在老九的讲述下，林谈渐渐了解到鬼众道与天门的纠葛。与鬼众道不同的是，天门的形成似乎最早只能追溯到西周末年，但这千百年来，天门闹出的事情可真是不少。除了春秋战国时期诸国混战中参透着天门的身影外，东汉末年，天门就曾利用黄巾余孽在槐柳镇旧址设 阴阳祭坛，欲以三百六十五个童男童女血祭开启 。鬼众道第十三代天鬼乔装成太平道方士，混入祭坛将计就计，用《华胥古卷》残页篡改祭文，反将天门三十六星君困在槐树根系中。而后，在宋末年间的竟陵之战中，天门借元军南下之机，在竟陵挖掘宋代皇陵，试图用帝王骨血重铸封神榜。鬼众道联合江汉漕帮，趁夜突袭工地，将三百六十五块刻有人名的墓砖投入汉江。此战中，鬼众道牺牲五百余位同道破天门的星神附体术，老九的驱邪手法即源于此战口诀。而后来竟陵更名
的传说，也是鬼众道故意混淆视听，让天门误以为
在地表，实为地下河交汇处。
就算到了近代，鬼众道与天门的交手也没有停歇过。民国年间的涉县起义中，天门扶持军阀组建 新天门会，以 抗粮抗捐 为名在涉县聚集三教九流，实则在太行山脚挖掘通往
的坑道。鬼众道同道胡紫青打入内部，借 红枪会 名义发展四千会众，表面配合天门开凿，实则用糯米混桐油浇筑地道，最终引黄河水倒灌，淹死天门八部星君十七人。而在抗战时期，天门联合日军在滑县建立 华北道德总会，妄图用 731 部队的活体实验打通 。鬼众道联合八路军，以 灰色武装 身份周旋，在汤阴县设下 十二重棺阵， 用十二口装满朱砂的棺材模拟星图轨迹，将天门的三位正神困杀在幻境之中。
煤油灯在墙角摇曳，灯芯偶尔爆出火星。林谈坐在草垫上，膝盖上的铅盒随着呼吸微微起伏，盒角的暗红锈迹在昏暗中像干涸的血迹。他盯着老九指间明灭的烟头，喉结滚动着，终于说出了憋在心里的疑问：“你说的这些……什么古圣、星神、封神榜，听起来比我看过的志怪小说还离谱。”
老九没接话，只是探身从木箱里翻出一本泛黄的线装书，封面用朱砂写着“鬼众道志”四个大字，边角卷得不成样子。他翻到某一页，推到林谈面前：“自己看。”
书页上画着一幅斑驳的壁画，线条粗犷得像远古岩画。画面中央是个巨大的漩涡，漩涡里漂浮着无数扭曲的星辰，下方有七个身着奇异服饰的人，皮肤泛着诡异的青白，眼眶漆黑如洞，正将一块刻满符号的石板按在一座山峰上。山脚下，一群原始人跪在地上，手中举着燃烧的火把。
“这是贺兰山岩画的拓本。”老九用指甲敲了敲画面，“ carbon - 14 测年法测过，距今一万两千年。那时候咱们的祖先还在住山洞，哪来的想象力画出这种东西？”
林谈凑近了些，煤油灯的热气熏得他眼眶发酸。壁画上的漩涡和星图上的漩涡状星群极其相似，那些所谓“古圣”的服饰，也好像是他在哪见过的。他下意识地摸向背包里的石板碎片，触感冰冷，像摸着一块来自远古的墓碑。
“你觉得神话都是编的？”老九又点了根烟，“黄帝战蚩尤，蚩尤能呼风唤雨，铜头铁额刀枪不入。知道为啥？因为蚩尤是曾经的古神后裔，身上还附着星神的碎片。黄帝能赢，靠的是古圣留下的《华胥古卷》，用人间的正气破了星神的邪术。”
林谈想起历史课本里的记载，只觉得荒诞可笑，却又忍不住在心里琢磨：“那…… 大禹治水呢？难道也是真的？”
“当然是真的。”老九突然提高声音，烟灰掉在《鬼众道志》上，“大禹手里的定海神针，其实是古圣留下的‘封门柱’，用来堵住‘门’的缺口。你以为龙门石窟为啥建在那儿？那地方是‘门’的裂缝之一，历朝历代的皇帝都知道，所以在那儿雕佛像镇着。”
