海神殿使者艾萨拉同意盟约的话语落下，会议室内的气氛为之一变。先前凝重的对抗感消融，取而代之的是一种略显生涩、却目标一致的协同感。然而，无论是林墨还是魏建国，都清楚这刚刚缔结的盟约脆弱如琉璃，需要双方小心翼翼的维护，以及更重要的——切实可见的利益与诚意。
“感谢你的信任，艾萨拉女士。”林墨重新坐下，姿态沉稳，并未因结盟而显得热络或放松，“既然已是盟友，我们需要更具体的信息来制定计划。首先，关于‘深渊之隙’的战场态势，敌人的具体兵力、强者数量、仪式进度，我们需要最详细的资料。其次，通往‘深渊之隙’的路线，以及我们的人员如何安全抵达并投入战斗？最后，关于你承诺的，‘观测者’遗留的科技知识，是否可以预先提供一部分，尤其是关于能量核心防护、材料强化以及深海环境适应性改造方面的？这能直接提升我们参与此次行动的生存与作战能力。”
林墨的问题直指核心，既关乎战略，也关乎实际利益，毫不拖泥带水。
艾萨拉显然也欣赏这种效率。她微微侧首，对身旁一名护卫卡尔点了点头。卡尔会意，从腰间一个仿佛由珍珠母贝雕琢而成的储物匣中，取出一枚拳头大小、通体蔚蓝、内部仿佛有液体光流在缓缓旋转的水晶球。
“这是‘潮汐记忆水晶’，记录着我们目前掌握的‘深渊之隙’战场情报，包括地形图、已知的敌方兵力分布、以及我们推测的仪式核心区域。”艾萨拉将水晶球轻轻推向桌子中央，“精神力探入即可读取，信息量较大，建议由专人负责解析。”
孙宇立刻上前，小心翼翼地接过水晶球，眼中闪烁着科研人员特有的光芒：“交给我，我会尽快将其中的数据解析并可视化。”
“至于路线和安全抵达……”艾萨拉略一沉吟，“我的座驾‘蔚蓝巡礼者’号拥有潜航能力，可以承载部分精锐人员直接前往。但数量不宜过多，否则容易暴露。我建议，此次行动贵方派出包括林墨阁下在内的核心精锐，数量控制在十人以内。我的船只可以提供临时的深海环境适应性加持，但无法持久，且对个体实力有要求，实力过低者无法承受深海水压与能量环境的侵蚀。”
这个限制条件在林墨意料之中。他看向己方人员：“此次行动，我、张猛、王铁山、孙宇（负责技术支援与情报分析）、李静（负责精神探测与防护）必须参加。另外……”他目光扫过，“赵明留守，统筹基地后勤与防御协调。莉娜，你的技术或许在解析‘观测者’遗产时能起到关键作用，但深海环境对你而言过于危险……”
“我去！”莉娜立刻站了起来，小脸上满是倔强，“我的‘小扳手’不是摆设！我可以帮忙维护和改装装备，而且……而且我对那些铁疙瘩（指机械造物）的结构最熟悉，万一遇到‘神谕’的机械单位，我能找到它们的弱点！给我一套好点的防护服，我能行！”她不想被排除在核心行动之外，尤其是在可能接触到“观测者”尖端科技的时候。
林墨看着她眼中燃烧的火焰，想起了她面对“清道夫”时的表现，略微权衡，点了点头：“可以，但你必须全程听从指挥，不得擅自行动。”
“没问题！”莉娜用力点头，兴奋地握紧了小拳头。
“关于预先支付的知识……”艾萨拉似乎早有准备，又从卡尔那里接过一枚稍小一些、散发着柔和白光的菱形水晶，“这里储存着一部分‘观测者’关于‘能量回路稳定技术’、‘生物材质融合’以及‘基础环境力场应用’的入门知识。更深奥的内容，需要在我们共同取得阶段性胜利后，由大祭司亲自授权开启。”
林墨示意孙宇一同接下。他理解海神殿的顾虑，这份“定金”已经显示了诚意。光是“能量回路稳定技术”就对目前基地能量武器效率低下、易过载的问题有极大帮助。
