祭坛边缘，盘坐着三具身披古老冕服、却早已化为枯骨、依旧保持着守护姿态的遗骸。
他们的骨骼呈现出玉质光泽，即便死去万古，依旧散发着令人心悸的余威。
而在祭坛正上方，虚空之中。
一道极其黯淡、仿佛随时会消散的苍老虚影，正静静地看着闯入的少年。
虚影的样貌模糊，却头戴高冠，身着玄鸟图腾的袍服，气息悲悯而疲惫。
“你……终于来了……吾之后裔……”
苍老虚影开口，声音直接响在少年脑海，带着无尽的沧桑与一丝解脱。
少年浑身剧震，望着那虚影，望着那玄黑甲骨，望着那三具玉骨骷髅。
一个源自血脉最深处的呼唤与明悟，轰然涌上心头！
他缓缓跪下，声音哽咽却清晰：
“不孝子孙……子受……拜见先祖！”
他掌心那灼热的印记，此刻光芒大放，与那玄黑甲骨产生强烈的共鸣！
苍老虚影微微颔首，眼中悲悯更甚：
“辛苦你了，孩子……承载着最后的玄鸟血契，在黑暗中流浪至今……”
“也难怪……天庭要将钥匙的降临点选在此处……
呵，是想用吾等人皇正统后裔之血魂，与这被镇压的商祀之地残存气运，作为钥匙最核心的引子与祭品吧……”
少年——子受猛地抬头，眼中闪过震惊与愤怒。
虚影却看向地窟入口方向，仿佛能穿透岩层，看到外面那惊天动地的战斗，与汇聚而来的四象星光。
“外面的帝星们在为你争取时间……他们或许不知你具体是谁，但知道不能让星光顺利注入……”
“孩子，时间不多了。”
虚影的声音，变得急促而严肃：
“祭坛上的，是吾商最后一块承载正统祭祀的祀骨，也是玄鸟血契的最终载体。
它内部，封印着商亡时，汇聚的最后一点不甘的人皇气运与……一道来自更古老时代的警示。”
“现在，你有两个选择。”
“其一，以你之血，彻底激活祀骨，配合外面汇聚而来的四象星力与万灵气运……
你将成为真正的钥匙，开启最终之门。
但代价……是你的全部，包括血脉、灵魂、存在本身……都将成为门的一部分。
而门后是什么，天庭所追寻的新天命又是什么……无人知晓。”
“其二，毁掉祀骨，断绝钥匙成型的核心引子。
但四象星力失去目标，可能彻底暴走，毁灭离火之域，甚至波及更广。
而你，作为血契者，首当其冲，必死无疑。外面的帝星们，也可能遭受反噬重创。”
虚影深深地看着子受：
“成为钥匙，或……选择吧，孩子。”
“无论你如何选，先祖的残魂，都会助你……最后一程。”
子受跪在祭坛前。
看着那玄黑祀骨，感受着掌心印记的灼热与血脉的沸腾，听着外面隐约传来的厮杀与轰鸣。
他清澈的眼眸中，倒映着先祖虚影的悲悯，倒映着祀骨的古老，倒映着三具玉骨骷髅的忠诚守护……
还有，这一路流浪所见，那些在神州猎场中挣扎、战斗、不屈的芸芸众生。
那些在外拼死拦截星光的帝皇与将士……
少年眼中的迷茫与悲悯，渐渐被一种坚定与决然所取代。
他缓缓站起，朝着祭坛，朝着先祖虚影，深深一揖。
然后，转身，看向地窟入口的方向，仿佛要透过岩壁，望向那苍穹之上，冷漠俯瞰的中央天帝虚影。
他轻声开口，声音不大，却带着一种破釜沉舟的平静：
“先祖，诸位先王……”
“子受，不愿成为任何存在的钥匙。”
“也……不愿就此放弃。”
他摊开手掌，那灼热的血脉印记，光芒炽烈到极点。
“若天命……注定要牺牲我族最后血脉，方能开启或终结……”
“那么——”
少年眼中，燃起一抹如同玄鸟浴火般的决绝光芒：
“子受愿以这残存之血，这流浪之魂，这商祀最后的微光——”
“点燃这祀骨，不为开门……”
“只为——”
“问一问那高高在上的天！”
“我人族之路，何时需要尔等——来裁诀定命？！”
话音落下，少年子受，在先祖虚影骤然动容的注视下，毅然决然地，将手掌按向了那悬浮的玄黑祀骨！
与此同时！
地窟之外，苍穹之上。
那一直冷漠俯视的中央天帝虚影，模糊的面容上，似乎第一次出现了清晰的波动。
他的目光，穿透一切阻隔，牢牢锁定了地窟中，那即将触及祀骨的少年。
一个宏大、夹杂着冰冷杀意的声音，缓缓响起。
这一次，不再响彻四野，而是直接传入地窟，传入子受，传入那商先王虚影的感知中：
“冥顽不灵。”
“既是如此……”
“那便——”
“连你与这旧日余烬，一同炼入钥匙罢了。”
