张家口外,尘土遮天蔽日。
佟图赖立马高坡,身后三万满蒙骑兵列阵如铁,马蹄踏地的轰鸣震得大地微微颤抖。他身披玄铁重甲,目光扫过前方关隘,嘴角勾起一抹轻蔑。
关墙上的守军稀疏,旗帜歪斜,连城楼上的了望哨都显得有气无力——这是阎应元特意布置的疑阵,只为诱敌深入。
“王胤铮这个废物,坏了本帅的大事!”佟图赖低声咒骂,想起北平西门的失利,眼中闪过一丝狠厉。
他抬手召来左右副将:“萨布素、穆里玛!”
“末将在!”两人催马上前,单膝跪地。
“萨布素,你率六千骑兵,猛攻左翼,务必撕开一道缺口!”佟图赖沉声道,“记住,多造声势,吸引守军主力。”
萨布素抱拳应道:“末将遵令!定能攻破左翼!”
“穆里玛,你率六千骑兵,绕至关后,袭扰粮道,断其补给!”佟图赖补充道,“动作要快,得手后立刻回师,夹击中路!”
穆里玛应声:“属下明白!绝不误事!”
佟图赖看向中路的一万八千步兵,沉声道:“中路步兵,推盾车开路,架云梯攻城,本帅亲自坐镇,今日必破张家口!”
“遵帅令!”全军齐声高呼,声浪直冲云霄。
关隘箭楼内,阎应元凭栏而立,目光如鹰隼般掠过清军阵形。沈炼、赵奎等将领分立两侧,神色凝重却不见慌乱。
“佟图赖分三路进攻,左翼、后路、中路各有侧重。”阎应元声音平稳,“赵奎!”
“末将在!”左翼统领赵奎出列。
“你率八千步兵,坚守左翼城墙,配备火箭、滚石,清军敢靠近,就给我往死里打!”阎应元沉声道,“记住,只守不攻,耗住萨布素的骑兵!”
赵奎抱拳:“末将遵令!左翼绝无闪失!”
“沈炼!”
“属下在!”
“你带三千锦衣卫精锐,驰援关后粮道,截杀穆里玛的骑兵。”阎应元递给他一枚令牌,“粮道是命脉,绝不能让清军得手,必要时可焚烧粮草,绝不能留给敌军!”
沈炼躬身接令:“属下遵令!定能守住粮道,斩杀穆里玛!”
阎应元看向中路统领吴良:“中路是主战场,佟图赖的步兵会推盾车、架云梯,你率一万守军,依托城墙工事,火器在前,弓箭在后,梯次防御。”
“火器营统领赵千户,你的红衣大炮对准盾车集群,待其进入射程,全力轰击,打乱其阵脚!”
吴良、赵千户齐声应道:“末将遵令!”
箭楼外,守军们正在紧张备战。士兵张三扛着沉重的滚石,对身旁的同乡李四道:“清军三万铁骑,咱们能守住吗?”
李四擦拭着手中的长刀,沉声道:“有阎帅坐镇,还有火器营的红衣大炮,怕什么?”
城墙上,火器手们正在装填弹药,红衣大炮的炮口对准城外,黑洞洞的炮口透着死亡的气息。弓箭手们弯弓搭箭,箭簇上涂着剧毒,只待清军靠近。
佟图赖见守军毫无动静,以为他们早已吓破胆,高声下令:“全军进攻!破城之后,允许劫掠三日!”
“杀!”