“很好。”林墨站起身，“我们会尽快研究这些情报和知识。请艾萨拉女士和你的随从先在基地休息区暂歇，我们需要内部商议，并在二十四小时内给出具体的行动人员名单和初步方案。”
“理应如此。”艾萨拉优雅起身，“期待你们的决定。卡尔，洛拉，我们走吧。”
在一位守军军官的引导下，三位海族使者离开了会议室。
他们一走，会议室内的气氛才真正松弛下来，但随之而来的是激烈的讨论。
“老大，真要去那什么海沟深处跟那些鬼东西拼命？”张猛挠了挠他的大光头，脸上既有兴奋也有一丝对未知环境的忌惮，“在陆地上俺谁也不怵，可到了深海，俺这身力气怕是施展不开啊。”
“正因为是陌生环境，才更需要我们最强的力量前去。”王铁山沉稳地分析，“海神殿是我们目前遇到的第一个可能秩序侧的强大盟友，也是我们了解世界真相、获取高端技术的关键。帮助她们，就是在帮助我们自己。而且，‘神谕’试图唤醒那个‘利维坦’，一旦成功，后果不堪设想，我们不能坐视。”
魏建国眉头紧锁，手指敲着桌面：“道理是这个道理，但林墨，你是基地现在的主心骨，深入险地，万一……”他没有说下去，但意思很明显。东海基地刚刚经历大战，百废待兴，林墨此时离开，风险不小。
“基地有魏师座、雷参谋，还有赵明和各位兄弟守着，我放心。”林墨语气平静，却带着不容置疑的决断，“而且，正因为我是核心，有些风险必须由我去冒。获取海神殿的信任和技术，了解深海威胁，是基地未来发展的必经之路。我们不能只困守在这一隅之地。”
他看向孙宇和李静：“孙宇，你立刻组织技术团队，全力解析‘潮汐记忆水晶’和那枚知识水晶，我要在十二小时内看到初步报告。李静，你尝试用精神力接触海族，注意分寸，主要是感知她们的情绪底色，确认盟约的可靠性。”
“明白！”孙宇和李静同时应道。
“铁山，猛子，你们去挑选此次随行的人员，除了我们几个，再从墨盟里选三个机灵、实力过硬、且有一定水下作战经验或适应能力的兄弟。”
“好！”
“俺这就去！”
会议结束，众人各自离去，忙碌起来。
林墨独自走到指挥所的了望台，看着下方逐渐点亮灯火、在废墟中顽强重建的基地。海风带着凉意吹拂着他的头发。与海神殿结盟，深入深海，这是一步险棋，但也是一步能跳出当前棋盘，看到更广阔天地的关键之举。他体内的两种力量似乎也因这个决定而微微躁动，那并非抗拒，更像是一种……渴望。
基地一角，临时划拨给海神殿使者使用的休息室内。
这里原本是一间军官宿舍，陈设简单，但收拾得干净整洁。艾萨拉站在窗边，望着远处人类忙碌的身影和那些奇特的机械造物，湛蓝色的眼眸中思绪流转。
“歌者，”护卫洛拉低声开口，用的是海族语言，“这些陆地人，真的值得信任吗？他们的力量虽然奇特，但整体如此……脆弱。那个林墨，他体内的力量连我都感到心悸，但其他人……”
卡尔也点头表示赞同：“而且，他们内部似乎也并非铁板一块。那个叫魏建国的人类将领，对我们的戒备心很重。”
艾萨拉轻轻抚摸着“潮汐之心”权杖，声音空灵而带着一丝疲惫：“我们没有更好的选择了，洛拉，卡尔。‘深渊之隙’的防线随时可能崩溃，大祭司和姐妹们正在用生命为我们争取时间。这个林墨，他是‘预言’中提到的‘变数’，是引动了‘古老律动’的人。他能轻易击溃‘噬魂漩涡’，证明他拥有克制‘亵渎之力’的本质。这是我们唯一的希望。”
她转过身，看着两位忠诚的护卫：“收起你们的傲慢，我的勇士们。陆地文明或许在海洋的适应上不如我们，但他们能在如此残酷的末世中生存下来，并诞生出林墨这样的强者，必然有其过人之处。我们需要的是盟友，而非附庸。真诚，是我们现在最需要，也最有力的武器。”
