沈柔心中一紧，赶忙顺着楚廷手指的方向望去，眼中不由自主地闪过一丝慌乱之色，但很快沈柔便强作镇定下来。
嘴硬地辩驳道：“侯爷，这些人肯定是受到了他人的威逼利诱，所以才会在这里胡言乱语，他们所说的话根本就不足为信啊！”
话音刚落，沈柔微微抬起眼眸，不着痕迹地朝着楚卿鸢所在的方向飞快地瞥了一眼。
这一瞥虽然短暂，但其蕴含的深意却是不言而喻，仿佛在暗示着什么......
此时，先前开口说话的那位商人听到沈柔这番言辞后，脸上顿时浮现出些许不悦的神情。
皱起眉头，义正言辞地反驳道：“这位夫人，您这话说得可真是让小人心寒呐！小人我向来都是行得端，坐得正之人，今日说的所见所闻皆是真实情况，自然要如实禀报。您怎能如此轻易地污蔑于我呢？”
“就是就是！我们只不过是实话实说而已！”
一旁的其他几个伙计见状，也纷纷附和起来，一时间众人七嘴八舌，场面变得有些嘈杂混乱......
楚卿鸢嘴角微微上扬，勾勒出一抹似笑非笑的弧度，莲步轻移，缓缓朝着沈柔走去。
待到近前时，楚卿鸢停下脚步，朱唇轻启，声音轻柔却又清晰地传入每个人的耳中：“沈夫人，既然您如此不情愿承认，那么卿鸢倒是想要请教您一个问题。”
还未等沈柔来得及做出任何回应或者表态，楚卿鸢紧接着继续说道。
“人证或许能够通过一些手段来造假，蒙蔽他人，但物证却是无论如何都无法作伪的。就比如眼前这几封书信之上，分明有着属于您的笔迹。卿鸢之前可是仔仔细细地将其与那账本上的字迹做过详细比对的，结果发现它们完全吻合，毫无疑问乃是出自同一人的手笔。”
说罢，楚卿鸢伸出纤纤玉指，指向放置于书桌之上的那一叠信件。
就在这时，楚卿鸢看到沈柔似乎想要开口辩解些什么，于是微微一笑，再次抢先说道：“您先别着急忙慌地否认，卿鸢这里还有其他的证据呢。”
只见楚卿鸢转身从身旁的沉香手里接过一张泛黄的字条，然后小心翼翼地将其展开，平铺在沈柔的面前。
“这张字条可是您三年前所亲笔书写下的呢，当时您找福伯支取银子的时候当场写下的。然而令人感到奇怪的是，它上面的字迹竟然跟那些书信以及账本上的如出一辙，几乎没有丝毫差别。请问沈夫人，这又是怎么一回事儿呢？”
面对此情此景，沈柔心中一惊，下意识地便脱口而出想要否认。
“怎......怎么可能！本夫人从来都未曾书写过那些东西，肯定是你暗中指使他人故意伪造出来诬陷我的，对不对？”
“既然沈夫人不肯承认，那便现场写几个字好了。”
沈柔顿时有些惶恐不安，额头冒出细密的汗珠。
此时，一直跪在一旁默不作声的刘管事突然开口了。
“侯爷，二小姐，小人有办法辨认那账本究竟是不是沈夫人的。”
“哦？刘管事不妨说来听听。”
楚卿鸢瞬间来了兴趣。
“小人是个粗人，自然离不了旱烟，所以属于小人的账本上一定会有烟叶的气味。而沈夫人的则不一样。”
楚廷听完，拿起桌上的两个账本，附在鼻尖轻轻嗅了嗅，心中已然有了答案。
刘管事接着说道：“当初开始用那账本时，小人怕将两个账本搞混，便做了标记，只要将那账本的封皮撕开，便能瞧着淡淡的印记。”
“账本上的味道如何？印记又如何？只要你刘管事想伪造，什么证据做不出来？你莫不是见着事情败露，便想拉本夫人垫背，特意做了这些抹黑本夫人吧？”
楚廷冷哼一声。
“沈夫人若是不信大可自己闻闻。”
楚廷说完，便将两个账本递给楚卿鸢，示意她拿去给沈柔闻闻。
楚卿鸢接过，轻轻闻了一下，微微一笑，“沈夫人快闻闻吧，这账本上淡淡的味道和您常用的香料好像还真有那么八分像啊......”
“侯爷......妾身......”
面对摆在眼前的种种事实，沈柔终于无法再继续抵赖下去，看着楚卿鸢递到她面前的账本，嘴唇颤抖着，却说不出一句完整的话来。
最终，沈柔像是泄了气的皮球一样，无力地垂下头去，不敢再与楚廷对视一眼。
楚廷冷哼一声，对着福伯吩咐道。
“福伯，将这些证人都请到花厅，好吃好喝招待着，安排好了以后，你替本侯去一趟衙门报官。”
“你们几个，再将他俩送回偏房，好好看守！”