怀疑的种子一旦种下，便如毒藤般悄然蔓延。
刘昊并未立刻对那个可疑的“戍卒”采取行动。打草惊蛇，乃兵家大忌。他吩咐李狗儿安排可靠人手，对那批新来的边民，尤其是那个叫“石柱”的汉子，进行更隐蔽的监视，留意其一切言行举止，以及与何人接触。
堡垒内部的氛围，因此而多了一丝难以言喻的紧绷。训练依旧如火如荼，但张诚、老王等核心骨干的眼神里，都多了几分警惕。他们信任刘昊的判断，既然校尉说内部可能还有鬼，那就一定有。
然而，外部威胁的阴影，从不给人喘息之机。
就在刘昊全力整军经武、暗中排查内鬼的第五日黄昏。
“呜——呜——呜——”
凄厉而悠长的牛角号声，陡然从北方堡墙上最高处的了望塔响起！一声紧接着一声，一声比一声急促！那是最高等级的敌袭警报！
“胡人！是胡人大队！！”哨兵声嘶力竭的呐喊瞬间传遍整个堡垒，声音里带着无法抑制的惊骇！
刚刚结束操练、正在用餐的士兵们猛地扔下碗筷，抓起兵器，如同条件反射般冲向各自的战位！妇孺则惊慌失措地在骨干的指挥下，奔向躲避之处。
刘昊一个箭步冲出屋子，疾奔上墙。张诚、老王等人紧随其后。
当他们的目光投向北方荒原时，即便是最悍勇的老兵，也不禁倒吸了一口冷气！
夕阳的余晖下，北方地平线上，一道黑压压的线正在迅速变粗、变宽，最终化作一片无边无际、仿佛覆盖了整个世界的移动丛林！刀枪的反光如同密集的鳞片，闪烁着冰冷的寒光！无数面狰狞的狼头旗帜在风中狂舞！
马蹄声！成千上万匹战马同时奔腾所产生的轰鸣，如同持续不断的闷雷，由远及近，震得脚下的城墙都在微微颤抖！扬起的尘土遮天蔽日，仿佛一场巨大的沙暴正在席卷而来！
这一次，不再是百人规模的游骑，也不是千余人的攻坚部队！
看那声势，望去几乎看不到尽头的骑海，兵力绝对远超以往任何一次！慕容部的主力，真的来了！而且来的如此之快，如此之众！
真正的兵临城下！泰山压顶！
“至少……至少五千骑！可能更多！”老王的声音带着一丝不易察觉的颤抖。如此规模的胡人主力，是他戍边生涯中都极为罕见的！
张诚脸色凝重至极，缓缓道：“看来，上次的袭击，彻底激怒了慕容廆。这是要倾巢而出，不惜一切代价，碾平我们。”
城墙之上，一片死寂。只有粗重的喘息声和远处那越来越近、如同死亡鼓点般的马蹄声。新兵们的脸上写满了恐惧，有人甚至双腿发软，需要扶着垛口才能站稳。就连不少老兵，也面色发白，握兵器的手心里全是冷汗。
绝望的气氛，如同冰冷的潮水，试图淹没每一个人。
刘昊的心脏也在狂跳，血液冲上头顶。但他知道，此刻自己绝不能露出一丝一毫的怯懦！他是主心骨，他若慌了，军心顷刻即散！
他猛地吸了一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，目光如电般扫过城下那铺天盖地的敌军，大脑以前所未有的速度运转。
敌军虽众，但并非无懈可击。如此庞大的骑兵集群，不利于立刻展开全力攻城，必然需要时间安营扎寨，打造攻城器械。这是唯一的机会！
他转身，面向墙上墙下所有看向他的、充满恐惧和期盼的目光，声音陡然拔高，压过了敌人的蹄声，清晰传入每个人耳中：
“怕什么？！”
一声怒吼，如同惊雷，炸得众人心神一震！
“慕容廆把他棺材本都搬来了！正好！省得老子一个个去找！”刘昊的声音带着一种近乎疯狂的豪勇和蔑视，“他们人多？老子杀得更多！他们马快？老子的刀更快！”
他猛地拔出战刀，雪亮的刀锋直指城外汹涌而来的胡人大军，声音斩钉截铁，充满不容置疑的力量：
“弟兄们！看看你们身边！站在你们身后的，是你们的父母妻儿！是我们好不容易建起的家园！胡人想进来，可以！踩着老子的尸体进来！踩着你们所有人的尸体进来！”
“但在这之前！”他目光扫过一张张逐渐由恐惧变为决绝的脸庞，“老子要让他们付出血的代价！让他们知道，汉家儿郎的骨头，有多硬！让慕容廆后悔今天带来的人，不够多！”
“弓箭手上垛！弩机备弦！滚木礌石就位！所有人，各司其职，听令行事！”一道道命令清晰下达，混乱的场面迅速变得有序起来。
主帅的镇定和豪情，是最好的稳定剂。士兵们咬着牙，重新握紧兵器，眼中虽然还有恐惧，但更多的是一种被逼到绝境的狠厉和与家园共存亡的决心！
如同刘昊所预料，庞大的胡人军队在距离堡垒一箭之地外缓缓停下。他们并没有立刻发动进攻，而是开始有条不紊地安营扎寨，派出大量的游骑封锁四周，同时，大量的辅兵和奴隶开始砍伐树木，显然是在赶制更多的攻城器械。
