小丑那惊鸿一瞥的疯狂侧影带来的寒意尚未消退，前方回廊深处，那无处不在的“滴答”声陡然发生了变化。
不再是分散的、来自四面八方的回响，而是开始向着某个点汇聚、叠加！
声音越来越响，越来越密集，最终在前方大约十几米外的拐角处，凝聚成一片令人头皮发麻的声浪漩涡。
紧接着，从那声浪之中，一个个模糊的、人形的轮廓开始浮现。
它们没有五官，没有具体的衣着，整个“身体”完全由无数不断崩溃又瞬间重组的时钟齿轮构成！大大小小的齿轮疯狂转动、咬合、分离，发出令人牙酸的摩擦声，它们的轮廓也因此始终处于一种不稳定的流动状态，移动时带出一道道模糊的残影，仿佛本身就是一个不断播放故障画面的屏幕。
时之影！
它们一出现，那空洞的“面部”便齐刷刷地“锁定”了我，然后，无声地、飘忽地向我涌来！
没有嘶吼，没有咆哮，只有齿轮的咔哒声和密集到令人窒息的滴答声。
我心中警铃大作，几乎是本能地后退，同时调动刚刚恢复不多的念动力，试图构筑屏障。
然而，念动力冲击在它们身上，效果微乎其微！只能勉强将最前面的几只时之影打得稍稍溃散一瞬，构成它们身体的齿轮四处飞溅。但下一刻，那些飞溅的齿轮便如同受到磁力吸引，迅速从回廊墙壁上吸附更多的时钟碎片，眨眼间便重新凝聚成型，再次扑来！
它们的速度并不快，但那种打不死、打不散的姿态，带着一种机械般的、无穷无尽的压迫感！
更可怕的是，随着它们的靠近，一种难以形容的“吸力”开始出现。
它们伸出由扭曲、变形的时针和分针构成的手臂，缓慢却执着地试图“触碰”我。
每一次靠近，哪怕没有真正接触到，我都感觉身体微微一凉，仿佛有什么无形的东西被抽离了出去！
一次闪避慢了些，一只时之影的指针指尖几乎擦过我的手臂。
没有疼痛。
但被擦过的皮肤，瞬间失去了一丝光泽，变得微微干枯、松弛，像是被短暂地偷走了一点时间。同时，脑海中关于林夜安全屋具体位置的记忆——那条熟悉的街道、那个不起眼的门牌号——猛地变得模糊不清，像是蒙上了一层浓雾，无论怎么努力回忆，都只剩下一个大概的轮廓！
它们在窃取时间！窃取记忆！
恐慌瞬间攫住了我！这种攻击方式太诡异，太致命了！失去记忆，失去时间，比直接的物理伤害更令人恐惧！
我狼狈地后退，躲闪着那些缓慢却致命的触碰。念动力只能短暂击退它们，无法造成有效伤害。回廊狭窄，它们的数量却在不断增加，从墙壁的时钟碎片中源源不断地重组！
就在我几乎要被逼入绝境时，左手紧握的现实齿轮，突然传来异样的触感。
它不再仅仅是冰冷，而是开始剧烈地震动起来，表面那些锈蚀的纹路变得滚烫，像是烧红的烙铁！
与此同时，我发现，当齿轮剧烈震动、散发高温时，那些靠近的时之影动作会出现一丝极其细微的迟滞，它们身上崩溃重组的频率似乎也减慢了一点点。周围漂浮的那些“时间尘埃”，在靠近齿轮时，也会变得稍微稳定一些，不再那么狂乱地飞舞。
它……在排斥它们？稳定时间？
一个念头闪过脑海！
没有时间验证了！一只时之影从侧面突破了我念动力的拦截，扭曲的指针手臂直直刺向我的胸口！
躲不开了！
生死关头，我猛地将所剩无几的精神力，不再用于攻击或防御，而是疯狂地注入左手的现实齿轮之中！
“给我……稳下来！”
我发出一声嘶哑的咆哮，将滚烫的齿轮狠狠向前一推！
嗡——！
一股无形的、带着锈蚀与冰冷气息的波动，以现实齿轮为中心，猛地扩散开来！
波动所及之处，周围飞舞的时间尘埃仿佛被瞬间定格，如同陷入粘稠的琥珀。那几只离得最近的时之影，身体崩溃重组的速度肉眼可见地急剧减缓，动作变得如同慢镜头，它们体内齿轮的转动发出了艰涩卡顿的噪音，仿佛生锈了一般！
有效！
但我还来不及欣喜，就因为精神力再次过度透支而眼前一黑，踉跄了一下。
就在这短暂的迟滞瞬间，另一只从后方绕过来的时之影，其扭曲的指针指尖，终于还是触碰到了我的右臂手肘——那片已经被灰黑色纹路侵蚀的区域。
滋——！
一种极其诡异的、仿佛冰块接触烧红铁块的声音响起。
右臂的冰冷刺痛骤然加剧！而那时之影的指针指尖，在触碰到的瞬间，竟然也弥漫上了一丝极淡的灰黑色，它的动作猛地一僵，随即像是被烫到一样缩了回去，整个身体崩溃重组的速度都慢了许多。
但我付出的代价是，手臂被触碰的那一小片皮肤，彻底失去了所有弹性和光泽，变得如同老树枯皮。而一段记忆——关于第一次见到苏媚时，她直播间背景里的某个细节——彻底模糊消失，再也想不起来了。
我捂着右臂，剧烈喘息，看着周围暂时变得缓慢的时之影，以及手中依旧滚烫震动的现实齿轮。
它们还在逼近，只是速度慢了。
这条回廊，仿佛没有尽头。
而我的时间和记忆，正在被一点点偷走。