林谈只觉头皮发麻，他想起去过的龙门石窟，那些巨大的佛像眼神慈悲，俯瞰着伊河，原来千年前的工匠们，早已在不知不觉中参与了一场守护人间的大业。
老九见他神色松动，趁热打铁道：“再说天门。你以为他们为啥执着于封神榜？三百六十五这个数，是星神降临需要的‘活容器’数量。每个容器对应一颗星星，用活人血祭，把星神的意识引到容器里，再用封神榜控制他们。”
“控制？怎么控制？”林谈忍不住问。
老九起身走到木箱前，扒开上层的法器，露出底层一个用油纸包着的东西。他小心翼翼地解开油纸，里面是个残破的人偶，只有半张脸，露出里面的木屑和布条。“这是民国时鬼众道从天门手里抢来的‘迎宾童子’，和你公寓里那些是一路货色。”
林谈盯着人偶，只见它脸颊上还残留着猩红腮红，空洞的眼窝里塞着一团黑狗血泡过的棉絮。老九用镊子夹出棉絮，里面掉出一粒黑色的珠子，比绿豆还小，表面刻着密密麻麻的符文。
“这叫‘控魂珠’。”老九用镊子拨弄着珠子，“天门的人把这玩意儿塞进活人的印堂，用符水催动，就能让人变成傀儡。你以为那些纸人为啥能跑能跳？其实里面不是纸，是用死人皮做的皮囊，灌了尸油和符水，再塞颗控魂珠，就能借尸还魂。”
林谈只觉胃里翻江倒海，想起公寓里纸人抓向他的手，指甲缝里嵌着的黑垢，说不定就是尸油和泥土的混合物。他突然想起曲哲电话里的“骨头在动”，难道曲哲当时已经被植入了控魂珠，眼睁睁看着自己的身体被星神操控？
“那…… 活人变成傀儡后，意识还在吗？”林谈的声音有些发颤。
老九沉默了很久，久到煤油灯的灯油快烧干了。“在。”他终于开口，“他们能看见自己的身体被别人操控，能听见天门的人在脑子里说话，就是没法动弹。曲哲…… 他要是真被做成了傀儡，现在说不定还被困在自己的身体里，看着天门的人用他的手杀人放火。”
林谈猛地站起身，铅盒“咣当”一声掉在地上，铜镜碎片划破了他的掌心。鲜血滴在人偶脸上，猩红的血迹与腮红融为一体，像一场跨越千年的血祭。他突然想起老九说的“星神是星星和血肉揉成的怪物”，原来那些扭曲的星辰，每一颗都对应着一个被折磨的灵魂。
“我怎么知道你说的是真的？”林谈喘着粗气，像头被逼到绝境的野兽，“说不定你才是天门的人，想骗我去槐柳镇当祭品！”
老九从木箱最底层抽出一卷泛黄的兽皮，摊开时发出枯叶碎裂的声响。兽皮上用朱砂绘着十二具扭曲的人体，关节处伸出藤蔓状的纹路，每具尸体胸口都嵌着一枚星形碎钻：“这是鬼众道在殷墟挖到的。商王武丁曾用七十二战俘祭祀星神，这些碎钻就是星神意识的载体。你以为骨骼扭曲是外伤？错了，是星神在重组宿主的基因链，就像把人当陶土重新捏塑。”
林谈的后背重重撞上墙面，后腰硌到一块凸起的砖棱。他想起昨夜在殡仪馆看见的拖痕，那些血迹边缘呈现出诡异的螺旋状，现在想来竟与兽皮上的藤蔓纹路如出一辙。科学告诉他基因重组需要实验室和精密仪器，但眼前的兽皮却用甲骨文写着 “星陨于野，取骨为器”。
“你说封神榜是活人皮做的……” 林谈的喉结上下滚动，“可现代解剖学证明皮肤没有记忆功能，一块人皮怎么可能储存数百人的意识？”
老九突然笑了，笑声里带着悲凉：“你以为人体是台精密机器？知道为什么有些人天生能看见不干净的东西？因为他们的松果体比常人多三对褶皱，那是连接‘门’的生物天线。封神榜用的不是普通人皮，是那些在母体内就被星神碎片侵入的胎儿，他们的皮肤天生刻着星图纹路。”
林谈突然感到一阵恶心，弯腰干呕起来，却什么也吐不出，只有酸水灼烧着喉咙。老九递来一个牛皮水袋，水袋上绣着北斗七星。
