李云帆的水寨，成为了星火众人暂时的避风港。
洞窟内干燥温暖，隔绝了外界千礁湖那无孔不入的阴湿与迷雾，让连日奔波、神经紧绷的众人得以稍稍喘息。
林弈第一时间进入了深度的闭关调息。黑水城一战，尤其是强行催动“星殒”雏形，虽成功退敌夺宝，但也在他体内留下了些许暗伤，经脉与神魂都需要时间温养恢复。
三转蕴神丹的药力尚未完全化尽，此刻正是巩固修为、弥补根基的最佳时机。
苏婉则在李云帆开辟出的那方小小药圃旁静坐，此地水元充沛，虽显驳杂，但对她修炼雨师之力别有裨益。
她需要尽快驱散侵入体内的那一丝幽暗之力残余，并适应千礁湖独特的环境。
雷洪闲不住，帮着李云帆检查和加固水寨外围的隐匿与防御机关，他对那些精巧的偃术机关啧啧称奇。
白芷则对李云帆那只能传递讯息的机关木鸟产生了浓厚兴趣，缠着他问东问西。风子岳则与李云帆这位旧友秉烛夜谈，交流阵法心得，同时也借助李云帆对千礁湖的了解，不断完善着应对可能追踪的方案。
唯有蝎夫人，显得有些格格不入。她多数时间独自待在分配给她的那间临水木屋中，凭窗望着外面永恒般的灰色迷雾，指尖无意识地敲打着窗棂，不知在思索着什么。
她与这个临时团队的关系，始终隔着一层若有若无的纱，合作，却并非完全信任。
数日后，林弈结束闭关，走出石室。他气息内敛，眼神更加深邃，虽未突破境界，但周身流转的星辰之力却愈发精纯圆融，显然已将此前一战的收获彻底消化。
他第一时间找到了李云帆和风子岳。
“李前辈，风兄，关于那上古水府，可有更确切的消息？”林弈开门见山。李云帆之前提及的“星辰关联”，让他无法不在意。
李云帆与风子岳对视一眼，风子岳开口道：“我与云帆兄这几日一直在推演。根据千礁湖本地流传的一些古老传说，结合零星的信息碎片，那座沉没的水府，可能并非寻常修士洞府，其规制……更近似于某种观测或祭祀的场所。”
“观测？祭祀？”林弈皱眉。
李云帆接话道：“不错。千礁湖环境特殊，磁场混乱，迷雾终年不散，本不适合作为洞府选址。”
“但若换一个角度，此地混乱的天象与地磁，以及浓郁的水元阴力，或许正是某种特殊仪式或观测所需的‘屏障’或‘能量’。”
他取出一张泛黄的兽皮地图，上面粗略勾勒着千礁湖的部分区域，其中几个点被朱砂标记。
“这是历代探索者留下的残缺地图，标记了几处疑似与水府相关的异常区域。我们综合分析了近期湖中几大势力的动向，他们搜寻的重点，似乎都指向了这片……湖心禁区。”
他的手指点向地图中央一片几乎空白、只画着一个漩涡标记的区域。
“湖心禁区？”林弈目光一凝，“那里有何特殊？”
“凶险异常。”李云帆语气凝重，“传闻那里是千礁湖迷雾与混乱磁场的源头，水下暗流汹涌，遍布杀机，更有各种适应了恶劣环境的凶戾水兽盘踞。”
“即便是常年在湖中讨生活的老手，也不敢轻易涉足。但据一些极其隐晦的古老记载，在那禁区深处，每当特定天象出现时，迷雾会短暂散开，可见水下有宏大建筑的轮廓显现，伴有星光垂落。”
星光垂落！
这四个字让林弈心中一震！青鸾玉佩和星辰玉牒似乎都微微发热，产生了感应！
“特定天象？可知是何时？”林弈追问。
“推算下来……”风子岳接口，神色严肃，“就在七日之后，恰逢‘双月同天，星枢移位’之象。那是千礁湖磁场波动最为剧烈，也是迷雾可能出现短暂裂隙的时刻。”
七日！时间紧迫！
林弈沉吟不语。湖心禁区显然危机四伏，但其中可能隐藏的、与星辰相关的秘密，对他而言又有着难以抗拒的吸引力。这或许不仅仅是巧合。
“林小哥心动了吧？”蝎夫人不知何时走了过来，倚在门框上，嘴角带着惯有的、令人捉摸不透的笑意。
“风险与机遇并存，倒是符合你一贯的行事风格。不过，妾身倒是好奇，那水府之中，除了可能与星辰相关的秘密，是否还有其他……值得出手的东西呢？”她的话语中，暗示着对利益的考量。
苏婉也闻声而来，听到他们的讨论，清冷的眉宇间掠过一丝忧色：“湖心禁区凶名在外，若真要前往，需做好万全准备。我们的状态尚未完全恢复，且暗影商会的威胁并未解除。”
就在这时，李云帆似乎感应到了什么，快步走到水寨入口处的某个机关前。那里，一只与之前类似的机关木鸟正歪着头，喙中衔着一枚细小的竹管。
李云帆取下竹管，神识扫过，脸色微变：“是湖中眼线传来的急讯。‘怒蛟帮’的人，在西南方向的‘鬼哭礁’附近，发现了一些不寻常的痕迹，怀疑与近期在湖中活动的、身份不明的高手有关。描述的特征有些像玉京巡天司的人。”
玉京巡天司！他们也来了？
众人心中皆是一沉。这千礁湖的水，果然比他们想象的还要浑！
“看来，盯上这湖心秘密的，不止我们。”林弈目光锐利，瞬间做出了决断，“准备一下，我们必须在双月同天之前，抵达湖心禁区外围。无论如何，不能让他们抢先！”
他看向蝎夫人：“夫人，此行凶险，若有所获，自然不会少了你的那份。”
又看向苏婉和众人：“尽快调整状态，我们时间不多。”
新的挑战已然来临。千礁湖的迷雾，不仅遮掩了水域，更掩盖了各方势力的暗流涌动。星火众人刚刚摆脱黑水城的追兵，又将主动踏入这片更加未知、更加危险的禁区。
而蝎夫人看着林弈决然的背影，又瞥了一眼窗外浓得化不开的迷雾，指尖轻轻捻动，一枚暗红色的、仿佛由血玉雕成的微型蝎子在她掌心一闪而逝。
“玉京的人也来了……这潭水，越浑才越有意思，不是么？”她低声自语，眼中闪过一丝算计与期待。