乳白色的光芒如同温顺的潮水，缓缓退去，最终完全收敛于那悬浮的“方舟核心”之内。它依旧在缓缓自转，却不再散发令人心悸的压迫感，取而代之的是一种稳定、浩瀚、如同沉睡巨兽般内敛的磅礴气息。整个地下大厅里，那无处不在的疯狂与恶意仿佛被一只无形的大手彻底抹去，只留下战斗后的残破与一种劫后余生的寂静。
所有的机械造物——无论是破损的重型机甲、散落一地的机械蜘蛛残骸，还是穹顶上那些探出的自动炮台——都彻底失去了活性，如同被抽走了灵魂，凝固在它们最后的姿态上，成为了这座钢铁坟墓的沉默注脚。
所有人的目光，都聚焦在金属廊桥尽头，那个缓缓睁开双眼的身影上。
林墨站在那里，身形似乎与之前并无二致，但一种难以言喻的变化已然发生。他周身的空气似乎都变得更加沉静，深邃的眼眸中，那抹历经世事的沧桑感似乎沉淀得更加浓郁，偶尔掠过的一丝精光，竟带着几分与那“方舟核心”相似的、俯瞰般的冰冷与威严。他左臂上被能量射线擦过的伤痕依旧焦黑，但他似乎毫不在意，只是微微活动了一下手指，仿佛在适应着什么。
“墨哥！”张猛第一个反应过来，拖着疲惫不堪的身体，拄着“镇海”盾牌站了起来，脸上混杂着狂喜和难以置信，“你……你没事吧？那铁疙瘩被你收拾服帖了？” 他那大嗓门打破了寂静，也带来了几分活人的生气。
王铁山和孙宇也快步上前，眼神中充满了关切和探究。李静在孙宇的搀扶下，也勉强站直，她看向林墨的目光最为复杂，除了欣慰，还有一丝不易察觉的、源自精神感知本能的细微惕意。
林墨的目光扫过同伴们疲惫而染血的脸庞，看到张猛盾牌上密密麻麻的凹痕，看到王铁山和孙宇作战服上的破损与污迹，看到李静那苍白如纸的脸色和残留的血迹，他眼中那丝冰冷的威严悄然融化，被一种深沉的真挚所取代。
“我没事。”他的声音比平时略显低沉，带着一种力量透支后的沙哑，却异常清晰，“核心的污染……暂时被压制了。”
他抬起手，指向那悬浮的、散发着纯净白光的“方舟核心”。随着他手指的动作，那核心似乎有所感应，自转的速度微微调整，散发出的能量波动与林墨的气息产生了一种奇妙的共鸣。
“暂时？”王铁山捕捉到了这个词，眉头微蹙。
“嗯。”林墨点了点头，走向控制台组。他的动作自然而流畅，仿佛对这里的一切了如指掌。他的手指在布满灰尘的控制面板上快速划过，几个主要的屏幕随之亮起，显示出基地的结构图、能量流向以及外部环境的监测数据——枯骨荒原那令人绝望的辐射读数、复杂的地形，以及……他们来时那辆装甲运输车依旧安静停放的远景。
“核心内部积累的负面能量和扭曲逻辑根深蒂固，我只是利用使者晶石的权限和……某种力量，将其强行‘覆盖’和‘休眠’。”林墨一边调取着数据，一边解释道，他没有详细说明“噬神者系统”在最终时刻起到的决定性作用，那关乎他最深的秘密，“它现在处于一种受控状态，我可以有限度地调用它的部分功能和信息，但无法完全修复，也不敢轻易尝试彻底清除，那可能会引发不可预料的反弹。”
他说话的方式带着一种前所未有的、基于绝对了解的冷静分析，这让熟悉他的同伴们都感到些许陌生。
“你能控制它？”孙宇看着林墨熟练操作控制台的样子，忍不住问道，语气中充满了惊叹。这代表着他们不仅解决了一场迫在眉睫的危机，更可能获得了一个难以想象的科技宝库！
“有限度的控制。”林墨强调，他调出了一份加密的日志文件，正是之前那段残缺警告影像的完整记录，“比如，调取一些不涉及核心权限的数据库，或者……关闭基地的主动防御系统。”
随着他在控制台上输入几个简洁的指令，大厅穹顶上那些探出的自动炮台，发出轻微的机械传动声，缓缓缩了回去，射击孔也随之闭合。整个基地内部那种无形的、针扎般的危险感彻底消失。
“太好了！”张猛一拍大腿，兴奋道，“那咱们不是发财了？这大家伙里的技术，够老罗他们研究八百年了吧！”
“技术确实宝贵，但风险同样巨大。”林墨的神色依旧凝重，“根据核心数据库里残存的记录，这个基地属于一个名为‘观测者’的先进文明。他们致力于研究‘主宰’能量，并试图破解甚至篡改‘主宰’网络中的‘净化’指令，但失败了。他们的最高杰作‘方舟核心’被一种来源不明的‘逆熵’病毒——更准确地说，是一种充满恶意的外来意志——所污染，导致基地自毁，‘清道夫’协议也被扭曲，从守护变成了无差别的‘净化’。”
