叶云帆佯装仔细打量片刻，手指摩挲着玉面，眼神专注地在玉质、纹理、雕工上反复审视。随后，他将玉佩轻轻地、放回到了盒子中，小心地合上盒盖，并将盒子平静地推回给刘洛城。
这突如其来的举动，让刘洛城和周掮客都愣住了。刘洛城看着被推回的盒子，满脸错愕：“叶……叶兄弟？你这是何意？莫非……这玉不对？”
叶云帆并不急着解释，反而拿起茶杯，慢悠悠地呷了一口，又给自己和吴涛续上茶。吴涛虽然不明就里，但看叶云帆气定神闲，也配合地拿起杯子品茶。
待两人都放下茶杯，气氛陷入微妙沉默时，刘洛城终于忍不住了，他伸手重新打开盒子，取出里面的玉佩，在明亮的光线下反复细看，眉头越皱越紧：“叶兄弟，方才你说过，你家的玉佩有几十年了，可这玉……看着怎么……感觉不太对？”他心中充满疑惑，明明之前看还没那么新啊？
叶云帆这时才淡然开口：“这就是我想说的‘但是’了。”
“但是什么？”刘洛城立刻追问，心提到了嗓子眼。
“太新了。”叶云帆指着刘洛城手中的玉佩，语气中带着一丝恰到好处的疑虑和惋惜，“刘老板您仔细看看，这玉佩的包浆呢？那种历经岁月浸润的温润感呢？它看上去崭新发亮，玉质生嫩，这……这像是几十年前的东西吗？倒像是近年才雕琢把玩的新工。”
其实，就在刚才刘洛城和周掮客被叶云帆“验看后归还”的操作弄得心神不宁、低头喝茶的空隙，叶云帆已在指尖轻触玉佩的刹那，用意念悄然启动了自己玉佩的空间功能——局部时间逆流。他将这块目标玉佩的状态，精准地倒退了五十年！抹去了它可能经历的一切自然磨损和使用痕迹，让它呈现出一种非自然的“崭新”状态。
刘洛城听叶云帆这么一说，再看手中玉佩，果然觉得刺眼！刚才没注意，现在仔细看，这玉色鲜亮，边角锐利，连一丝磨痕、一星沁色都找不出来，哪里像块老玉？他当初从那个神秘箱子发现这块玉佩时，也只觉得它工艺普通，玉质一般，因心中存疑（与那批高仿品放在一起），并未深究其年份，只觉得大概就是晚清民国的普通货。此时被叶云帆点破“新”这个关键点，结合眼前这过分完美的玉相，心里的疑云更重了。
“哎哟，我的刘老板！新才好啊！”一旁的周掮客见势不妙，生怕生意泡汤，连忙打圆场插话道，“这玉佩在您手里盘得油亮，保护得一丝不苟，足见您是真正的惜玉、爱玉之人呐！能把一块玉保养得跟新的一样，这本身就是能耐！这足以证明玉质好，品相完美不是？”周掮客心里直打鼓，暗骂这玉早不新晚不新，偏偏这时候看着像新的，嘴上还得尽力吹捧。
“老三，怎么说？”吴涛放下茶杯，适时地向叶云帆递了个眼神，询问他的意思。
叶云帆佯作纠结地皱起眉头，沉吟片刻：“玉佩的形制，确实对得上。这雕花的布局，这玉料的颜色纹理，和我记忆里爷爷留下的那几幅模糊的画像描述基本吻合。”他话锋一转，目光灼灼地看着刘洛城，“按说，伪造这样一块普通得不能再普通的玉佩，对任何造假的人来说都没什么油水可捞。它既不是名玉，雕工也算不上出彩，更没有传奇故事支撑。谁会费心费力去仿造这么一块平平无奇的东西呢？除非……”他顿了顿，“除非有人知道它的特定用途——对我叶某人来说，认祖归宗的信物身份！刘老板，您觉得呢？”
这番话合情合理，既肯定了玉佩的真实性（基于形制），又指出了疑点（过新），更暗示了唯一伪造动机（针对叶家），将压力巧妙地抛给了刘洛城。
刘洛城手里摩挲着那块确实感觉有点“不对劲”的玉佩，回想起当初王胖子设局用那三件高仿青花坑吴涛，结果被“识破”低价买走，自己还成了业界一个不大不小的笑柄（他认为是吴涛运气好）。这块玉佩，当时也和其他疑似“道具”放在一起。如今，这位买家的朋友却拿出一个“寻亲信物”的故事…种种疑窦涌上心头，让他反而不敢咬定这是真老货了。
叶云帆的“新”字，像一根刺，精准扎在了他心中的疑点上。
经过短暂的衡量，商人逐利的本性占了上风。东西终究在他手里，哪怕真有问题，能出手换来实实在在的现金才是正理。何况，若是伪造之物，能卖出去更是划算。
“咳，”刘洛城清了清嗓子，脸上重新堆起温和的笑容，“叶兄弟所言不无道理。即是叶家寻亲的信物，也承载着那份心意。请叶兄弟开个价吧。” 他将交易主动权交还买方，潜台词是愿意成交。
叶云帆等的就是这句话。他直截了当，伸出一根手指：“一万。”
“一万？”刘洛城眉梢一挑，立刻摇头，“叶兄弟，虽说是普通的玉佩，但它毕竟是民国时期的物件，多少也有些年头和玉质价值。一万……太少了点吧？”他开始熟练地还价，开始试探叶云帆的心理价位。
“实不相瞒，”叶云帆显得颇为诚恳，甚至带着点无奈，“原本我心理价位也就五千。只因它是祖父临终所托，才咬牙提到一万。刘老板见谅，我并非大富大贵之人，也要量力而行。”他巧妙地示弱，同时紧紧扣住“完成遗愿”的情感牌，塑造一个孝心可嘉但经济能力有限的买家形象。
吴涛和周掮客此刻都默契地保持沉默。吴涛是熟知行规，此时不宜插话；周掮客则是紧张地等待结果，他的介绍费可全看这单能不能成。
刘洛城手指摩挲着玉佩，沉吟了几秒，报出自己的价格：“最少五万。”这是个典型的开天窗价，大幅加码以便后续退让。