星域之核内部那场惊心动魄的规则战争终于平息。大部分“摇篮”残留的冰冷规则被成功剥离、湮灭，林逸主导的、蕴含生机的规则结构重新稳固下来，并开始了缓慢而坚定的自我修复。
整个“新芽星域”的规则环境也随之逐渐恢复平稳，之前剧烈的能量波动和空间扭曲迹象慢慢消退。幸存者们从恐慌中恢复，带着劫后余生的庆幸，投入到修复受损设施和恢复生产的工作中。
-0！（星域之核稳定性回升至75%！）
-0！（全域规则环境恢复正常波动区间！）
+50,000 Exp！（成功应对内部规则危机奖励！）
+资源补给：【净化结晶】x2000（用于加速修复规则相关设施）！
然而，指挥部内的气氛并未完全放松。叶落知秋和核心团队的目光，紧紧盯着主屏幕上那个被标记为最高优先级监控目标的异常数据点——那个深嵌于星域之核最核心规则结构深处、无法被剥离的未知冰冷规则印记。
“印记活性持续为零，未检测到任何规则辐射或对外连接企图。”技术团队负责人汇报，语气中带着困惑，“但其结构……稳定得不可思议，我们的所有探测手段都无法解析其内部构成，甚至连其存在的‘物理’形态都无法定义。它就像……一个绝对静止的、没有厚度的‘点’，却牢牢锚定在林逸阁下的规则根基上。”
-0！（未知规则印记持续监测中！）
-0！（印记结构无法解析，状态绝对静止！）
这种未知性本身，就是最大的风险。它像一颗不知何时会引爆的炸弹，埋藏在他们的核心。
“继续监控，优先级不变。任何细微变化立即报告。”叶知秋下令，眉头紧锁。林逸之前传递的意念提到这可能是“寂灭道标”或“回归信标”，但这解释太过模糊，无法消除担忧。
就在团队全力修复星域、并警惕内部印记时，那个被暂时搁置的、来自遥远深空的未知信号源的联络请求，再次浮上议程。
信号内容——“问候。观测到规则扰动。感知到相似之‘火’。警惕‘巡天者’。愿交易信息。坐标附后。”——依旧静静地躺在数据库里。发送者的“相似之‘火’”的说法，与“彼岸”团队对抗“寂灭潮汐”的经历隐隐吻合，而“巡天者”这个称谓，更是与“泛宇宙文明复兴议会”的“探索者号”舰船及其行为模式，存在令人不安的关联。
这个未知信号源，是敌是友？是另一个幸存文明的求助？还是议会设下的陷阱？
“我们不能永远被动等待。”一位负责情报分析的议员打破了沉默，“议会就像悬顶之剑，我们对其几乎一无所知。这个信号源，可能是我们获取外部信息、了解议会真实面目的唯一窗口。当然，风险巨大。”
“但我们的实力尚未完全恢复，星域之核也需要时间稳固。贸然接触，可能引狼入室。”另一位持谨慎态度的议员反驳。
会议陷入了僵局。机遇与风险的天平难以衡量。
就在这时，一直专注于分析星域之核修复数据的晨曦，突然抬起头，眼中闪过一丝奇异的光芒：“等等……或许……我们不需要主动‘接触’。”
众人看向她。
“林逸阁下正在深度修复中，其规则感知处于一种极其敏锐且……广域共鸣的状态。”晨曦解释道，“那个未知信号源能感知到我们的‘规则扰动’（很可能指之前的内部冲突），说明其规则感知能力也不弱。如果我们……以星域之核为中心，主动释放一种极其微弱、但特征独特的规则波动，类似于对那个信号内容的‘已读回执’，但不包含任何具体信息，只是表明我们‘收到’了……”
“然后观察对方的反应？”叶知秋立刻明白了她的意思，“一种极低风险的试探？”
“是的。如果对方是善意或真正想交易，可能会进一步发送更具体的信息。如果是陷阱，这种程度的回应也不至于暴露我们的具体位置和实力。”晨曦点头。
这个方案巧妙地在冒险和保守之间找到了一个平衡点。
-0！（低风险试探方案提出：规则波动回执！）
方案经过快速评估，获得通过。
技术团队精心设计了一道极其简短、能量级别极低、但规则特征独一无二的波动信号，其核心含义仅仅是“信号已接收”，不包含任何坐标、身份或状态信息。
在叶知秋的授权下，这道微弱的规则波动，通过星域之核的放大与引导，如同投入浩瀚宇宙的一颗小石子，向着信号源提供的坐标方向，轻柔地扩散出去。
-0！（低特征规则回执信号发射！）
接下来是漫长的等待。
每一秒都显得格外煎熬。指挥部内，众人紧盯着深空监测系统，捕捉任何可能来自那个方向的异常信号。
时间过去了数个小时，就在众人以为对方可能没有接收到、或者不愿回应时——
