“清理干净。”
林墨平淡的话语，为这场发生在古老方舟遗迹深处的惨烈战斗，画上了最终的休止符。
失去了“熔炉主宰”的统御与意志支撑，残余的生物兵器要么在内部能量冲突中自毁，要么如同无头苍蝇般陷入疯狂的自相残杀，少数试图逃窜的，也被王铁山、张猛和卓玛轻松解决。
当最后一只扭曲的怪物倒在王铁山剑下，前厅内终于恢复了寂静，只剩下能量残余的滋滋声和众人略显粗重的呼吸声。
空气中弥漫着硝烟、血腥以及那种独特的、血肉与机械燃烧后的焦糊恶臭。淡蓝色的能量障壁早已在持续的冲击下破碎消散，只留下满地狼藉的怪物残骸和战斗痕迹。
张猛一屁股坐在地上，靠着伤痕累累的巨盾，大口喘着气，咧嘴笑道：“妈的，总算清净了！这帮鬼东西，又臭又硬！”
王铁山收剑入鞘，虽然气息依旧沉稳，但眉宇间也带着一丝疲惫。他走到林墨身边，沉声道：“首领，威胁已暂时清除。但此地不宜久留，外部是否还有敌人埋伏，尚未可知。”
卓玛从横梁上轻盈跃下，灰影紧随其后。她看着林墨，琥珀色的眼眸中除了疲惫，更多是难以平复的震撼。方才林墨那轻描淡写间湮灭“熔炉主宰”的一幕，已深深烙印在她心中。
苏婉也从控制台前抬起头，推了推眼镜，脸上带着高强度工作后的苍白，但眼神却异常明亮：“数据已全部安全传输回基地。遗迹内部能量场因为刚才的战斗和‘星核’的波动变得很不稳定，结构损伤也在加剧，建议尽快撤离。”
林墨微微颔首。他的目光扫过这片充满古老与死亡气息的战场，最后落回那间圆形厅室的方向。那里，“星核”依旧在缓缓旋转，散发着静谧的蓝光，仿佛外界的一切纷扰都与它无关。
“收集所有有价值的战利品，包括那些生物兵器的核心碎片和‘熔炉主宰’的能量本源。”林墨吩咐道，“然后，我们离开这里。”
众人立刻行动起来。苏婉小心翼翼地收集着那些相对完整的生物兵器能量核心和机械结构样本，这些都是宝贵的研究材料。王铁山和张猛则负责警戒和清理出一条安全的撤退路径。
林墨独自返回圆形厅室，最后看了一眼那悬浮的“星核”。他能感觉到，自己与这古老造物之间建立了一种微妙的联系，并非掌控，而更像是一种……被认可的“印记”。或许在未来某个时刻，这份联系会带来新的契机。
他没有试图再做任何事，只是将这份感应深藏于心，然后毅然转身。
撤离过程比预想的顺利。外部的“血肉熔炉”势力似乎随着“熔炉主宰”的死亡而陷入了群龙无首的混乱，并未组织起有效的拦截。悬浮装甲车承载着疲惫但胜利的团队，以及满载的战利品和希望，冲破了外围稀薄了许多的衰变能量场，重新回到了“腐朽国度”那灰暗的天空下。
数日后，东海基地。
当悬浮装甲车平稳地降落在核心区停机坪时，得到消息的李静、孙宇、莉娜以及众多基地高层早已等候在此。
舱门开启，首先被小心抬下来的是依旧处于昏迷状态、但生命体征已在医疗舱维持下稳定下来的赵峰。看着他苍白的面容和残缺的手臂，李静眼中闪过一丝痛惜，立刻指挥医疗团队将其送往最高级别的治疗中心进行后续救治。
随后，林墨、王铁山、张猛、卓玛和苏婉依次走出。虽然每个人都带着征战后的风尘与疲惫，但那股历经生死、凯旋而归的昂扬气势，却感染了在场的每一个人。
“欢迎回家！”李静快步上前，目光首先落在林墨身上，仔细打量，确认他安然无恙后，眼中才流露出彻底的安心与喜悦。她身后的孙宇和莉娜也激动地围了上来。
“老大！你们可算回来了！听说你们把那个什么‘熔炉主宰’都给扬了？太牛逼了！”莉娜兴奋地小脸通红，看着林墨的眼神充满了崇拜。
孙宇则更关心技术问题，迫不及待地看向苏婉：“苏婉博士，那些数据……‘方舟’的数据……”
苏婉脸上难得地露出了明显的笑容，她拍了拍随身携带的、加密等级最高的存储设备：“都在这里了。收获远超预期，孙宇主管，我们恐怕要准备好开启一个全新的科技时代了。”
此言一出，不仅是孙宇，周围所有了解内情的技术人员都露出了激动和期待的神色。
接下来的日子，东海基地沉浸在一种忙碌而充满希望的氛围中。
盛大的凯旋仪式和哀悼牺牲战士的纪念活动相继举行。林墨的威望在联盟中达到了前所未有的高度，不仅仅是因其无敌的实力，更因他带领团队摧毁了“血肉熔炉”这一巨大威胁，并带回了关乎未来的希望火种——方舟遗产。
苏婉和孙宇领导的技术部门，进入了前所未有的高速运转状态。从方舟遗迹带回来的导航信标数据和科技碎片被列为最高机密，集中了联盟最顶尖的科研力量进行破解和研究。
初步的成果很快显现：
基于方舟能量护盾碎片逆向推导出的 “矩阵式偏转护盾” 技术开始进入实测阶段，其能量利用效率和防御强度远超现有技术，预计将首先应用于下一代主力战舰和重要基地防御。
