鸿蒙宇宙，核心之地，鸿蒙殿。这座矗立在宇宙本源节点之上的圣殿，并非凡俗砖石所砌，而是由混沌元气历经亿万年淬炼，融合了宋欣瞳对宇宙规则的初步感悟凝聚而成。殿宇缥缈，似在有无之间，殿顶覆盖着亿万星辰碎屑编织的“星穹琉璃瓦”，每一片都流转着不同星系的光芒，时而化作螺旋星云，时而凝为超新星爆发的璀璨。殿柱是贯通天地的“鸿蒙灵纹柱”，上面镌刻的并非文字，而是宇宙诞生之初便存在的原始符文，它们缓缓蠕动，演绎着从奇点到大爆炸，从星云到生命的轮回。殿内，地面是“混沌息壤”，踏上去如同踩在厚重的历史长河，每一步都能引发细微的时空涟漪。空气中弥漫着淡淡的“本源紫气”，吸入一口便足以让普通不朽境强者修为暴涨，悟道多年。
此刻，鸿蒙殿最深处，那座象征着鸿蒙宇宙核心的“掌控者大印”上，一道身影盘膝而坐。她身着一袭“流光浣尘裙”，裙摆拂动间，仿佛有无数微型宇宙在生灭。容颜绝世，眉眼间既有俯瞰苍生的淡漠，又有历经红尘的温柔，正是鸿蒙宇宙的现任掌控者——宋欣瞳。
突然，宋欣瞳原本微阖的双眸骤然睁开！
那不是简单的睁眼，更像是两颗沉寂了万古的宇宙奇点瞬间苏醒，爆发出难以言喻的精光。她的瞳孔深处，先是映照出一片繁华喧嚣的都市景象，车水马龙，人声鼎沸，爱恨嗔痴，悲欢离合，如走马灯般飞速闪过。随即，这些红尘景象如同潮水般退去，化作点点玄奥的光屑，融入她周身环绕的宇宙规则奥义长河之中。
“嗡——”
一声只有达到掌控者级别才能隐约感知的低鸣，从宋欣瞳体内响起。那是她体内宇宙的宇宙之心，在融合了红尘历练的感悟后，如同久旱逢甘霖的种子，开始了新一轮的蜕变与升级。
原本，她的体内宇宙已经拥有一百亿颗星辰的规模，对应着掌控者三级的实力。此刻，宇宙之心散发出亿万道金色毫光，如同宇宙大爆炸的初始能量，瞬间席卷了她体内的每一个角落。那些原本稳定运行的星系，开始以一种更加精妙、更加高效的方式重新排列组合。星系与星系之间的引力通道被拓宽、加固，暗能量的流动更加顺畅，反物质的储备也在规则的调整下悄然增加。
最直观的变化，是宇宙的“边界”在飞速扩张！如果将她的体内宇宙比作一个气球，那么此刻，正有一股沛然莫御的力量在给它吹气。原本百亿颗星辰如同沧海一粟，迅速被新诞生的虚空和星辰填满。
一百一十亿……一百五十亿……一百八十亿……
最终，在达到二百亿颗星辰的规模时，宇宙之心的光芒才缓缓收敛，一种更加深邃、更加磅礴的气息从宋欣瞳体内弥漫开来。她的气息，已经稳稳地达到了掌控者四级的水准！
宋欣瞳缓缓吐出一口悠长的气息，这口气化作一条七彩神龙，在殿内盘旋一周，发出一声清越的龙吟，然后才消散于无形。她感受着体内更加浩瀚、更加稳固的宇宙，以及宇宙之心传递来的喜悦与力量感，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。
“红尘炼心，果然不同凡响。”她轻声自语，声音空灵，带着一丝感悟，“以往对规则的理解，如同隔靴搔痒，虽知其然，却难知其所以然。此番化身凡人，历经生老病死，尝遍七情六欲，才明白规则并非冰冷的条文，而是蕴含着无尽的‘情’与‘理’。所谓大道至简，或许就藏在那些最平凡的喜怒哀乐之中。”
她能清晰地感觉到，自己对空间、时间、物质、能量等基础规则的运用，变得更加圆融如意，少了几分生涩，多了几分举重若轻的韵味。不过，晋升的喜悦并未持续太久，她眉头微蹙，感应到了鸿蒙殿外五道熟悉而焦急的气息。
“莫纳天、姜子牙、刘伯温、女娲、谢玄……他们五位都在，而且气息波动如此急切，莫非……发生了什么大事？”宋欣瞳心中一动，身形已从原地消失。
下一刻，她便出现在鸿蒙殿的正殿之上，端坐在那由十二品混沌青莲托举的“鸿蒙御座”上。
几乎在她现身的同时，等候在殿内的五道身影立刻上前。