“去年在罗布泊，我见过一个被星神附体的牧民。” 老九拧开铜盖，水袋里散出艾草的苦味，“他的脊椎弯成了 S 形，每节椎骨之间长出了类似海星吸盘的组织。我们用黑狗血泼他，结果狗血在半空就凝成了冰晶，你知道为什么吗？因为星神的体温是零下一百九十度，那是液态氮的温度。”
林谈接过水袋的手剧烈颤抖，艾草水泼在裤腿上，瞬间结成了细小的冰珠。他想起物理学课本里的绝对零度，想起宇宙中那些连光都无法逃脱的黑洞，突然觉得老九的话不再那么荒诞，如果星神来自黑洞边缘，需要极低的温度维持形态，那么一切违反常理的现象都有了科学之外的解释。
“还有更邪乎的。” 老九从怀里掏出一枚青铜铃铛，铃身刻着密密麻麻的虫鸟篆，“这是从天门一个星君手里抢来的‘引魂铃’。你凑近听听。”
林谈屏住呼吸，将耳朵贴近铃铛。起初只有风声，但很快，他听见了一种低频的震动，像无数根细针在耳道深处搅动。
“这是次声波。” 老九说，“人类听不见，但大脑会把它进行翻译。天门的人用这种声波控制傀儡，让他们以为自己在做一场清醒的梦。”
林谈猛地推开铃铛，后脑重重撞在墙上。他想起自己小时候做过的噩梦：无数星星在天花板上流淌，组成巨大的眼睛俯瞰着他。原来那些不是梦，是基因里刻着的远古记忆，是人类祖先与星神初次接触时留下的创伤。
“你知道为什么现代科技越发达，天门的活动越频繁？” 老九将铃铛放回木箱，盖上箱盖时发出沉闷的轰鸣，“因为 wIFI 信号、手机基站、卫星电波，这些东西都在干扰‘门’的频率。天门的人认为，当电磁辐射达到临界点，‘门’会自动打开，到时候星神就能顺着无线电波降临。”
林谈想起自己的加密手机总是被杂音干扰，想起曲哲最后那通充满电流声的电话。原来那些杂音不是信号不好，是天门的法器在截取人类的通讯频率。
“我…… 我需要证据。” 林谈抓住老九的手腕，触到他袖口下凹凸不平的疤痕，那是某种类似灼伤的痕迹，“除了这些古书和法器，你得给我看现代科学能证明的东西。”
老九盯着林谈的眼睛，突然扯开衬衫领口。在锁骨下方，有一个星形的烧伤疤痕，疤痕中央嵌着一块指甲盖大小的金属：“这是三年前在青海湖，一个星神附体的渔民自爆时留下的。你猜猜这是什么？”
林谈凑近了些，金属表面有类似集成电路的纹路，但更复杂，像是无数个莫比乌斯环交织在一起。他突然想起 cERN 的粒子对撞机，那些用来模拟宇宙大爆炸的环形隧道，与眼前的纹路惊人相似。
“这是星神的骨骼碎片。”老九说，“成分分析显示，它由十二种地球上不存在的元素组成，其中一种元素的半衰期长达一百三十亿年，比宇宙年龄还长。”
林谈感到一阵天旋地转，他踉跄着扶住桌子，指尖触到铜镜边缘。镜面突然闪过一道蓝光，他看见自己的瞳孔里有无数细小的星点在游动，像极了老九说的 “星神在注视”。他猛地闭上眼睛，却在眼皮内侧看见更清晰的星图，每颗星星都在发出次声波频率的嗡鸣。
“你以为科学能解释一切？”老九重新收好东西，“我问你，金字塔怎么建的？巨石阵怎么来的？百慕大为啥会有飞机轮船失踪？这些地方，都是‘门’的裂缝，是星神降临的通道。人类的科学，在‘祂们’面前连玩具都不如。”
林谈跌坐在草垫上，后背靠着冰冷的墙壁，只觉世界观正在一寸寸崩塌。他想起大学时学的天体物理，那些关于黑洞、暗物质的理论，此刻都成了笑话。原来宇宙中最恐怖的存在，不是黑洞，而是那些躲在“门”后的星神，是人类永远无法理解的黑暗。