返回宗门的过程异常顺利，再未遇到任何波折。项易将黑风涧任务的完成情况上报，并上交了血瞳魔狼的材料。那负责核验的执事看到完好无损、甚至妖核都保存完好的头狼材料时，眼中闪过一丝惊讶，但并未多问，只是依规将两百功勋与二十贡献点划入项易的身份令牌。
至于周炎之事，项易并未主动提及。他相信，那个逃回去的王师弟，自然会将他那番话带到。该来的，总会来。与其被动等待，不如抓紧时间提升实力。
回到混沌崖洞府，项易立刻开始了新一轮的闭关。此次黑风涧之行，不仅检验了《万化归墟罩》的防御之能，更让他对自身实力定位有了更清晰的认识。面对两名凡蜕境圆满的劫修头目，他能迅速将其击溃，一方面得益于神通的玄妙与混沌元力的霸道，另一方面，也说明他在凡蜕境中，已然站在了顶尖之列。
但还不够。无论是潜在的宗门内斗，还是师尊提及的不明势力，亦或是那劫修口中模糊的封印松动，都预示着更大的风暴可能正在酝酿。灵枢境，是必须尽快跨过的门槛。
他首先将注意力完全放在了《万化归墟罩》上。经过实战检验，这门神通的潜力远超预期。他不再满足于仅仅覆盖上半身正面，开始尝试将归墟节点向着后背、四肢乃至头颅蔓延。这是一个更加精细且耗神的过程，尤其是头颅部位，经络复杂，神魂居所，稍有不慎便可能伤及根本。
项易小心翼翼，如同雕琢绝世美玉，以自身强横的神识为刻刀，引导着混沌元力，在身体其他部位一点点构建、稳固那些微小的归墟节点。失败是常态，元力失控带来的反噬痛楚时常折磨着他的神经，但他心志坚毅，一次次失败，一次次调整重来。
同时，他也没有放下《星枢引》功法的修炼。混沌崖浓郁的混沌灵气，加上固元丹的持续供应，使得他丹田内的混沌原点愈发凝实、壮大，旋转间引动的元力潮汐愈发磅礴。他能清晰地感觉到，那层通往灵枢境的壁垒，已然清晰可见，仿佛一层薄薄的窗户纸，只待一个合适的契机，便能一举捅破。
就在项易沉浸于苦修的第七日，洞府外的禁制传来了与以往不同的波动。并非传讯符箓，也非寻常叩门，而是一种带着肃杀与威严韵律的震动。
该来的，终究来了。
项易缓缓收功，眼中混沌星芒一闪而逝，周身气息沉静如水。他整理了一下衣袍，开启石门。
洞府之外，赫然站立着三名修士。为首一人，身着玄黑色执法殿服饰，面容冷峻，目光如电，气息渊深，赫然是一位灵枢境的执事。其身后跟着两名气息精悍的内门弟子，同样身着执法殿服饰，眼神锐利地锁定着项易。
“项易师叔……”那为首的执法执事声音平淡，却自带一股不容置疑的威严，“我乃执法殿执事，铁刑。接到丹鼎峰赤霞长老申诉，言其弟子周炎，于执行宗门任务期间失踪，疑与师叔有关。请师叔随我等前往执法殿，接受问询。”
语气虽然还算客气，但那“请”字之中，却带着不容拒绝的意味。两名执法弟子也隐隐呈犄角之势，封住了项易可能的退路。
项易面色不变，目光平静地扫过三人，最后落在铁刑脸上，淡淡道：“铁执事。周炎之事，我已知晓。他并非失踪，而是因违背门规，偷袭同门，并动用阴毒禁物蚀骨毒炎欲置我于死地，已被我依律反杀。”
他语气平淡，仿佛在说一件与自己无关的小事，但话语中的内容，却让铁刑眼中精光一闪，其身后两名执法弟子也是面色微变。
