剧烈的空间扭曲感撕扯着每一根神经，仿佛整个灵魂都被扔进了高速旋转的离心机。沈澈和鬼叔死死抓住作业艇内任何可以固定的东西，忍受着五脏六腑几乎要移位呕吐的强烈不适。视野中是一片混乱的彩色流光，耳中只有引擎过载的刺耳尖啸和金属结构不堪重负的呻吟。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒，那令人疯狂的撕扯感骤然消失！
砰！
作业艇猛地一震，像是撞上了什么柔软却极具韧性的东西，速度骤减，然后彻底失去了动力，如同断线的风筝，在一片混沌的光芒中翻滚、滑行。
刺耳的警报声此起彼伏：
【警告！紧急跃迁结束！】
【警告！引擎彻底损毁！能源核心离线！】
【警告！生命维持系统严重受损，氧气剩余23%！】
【警告！外部环境扫描中……检测到异常重力场与高浓度未知生命能量反应！】
翻滚终于停止，作业艇歪斜地停在了某个地方。舷窗外不再是漆黑的太空，而是一片柔和、朦胧、仿佛由液态光晕构成的奇异空间，看不清远方，只有无尽流淌的温暖光流。
“我们……在哪儿？”沈澈甩了甩昏沉的头，第一时间摸向胸口，感受到玉瓶依旧完好，里面的微光虽然黯淡，却还在顽强闪烁，这才稍微松了口气。
鬼叔挣扎着查看几乎瘫痪的控制台，试图获取更多信息，但大部分系统都已黑屏，只有环境扫描仪还在断断续续地工作，显示着一连串令人费解的数据。
“重力异常……空间结构不稳定……生命能量读数爆表……这鬼地方……”鬼叔皱紧眉头，忽然，他猛地抬起头，看向扫描仪角落一个几乎被忽略的星图定位残存数据，声音带着难以置信的颤抖，“等等！这个坐标……这个空间特征……我们……我们好像……在‘永苗星’的引力圈边缘？！甚至可能……就在它的某种天然卫星或者空间褶皱里！”
永苗星？！
这个他们苦苦寻找的目标，竟然以这种近乎毁灭的方式，阴差阳错地抵达了？！
绝处逢生的巨大喜悦瞬间冲垮了疲惫和伤痛！沈澈几乎要跳起来，但他强行克制住，因为玉瓶中的光点，在听到“永苗星”这个名字时，突然极其微弱地、但确实不同于以往地，闪烁了一下！仿佛沉睡的意识被这个名字触动！
“苏晚……她好像有反应！”沈澈激动地低语。
然而，喜悦是短暂的。作业艇的状况糟糕到了极点，几乎成了一堆废铁。氧气在快速消耗，他们必须立刻找到出路，真正踏上“永苗星”的土地，或者至少找到一个可以生存的环境。
鬼叔尝试启动应急通讯，没有任何信号。他检查了破损的舱门：“门卡死了，需要从外面打开，或者用能量切割。但我们没有工具。”
沈澈看着舷窗外那片流淌的光晕，咬了咬牙：“我试试能不能用气血震开！”他调动起体内微弱的气血之力，凝聚在拳头上，狠狠砸向扭曲的舱门连接处！
咚！咚！咚！
沉闷的撞击声在狭小的空间内回荡，舱门纹丝不动，反而震得沈澈手臂发麻。这里的空间结构似乎异常坚固。
就在他们一筹莫展之际，沈澈胸前的玉瓶，再次产生了变化。那点微光不再仅仅是闪烁，而是开始如同呼吸般，极其缓慢地、有节奏地明灭起来。并且，一丝微弱到极致、却无比精纯的银白色能量丝线，如同拥有生命的触须，从玉瓶中悄然探出，轻轻地、试探性地触碰着破损的舱门。
滋……
一声轻响，被沈澈重击都毫无反应的合金舱门，在与那银白能量丝线接触的部位，竟然开始以肉眼可见的速度变得暗淡、腐朽，然后如同风化的岩石般，悄无声息地碎裂、剥落，露出了一个足够一人通过的破洞！
这是……苏晚残魂中蕴含的“星钥”能量的另一种应用？分解物质？！
两人又惊又喜，来不及细想，连忙从破洞中钻了出去。
脚下一软，仿佛踩在了某种富有弹性的凝胶上。他们置身于一个巨大的、完全由流动的温暖光晕构成的洞穴或者说气泡中。四周的光流缓慢旋转，散发出令人心旷神怡的生命气息，呼吸一口，都感觉体内的疲惫被驱散了几分。这里的环境，似乎对生命极其友好。
“这里的生命能量……太浓郁了！”鬼叔惊叹道，他感觉自己的旧伤似乎都缓和了一些。他看向沈澈胸前的玉瓶，果然，那光点在如此浓郁的生命能量环境中，变得比在“观察者”空间站时更加稳定，光芒也似乎凝实了一点点。
“这里一定是‘永苗星’的某种特殊空间！我们必须找到出去的路，或者找到‘永恒之种’！”沈澈振奋道。苏晚的残魂对这里有反应，环境也对温养有益，这简直是天赐良机！
他们开始在这个光之迷宫般的地域探索。光流形成的通道四通八达，没有任何标识，只能凭借着感觉和玉瓶光芒的细微变化（在某个方向似乎会更亮一丝）来前进。
走了不知多久，前方出现了一个更加广阔的空间。空间的中心，不再是无形的光流，而是一株巨大无比的、通体由纯净白光构成的、枝桠如同水晶般剔透的奇异植物的虚影！它并非实体，更像是一种能量的显化，静静扎根在光晕之中，散发着浩瀚无边、令人想要顶礼膜拜的生命波动！
“这……这是‘永恒之种’的投影？还是它的守护者？”鬼叔震撼地看着那株光之巨树。
而沈澈胸前的玉瓶，在这一刻，光芒大盛！里面的光点以前所未有的频率跳动着，甚至试图脱离玉瓶的束缚，飞向那株光之巨树！
就在沈澈以为希望触手可及时，一个低沉、古老、仿佛直接响彻在灵魂深处的声音，缓缓响起，带着一丝疑惑和审视：
“外来者……汝等身上……为何带有‘摇篮’的气息……与……‘观察者’的标记？还有这一缕……挣扎的‘回响’……”
光之巨树的虚影微微摇曳，一个更加凝实、由纯粹光芒构成的、面容模糊的人形轮廓，在树影前缓缓凝聚。它的“目光”如同实质，扫过沈澈和鬼叔，最终定格在沈澈胸前那激动不已的玉瓶上。
“说出汝等的来意……以及……与‘夜莺’的关联……”
它也知道“夜莺”（苏晚的母亲）！
希望之路近在眼前，但这神秘的守护者，是敌是友？它提到的“摇篮”气息，难道是指苏晚启动协议后残留的痕迹？“观察者”的标记又是什么？他们刚刚逃离虎口，是否又踏入了一个更深的谜局？