穿过垂花门，里面是标准的二进院落。
前厅、书房、东西厢房、后罩房一应俱全，家具摆设虽不奢华，却皆是雅致实用的上好木料。
别说他们三人，便是加上带来的随从、书童，住下也绰绰有余，甚至还有空余房间。
王富贵忍不住咋舌，压低声音对陈耀祖和姚宗胜感叹道：
“我的老天爷！廷霄哥……不对，现在得尊称六皇子殿下了！
他才回京多久？竟然就在这寸土寸金的京城置办下这么一处好宅子！
这地段，这环境……咱们这可真算是‘一人得道，鸡犬升天’了！”
他语气中充满了难以置信与由衷的佩服。
姚宗胜也点头附和：“确实。此处闹中取静，离国子监又近，殿下真是费心了。”
邓峰见三位贵客面露满意之色，心中也松了口气，态度愈发恭敬。
他将几人安顿好，又将早已候在院外的几名仆从丫鬟引了进来，对陈耀祖道：
“陈公子，这些都是家主提前为诸位备下的使唤人。
有几个是府里的老人，规矩是懂的，也有两个是刚买来的生手，手脚还算麻利，公子们可随意使唤。
若有不妥，或还需添置什么，尽管吩咐小人便是。”
陈耀祖扫了一眼那些垂手恭立、神色恭谨的下人，心中对宇文霄的周到安排更是感激。
他看得出，邓峰此人行事干练，地位恐怕不低，能让他如此客气，显然是得了宇文霄的严令。
邓峰将一切安排妥当，便匆匆告辞，第一时间赶回宫中向主子复命。
此刻的皇宫文华殿内，宇文霄正襟危坐，听着太傅讲解经义，心思却难免有些飘远。
算着日子，耀祖他们应该就是这几日到了。
当他看到邓峰的身影在殿外一闪，并向他微微点头示意时，心中顿时一阵激动，几乎要按捺不住立刻起身。
然而，他深知宫中耳目众多，自己的一举一动都被人盯着。
今日太傅布置的课业颇多，若不完成就贸然离去，必会授人以柄。
他只能强行压下心中的急切，对邓峰使了个眼色，示意他稍候，自己则重新将注意力放回书本上，只是那微微加速的心跳，还是泄露了他的不平静。
一直看他不顺眼的三皇子宇文琅，敏锐地捕捉到了他这瞬间的走神。
宇文琅生母位份不高，自己才学平庸，却最是嫉妒宇文霄这“民间皇子”竟能得太傅夸赞以及父皇的看重。
他见状，立刻阴阳怪气地开口，声音不大，却足以让周围几位皇子听见：
“哟，六弟今儿个是怎么了？平日里不是最会装模作样，摆出一副勤勉好学的架势吗？
怎么今日连太傅留下的功课都敢敷衍了？
莫非是觉得攀上了皇祖母的高枝，便无需再将太傅的教诲放在眼里了？”
宇文霄握着笔的手微微一顿，抬起眼，目光已是一片沉静如水，不见丝毫波澜。
他看向三皇子，语气平和，甚至带着一丝恰到好处的疑惑：
“三皇兄何出此言？太傅授课，字字珠玑，小弟正潜心领会，不敢有丝毫懈怠。倒是皇兄如此关注小弟，令小弟受宠若惊。”
他这番不软不硬的回应，让三皇子像是拳头打在了棉花上，噎得一时说不出话来，只得冷哼一声，扭过头去。
周围的几位皇子，包括二皇子宇文玦和五皇子宇文琛，都将这一幕看在眼里。
他们交换着心照不宣的眼神，嘴角皆带着一丝若有若无的讥诮。
在众多皇子眼中，这位六弟自从舍身救了太后，却只换来几个无关痛痒的国子监名额后。
还以为是为了哪些个天大的人物，全是一些乡下的泥腿子，名不经传，毫无价值。
其“愚蠢”和“不识时务”便已深入人心。
