实力突破至黑铁初阶，并经历了坂崎琢磨的极限洗礼后，江寻的气质发生了微妙的变化。原本内敛的眼神如今多了一份沉稳的锐利，行走间步伐沉稳，43点的体质让他即便不刻意张扬，也自然散发着一股不容小觑的气息。
学院里的流言蜚语依旧存在，但那些原本带着鄙夷和幸灾乐祸的目光，在触及到他平静却隐含压力的视线时，都不自觉地闪躲开来。实力，是最好的语言。
这天，江寻刚完成上午的体能训练（罗德看他的眼神已经彻底变成了凝重和不解），准备前往库房，却在训练场出口被三个人拦住了去路。
为首的不是别人，正是脸色阴沉、眼神怨毒的罗伊。他身边跟着两个气息明显强于之前跟班的新面孔，一个身材高瘦，指尖萦绕着淡淡的寒气，另一个则体格壮硕，皮肤呈现出岩石般的色泽。两人都是黑铁中阶的实力！
“江寻！”罗伊咬牙切齿地低吼，“把莉娜的怀表交出来！那不是你该碰的东西！”
看来，罗伊家族终于忍不住，派出了更强的人，准备在学院内用半强迫的方式解决问题了。周围一些学员注意到这边的动静，纷纷停下脚步，远远观望，窃窃私语。
江寻停下脚步，目光平静地扫过三人，最后落在罗伊身上：“学院之内，禁止私斗强抢。罗伊，你是忘了规矩，还是觉得你家族能凌驾于学院之上？”
他的声音不大，却清晰地传遍四周，让罗伊脸色更加难看。
“少废话！”罗伊恼羞成怒，“怀表是我罗伊家族志在必得之物！你一个无依无靠的废物，拿了不该拿的东西，只会引火烧身！识相的，就乖乖交出来，我还可以考虑放你一马！”
“引火烧身？”江寻嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“就凭你们？”
他如今黑铁初阶的实力，配合43点体质、24点精神以及诸多格斗技巧和特殊状态，面对两个黑铁中阶，并非没有一战之力！正好，可以拿他们来检验一下最近的修炼成果！
“狂妄！”那个高瘦的冰系法师冷哼一声，法杖顿地，一股寒气瞬间弥漫开来，地面凝结出薄冰，“看来不给你点教训，你是不知道天高地厚！冰锥术！”
数道尖锐的冰锥凭空凝聚，带着刺骨的寒意，呼啸着射向江寻！
与此同时，那个岩石般壮硕的战士低吼一声，周身泛起土黄色的斗气光晕，如同蛮牛般冲向江寻，一拳轰出，拳风沉重！
面对前后夹击，江寻眼神一凝，不退反进！
14点敏捷（在黑铁阶中不算高，但配合超常体质和技巧已足够）让他身形灵活晃动，如同游鱼般在冰锥的缝隙间穿梭，那【剑意洗礼】带来的微弱感知让他总能提前避开最危险的攻击点！
同时，他右拳紧握，体内那丝灼热意念与极限流的刚猛气势融合，不闪不避，迎着战士那沉重的拳头，同样一拳轰出！
轰！
双拳碰撞，发出沉闷的巨响！
那战士脸上露出难以置信的神色，他只感觉一股灼热而霸道的力量如同火山爆发般从对方拳头传来，自己那足以开碑裂石的拳头竟然传来剧痛，整个人被震得踉跄后退了五六步才稳住身形！
而江寻，只是身体微微晃了晃，便卸去了力道！
“什么？！”罗伊和那个冰系法师同时惊呼！一个黑铁初阶的召唤师，在正面力量对拼中，竟然击退了黑铁中阶的战士？！这怎么可能？！
他们哪里知道，江寻43点的体质，在基础力量上已经接近甚至超过了普通的黑铁中阶战士，再加上发力技巧和那丝奇异力量的加成，威力自然非同小可！
“该我了！”
江寻得势不饶人，脚下步伐一变，融合了蔡宝健灵巧与自身沉稳的步法展开，瞬间贴近了那个还在震惊中的冰系法师！
那法师脸色大变，急忙挥舞法杖想要释放护盾，但江寻的速度太快！
“你的施法，太慢了！”
江寻并指如刀，带着一股凌厉的“势”（源自橘右京的剑意熏陶），精准地劈在法师持杖的手腕上！
咔嚓！
腕骨断裂的声音清晰可闻！法杖脱手飞出！
法师发出一声惨叫，抱着手腕跪倒在地。
转眼之间，两名黑铁中阶的帮手，一退一伤！
全场寂静！
所有围观的学员都目瞪口呆地看着这一幕，仿佛不认识江寻一般。这个曾经的“废材”，什么时候变得如此生猛了？！正面硬撼战士，瞬秒法师，这真的是召唤师吗？！
罗伊更是面如土色，看着步步逼近的江寻，吓得连连后退：“你……你想干什么？！这里是学院！”
