战场上的喧嚣被厚重的帐帘隔开，仿佛另一个世界。帐内，油灯摇曳，将人影拉得忽长忽短，气氛压抑得能拧出水来。
刘昊的命令已下，如同巨石投入死水，激起层层波澜。侯吉哭丧着脸，指挥着五十名如狼似虎的亲卫，几乎是抬着那架临时拼凑、铺了厚厚软褥的马车，连同车上气若游丝的墨家女和喋喋不休的军医，旋风般冲出了后营，朝着太原城方向亡命奔去。伊籍跌跌撞撞地跟在后面，脸色比死了亲爹还难看，怀里紧紧揣着那封足以让刘景升吐血三升的“价码”。
郭嘉不知从哪又摸出个新酒葫芦，拔开塞子，却没喝，只是眯着眼嗅着酒气，目光扫过那张铺在案上的西凉秘图，手指无意识地敲击着“井陉关”三个字。戏志才裹紧裘衣，伏在一旁的小案上，剧烈地咳嗽着，笔尖却飞快地在绢帛上移动，将一道道调兵遣将、协调后勤、发动影卫探查的命令写成文书，加盖刘昊的临时印信，由帐外等候的亲兵接力般送出去。
整个并州战争的机器，在这个狭小、昏暗、充斥着血腥与药味的军帐中，以前所未有的效率疯狂运转起来。
刘昊矗立在帐口，背影如山。帐外的杀声、弩弦的震响、熊山的咆哮、西凉人的嚎叫，如同背景的噪音，反而让他的心神愈发冰冷沉静。他的“洞察之眼”在之前的战斗中消耗颇大，此刻并未开启，但久经沙场磨练出的直觉，比任何异能都更清晰地告诉他——关键不在眼前的战场，而在那个垂死的女人，和她背后牵扯的、足以搅动天下的秘密。
“墨家机关弩……”郭嘉忽然开口，打破了帐内的沉寂，他指着地图上那几个被标注出的、可能通往井陉关的隐秘小道，“志才，你说，这玩意儿的射程，能比咱们的三弓床弩还远？”
戏志才停笔，喘了口气，苍白脸上泛起一丝不正常的红晕：“据《墨子·备穴》篇隐晦提及，墨家守城之械，巧思妙想，远超当代。其弩，或非以力胜，而以巧、以奇、以速制敌。若真如此……熊都尉的前营，怕是要吃大亏。”
仿佛为了印证他的话，帐外突然传来一阵不同于以往的巨大机括轰鸣声！紧接着是更加凄厉的惨嚎和木头碎裂的可怕声响！
一名浑身是血的校尉连滚带爬地冲进来，头盔歪斜，声音变调：“主公！郭先生！西凉人的怪弩……太……太厉害了！弩箭竟能连环激发，一次五矢！力道奇大，盾牌如同纸糊！第一轮齐射，前营就折了三十多个弟兄，盾阵破了！”
刘昊眉头猛地一拧。
郭嘉却眼睛一亮，像是发现了什么有趣的玩具：“连环弩？有点意思。志才，看来墨家不止会守城，这攻城的玩意儿玩得也不赖。”他转头对那校尉快速道，“告诉熊山，别硬抗。散开阵型，以弓弩对射骚扰，游斗为主。他们的弩车笨重，转向不便。拖住即可！”
“喏！”校尉领命，咬牙又冲回了血肉横飞的战场。
戏志才忧心忡忡：“奉孝，如此虽可减少伤亡，但若被其步步进逼，我军阵线终将被压缩，后方撤离队伍恐受威胁。”
“无妨。”刘昊终于开口，声音沉稳，“熊山能撑住。我们现在更需要的是时间，和时间带来的……”他目光转向戏志才正在书写的绢帛，“……信息。”
仿佛心有灵犀，帐帘再次被掀开，一名做商贾打扮、气息精干的男子悄无声息地走入，对着刘昊和郭嘉微微躬身。这是影卫的一名头目。
“主公，郭先生。紧急汇总各方讯息。”男子语速极快，条理清晰，“第一，冀州方面，袁绍大将淳于琼的三万先锋已抵达壶关城外三十里下寨，但并未立刻进攻，似乎在等待后续主力以及……攻城器械。”
“第二，河内方向，曹仁的八千虎豹骑行进速度极快，已过野王县，但其斥候活动范围异常扩大，似有侦查我河东虚实，甚至觊觎上党的迹象。”