“反杀？”铁刑眉头微皱，“项师叔，此言可有证据？周炎乃丹鼎峰内门精英，赤霞长老爱徒，若无确凿证据，仅凭师叔一面之词，恐难服众。”
“证据自然有。”项易手腕一翻，那个装着蚀骨毒炎残迹的黑色玉瓶出现在手中，“此乃周炎动用之蚀骨毒炎空瓶，其上残留气息，与周炎灵力同源。此外，当时尚有另一名弟子王淼在场，他可作证周炎偷袭之举。周炎尸体与其余被其利用、最终毙命于黑风涧的血瞳魔狼一处，执事若不信，可派人前往黑风涧查验。”
他顿了顿，继续道：“宗门铁律，严禁同门相残，更禁动用蚀骨毒炎此等阴损禁物。周炎触犯门规在先，我自卫反击在后，何错之有？铁执事若要带我去执法殿，项易自当配合。但请执事明察秋毫，莫要偏听偏信。”
项易一番话，有理有据，不卑不亢，直接将周炎钉死在了违反门规的耻辱柱上，并将自己摆在自卫反击的合理位置。
铁刑接过那黑色玉瓶，神识仔细探查，果然感受到其中残留的阴毒气息与一丝熟悉的火系灵力波动，正是周炎所有。他脸色不由凝重了几分。若项易所言属实，那此事周炎便是罪有应得，别说被杀，就算神魂被拘受刑也不为过。但赤霞长老那边……
他沉吟片刻，道：“项师叔所言，我会详加核实。王淼弟子已返回宗门，其证词亦会记录在案。黑风涧现场，执法殿自会派人查验。在此期间，还请师叔暂留混沌崖，不得随意离开，随时配合调查。”
这算是暂时性的软禁了。项易知道这是执法殿的标准流程，并未反对，只是点了点头：“可。”
铁刑深深看了项易一眼，似乎想从他平静的外表下看出些什么，但最终只是拱了拱手：“打扰师叔清修，告辞。”说完，便带着两名执法弟子转身离去，并未强行带人。
看着三人离去的背影，项易眼神微凝。他知道，事情绝不会如此轻易了结。赤霞长老丧徒之痛，绝不会善罢甘休。即便证据确凿，对方也定然会从其他方面施压，比如质疑他防卫过当，或者动用某些规则外的力量。
“实力……终究还是实力。”项易心中默念。若他展现出足够让执法殿乃至宗门高层重视的潜力与价值，那么处理此事的天平，自然会向他倾斜。
他转身回到洞府，石门再次闭合。外界的风波，并未扰乱他内心的坚定。反而更激起了他提升实力的迫切感。
他不再仅仅满足于凝练归墟节点，开始尝试将节点彼此勾连，形成真正循环流转的归墟力场。这比单独凝练节点困难数倍，需要对混沌元力的掌控达到如臂使指的境界。他一次次失败，元力在体内冲撞，带来阵阵闷痛，但他咬牙坚持，心神完全沉浸在那种玄妙的力场构建之中。
同时，他也开始为冲击灵枢境做最后的准备。灵枢境，需在丹田开辟灵枢，如同在体内构建一个更高效、更强大的能量核心，能更自如地引动、驾驭天地灵气。对于混沌道基而言，这灵枢该如何开辟，是否会有所不同？他反复研读《基础道解》中关于灵枢境的描述，并结合自身混沌道基的特性，不断推演。
期间，他也通过身份令牌，留意着宗门内的风声。果然，关于他残杀同门的消息，在某些有心人的推动下，开始在小范围内流传，虽然执法殿尚未定论，但已然引起了一些议论。丹鼎峰一脉的弟子，尤其是一些追随炎阳子的，更是对他颇有微词。
项易对此置若罔闻，只是潜心修炼。
又过了三日，项易正在洞府内尝试将归墟节点向双腿延伸时，身份令牌再次传来波动。这一次，却是天工阁墨执事的传讯。
