钱师爷这事儿，像一块石头投进赵云心里，激起了不小的波澜。虽然靠着胡诌的圆场，暂时用四十文的“优惠价”打发了这位县衙的“财神爷”，但赵云心里跟明镜似的——这事儿没完。
那钱师爷走时皮笑肉不笑的表情，还有那句“以后每月供应两百刀，不得延误”，分明就是把这当成了一项长期的“孝敬”。更可怕的是，一旦被官府盯上，成了“特供商”，以后这价格、这产量，可就由不得自己了。今天能压到四十文，明天就敢压到三十文，甚至找个由头让你“无私奉献”。
“这叫什么事儿啊！”晚上回到悦来客栈，赵云一边把沉甸甸的铜钱倒出来清点（今天零售加上胡诌的货款，收入颇丰），一边跟蔡琰吐槽，“原以为凭本事吃饭，谁知道这饭还没吃几口，各路牛鬼蛇神就都闻着味儿来了。先是地痞，现在是官痞，下次是不是该轮到山贼了？”
蔡琰已经摘下了帷帽，正在灯下翻阅一本从街上书摊淘来的本地风物志。闻言，她抬起头，烛光映照着她沉静的面容：“赵师兄稍安勿躁。木秀于林，风必摧之。这竹纸利益不小，引人觊觎，也在情理之中。关键在于，我等如何应对。”
“应对？怎么应对？”赵云摊手，“跟官府硬顶？那是找死。乖乖认栽？那也太憋屈了！咱们辛辛苦苦造纸，难不成就是为了给这些蛀虫上供的？”
蔡琰合上书，微微一笑：“明枪易躲，暗箭难防。钱师爷此举，虽是刁难，却也算摆在明处。我所虑者，是那些藏在暗处，对这造纸秘术本身感兴趣的人。”
“秘术？”赵云一愣，“师姐你是说……有人想偷师？”
“未必是偷师，”蔡琰目光微凝，“或许是……巧取豪夺。赵师兄你想，若有人得了这造纸之法，其所获之利，岂是区区几十文、几百文的差价可比？”
赵云闻言，后背顿时冒起一股凉气。蔡琰这话，点醒了他。之前他只想着卖纸赚钱，却忘了这纸之所以能赚钱，根本在于别人造不出来的“核心技术”！王疤瘌之流要的是钱，钱师爷要的是低价和政绩，而真正可怕的人，想要的可能是这技术本身！有了技术，就等于有了下金蛋的母鸡！
“嘶……”赵云倒吸一口凉气，“师姐你说得对！看来咱们得更加小心了！这造纸的法子，可是师父和咱们的心血，绝不能泄露出去！”
他立刻起身，检查了一下房间里存放的另外几百刀纸和那些记录着造纸关键步骤的蔡琰的手稿（虽然用了些简化字和符号，但懂行的人看了也能猜出七八分），又把窗户插销检查了一遍。
“从明天起，这些纸和稿子不能都放客栈了，得分开藏一些。还有，咱们得尽快把真定这边的事情了结，早点动身去洛阳。这地方，水太浑了！”赵云下了决心。
蔡琰点头表示同意：“正该如此。洛阳乃京师之地，虽有风险，却也是大展拳脚之所。且家父在彼处，多少有些照应。”
两人又商议了一番后续计划，直到夜深才各自歇息。赵云因为心里装着事，睡得并不踏实，耳朵一直支棱着，留意着外面的动静。
果然，怕什么来什么！
约莫到了后半夜，万籁俱寂，连客栈后院那头倔驴都打起了呼噜的时候，赵云敏锐地听到房顶上传来一阵极其轻微的、几乎难以察觉的脚步声！
那声音很轻，像是猫儿踩过瓦片，但赵云习武之人，耳力远超常人，再加上心中警惕，立刻就惊醒了！
他屏住呼吸，轻轻翻身下床，赤着脚，悄无声息地挪到窗边，借着窗外微弱的月光，透过窗纸的缝隙向外望去。
只见一个瘦小的黑色身影，如同鬼魅一般，正倒挂在他们的房檐下！那人穿着一身紧身的夜行衣，脸上也蒙着黑布，只露出一双在黑暗中闪闪发光的眼睛。他手中拿着一件奇怪的工具，像是个小钩子，正试图悄无声息地拨开他们房间窗户的插销！
“真来了！”赵云心中一惊，同时一股怒火也升腾起来。这帮家伙，真是阴魂不散！白天官面上压价，晚上就派贼来偷？！
他下意识就想冲出去抓个现行，但转念一想，不行！自己现在冲出去，这贼肯定跑。就算抓住，无凭无据，他咬死不承认，甚至反咬一口，在这人生地不熟的地方，反而麻烦。必须人赃并获！
赵云眼珠一转，有了主意。他悄悄退回床边，假装翻了个身，发出轻微的鼾声。同时，他的手已经摸到了枕边的一个小布袋——那是师姐童彤给的“离别大礼包”之一，装着石灰粉和辣椒面混合的“防身粉”，标签上写着：“撒眼睛，效果好，慎用！”
房顶上的贼人听到鼾声，动作似乎停顿了一下，确认屋里的人“睡熟”了，便更加大胆地拨弄起窗销。不一会儿，只听“咔哒”一声轻响，窗户被撬开了一条缝隙。
那黑影如同泥鳅一般，悄无声息地滑了进来，落地时几乎没有声音。他进屋后，先是警惕地看了看床上“熟睡”的赵云，然后便开始在房间里小心翼翼地翻找起来。他的目标非常明确，直接奔着白天放纸和蔡琰书箱的位置而去！
借着月光，赵云眯着眼缝观察。只见那贼人快速翻看了几刀纸，似乎不太满意，又转向蔡琰的书箱，开始翻找里面的书稿！
就是现在！
赵云猛地从床上一跃而起，同时大喝一声：“小贼！哪里跑！”
那贼人显然没料到赵云是装睡，吓得浑身一激灵，反应却是极快，转身就要往窗口窜！
赵云岂能让他如愿？他早有准备，抓起那个小布袋，朝着贼人的面门就扔了过去！同时身形如电，直扑对方！
那贼人见一道白影袭来，以为是暗器，下意识用手一挡！
“噗！”布袋破裂，里面的石灰粉和辣椒面瞬间弥漫开来！
“啊！我的眼睛！”贼人惨叫一声，虽然蒙着面，但粉末还是钻了进去，顿时眼泪鼻涕横流，视线一片模糊，动作也慢了下来。
赵云趁此机会，已经冲到近前，一招简单的擒拿手，就扣住了贼人的手腕，用力一扭！
“咔嚓！”一声脆响，伴随着贼人更凄厉的惨叫，他的胳膊直接被赵云卸脱了臼！
赵云毫不留情，另一只手闪电般探出，扯下了贼人脸上的蒙面黑布！
月光下，露出一张陌生的、因痛苦而扭曲的年轻面孔，大约二十多岁，长相普通，属于扔进人堆就找不着的那种。
“说！谁派你来的！”赵云厉声喝道，手上加力。
那贼人疼得龇牙咧嘴，却咬紧牙关，不肯开口。
就在这时，隔壁房间的蔡琰也被惊动了，点亮了油灯，担心地问道：“赵师兄，出了何事？”
而客栈楼下，也传来了掌柜和小二被惊醒的嘈杂声和脚步声。
赵云知道，今晚这事，恐怕难以善了了。这个贼人，或许只是冰山一角。
（本章完）