从导航信标中解析出的部分超光速航行理论和空间翘曲点定位算法，虽然距离实际应用还极为遥远，却为联盟打开了一扇通往星辰大海的大门，也让人们对“观测者”文明的科技水平有了更直观的敬畏。
而最重要的，是从那破损的导航信标中，成功复原出了一幅残缺的星图！
指挥中心内，林墨、李静、苏婉、孙宇、王铁山等核心成员齐聚，看着全息投影上展示的那幅浩瀚而残缺的星图。
星图大部分区域都笼罩在模糊的干扰和缺失中，但在其中一个角落，一个特定的星座坐标被清晰地标注出来，旁边附带着一组奇特的、不断微微闪烁的符号。
“根据信标中残留的日志信息解读，”苏婉指着那个被标注的坐标，语气带着一丝激动，“这里被标记为‘庇护所’（Sanctuary），是‘观测者’文明设立的一个重要前哨站或者……避难所。这组闪烁的符号，是一种动态密钥，似乎是用于身份验证或者开启某种通讯链接。”
“庇护所……”林墨凝视着那个坐标，暗金色的眼眸中光芒微动。他想起了之前吞噬神使时获得的零星记忆碎片，似乎提到过“庇护所”势力，一个与圣骸理事会理念不同，甚至可能存在冲突的神秘势力。
“能确定它的具体位置和现状吗？”王铁山问道。
苏婉摇了摇头：“星图残缺太严重，只能确定它位于我们所在星系的悬臂外侧，具体坐标需要更完整的数据或者……我们亲自去探索才能确认。至于现状……日志最后更新时间极其久远，无法判断。”
孙宇推了推护目镜，补充道：“但是，这组动态密钥非常关键。如果我们能成功联系上‘庇护所’，或许能获得更多关于‘观测者’文明、圣骸理事会甚至‘收割者’的情报，甚至是……盟友。”
盟友。这个词让在场众人心中一动。在对抗圣骸理事会和未知的“收割者”的漫长道路上，任何一个潜在的盟友都弥足珍贵。
夜晚，首领塔楼顶层。
林墨站在宽阔的露台上，俯瞰着下方灯火通明、秩序井然的东海基地。经历了连番大战与奔波，这份属于家园的宁静与生机显得格外珍贵。
轻柔的脚步声自身后传来，伴随着淡淡的馨香。
李静端着一杯温热的、由基地培育的安神草药冲泡的饮品，轻轻放在林墨旁边的桌上。“忙了一天了，喝点东西，休息一下吧。”她的声音温柔，带着无需言说的关切。
林墨接过杯子，指尖传来温热的触感。他看向李静，灯光下她的侧脸柔和而宁静，这些日子基地能如此快速地从大战中恢复过来，并高效运转，她功不可没。
“辛苦你了，静。”林墨轻声道。
李静微微一笑，摇了摇头：“比起你在外面出生入死，我做的这些不算什么。”她顿了顿，望向远方的星空，那里正对应着星图上“庇护所”的大致方向，“又要……出发了吗？”
她的语气中带着一丝不易察觉的不舍与担忧。
林墨抿了一口温热的饮品，草药的气息让他紧绷的神经稍稍舒缓。“还需要一些时间。基地需要消化这次的收获，技术需要转化为实际战力，军队需要休整和换装。而且……”他目光深邃，“‘庇护所’是机遇，也可能是陷阱。在拥有足够的力量和情报之前，不能贸然行动。”
李静闻言，心中稍稍安定。她最怕林墨如同利剑般一往无前，不顾自身安危。
“无论你去哪里，基地永远是你的后盾，我们……永远等你回来。”她轻声说道，话语中的情意如同涓涓细流，温暖而坚定。
林墨没有说话，只是伸出手，轻轻握住了她微凉的手。无声的默契在两人之间流淌。
在塔楼下方不远处的科研区，苏婉的实验室依旧灯火通明。她正和孙宇、莉娜一起，对着一个复杂的能量模型争论不休，完全忘记了时间的流逝。对她而言，探索未知的科技奥秘，本身就是最大的享受和休息。
而在草原战士的临时营区，卓玛正在月光下擦拭着她的长弓，灰影安静地趴在她身边。她听着远处传来的、黑狼部落战士与基地守卫切磋的呼喝声，脸上带着一种找到归属后的平和。她已经决定，将草原的战士更好地融入联盟的体系，追随林墨的脚步，走向更广阔的天地。
张猛则拉着王铁山，在基地的格斗训练场里挥汗如雨，美其名曰“活动筋骨”，实则是对自身力量提升的迫切渴望。墨哥变得那么强，他们这些老兄弟，可不能拖后腿！
休整与积蓄，成为了东海基地当前的主旋律。
然而，平静的海面之下，暗流从未停止涌动。
半个月后，苏婉的实验室传来了一个最新的、令人不安的发现。
她在反复解析那组“庇护所”的动态密钥时，捕捉到了一段极其微弱、隐藏在正常密钥循环深处的、非“观测者”体系的加密信息片段！
经过艰难的破译，信息的内容让所有知情者脊背发凉——
那是一个重复的、充满了警告意味的短讯：
“……警惕……星辰……之泣……”
“……‘庇护所’……已……陷落……”
“……重复……陷落……”
“……‘它们’……来了……”