王太太那张号称“上流社会信息中转站”的嘴，效率高得惊人。不过两天功夫，关于沈氏集团资金链紧张、沈默为求翻盘不惜动用非常规手段，甚至可能涉及违法操作的小道消息，就在特定的圈子里悄然传开。
起初，大多数人只是将信将疑。毕竟沈氏树大根深，沈默以往的形象也算稳健。但随着“绿源科技”创始人被带走调查的消息得到证实，以及星辉科技那边传出疑似遭遇商业间谍的风声（这消息被林晚晚控制在一定范围内，但无孔不入的流言还是漏了出来），怀疑的种子开始迅速生根发芽。
几位与沈氏有重要合作关系的供应商，率先打来了电话，语气客气但态度明确地询问近期几笔到期货款的支付安排，并委婉提出希望后续合作能适当缩短账期。银行那边的对接人，也突然对沈氏之前申请的一笔大额授信的审批流程“关心”起来，要求补充更多材料和说明。
（某供应商老板内心：宁可信其有，不可信其无啊。沈氏这艘船要是真出了问题，我们这些小供应商可经不起折腾，得赶紧收紧信贷政策。）
（银行信贷部主任内心：沈氏最近的资金动向确实有些异常，加上这些负面传闻，风险等级需要重新评估了，放款节奏得压一压。）
这些变化，如同细密的蛛网，看似微不足道，却层层叠叠地缠绕上来，开始制约沈氏庞大的身躯。沈默明显感觉到，以往畅通无阻的某些环节，现在变得滞涩起来。
（沈默内心：是谁？是谁在散布谣言？！林晚晚，一定是她！这个阴险的女人！）
他暴怒地摔了办公室里的一个古董花瓶，碎片四溅。他命令公关部门立刻发布措辞强硬的声明，澄清谣言，追究法律责任。但声明发出的效果甚微，反而有点“此地无银三百两”的意味。信任一旦出现裂缝，修补起来远比破坏困难。
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就在沈默被内外交困搅得焦头烂额之际，一个他几乎已经遗忘的人，正在将他推向更深的深渊。
苏晴躲在公寓里，看着网络上关于沈氏的各种猜测和暗流涌动的分析文章，手脚冰凉。那些关于资金链断裂、非法手段的传言，与她之前咨询珠宝房产贬值时的不安完美契合。她意识到，林晚晚说的“急用钱的时候”，可能比她想象的来得更快！
（苏晴内心：不行，我不能坐以待毙！沈默要是倒了，我什么都捞不着！我得想办法弄点实实在在的钱！）
一个疯狂的念头在她脑中滋生。她知道沈默的书房里，有一个加密的保险柜，里面放着一些他认为非常重要的文件和物品。沈默曾经在一次醉酒后，无意中向她炫耀过一句密码提示，她当时没在意，但现在……或许可以试试？
趁着沈默连续几天忙于处理危机、几乎不回来的空档，苏晴战战兢兢地溜进了书房。看着那个冰冷的金属柜门，她的心几乎要跳出嗓子眼。她努力回忆着那个酒后的提示，尝试了几个可能的数字组合。
“嘀——”
一声轻微的响动，柜门竟然真的弹开了！
苏晴又惊又喜，屏住呼吸，小心翼翼地翻看里面的东西。大部分是些股权文件、地契等她不感兴趣的东西。但在一个不起眼的文件夹里，她发现了几份让她瞳孔骤缩的文件——那是几份通过复杂离岸公司结构操作的、用于转移集团利润和规避监管的协议复印件，以及一些与“睿新科技”相关的、远超正常商业逻辑的巨额资金往来记录，其中部分款项的用途描述极其模糊，指向可疑。
（苏晴内心：这……这是什么？转移利润？还有给睿新这么多钱……难道真像传言说的，他在用非法手段打压林晚晚？）