“学院？”江寻停在罗伊面前，居高临下地看着他，眼神冰冷，“你也知道这里是学院？带着人来围堵我，强抢东西的时候，怎么忘了？”
他抬起手，轻轻拍了拍罗伊吓得僵硬的脸颊，声音不大，却带着一股令人心悸的压力：“回去告诉你背后的人，东西在我这儿，有本事，就自己来拿。再派你这种废物来聒噪……”
他凑近一些，用只有两人能听到的声音说道：“我不介意，让罗伊家族换个继承人。”
罗伊浑身一颤，一股寒意从脚底板直冲天灵盖，看着江寻那毫无感情的眼睛，他毫不怀疑对方真的敢这么做！他张了张嘴，却发不出任何声音，裤裆再次传来熟悉的湿热感。
江寻厌恶地皱了皱眉，不再理会这个废物，转身分开人群，从容离去。留下身后一片死寂，以及瘫软在地、丑态百出的罗伊。
这一战，迅速在学院底层学员中传开。
“江寻一招击败两名黑铁中阶！”
“罗伊被吓得尿裤子了！”
“他不是召唤师吗？怎么近战这么猛？！”
江寻用绝对的实力，狠狠立了一次威！让所有人都意识到，这个曾经的“废材”，已经彻底脱胎换骨，成为了一个不能轻易招惹的存在！
然而，江寻自己并没有被这场小小的胜利冲昏头脑。他知道，罗伊家族绝不会就此罢休，真正的麻烦还在后面。而且，他感觉到，刚才战斗时，有几道隐晦而强大的意念曾扫过战场，其中一道，带着伊莎贝拉长老特有的冰冷气息。
他回到小屋，关上门，脸上并无喜色，反而更加凝重。
“立威只是第一步，接下来，恐怕要面对更凌厉的反扑了。”他沉吟着，“必须尽快提升到黑铁中阶，并且……要开始组建自己的信息网络了。”
单打独斗，终究势单力薄。他需要眼睛和耳朵，需要了解费伦城暗处的动向。
他想起了暗市，想起了那个佝偻身影，想起了老鼠巷的混乱……那里，或许能找到一些可用之人，或者……建立一些隐秘的联系。
但这需要资金，需要筹码。
他看了一眼系统能量，200点。暂时不动。他拿出之前积攒的银币，又清点了一下身上值钱的东西（主要是之前任务获得的一些零碎材料），加起来也不过几十个金币的价值，对于组建势力来说，简直是杯水车薪。
“钱……也是一个问题。”江寻揉了揉眉心。看来，在提升实力的同时，赚钱和积累资源也必须提上日程了。
他思索片刻，心中渐渐有了一个模糊的计划。
当天晚上，江寻再次悄然离开了学院。这一次，他没有去旧城区，而是来到了费伦城相对繁华的佣兵工会附近。
他找了一家看起来客人不多、环境嘈杂的小酒馆，在一个角落里坐下，点了一杯最便宜的麦酒，然后……开启了能量感知。
他并不是漫无目的地感知，而是将注意力集中在那些看起来像是底层佣兵、消息灵通或者有着特殊技能的人身上。他想看看，能否凭借能量感知，发现一些“特别”的人，或者……听到一些有价值的信息。
酒馆里充斥着汗味、酒气和喧闹声。能量感知中，大部分人都只是普通的光点，偶尔有几个散发着微弱斗气或魔力波动的佣兵。
就在他以为今晚不会有收获时，他的感知捕捉到了吧台角落的一个异常光点。
那是一个穿着陈旧皮甲、独自喝着闷酒的中年男子。他看起来落魄潦倒，胡子拉碴，眼神浑浊。但在能量感知中，他体内却隐藏着一股极其凝练、如同蛰伏毒蛇般的阴影能量！这股能量之精纯，远超江寻之前见过的任何刺客！而且，他似乎受了不轻的内伤，能量运转晦涩不畅。
高手！一个受伤的、隐藏身份的高手！
江寻心中一动。或许……这是一个机会？
他正犹豫着是否上前搭讪，酒馆的门被粗暴地撞开，几个穿着统一制服、神色倨傲的壮汉走了进来，目光扫视一圈，最后定格在了那个落魄中年男子身上。
为首一人冷笑道：“‘毒蛇’凯里，躲了这么久，终于让我们找到了！把你从‘血狼佣兵团’偷走的东西交出来！”
那落魄男子——凯里，缓缓抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝凌厉的寒光，但随即又被疲惫掩盖。他沙哑地开口：“东西……不在我身上。”
“不在？那就跟我们回去，慢慢说！”那几个壮汉显然不信，狞笑着围了上来，身上散发出黑铁中阶到高阶不等的斗气波动。
酒馆里的其他人见状，纷纷避让，生怕惹祸上身。
凯里握紧了酒杯，指节发白，但似乎因为伤势，并没有立刻动手。
眼看冲突就要爆发。
就在这时，一个平静的声音响起：
“几位，打扰一下。”