卡尔和洛拉对视一眼，躬身应道：“是，歌者。”
与此同时，基地的技术中心灯火通明。
孙宇和莉娜，以及几位核心技术人员，正围绕着那枚“潮汐记忆水晶”和菱形知识水晶忙碌着。
“不可思议……这种信息存储方式，完全不同于我们的电子信号，更像是将信息烙印在结构化的能量流体中……”孙宇连接着各种探测设备，屏幕上数据飞速滚动，他脸上充满了惊叹。
“让我试试！让我试试！”莉娜迫不及待地将手按在知识水晶上，闭上眼睛，精神力缓缓探入。片刻后，她猛地睁开眼睛，小脸因为兴奋而涨红：“哇！这里面！能量回路的构型好奇特！居然可以利用生物本身的生物电来稳定外部导入的能量！还有这种材料……生物材质和金属的分子级融合？这思路太天才了！比技术监管局那些死板的框架厉害多了！”
她像是发现了宝藏的孩子，立刻抓起工具和一块废弃的装甲板，就要开始试验：“如果能把这种稳定技术应用到‘猎犬’的能源核心上，它的持续作战时间至少能提升百分之三十！”
孙宇连忙拦住她：“莉娜！别急！先完整解析备份！而且这些知识需要理解和消化，不是照搬就行的！”
“知道啦知道啦！”莉娜嘴上答应着，但眼睛依旧死死盯着水晶，嘴里念念有词，已经开始在脑海中构思改装方案了。她那专注而狂热的样子，让旁边几个年长的技术员都忍不住露出了莞尔的笑容。这个新来的小丫头，虽然有时候莽撞，但这股对技术的痴迷和天赋，确实让人佩服。
食堂区，张猛和王铁山正在筛选队员。
听说有深入深海执行特殊任务的机会，墨盟的战斗队员们个个摩拳擦掌，踊跃报名。
“副队！选我！我水性最好！以前在老家水库里能潜好几分钟呢！”一个身材精瘦的年轻人拍着胸脯。
“得了吧，猴子，深海几百上千米，跟你那水库是一个概念吗？选我！我力量大，扛得住水压！”一个壮汉瓮声瓮气地说。
“我感知灵敏！能提前发现危险！”
“我……”
众人七嘴八舌，气氛热烈。
张猛被吵得头大，虎目一瞪：“吵什么吵！都听副队的！”
王铁山目光沉稳地扫过众人，缓缓开口：“此次任务，环境特殊，危险未知。实力、水性、心理素质、团队协作能力，缺一不可。不是去的人多就好。下面我念到名字的出列：刘韬，李芸，陈浩。”
被点名的两男一女立刻挺胸出列，脸上露出激动之色。刘韬是速度兼侦察好手，李芸是罕见的水系异能者，陈浩则心思缜密，擅长布置陷阱和小型机关。
“你们三个，回去准备，检查装备，等待进一步命令。”
“是！”
没有被选上的人虽然有些失望，但也服从命令，纷纷散去。
李芸，一个扎着马尾辫、看起来颇为干练的女队员，忍不住好奇地问：“副队，深海下面……到底是什么样子？真的像传说那样，有会发光的鱼和巨大的海怪吗？”
王铁山笑了笑，笑容里却带着一丝凝重：“很快我们就会知道了。现在，去准备吧，记住，检查好你们的每一件装备，尤其是密封性和抗压性。”
夜色渐深。
林墨在房间里，没有休息，而是在仔细感知着体内那两股依旧在缓慢磨合的力量。秩序的白光与熵噬的黑痕在骨甲下若隐若现，形成一个微妙的平衡。他能感觉到，深海之行，或许就是打破这个平衡，促使它们进一步融合的契机。
就在这时，通讯器轻轻震动，是孙宇。
“林墨，记忆水晶的数据初步解析出来了。情况……比我们想象的还要严峻一些。另外，我们在整理海族提供的知识时，发现了一个可能与我们相关的情报碎片，是关于‘钢铁之城’的……”
“我马上过来。”
林墨结束通讯，目光投向窗外无垠的黑暗大海。
深渊之隙……钢铁之城……
大陆与深海的烽烟，已悄然点燃。而他的脚步，即将踏向那未知的蔚蓝深渊。