清军士兵们群情激愤,中路的步兵推着数十辆盾车,缓缓向前推进。盾车由厚木制成,外层包裹着铁皮,能抵御弓箭和火器的攻击。
萨布素率领左翼骑兵,率先发起冲锋,六千铁骑如黑云压城,朝着左翼城墙疾驰而去,马蹄扬起的尘土遮天蔽日。
“左翼清军冲锋!火箭准备,放!”赵奎站在左翼城墙,高声下令。
数十枚火箭腾空而起,拖着长长的火尾,朝着清军骑兵射去。火箭落在骑兵群中,炸开一团团火焰,不少骑兵中箭落马,战马受惊,四处乱窜。
但清军骑兵悍不畏死,依旧顶着火箭冲锋,很快便抵达城墙下,开始架设云梯。
“滚石、擂木,往下砸!”赵奎大喊,守军们立刻将早已准备好的滚石、擂木推下城墙,砸向攀爬云梯的清军士兵。
惨叫声此起彼伏,云梯被砸断,清军士兵纷纷坠落,死伤惨重。
关后粮道,穆里玛的骑兵正在快速推进,眼看就要抵达粮库。
“清军骑兵已到三里外!”斥候飞奔禀报。
沈炼冷笑一声,下令:“所有人隐蔽,待清军进入埋伏圈,听我号令,全力出击!”
锦衣卫们立刻分散,潜伏在粮道两侧的树林和沟壑中,手中的短刀、弓箭蓄势待发。
中路战场,清军的盾车集群已进入红衣大炮的射程。
“红衣大炮,瞄准盾车集群,点火发射!”赵千户高声下令。
“轰!轰!轰!”
数门红衣大炮同时开火,巨大的炮弹朝着盾车集群砸去。盾车被炮弹击中,瞬间四分五裂,后面的清军士兵被飞溅的木屑和铁皮划伤,惨叫着倒下。
佟图赖见状,脸色一沉,下令:“加快推进速度,不惜一切代价,架云梯攻城!”
清军士兵们冒着炮火,继续向前推进,很快便抵达城墙下,开始架设云梯。
“弓箭准备,放!”吴良下令,城墙上的弓箭手们齐射,密集的箭矢如雨点般射向清军士兵,不少人中箭落马。
但清军人数众多,源源不断地涌上,云梯一架接一架地靠在城墙上,士兵们如蚂蚁般向上攀爬。
“火器手,瞄准云梯上的清军,点火发射!”吴良又下令。
火器手们立刻点燃火绳,霰弹朝着云梯上的清军横扫而去,将攀爬的清军士兵打成筛子,云梯上瞬间堆满了尸体。
箭楼内,阎应元目光紧紧盯着中路战场,手指轻轻敲击着栏杆。
“传我将令,让预备队做好准备,若中路防线吃紧,即刻增援!”阎应元下令。
“末将遵令!”传令兵应声,立刻飞奔而去。
左翼城墙,萨布素见久攻不下,心中焦急,亲自提刀冲锋,大喊:“弟兄们,随我冲!攻破城墙,赏金千两!”
清军骑兵们受到鼓舞,再次发起猛攻,云梯架得更密,士兵们冒着滚石、火箭,拼命向上攀爬。
赵奎见状,拔出佩刀,大喊:“弟兄们,守住阵地,杀退清军!”
守军们士气大振,与清军展开殊死搏斗,城墙上刀光剑影,鲜血飞溅,尸体堆积如山。
关后粮道,穆里玛的骑兵已进入埋伏圈。
“动手!”沈炼低喝一声,锦衣卫们立刻从潜伏处冲出,弓箭、短刀齐发。
清军骑兵毫无防备,纷纷中箭落马,穆里玛大怒,挥刀喊道:“杀出去!拿下粮库!”
双方展开激战,锦衣卫们身手矫健,凭借地形优势,不断袭杀清军骑兵。
中路战场,佟图赖见攻势受阻,心中愈发急躁,下令:“调左翼两千骑兵,增援中路!”
萨布素接到命令,只能分出两千骑兵,驰援中路。
赵奎见清军左翼兵力减少,心中一喜,下令:“反击!把清军赶下去!”
守军们趁机发起反击,将爬上城墙的清军士兵斩杀殆尽,重新控制了左翼城墙。
吴良持刀抵住一名爬上城头的清军百夫长,刀刃相撞的火花溅在他脸上,身后的火器手正对着城下新一轮冲锋的敌军扣动扳机。