她虽然不懂复杂的金融操作，但也本能地感觉到这些东西非同小可，甚至是……致命的。她慌乱地将这些文件用手机一页页拍了下来，然后小心翼翼地将一切恢复原状，逃离了书房。
拿着这些烫手山芋般的照片，苏晴陷入了巨大的恐惧和矛盾。她不敢告诉沈默，更不敢自己拿着这些东西去做什么。她第一个想到的，竟然是林晚晚。
（苏晴内心：只有她了……她那么厉害，肯定知道该怎么处理这些东西。说不定……说不定她能给我一笔钱，让我远走高飞？）
求生的本能压倒了一切。她再次拨通了林晚晚的电话，这次的声音带着无法掩饰的颤抖和恐惧：“晚晚姐……我，我拿到了一些东西……关于沈默的，很……很重要的东西。我想见你，就现在！很急！”
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林晚晚在“静舍”茶室同一个包间里，再次见到了魂不守舍的苏晴。苏晴脸色苍白，眼底带着浓重的黑眼圈，将一个匿名的U盘推到林晚晚面前。
“这……这是我从他保险柜里拍的……我看不懂，但我觉得……很重要。”苏晴的声音压得极低，带着哭腔，“晚晚姐，我害怕……你能不能帮帮我？给我一笔钱，让我离开这里？我保证走得远远的，再也不回来！”
林晚晚拿起那个小小的U盘，感觉重若千钧。她没有立刻答应，而是冷静地看着苏晴：“你知道这里面是什么吗？私自拍摄并泄露这些，你可能也会惹上麻烦。”
（林晚晚内心：沈默的保险柜……苏晴竟然能拿到里面的东西？这真是意料之外的“惊喜”。但必须谨慎，这可能是陷阱，也可能是双刃剑。）
“我不知道！我什么都不想知道！”苏晴激动地摇头，眼泪掉了下来，“我只想离开！我再也不要过这种提心吊胆的日子了！晚晚姐，求求你了！”
林晚晚沉吟片刻，从手包里拿出一张早已准备好的、不记名的银行卡，推到苏晴面前：“这里面有一笔钱，足够你安稳生活一段时间。拿着它，立刻离开，换掉所有联系方式，不要告诉任何人你的去向。”
（林晚晚内心：苏晴留下是个隐患，送走她，既是解决麻烦，也是……灭口。这些证据太关键，不能有任何闪失。）
苏晴如蒙大赦，一把抓过银行卡，连声道谢，然后像受惊的兔子一样仓皇离开。
林晚晚独自坐在包间里，将U盘插入随身携带的加密笔记本电脑。当她看清里面的内容时，即便早有心理准备，呼吸也不由得一滞。
（林晚晚内心：利润转移，违规关联交易，甚至可能涉及商业欺诈……沈默，你真是自寻死路！这些证据，足以让你的沈氏帝国伤筋动骨，甚至让你本人身陷囹圄！）
但她并没有被这突如其来的“胜利”冲昏头脑。这些证据来源敏感（来自苏晴的窃取），使用起来必须极其谨慎，需要经过专业人士的评估和转化，才能成为法庭上有效的武器，或者，在关键时刻，给予沈默最致命的一击。
她没有立刻行动，而是将U盘严密收好。现在，还不是亮出底牌的最好时机。沈默的大厦正在倾斜，但她要等待一个最合适的时机，轻轻推上最后一把。
她拿出手机，拨通了陈老的电话，语气恭敬中带着一丝沉重：“陈老，抱歉再次打扰您。关于行业健康发展的问题，我这边……可能掌握了一些更具体的情况，涉及到部分企业的不当竞争和可能存在的违规操作。不知您是否认为，有必要向相关的监管或行业协会，进行匿名的、负责任的反映？”
她要将这些证据，通过最合法、最稳妥的渠道，转化为压垮沈默的最后一根稻草。
风暴，即将达到顶点。而沈默，还沉浸在被流言困扰和报复林晚晚失败的狂怒中，对即将到来的灭顶之灾，浑然不觉。他精心构筑的商业帝国，已然出现了无法弥补的裂痕，正发出不堪重负的呻吟。