“项师叔，前次测试乙叁型阵盘，你提供的数据价值重大，经阁内长老核定，特奖励五十贡献点，已划入你身份令牌。另，阁内对混沌灵气环境颇感兴趣，若师叔得空，可再来天工阁一叙，或有合作之事相商。”
五十贡献点！这无疑是一笔意外之财，足以兑换不少珍稀资源。而天工阁主动寻求合作，更是一个信号，说明他展现出的价值，已经开始引起宗门内其他重要部门的注意。
这是一个好消息，能一定程度上对冲丹鼎峰带来的压力。
项易回复传讯，表示感谢，并言明近期需闭关巩固，待出关后定当拜访。他并未立刻前往天工阁，此刻出去，难免会卷入舆论漩涡，不如继续蛰伏，提升实力。
就在他准备继续闭关时，洞府禁制再次被触动。这一次，来者只有一人，气息却比之前的铁刑更为深沉晦涩。
项易开启石门，只见一位身着朴素灰袍、面容清癯、眼神温润平和的老者，正负手立于崖边，眺望着翻涌的云海。老者身上并无执法殿的肃杀之气，也无丹鼎峰的火热，反而给人一种如沐春风、深不可测之感。
“弟子项易，见过前辈。不知前辈驾临，有何指教？”项易心中警惕，面上却恭敬行礼。他能感觉到，这位老者的修为，远在铁刑之上，恐怕是宗门内某位地位尊崇的长老。
老者缓缓转身，目光落在项易身上，带着一丝审视，更多的却是好奇与探究。“老夫云逸，忝居传功长老一职。”老者微微一笑，声音温和，“听闻青冥师弟收了一位身负混沌道基的弟子，一直未曾得见。今日路过混沌崖，感应到此地气机变化，特来一见。”
传功长老，项易心中一震。这可是掌管宗门传功殿，对宗门各类功法神通了如指掌的真正高层，其地位，绝不逊于各峰首座。
“原来是云逸长老，弟子失敬。”项易再次行礼，心中念头飞转，不知这位长老突然到访，所为何事。是为了周炎之事？还是单纯对自己的混沌道基感兴趣？
云逸长老摆了摆手，目光仿佛能穿透项易的身体，看到他丹田内那旋转的混沌原点以及周身若隐若现、尚未完全成型的归墟力场，眼中闪过一丝惊叹：“混沌道基，果然玄妙。你似乎在修炼一门……颇为独特的护身神通？气息晦涩，竟能引动混沌归墟之意，莫非是……《万化归墟罩》？”
项易心中再惊，这位长老的眼力果然毒辣！他坦然承认：“长老慧眼，弟子确实在修炼《万化归墟罩》。”
“果然如此。”云逸长老抚须点头，眼中赞赏之色更浓，“此术玄奥艰深，非大毅力、大机缘者不可修。你能在凡蜕境便初步入门，可见与混沌之道契合度极高，天赋心性皆是上上之选。难怪青冥师弟对你寄予厚望。”
他话锋一转，看似随意地问道：“近日宗门内有些关于你的流言，涉及丹鼎峰弟子周炎之事，你可知晓？”
项易心中一凛，知道正题来了。他依旧平静，将黑风涧之事，包括周炎偷袭、动用蚀骨毒炎、自己被迫反杀，以及已向执法殿说明情况等，原原本本再次陈述了一遍，并未添油加醋，也未隐瞒王淼的存在。
云逸长老静静听完，脸上并无太多表情，只是淡淡道：“宗门自有法度，执法殿会秉公处理。你无需过多担忧。不过，木秀于林，风必摧之。你身负混沌道基，本就引人注目，如今又展露锋芒，难免会招致一些不必要的麻烦与嫉恨。日后行事，需更加谨慎，但也不必过分隐忍，堕了我青莲净世宗真传弟子的威风。”
这番话，看似中庸，实则蕴含着深意。既提醒项易要小心，又暗示宗门会在一定程度上维护真传弟子的尊严，只要他占着理。