多么好的机会！若是换成他们，定然会借此谋求实权官职、或是为母族争取恩荫。
哪会像他这般，将天大的功劳用在“提携”几个所谓的“民间兄弟”身上？简直是滑天下之大稽！
就连一直将宇文霄视为潜在威胁的二皇子和五皇子，此刻也觉得他或许有些小聪明和运气。
但在大局观和政治嗅觉上，终究是差了火候，难成大气。
一个不懂得利用资源、将人情用在“刀刃”上的人，即便一时得宠，长远来看，也不足为惧。
宇文霄将周围或明或暗的嘲讽与轻视尽收眼底，心中却是一片冷然。
他们又怎会懂得耀祖、富贵、宗胜于他而言意味着什么？
那是在他最微末时给予的温暖与支撑，是比任何权力筹码都更珍贵的信任与情谊。
他们更不会知道，这几个国子监名额，埋下的将是未来怎样的种子。
他不再理会周遭的目光，重新低下头，专注于眼前的课业，只是那微微抿起的唇角，泄露了他一丝不易察觉的期待与决然。
宫外的兄弟们已经到了，他在宫内的布局，也该加速了。
踏入那处清雅院落，邓峰早已命人将各处都收拾得妥妥帖帖。
最让陈耀祖几人惊喜的，莫过于后院那一间特意引了温泉水砌成的暖房。
推开暖房的木门，一股夹杂着硫磺气息的温热湿气便扑面而来，驱散了周身从外面带来的寒意。
暖房中央，是一个用青石垒砌而成的大池子，池水清澈，氤氲着白色的热气。
王富贵第一个忍不住，欢呼一声：“这可是好东西！在船上颠簸了这些日子，骨头都快散架了，正需要好好泡一泡！”
说罢，便手脚利落地宽衣解带，滑入了池中，发出一声满足的喟叹，“舒坦——！”
陈耀祖和姚宗胜相视一笑，也各自寻了池边一角，将疲惫的身躯浸入温暖的水中。
热水瞬间包裹了全身，每一个毛孔都仿佛舒展开来，旅途的劳顿与紧绷的神经，在这片刻得到了极大的舒缓。
这北方的热泉池，与南方木桶沐浴的感受截然不同，别有一番开阔豪迈的风味。
池边还贴心地摆放着几张矮几，上面有温着的清茶和几碟精致的点心，甚至还有一小篮煮熟的鸡蛋。
姚宗胜拿起一个鸡蛋，在池边轻轻敲破剥壳，笑道：“一边泡着热汤，一边吃着鸡蛋，这日子，给个神仙也不换啊！”
陈耀祖靠在光滑的池壁上，感受着热力渗透四肢百骸，心中却想着另一件事。
他估算着时辰，对王富贵和姚宗胜道：“廷霄哥今日得知我们到了，定然会想办法出宫来见。
咱们也不能干等着，我让虎子把我们从家里带来的那些火锅底料拿出来，交给府里的下人准备着。
晚上，咱们兄弟好好聚一聚，吃顿热乎乎的锅子，再烤些肉串，也算是为我们自己接风洗尘了。”
王富贵一听，眼睛顿时亮了：“这个主意好！我可是馋这一口好久了！京城再繁华，没有咱们的麻辣锅子，总觉得少了点味道！”
泡得浑身酥软，通体舒泰之后，三人换上干净的常服。
眼看天色尚早，宫中规矩多，宇文霄想必没那么容易脱身。
连日赶路的疲惫此刻涌了上来，那柔软舒适的床铺散发着阳光晒过的暖香，对他们有着致命的吸引力。
“不如……我们先歇息片刻？养足精神，晚上才好与廷霄哥畅聊。”陈耀祖提议道。
这提议立刻得到了另外两人的赞同。各自回到安排好的厢房，头一沾那柔软蓬松的枕头，多日积攒的困意便如潮水般涌来。
陈耀祖几乎是瞬间就陷入了黑甜的梦乡，连日的车马劳顿在这一刻得到了彻底的释放。