让他一时心猿意马起来。
万一......万一自个儿运作得好，是不是有可能，能将这夫妻两个都给拿下？！
于是薛蟠咳了一声，故作严肃道：“唉，本来这种事情上不得台面，不如说是很不光彩的事情......但谁叫哥哥我为人仗义呢，就勉为其难的帮你一次吧。”
“哈哈，那便多谢文龙兄了！”贾宝玉大喜过望，又思虑了一会儿，道，“我想想......便约在后日晚上如何？”
薛蟠一看这好兄弟竟然还给自己安排在晚上，真是生怕自己有风险啊，自然乐不可支道：“无妨无妨，只要是为了你，你哥哥我怎样都可以。”
贾宝玉顿时眉开眼笑，也不多留，忙不迭回去做准备去了。
薛蟠则往椅子上依靠，将腿搭在了桌上，满心的愉悦。
“这要是不整出点儿事儿来，岂不显得本大爷很没本事？！”
然而在他不曾注意到的地方，门外，傅秋芳皱着眉头看了屋里一眼，不知道在想些什么。
......
薛姨妈今儿不在自己府上，是因为她去了大观园。
此刻，蘅芜苑里，薛姨妈一脸恨其不争地看着面前的女儿，气愤道：“乖囡，你这几日就一直呆在这儿，都没出去过几次？”
薛宝钗微微抬眸，入眼便是母亲带了几分埋怨的眼神，只觉得母亲对自己太不理解，又垂下了眼帘，只默默地缝着手里的鞋样子。
“唉，你难道以为娘在害你吗？”薛姨妈强忍住心里想要将那鞋样子丢掉的冲动，苦口婆心地劝着她。
“宝钗，你也不想想，若非你之前把自个儿草草的就给......为娘又何必这样子费心？！”薛姨妈对宝钗不和自己商量就上了头的行为很不满意。
在她看来，若是女儿事先与自己商议过，怎么可能会变成现在这种，既丢了清白，又没了位份的尴尬场面？
薛姨妈在家里思索了好久，才决定要来给薛宝钗支支招的。
然而她一过来就发现，女儿竟然一点儿去刷存在感、争夺位份的意愿都没有，不仅没有往前院走，反倒是见天儿呆在院子里绣什么破鞋，难道送给珂哥儿一双鞋，便能得到他另眼相看么？
薛姨妈以过来人的经验判断出一个事实，但凡是上了手的女子，男人往往是不会很珍惜的，至少在他心里的地位也会掉下去许多。
“娘和你说话，你可听到了没有？”见宝钗一点儿反应都没有，薛姨妈心里更是来气。
她终究是没能忍住，伸手便要夺去宝钗手上的鞋样子，又怒道：“纳的什么东西，竟然这般小，你是给小孩子做的么？！”
薛宝钗却侧身避开，抬眼看向薛姨妈，眼睛里已经氤氲了不少的水雾。
“娘！女儿求您给女儿留些地方好么？”薛宝钗哭得梨花带雨，肩膀不住地抖动，“从小到大，女儿便没有让母亲失望过，事事都依着母亲的主意行事。”
“可这次，母亲仍是觉得女儿肆意妄为，是做了大错事么？”
看着女儿这副可怜模样，薛姨妈心里也是一阵揪痛。
她何时见过女儿这般模样？自是心疼不已的。
“唉，乖囡，为娘......为娘也是为你好啊！”薛姨妈实在不忍心继续苛责，便抱紧了薛宝钗，语气里带着万般怜惜，“你从来就听话，我又如何不知道你是个聪明的？”
“可在家业上怎样......并不代表你于其他事上也一样精明啊。”薛姨妈轻抚着宝钗的秀发，“那珂哥儿却是个不一般的，他分明一个孤儿出身，不仅小小年纪就拼得了这般家业，还将林尚书的千金给哄到了手......”
“这种人，又岂是你能与之对弈的？”薛姨妈叹了口气，“他家里那么多女子，听说还和凤丫头她们不清不楚的，明显就是此道好手......娘只怕你被他骗了还不知道啊！”
薛宝钗擦了擦眼泪，却抽噎道：“妈妈，女儿明白您的好心......只是，女儿当初既愿意配合妈妈行那所谓‘金玉良缘’的谋划，便决计不会是个感情用事的......我只希望妈妈能多信任我几分呀。”
“我何曾不相信你了？”薛姨妈却反问道，“除了最开始的时候我训了你两句，后来不都是支持你的？”
“便是今儿，我也仍是不反对你与珂哥儿。”薛姨妈继续道，“可是，你也不能见天儿在屋里绣花呀，你不去寻珂哥儿，这两府里还有不知道多少女子想着他呢！”
薛姨妈由于经常被王夫人朝着借钱的缘故，自然明白这荣国府已是外强中干，定然不会比得上隔壁侯府了。
偏偏这荣国府里女子还不少，只要是聪明的姑娘，只怕就会看出荣国府的虚弱，指不定就要早日做打算。
那么，东府自然是最好的选择，既有前途，又关系相熟。
譬如那三姑娘探春，明眼人都能看出来，这丫头最是精明，早早地便傍上了林珂。
否则，凭什么偌大的大观园，就要交给她管？
在薛姨妈看来，既然珂哥儿不想让林丫头劳累，那这么大一个园子，怎么着都该交给自己的女儿宝钗才对。
薛宝钗听了母亲的话，却是略略一顿，随后才道：“珂兄弟近几日都要上衙，回来便是疲乏，我若再去纠缠，只会适得其反，惹人不快。”
“可那也不是一次都不去的理由！”薛姨妈教诲道，“你便看看荣国府那赵姨娘，她当日若非一次次去你姨夫面前搔首弄姿，也不会有如今的一双儿女！”
顿了顿，她忙道：“当然，妈妈不是让你也去搔首弄姿，但常去问候总是合理的。”
薛姨妈也不会再想什么“睡了我女儿就该负责”之类的了，她是真怕林珂睡完之后拍拍裤子走人。
薛宝钗哭笑不得，只得道：“妈妈，女儿知道了。等今儿珂兄弟回来，我便过去看看。”
“诶，这才对嘛。”薛姨妈于是眉开眼笑，“妈妈再教你做点儿羹汤，你不是说珂哥儿回来的时候总会困乏么，正好给他用用。”
待到薛姨妈终于得了意，离开蘅芜苑，薛宝钗才深深叹了口气。
——总算是将妈妈给送走了。
莺儿走过来，面带担忧道：“姑娘何苦为了应付太太这般费心思，又是苦肉计又是激将法的，端的叫人心疼呀。”
薛宝钗揉了揉眉心，无力道：“不这么做，只怕妈妈会总是不放心，到时候再想清净可就不容易了。”
莺儿走至宝钗身后，贴心地给她捏肩，又道：“真要说起来，珂大爷也有过错，合该让他给太太一个承诺才好。”
薛宝钗苦笑道：“有什么过错呢？真要说起来，若非我主动缠上去，只怕现在最得意的却是林丫头。”
莺儿撇撇嘴，忽然又想到了什么，便出主意道：“咱们何不也将珂大爷的身份透露给太太？定然能叫太太安心！”
“出的什么馊主意！”薛宝钗笑着打了一下莺儿，“皇后娘娘许是在拿这件事考量咱们呢，你也口风严一点儿。”