西北边陲，军营大帐之内。
老将种师道虽年事已高，但腰杆依旧挺得笔直，眼神也锐利无比。他刚刚接待了从汴京星夜兼程、风尘仆仆而来的密使。
此刻，他手中拿着两份文书。
一份是当今圣上宋钦宗赵桓的密旨，字迹甚至能看出些许颤抖，通篇充斥着对金兵强大的恐惧、对自身安危的极度担忧，以及近乎哀求地命令他速速率领一支精锐轻骑，火速入京“增强防务”、“以备万一”、“护驾周全”。
另一份，则是守御使李纲的亲笔信。
种师道皱着眉头，反复阅读着李纲的信。
信中的用语，让他这位久经沙场、也看透官场的老将感到十分...古怪。
信里一口一个“金兵势大”、“当以议和为上”、“圣心忧惧”、“护驾南狩为第一要务”...这语气，这论调，简直和他认知中那个梗着脖子、宁可撞死在大殿柱子上也要力主死战、驱逐鞑虏的李伯纪判若两人！
“这李纲...何时变得如此...识时务了？”
种师道捻着胡须，喃喃自语，脸上满是疑虑，
“他竟也赞同议和？还一心想着护驾跑路？这不像他的为人啊...”
他对李纲的刚直和主战立场是深为了解甚至敬佩的。
这封信，虽然字迹确是李纲无误，但其中的内容却处处透着一种违和感。
但偏偏，这信又是和皇帝的密旨一同送来，印信齐全，程序上挑不出任何毛病。而且信中也反复强调了局势危急，催他速速发兵。
种师道沉吟良久，目光再次扫过那封“古怪”的信。
忽然，他注意到一些细微之处：
信中在提到“护驾”、“南狩”等字眼时，笔墨似乎略显凝重；而在提及“京师防务”、“整饬武备”时，虽看似一带而过，却总在段尾出现，仿佛某种无意识的强调...
老将军的眼中闪过一丝精光。
他或许不明白汴京城内具体发生了什么惊天动地的变故，但他凭借多年在政治和战场边缘行走的直觉，敏锐地察觉到——李纲这封信，绝不像表面看起来那么简单！
这看似一味主张议和、怂恿跑路的言辞背后，恐怕藏着不能明言的深意！
李纲是在用一种极其隐晦的方式，向他传递信息：汴京情况复杂，皇帝已被吓破胆，但急需兵力！速来！以“护驾”之名行“卫国”之实！
“必有蹊跷！”
种师道猛地一拍大腿，豁然开朗，
“李伯纪绝非贪生怕死、曲意逢迎之辈！他如此写信，定是朝中有大变故，或是身不由己，或是另有谋划！这是在用障眼法瞒过那些宵小之徒，向老夫求援啊！”
想到这里，种师道再无犹豫。
无论汴京城内是何种波谲云诡的局面，皇帝下诏，边将勤王，乃是天经地义！更何况，还有李纲这封看似古怪、实则暗藏玄机的亲笔信！
国难当头，京师危急，岂容坐视？！
“来人！”种师道对外喝道。
帐外亲兵立刻应声而入。
“即刻点齐五千泾原路精锐轻骑！备足干粮，检查军械马匹！”老将军吩咐道，“明日拂晓，随本帅星夜兼程，奔赴汴京勤王护驾！”
“得令！”亲兵虽感突然，但见老帅神色凝重，不敢多问，立刻转身出去传令。
大帐内，种师道再次拿起那两份文书，目光变得无比坚定。
“陛下勿忧，李伯纪勿忧，老夫...来了！”他低声自语，“倒要看看，是哪路魑魅魍魉，敢在这国难之时兴风作浪！金虏若要逞凶，也需问过老夫手中的刀，答不答应！”
很快，西北边军最精锐的营地之一，响起了急促的集结号角和马蹄声。
一支钢铁洪流，在老将种师道的率领下，带着冲天的烟尘和凛冽的杀气，离开了驻地，以最快的速度，朝着风雨飘摇的东京汴梁城，疾驰而去！
几乎是同时，那几位被宋钦宗和投降派寄予厚望的议和使者，也日夜兼程，赶到了金军东路军统帅完颜宗望的大营。
金军大营内，杀气腾腾。完颜宗望高坐其上，左右皆是彪悍的金军将领，他们看着这几个穿着宋人官服、战战兢兢、满脸谄媚的使者，眼神中充满了轻蔑和狼性的贪婪。
使者们扑通一声跪倒在地，几乎是哭着呈上了国书和礼单，极尽卑躬屈膝之能事，表达了新皇帝渴望和平的“诚意”，恳求大金退兵。
完颜宗望扫了一眼礼单，数额巨大，但他心中冷笑。
灭宋之心，岂是区区财货所能动摇？他本就打算狮子大开口，故意刁难，甚至准备以此为借口继续进军。
于是，他故意提出了一个极其苛刻、近乎羞辱的条件：索要金五百万两、银五千万两、绢帛各一百万匹，并要求割让太原、中山、河间三镇之地！
这个条件，远比历史上任何一次岁币都要惊人，根本就不是议和，而是明抢和肢解！
完颜宗望说完，好整以暇地等着看宋使如何哭穷、如何讨价还价，他甚至已经准备好了后续的威逼和恐吓。
然而，接下来发生的一幕，让完颜宗望和在场的所有金将都愣住了，甚至有些摸不着头脑。
只见那几位宋使，听到如此天文数字和割地要求，非但没有如丧考妣地反驳哀求，反而像是听到了什么天大的好消息一般，脸上瞬间绽放出如释重负的笑容！
“答应！答应！我等代我家陛下，全部答应！”为首的使者几乎是迫不及待地应承下来，语气之爽快，态度之谄媚，生怕金人反悔！
“只要上国肯答应退兵，这些...这些都好商量！都好商量！”另一个使者连忙补充，点头哈腰。
“我家陛下深知惊扰上国之过，些许薄礼，不成敬意，若能换得两国和平，实乃万幸！万幸啊！”
第三个使者更是直接把勒索说成了“薄礼”，把屈膝求和说成了“两国和平”。
金营帐内，出现了一阵诡异的寂静。
完颜宗望和麾下将领们面面相觑，眼神中充满了疑惑和警惕。
这...这不对啊！
宋人就算再怂，也不至于怂到这个地步吧？这已经不是怂了，这简直是疯了！如此离谱的条件，一口答应？连讨价还价都没有？事出反常必有妖！
完颜宗望甚至下意识地怀疑，这会不会是宋人的缓兵之计？或者有什么埋伏？