他顿了顿，目光扫过众人震惊的脸庞：“我们之前遇到的海底基地机械体，以及这里的防御系统，都是被扭曲后的‘清道夫’造物。而‘神谕’组织……他们使用的技术，与‘观测者’文明未被污染前的技术风格高度相似，很可能是得到了‘观测者’遗留的、不完整的知识传承，或者……他们本身就是‘观测者’文明留下的、未被污染的‘火种’？”
这个推测让所有人心头巨震！如果“神谕”并非单纯的邪教，而是某个失落文明的正统继承者（哪怕只是部分），那他们的目的和行为，就需要重新评估了。他们抓捕幸存者进行能量研究，是否也是为了某种……对抗“主宰”的目的？只是手段更加极端和邪恶？
“我们必须尽快将这些情报带回基地。”王铁山沉声道，他意识到了问题的严重性，“这里的发现，可能会彻底改变我们对于敌人和整个末世格局的认知。”
林墨点了点头，开始利用控制台的权限，将核心数据库内所有关于“观测者”文明历史、科技概述（非核心）、能量研究基础理论以及“清道夫”协议扭曲过程的记录，打包加密，传输到孙宇携带的大容量存储器中。同时，他也将基地的结构图和仍可运作的设备清单下载了一份。
做完这一切，他最后看了一眼那悬浮的、散发着纯净白光的“方舟核心”，眼中闪过一丝复杂。他能感觉到，自己与这核心之间建立了一种微弱而深刻的联系，仿佛多了一个冰冷的、强大的器官。他甚至能隐约感知到核心深处，那被强行镇压的、依旧在蠢蠢欲动的污染源头，如同蛰伏的毒蛇。
“我们该离开了。”林墨转身，对同伴们说道。
归途比来时顺畅了无数倍。没有了防御系统的干扰和机械大军的围攻，他们沿着原路返回，虽然依旧疲惫，但心情却截然不同。穿过布满残骸的通道，重新呼吸到地陷坑边缘那带着辐射尘的冰冷空气时，众人都有种恍如隔世的感觉。
留守在车上的赵明看到众人安全返回，尤其是看到林墨安然无恙，激动得差点哭出来。当他得知此行的惊人收获后，更是目瞪口呆，抱着孙宇递过来的存储器的双手都在颤抖。
重型装甲运输车再次发出低沉的咆哮，调转方向，朝着东海基地的方向驶去。车窗外，枯骨荒原的景象依旧死寂破败，但众人心中却燃起了新的希望和……更沉重的思虑。
车内，气氛相对轻松了一些。张猛终于有机会处理自己身上大大小小的擦伤和灼痕，龇牙咧嘴地涂抹着药膏，嘴里还不忘吹嘘自己刚才如何用盾牌硬撼机甲的光辉事迹。孙宇则迫不及待地开始浏览存储器里那些浩如烟海的科技资料，眼神火热得像是在挖掘宝藏。李静服用了镇静剂后，靠在座椅上沉沉睡去，眉宇间依旧带着一丝挥之不去的疲惫。
王铁山负责驾驶，目光沉稳地注视着前路。
林墨坐在副驾驶位，闭目养神。他的意识沉入体内，仔细体会着与“方舟核心”建立联系后的变化。他的精神力似乎变得更加凝练，对能量的感知和操控范围也有了细微的提升。更重要的是，他感觉到“噬神者系统”似乎……完成了一次无声的升级？界面依旧冰冷，但那种吞噬和解析的“欲望”仿佛被注入了一丝秩序和……选择性？
他尝试着调动了一丝来自“方舟核心”的、被净化后的纯净能量。一股温和而浩瀚的力量悄然流入他的四肢百骸，迅速修复着他左臂的伤势，补充着消耗的体力。这种能量与他之前吞噬的各种能量都不同，更加中正平和，充满了“创造”与“秩序”的意味，与“主宰”那偏向“吞噬”与“进化”的狂暴能量形成了鲜明对比。
“观测者……主宰……清道夫……神谕……”林墨在心中默念着这些名字，一条模糊的线索逐渐清晰。他似乎正站在一个巨大漩涡的边缘，窥见了一场跨越了时空、涉及多个高等文明与未知存在的宏大博弈的一角。
而他和他的同伴，以及整个东海基地，都已经无可避免地被卷入了这场博弈之中。
运输车在荒原上疾驰，距离基地越来越近。
然而，就在他们即将驶出枯骨荒原核心区域，进入相对安全的缓冲地带时，林墨猛地睁开了眼睛，瞳孔微缩。通过那丝与“方舟核心”的微弱联系，他接收到了一段来自基地远程监控系统的、极其短暂且模糊的警报信息碎片——
“……沿海……异常能量……大规模聚集……海族……异动……等级……最高……”
与此同时，他贴身收藏的、已经恢复平静的使者核心晶石，也传来了一丝极其微弱的、带着警示意味的冰凉悸动。
林墨的目光骤然锐利，投向东南方向大海的方位。
风暴，并未结束，反而在另一片战场上，酝酿着更大的波澜。