希望号结束了与“静默守护者”小队的同行，再次踏上了独自航行的旅程。目标直指那片在星图上被标记为“时之迷境”的、令人望而生畏的混乱星域。舰内的休整氛围尚未完全散去，但一种为迎接更大挑战而进行准备的紧张感，已悄然弥漫开来。
林墨大部分时间都待在改装过的冥想室内。这里不仅是他的休息之所，更成为了他尝试与“协奏曲协议”模块以及自身力量进行“共鸣”的实验场。那个银色的模块悬浮在房间中央，散发着柔和而规律的能量波动。林墨闭目盘坐，灵魂深处的【混沌星云】缓缓流转，释放出融合了归墟、生命、悖论特性的意念，试图与模块中那冰冷的秩序之力建立连接。
然而，进展缓慢得令人焦虑。那层无形的屏障始终存在，模块对他的探知仅仅是产生微弱的涟漪，仿佛隔着一层无法穿透的毛玻璃观看对面的风景，能感受到其存在与宏大，却无法触及核心。墨菲斯所说的“情感的涡流与牺牲的烙印”，以及那神秘信息碎片提到的“心象风景”，如同抽象的谜题，困扰着他。
“或许……你需要更具体的‘锚点’。”苏婉的虚拟影像出现在冥想室内，分析着林墨每次尝试时产生的能量数据，“模块对纯粹的力量灌输反应微弱，但它对你回忆某些特定片段时产生的、带有强烈情感色彩的精神波动，似乎有更明显的反馈。”
林墨睁开眼，眼中闪过一丝疲惫。特定的片段？是星澜在烈焰中化为概念“火种”时的决绝？是阿雅在极寒中绽放最后温暖的微笑？还是帕拉斯昏迷前那坚定不移的守护眼神？每一次回忆，都如同揭开尚未完全愈合的伤疤，带来一阵尖锐的痛楚。
“我明白。”林墨声音低沉，“但这感觉……像是在利用她们的牺牲。”
“并非利用，林墨。”苏婉的声音依旧清冷，却带着一种独特的穿透力，“理解并接纳这些烙印，让它们成为你力量的一部分，或许才是对逝者与伤者最大的尊重与告慰。‘钥匙’的意义，不仅在于开启，更在于承载与引导。”
林墨沉默片刻，缓缓点了点头。他知道苏婉是对的。这条路注定布满荆棘，他必须学会与过去的一切，包括那些伤痛，达成和解与共融。
与此同时，舰桥下的主引擎维护层却是一片热火朝天的景象。莉娜穿着沾满油污的工装裤，头发随意扎成团子，正指挥着工程机器人对希望号的主引擎进行一次深度维护和针对性升级。
“把那根超导能量传输管道给我换了！上次在回廊里超载，它都快熔断了！”
“还有矢量喷口调节器，精度必须给我校准到微秒级！‘时之迷境’那鬼地方，反应慢零点一秒咱们可能就得在时间循环里过年了！”
她一边大声指挥，一边亲自趴在一个打开的引擎部件旁，用精密工具调整着里面的灵能回路节点，嘴里还叼着根拧螺丝用的微型磁力杆。
张猛带着几个恢复得差不多的陆战队员在旁边打下手，主要负责搬运重物和清理维修垃圾。他看着莉娜那娇小的身躯里爆发出巨大的能量，忍不住咂舌：“小豆芽菜，你这劲头，要是分一半给格斗训练，老子估计都打不过你了。”
莉娜头也不抬，闷声回道：“少来！我这叫各司其职！真要遇上需要抡拳头的，还得靠您猛子哥顶上去当沙包……啊不是，是冲锋陷阵！”她一不小心说漏了嘴，赶紧改口，引得周围几个队员憋笑憋得辛苦。
张猛瞪了她一眼，却没真的生气，反而咧嘴笑了笑。这种充满烟火气的互怼，正是希望号这个大家庭独特的活力所在。
伊芙琳也没有闲着。她利用自己对多种外星文明数据库的了解，协助苏婉完善“时之迷境”的环境模型，并着重分析了可能存在的、与“心象风景”相关的线索。她发现，在许多高等文明的哲学或心理学记载中，“心象风景”往往与个体最深层、最真实的记忆与情感投射相关，有时甚至会以具象化的形式，在某些极端环境下显现。
“也就是说，船长可能要在那个时间混乱的地方，直面自己的内心？”伊芙琳有些担忧地对苏婉说。
“可能性很高。”苏婉回应，“‘时之迷境’的混乱特性，很可能放大并显化潜藏的意识。这既是危机，也是契机。”
就在希望号紧锣密鼓地进行准备，即将进行最后一次短途跃迁，进入“时之迷境”外围观测区时，一直监控着周边星域的苏婉，突然发出了警报！