“第三，关于墨家。根据零星档案及旧年游侠口述，墨家自秦汉后确已分裂式微，但有一支‘秦墨’偏支，据说秉承‘非攻’却精研‘守御’与‘机关杀伐之术’，于汉初迁入陇西一带，后渐无音讯。其与西凉董卓旧部或有渊源。”
“第四，十二铜人。咸阳旧宫遗址确有巨大基座残留。野史载，项羽焚咸阳时，曾欲熔毁铜人，却发现其内中空，藏有帛书金册，记录始皇巡天下一统之秘辛及……某种大型军械图谱。后帛书散佚，不知所踪。”
一条条信息汇入，帐内三人的思路逐渐清晰。
郭嘉猛地一拍大腿：“这就对上了！董卓当年霸占长安，挖掘陵墓，搜刮古籍奇珍，很可能就得到了部分与墨家、与铜人秘密相关的遗存！他麾下西凉军本就多羌胡悍勇之徒，若再得墨家机关术之助……”他看向刘昊，眼神凝重，“主公，这已非简单割据。其志不小！”
刘昊眼中寒芒闪烁。他想起那墨家女临死前的话——“始皇藏在玉玺里的东西”、“十二铜人”。若传国玉玺不仅仅是皇权象征，更是开启某个巨大秘密的“钥匙”，而铜人则是藏宝之地或者秘密本身……那这一切的争夺，瞬间就提升到了另一个层面。
“报——！”又一声急促的传报，来自太原方向！“侯主簿队伍遣快马来报！他们遭遇小股精锐骑兵突袭！对方目的明确，直扑囚车！幸赖亲卫死战，击退敌军，墨家女无恙，但……侯主簿为保护药材箱，胳膊挨了一刀，伤势无碍，但他哭喊说……说损失了三瓶上好的金疮药，亏到姥姥家了……”
帐内紧张的气氛为之一窒。郭嘉差点把酒喷出来，戏志才也无奈地摇了摇头。
刘昊嘴角微微抽搐了一下，冷声道：“告诉他，药钱记在公账上。再掉一根药材，扣他三年俸禄。”
“喏！”传令兵憋着笑，赶紧退下。
这个小插曲并未缓解核心的压力。刘昊走到案前，手指点在西凉秘图和影卫情报交汇处：“奉孝，志才，现在看来，西凉势力，并非铁板一块。韩遂大军在此牵制，奇兵欲夺井陉，又分兵偷袭侯吉队伍……他们内部，对这墨家女，或者说她代表的秘密，渴望至极，甚至可能因此产生了分歧和争抢。”
郭嘉点头：“没错。而且，他们似乎比我们更急。否则不会如此不惜代价，多路并进。”
戏志才沉吟道：“或许……他们的时间也不多了。或是内部矛盾，或是……他们也怕夜长梦多，被曹操、袁绍，甚至更西方的势力察觉？”
就在这时，帐外战场的声音陡然发生了变化！西凉军那可怕的连环弩发射声稀疏了不少，反而响起了并州军熟悉的硬弩密集射击声和熊山那兴奋的、破锣般的吼叫：“哈哈哈！狗日的没箭了吧？儿郎们！给老子压上去！砍了那些铁疙瘩！”
显然，郭嘉的拖延战术起了效果，墨家弩车似乎出现了弹药不足或是故障的问题。
机会！
刘昊眼中精光一闪，正欲下令发动反扑——
“主公！”那名影卫头目去而复返，这次脸上却带着一丝难以置信的惊疑，他手中捧着一块沾满泥污、似乎刚从土里挖出来的黑色金属片，边缘有着古怪的纹路。
“方才清理那名被赵将军击杀的帐顶刺客尸体时，在他贴身内衣夹层中，发现了此物。并非中原样式……上面刻的徽记，经属下辨认，极似……极似西域古国于阗王室暗卫的标记！”
于阗？！
帐内瞬间落针可闻。
西域古国于阗的王室暗卫，怎么会出现在这里？混在西凉死士中，刺杀一个墨家女？
传国玉玺、十二铜人、墨家、西凉董卓余孽、现在又扯上了西域古国……
所有的线索，仿佛被一条无形的线串联起来，指向一个更加庞大、更加幽深、远超中原诸侯争霸的谜团！
刘昊缓缓拿起那块冰冷的金属片，上面的纹路古老而神秘。他抬起头，目光似乎穿透了军帐，望向了遥远的西方，那片黄沙漫卷、充满了无数传说和未知的土地。
西凉的问题，似乎比想象中还要复杂得多。
而此刻，东南方向，井陉关外，那个以蔡琰为饵的陷阱，正张网以待。
他手中的马槊，握得更紧了。