“弟子明白，多谢长老教诲。”项易恭敬道。
云逸长老点了点头，目光再次投向项易，似乎做出了某种决定。他沉吟片刻，道：“你既已触摸到灵枢境的门槛，混沌道基开辟灵枢，与寻常功法不同，需引动混沌本源，于丹田中开辟混沌灵枢，此过程凶险异常，稍有不慎，便可能道基受损。我观你元力雄浑，神识坚韧，倒是具备了尝试的资格。我没有关于《混沌初解》的功法，但这里有一份先贤留下来的关于《混沌初解》的一份笔记，乃是一位前辈高人对混沌之道的些许感悟，或许对你开辟灵枢有所助益。”
说着，他取出一枚色泽古拙、毫无光华可言的灰色玉简，递向项易。
项易心中剧震，关于《混沌初解》的笔记。虽然只是笔记，但来自传功长老口中的前辈先贤，其价值简直无可估量，这无疑是为他冲击灵枢境，雪中送炭。
他强压下心中的激动，双手接过玉简，深深一揖：“长老厚赐，弟子感激不尽，定不负长老期望。”
云逸长老微微一笑：“不必多礼。宗门需要英才，更需要能走出独特道路的英才。你好生修炼，五脉会武，老夫期待你的表现。”说完，他身形渐渐变得模糊，最终如同融入云雾般，消失不见，来得突然，去得也潇洒。
手握那枚看似平凡的灰色玉简，项易心潮澎湃。传功长老的亲自到访与赠予，意义非凡。这不仅仅是一份机缘，更代表着宗门最高层的一种态度。至少，在传功殿这一系，是看好并且愿意支持他的。
这让他心中的压力骤然减轻了许多。
他返回洞府，迫不及待地将神识沉入玉简之中。一股浩瀚、古老、充斥着无尽玄妙与未知的信息流涌入脑海。这并非具体的功法，而是一位对混沌之道有着极深研究的先贤，留下的关于混沌本质、特性、演化以及初步运用的一些感悟与推演笔记。其中，正好有关于如何在凡蜕境圆满，引导混沌之力，于丹田开辟混沌灵枢的详细阐述与风险提示。
相比于《基础道解》中笼统的描述，这半部笔记无疑为他指明了一条清晰而具体的道路，虽然依旧凶险，但不再是盲人摸象。
“原来如此……混沌灵枢，非是固定形态，乃是一处不断生灭、演化、包容的混沌漩涡……需以自身意志为引，混沌道基为根，引动内外混沌之气交汇，于极点爆发中开辟……”项易如饥似渴地吸收着这些知识，许多之前的困惑与迷雾，豁然开朗。
他彻底沉浸在了对这笔记的感悟之中，结合自身情况，不断推演着开辟混沌灵枢的每一个细节。
他知道，冲击灵枢境的时机，快要到了。
而就在项易于混沌崖潜心准备，即将迎来修行路上至关重要的一步时，青莲净世宗之外，那片广袤无垠的碎星荒原深处，某个人迹罕至、空间隐隐扭曲的区域，几道如同鬼魅般的身影，悄然汇聚。
“确定了吗？那个地方的封印，最近波动异常频繁。”一个沙哑的声音在昏暗中响起。
“基本确定了。根据古籍记载和近期观测，最多再过三个月，封印将出现一个短暂的衰弱期，那是我们唯一的机会。”另一个声音回应道，带着一丝压抑的兴奋。
“青莲净世宗那边，似乎也有所察觉了。最近他们巡查的频率增加了不少。”
“无妨。只要时机一到，凭我们准备的手段，足以在他们反应过来之前，打开缺口，取得里面的东西……哼，青莲净世宗占据此地万年，也该换换主人了……”
低语声渐渐消散在风中，唯有那隐隐波动的空间，预示着风暴即将来临。