“检测到异常重力井生成！坐标，K-7区域，距离我们零点五光年！正在急速扩大！不是自然现象！”
舰桥主屏幕上，原本平静的星空背景下，一个点状的空间扭曲骤然出现，并如同滴入水面的墨汁般迅速扩散，形成一个不断旋转的、散发出不祥吸力的黑暗漩涡！
“是人为制造的陷阱！”“静默守护者”号离开前共享的数据库里有类似记载！”莉娜立刻识别出来，“这种重力井专门干扰跃迁航线，强行将过往船只拽出超光速状态！是星际海盗或者……‘搅局者’常用的手段！”
“所有单位，紧急规避！护盾全开！”林墨瞬间进入指挥状态，眼神锐利。没想到，“搅局者”的触角伸得如此之快，而且精准地预判了他们的航线！
希望号引擎全力喷射，试图脱离重力井的影响范围。但那个黑暗漩涡的扩张速度超乎想象，强大的引力已经开始捕捉舰体，使得希望号的机动变得异常艰难。
“不行！逃不掉！引力太强了！”导航员焦急地喊道。
“计算重力井的稳定结构点！或者能量核心！”林墨冷静下令，“既然是人造的，就一定有弱点！”
“正在计算……结构极其不稳定，能量源深藏在井眼内部……等等！”苏婉的声音带着一丝发现，“检测到重力井的能量签名……与我们在‘低语前哨’发现的、引发‘虚空蜉蝣’暴走的那束高维信息流，存在高度相似性！”
是“搅局者”！他们果然一直潜伏在暗处！
“锁定能量源特征！莉娜，准备‘秩序共鸣’打击，就像对付‘渊噬’那样！”林墨立刻做出决断。既然知道了对手的部分底细，就有了应对的方向。
“明白！模块连接中……频率调整……锁定目标！”莉娜的动作快如闪电。
就在希望号即将被彻底拖入重力井的前一刻，一道凝聚着“摇篮”秩序之力的无形波动，如同精准的狙击子弹，射入了那不断旋转的黑暗井眼深处！
没有震耳欲聋的爆炸，只有一阵仿佛空间本身在痛苦呻吟的、低沉的碎裂声。那庞大的黑暗漩涡猛地一滞，内部的结构仿佛被注入了某种不兼容的剧毒，开始从内部崩解、溃散！短短几秒钟内，足以吞噬星舰的人造重力井，便如同被戳破的气泡般，无声无息地湮灭在虚空之中，只留下些许混乱的能量残渣。
危机解除。
希望号上下一片寂静，随即爆发出欢呼。又一次，他们在关键时刻依靠智慧与力量化险为夷。
然而，林墨的脸上却没有丝毫轻松。他盯着重力井消失的方向，目光深沉。“搅局者”如同阴险的毒蛇，第一次露出了清晰的毒牙。他们不仅手段诡异，而且对希望号的动向似乎了如指掌。
“苏婉，能追踪到信息流的最终来源吗？”
“信号经过多重加密和中继，最终源头依旧模糊，但大致方向……指向‘时之迷境’的深处。”苏婉回答道。
林墨的心沉了下去。“搅局者”也在那里？他们的目标是什么？也是“现实锚点”，还是……另有所图？
就在这时，伊芙琳似乎从刚才截获的、重力井溃散时泄露的些许杂乱信息中，发现了什么。她快步走到林墨面前，脸上带着一丝激动与难以置信。
“船长，我……我好像破译了一段碎片信息！不是‘搅局者’的，更像是……他们从某个地方拦截并复制的……”
她将一段还原后的、极其简短的信息投射到屏幕上：
“……协议……关键节点……‘初始之梦’……位于……‘镜海’……”
“‘镜海’？”林墨皱眉，这是一个全新的名词。
苏婉立刻进行检索：“数据库无直接匹配项。但结合‘时之迷境’的特性和‘心象风景’的描述，‘镜海’有73.8%的概率，是‘时之迷境’内部某个特定区域的称谓，可能与我们寻找的‘碎片’直接相关。”
新的线索出现了！而且似乎比“心象风景”更加具体！
是继续按照原计划，进入“时之迷境”寻找那抽象的“心象风景”碎片，还是根据这意外获得的情报，优先前往可能藏有更关键节点——“初始之梦”的“镜海”？
“搅局者”的阴影笼罩在前，未知的“镜海”隐藏着机遇或是更大的陷阱。
林墨站在舰桥中央，目光扫过屏幕上那片代表着“时之迷境”的、不断变幻扭曲的星域光影，又看了看身旁伙伴们信任与期待的眼神。
一个关乎下一步命运的重大抉择，摆在了他的面前。