一场残酷的围城战，已然拉开序幕。
夜幕逐渐降临，胡人营地中燃起无数篝火，绵延数里，如同地上的星河，将堡垒四周照得亮如白昼，一种无形的压迫感让人喘不过气。
刘昊不敢有丝毫懈怠，亲自巡视各处防务，查漏补缺。箭楼、暗堡、陷坑、加固后的堡门……每一处都仔细检查。
当他巡视到一处由新兵负责的偏僻墙段时，目光无意间扫过下方正在忙碌加固工事的辅兵队伍。那个叫石柱的汉子，赫然就在其中，正埋头奋力搬运着一块沉重的条石，动作依旧透着一股与身份不符的利落。
刘昊脚步微微一顿。
就在这时，异变突生！
石柱似乎脚下被什么绊了一下，一个踉跄，肩上的条石猛地向下滑脱！而他身旁，恰好是正在指挥的老王！
“王屯长小心！”旁边有人惊呼！
眼看那沉重的条石就要砸中老王的腿脚！
千钧一发之际，那石柱竟猛地爆发出与其体型不符的敏捷和力量，硬生生在半空中扭转身形，用肩膀和后背猛地一撞，将那块条石撞得偏离了方向，轰然砸落在老王脚边尺许远的地上，溅起一片尘土！
整个过程发生在电光火石之间！
老王惊出一身冷汗，周围的辅兵也吓呆了。
石柱自己似乎也摔得不轻，龇牙咧嘴地爬起来，连忙对老王赔罪：“对不住！对不住！王屯长，俺没站稳……”
老王摆摆手，惊魂未定：“没事没事，多亏了你……好小子，反应真快，力气也不小！”
石柱憨厚地笑了笑，挠挠头：“没啥，以前在烽燧干活干惯了……”
一切看起来合情合理，像是一次意外和一次及时的补救。
但墙头上的刘昊，眼神却瞬间变得冰冷锐利！
不对！
刚才石柱那一撞一顶发力方式，绝非普通戍卒或农夫所能拥有！那是一种极其高明的、善于近身搏杀之人才能在瞬间做出的卸力反击技巧！甚至带有一丝……军中死士的味道！
他不是失手！他是故意制造意外，借机接近观察老王，甚至……他刚才那个角度和动作，如果稍有偏差，那块石头就不是砸在旁边，而是正中老王头颅！
好精妙的算计！好狠毒的心肠！
刘昊没有声张，默默记下这一切，继续巡视，仿佛什么都没发生。
但他心中，已如明镜一般。这个石柱，绝对有问题！而且其危险程度，远超之前那个蠢货特使和钱老六！他隐藏得更深，手段也更厉害！
堡垒之外，大军压境，磨刀霍霍。
堡垒之内，毒蛇潜藏，伺机而动。
真正的内忧外患，已被推至极致！
巡视完毕，刘昊将张诚和老王秘密召至议事屋，屏退左右。
他将方才所见和自己的推断低声说出。
老王闻言，后怕不已，继而勃然大怒：“直娘贼！俺这就去把他抓起来严刑拷打！”
“不可！”刘昊立刻制止，“此人极其危险狡猾，若无确凿证据，贸然动手，反而会打草惊蛇，甚至引起新来流民的恐慌。况且，我们不知道他是否还有同党。”
“那怎么办？难道留着他继续在堡内搞破坏？”老王急道。
刘昊目光闪烁，脑中飞速权衡。杀了石柱容易，但揪不出其同党，隐患仍在。而且，此人既然是“影蝎”派来的，或许……能反过来利用一下？
一个极其大胆冒险的计划，在他心中逐渐成形。
他看向张诚，沉声道：“张兄，你的人，盯死他！但不是防止他搞破坏，而是要摸清他的行动规律、联络方式、以及……他最终的目标是什么！”
“校尉是想……放长线钓大鱼？”张诚目光一凝。
“不错！”刘昊眼中闪过一丝冷冽的光芒，“外有强敌，内有隐患。与其被动防御，不如……借力打力！”
他走到窗前，望着城外连绵无尽的胡人营火，声音低沉而危险：
“慕容廆想一口吞了我们。”
“那‘影蝎’，想必也所图不小。”
“正好……”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“老子就给他们搭个台子，让他们……先唱一出好戏！”
就在这时，门外突然传来李狗儿急促的声音：
“昊爷！堡外……堡外射进来一支箭！上面绑着一封信！指名要交给您！”
刘昊与张诚、老王对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。
这个时候？胡人射来的劝降书？
刘昊快步走出，接过那支箭。箭杆上果然绑着一小卷羊皮纸。
他解下展开，就着火光看去。
信上的字迹歪歪扭扭，却是汉字。内容极其简短，只有一句话：
“明夜子时，东南角楼，献门求生。——石”
石？！
石柱？！
他竟然主动联系了胡人？！还要献门？！
刘昊瞳孔骤然收缩！
这突如其来的“投诚”，是真是假？是陷阱？还是那“影蝎”计划的一部分？