中央天帝虚影，那暗金色的巨大面孔，缓缓张开了口。
一缕凝练到极致、仿佛蕴含着统御四象、定鼎八方所有法则真意的暗金色气息。
如同开天辟地之初的第一缕光芒，自其口中缓缓吐出，无视了空间距离，朝着下方神山地窟，轻轻落下。
这气息并不磅礴，却让正与星光僵持的刘彻、朱元璋，同时感到一阵源自灵魂深处的悸动与冰寒！
那不是星君法旨的层次……
那是……凌驾于四象星君之上，真正属于中央天帝，属于四象归元大阵最终主宰者的……
一丝……本体之力？！
那一缕暗金气息，看似轻描淡写，飘摇而下。
然而，当其脱离旋涡中心的刹那，整个四象归元大阵覆盖下的苍穹，都为之猛然一沉！
那不是力量的压迫，而是规则的收束与定义。
仿佛这一缕气息，便是此方天地间，中央、统御等概念的暂时具象。
它落下的轨迹，看似笔直，却又仿佛涵盖了所有可能的路径。
锁定了神山地窟中，那即将触碰玄黑祀骨的少年子受，以及那祭坛上微弱的商先王残魂。
气息所过之处，空间不再扭曲，而是直接凝固、臣服。
呈现出一种剔透却死寂的暗金色泽，仿佛化作了天帝权柄延伸的阶梯。
离火战场的厮杀声、能量轰鸣声，在这缕气息经过的区域，诡异地消失了。
只剩下一种令人窒息的、万物待裁的绝对寂静。
刘彻的赤帝印紫金光芒，朱元璋的山河印土黄光辉，乃至霍去病等人凝聚的战阵煞气。
在这缕气息的路过下，都出现了瞬间的凝滞与黯淡，如同臣民见到了至高无上的君王，本能地收敛了锋芒。
不是畏惧，而是位格与规则层面的压制！
这便是中央天帝，统御四象、定鼎八方的“伪天”之威！
纵然只是跨界降临的一缕气息投影，其本质之高，已隐隐触及此方世界“规则定义权”的边缘！
“不好！”
刘彻与朱元璋心中同时警铃大作！
他们能感觉到，自己全力催动的神器，与那缕暗金气息相比，就如同星辰与皓月争辉，虽各有光芒，却在高度与本质上被彻底压制！
这缕气息的目标并非他们。
但仅仅是其存在本身，散发出的统御道韵，就让他们的大道根基，产生了强烈的排斥与颤栗感！
而首当其冲的地窟之中，子受的手掌，距离玄黑祀骨已不足一寸！
暗金气息穿透岩层，如同无形之水银泻地，瞬间充斥了整个地下空间。
祭坛上月华般的清凉光芒，如同风中残烛般摇曳欲熄。
三具守护玉骨，发出不堪重负的咯吱声，骨骼上浮现出细密的裂纹。
商先王那本就黯淡的残魂虚影，更是一阵剧烈波动，仿佛随时会被这至高无上的秩序气息冲散、同化。
子受更是浑身一僵！
他感觉自己像是瞬间被投入了万载玄冰之中，又像是被架在了天地烘炉的核心。
极致的冰寒与炽热，同时作用于他的肉身与灵魂。
更可怕的是，一股“必须服从”、“理应被炼化”、“成为秩序一部分”的宏大意志。
如同无数冰冷的锁链，缠绕上他的意识，要强行扭转他的抉择，将他拖向“成为钥匙”的命运轨迹！
“呃啊——！”
少年发出痛苦的闷哼，七窍之中渗出淡金色的血液。
按向祀骨的手掌剧烈颤抖，却依旧凭借着那股刻入骨髓的倔强，与来自先祖的微弱庇护，顽强地、一寸寸地，继续向前！
“痴儿……何苦……”
商先王残魂叹息，虚影燃烧起来，化作一层薄薄的青光，勉强护住子受灵台一点清明。
“朕之意志，即为天宪。”
中央天帝那宏大温和却冰冷无情的声音，直接在子受与残魂意识中响起：
“尔等旧纪余烬，逆命之徒，合该为此新纪元之薪柴。”
“融了吧。”
暗金气息不再缓慢，骤然加速，化作一道笔直的裁决之光，射向子受眉心与那玄黑祀骨！
一旦触及，子受之魂、祀骨之秘、乃至此地方圆一切“旧日”痕迹。
都将被彻底炼化、提纯，成为钥匙最完美的引信！
时间，仿佛在这一刻被拉长、凝固。
子受眼中倒映着那毁灭的暗金光华，先祖残魂燃烧的青光，以及祀骨上微微亮起的、不甘的古老纹路……
就在这千钧一发、似乎一切挣扎都将归于徒劳的刹那——
“唉。”
一声轻微的、仿佛带着无尽岁月尘埃的叹气声。
毫无征兆地，响彻在了离火之域，不，是响彻在了整个大荒！
这叹气声并不响亮，却带着一种难以言喻的穿透力与……漠然。
仿佛高踞云端的神只，俯瞰脚下蝼蚁争斗时，不经意间流露出的一丝……厌烦。