监测系统突然捕捉到一道来自目标方向的、同样微弱却异常清晰的规则反馈信号！
信号不再是那种古老的通用码，而是直接转化为可理解的规则信息流，内容更加具体：
【回执收到。感谢回应。】
【我们名为‘星痕遗民’。曾抵抗潮汐，家园已失，匿迹深空。】
【‘巡天者’（即议会先遣队）近期活动频繁，其目标不仅是登记，更倾向于……强制收编或剥离高危规则造物。他们对独立性强或拥有特殊规则技术的文明尤为关注。】
【我们观测到你们击退了其探测单元，并拥有强大的规则聚合体（指星域之核），故已成为其重点目标。】
【我们掌握部分议会内部流通的预警信息及星图，愿以换取……你们对抗‘摇篮’及净化规则残留的相关技术概要（非核心，仅原理框架）。】
【若同意，可建立单向加密信息流。我们先行支付部分预警信息以示诚意。】
-0！（未知信号源“星痕遗民”回应！）
-0！（情报内容：议会真实意图、交易提议！）
信息量巨大！
发送者自称为“星痕遗民”，同样是潮汐下的幸存者，且对议会（“巡天者”）抱有警惕，其描述与“探索者号”的行为高度吻合！他们甚至直接点明了议会可能对星域之核（林逸）的企图！
更重要的是，他们提出了交易！用情报换技术框架！并且愿意先付定金！
这大大增加了其可信度！
指挥中心内一阵骚动。如果信息属实，这些关于议会的情报将至关重要！
“分析信号来源的规则特征！验证其自称的‘遗民’身份是否存在矛盾！”叶知秋保持冷静，下令。
技术团队飞速工作，将“星痕遗民”信号中携带的、极其微弱的背景规则特征，与数据库中记录的、各种已知文明在“寂灭潮汐”冲击下可能产生的规则衰变模型进行比对。
“比对完成……信号背景规则特征与长期脱离稳定规则环境、处于资源匮乏状态下的文明残存体特征匹配度较高……存在一定可信度。”
“未从信号中检测到明显的议会相关规则签名或恶意代码。”
风险似乎可控。
“交易内容呢？关于我们对抗‘摇篮’的技术框架……”叶知秋看向首席技术官。
“可以提供一个高度概括的、不涉及核心规则编织逻辑和‘源初之光’具体应用原理的框架性描述。相当于……公开发表的学术论文摘要级别，对方无法凭此复制我们的技术，但可能从中获得一些思路启发。”技术官回答。
用一份不痛不痒的技术摘要，换取可能关乎存亡的关键情报？这交易听起来非常划算。
但叶知秋没有立刻决定。她将目光投向那颗静静旋转的星域之核。
“将‘星痕遗民’的回应信息和交易提议，完整传递给林逸阁下。请求他的意见。”她深知，最终的决策，必须由林逸来定夺。这不仅关乎情报，更关乎他自身的安危。
信息被转化为规则脉冲，小心地传递向星域之核。
片刻的沉寂后，林逸的意志波动传来，平静而深邃：
【情报……有价值。】
【技术框架……可给。】
【但……需在信息流中……嵌入……溯源标记。】
【交易完成……即刻清除。】
-0！（林逸意见：同意交易，附加溯源标记！）
林逸同意了！但他更加老练，要求暗中埋下一个追踪标记，以防万一。这标记在交易完成后会自动清除，不会留下把柄，但若对方有恶意，他们就能获得反制的线索。
“按林逸阁下的意见执行！”叶知秋下定决心。
一份经过精心编辑的技术框架摘要和一份关于建立单向加密信息流的协议，被发送给“星痕遗民”。同时，技术团队按照林逸提供的蓝图，在信息流协议中嵌入了极其隐蔽的规则溯源标记。
-0！（交易协议与标记嵌入完成！）
很快，“星痕遗民”做出了回应：
【协议接受。信息流建立中。】
【首批预警信息支付：议会近期将向本星区增派至少两艘‘巡天者’级舰船，执行‘深度扫描’任务。其搭载的扫描阵列可部分穿透常规规则伪装。预计抵达时间：30至40标准日。】
【另附：周边星区已探明的、议会标注为‘高度关注’的潜在幸存文明坐标（3个）及部分议会外围哨站分布图。】
-0！（单向加密信息流建立成功！）
-0！（首批预警情报接收！）
+关键情报：【议会增兵计划】！
+战略地图：【周边星区议会势力分布】！
情报到手！
内容触目惊心！议会果然没有放弃，而且派来了更强大的力量！时间窗口只有一个月左右！
巨大的压力瞬间袭来，但与之相伴的，是清晰的方向感和宝贵的准备时间！
“立刻分析情报可信度！全军进入战备状态！优先级调整：全力升级规则伪装系统，研发反深度扫描技术！”叶知秋连续下令，声音斩钉截铁。