为首的是莫纳天，他身材魁梧，面容刚毅，一身黑色战甲，正是当年追随安泰掌控者大人征战四方的老牌强者。他此刻脸上不复往日的沉稳，快步上前，单膝跪地，语气带着一丝急切和……不易察觉的忐忑：“属下莫纳天，参见首领！首领红尘历练归来，实力再创新高，实乃我鸿蒙宇宙联盟之幸！”
紧随其后的是姜子牙，他依旧是那副仙风道骨的模样，手持拂尘，头戴道冠，只是此刻拂尘微微抖动，显然内心并不平静。他躬身行礼：“臣姜子牙，参见首领。”
刘伯温则显得相对镇定，他羽扇纶巾，眼神锐利，仿佛能洞察人心。他也躬身道：“臣刘伯温，参见首领。”
女娲娘娘，人身蛇尾，容貌圣洁而慈爱，她微微欠身，声音温和：“女娲见过道友。”在宋欣瞳面前，她更愿意以道友相称，而非君臣。
最后是谢玄，这位曾经的“玄道第一人”，如今气息更加内敛，如同渊渟岳峙，他只是抱拳行了一礼，沉声道：“谢玄见过首领。”
宋欣瞳目光扫过五人，心中了然，定然是出了不小的事情。她抬手，一股柔和的力量将莫纳天扶起，声音平静却带着不容置疑的威严：“莫纳天，起来说话。看你们一个个愁眉不展的样子，莫非我不在的这段时间，家里进贼了？”
她语气中带着一丝淡淡的幽默，试图缓解一下紧张的气氛。
莫纳天脸上微红，似乎有些不好意思，挠了挠头，苦笑道：“首领说笑了。家里倒是没进贼，不过……外面有人快要打上门来了。而且，属下……属下也做了一个主，还请首领降罪。”
“哦？”宋欣瞳挑了挑眉，示意他继续。
莫纳天定了定神，整理了一下思路，开始详细汇报：“首领您的灵魂分身进入红尘历练后，初期一切安好。属下与姜子牙道友、刘伯温道友、女娲道友、谢玄道友商议，觉得我鸿蒙文明联盟虽然大将不少，但掌控者级别的高端战力，相比那些传承古老的宇宙联盟，还是略显单薄。首领您是核心，但总不能事事都由您亲力亲为。”
姜子牙抚了抚胡须，接口道：“正是。臣以为，掌控者之路，不仅在于对规则的领悟，更在于心境的圆满。首领您亲身示范红尘炼心，我等深以为然。是以，莫纳天将军提议，选拔一批潜力深厚、心志坚定的核心将领，也送入红尘历练，碰碰机缘，臣与刘伯温道友、女娲道友、谢玄道友皆是赞同。”
刘伯温补充道：“我们筛选的标准极为严格，不仅要看修为根基，更要看心性、悟性、以及对鸿蒙文明的忠诚度。最终选定了文巅纳、宋震励、影、血屠、李武昌、柳承稳、心语、灵犀，灵韵，安正德、伏羲成，姬昌久，宋慈，九彩神龙，九玄神凤……”
他顿了顿，似乎在清点人数，然后继续道：“……还有董碧海，吴铭，宋任晟，一共二十三位鸿蒙文明的精锐将领。”
说到这里，莫纳天脸上露出一丝欣慰和骄傲：“不负首领所望，也不负我等所托！这二十三位将士，果然都是我鸿蒙文明的栋梁！他们进入红尘历练后，虽然历经波折，九死一生，但都成功扛了过来，灵魂分身得到了红尘感悟，对宇宙规则的理解也突飞猛进！如今他们的灵魂分身已经全部返回，个个都达到了掌控者一级的门槛，只差足够的能量积累，便能随时突破，成为真正的掌控者级别强者！”
这个消息，无疑是天大的好消息！一下子多出二十三位掌控者，这对鸿蒙宇宙的实力提升是几何级数的增长！宋欣瞳眼中闪过一丝喜色，看向莫纳天的目光也柔和了许多：“此事你做得很好，何罪之有？不仅无罪，反而有功！当赏！”
莫纳天闻言，如蒙大赦，脸上露出笑容，连忙道：“能为首领分忧，为鸿蒙效力，是属下的本分！”
女娲娘娘也微笑道：“这二十三位小家伙，确实令人惊喜。尤其是心语、灵犀、灵韵三位智脑修炼者，在红尘中感悟了‘情’之大道，对生命规则的理解甚至超过了一些老资格的掌控者级别强者。还有那九彩神龙和九玄神凤，本是神兽，红尘一游，褪去了几分野性，增添了几分灵性，未来成就不可限量。”
谢玄也难得地点了点头：“血屠和影，一个杀戮之道更添‘止戈’之意，一个隐匿之术融入‘红尘藏锋’之理，都有精进。”
宋欣瞳心情稍缓，但随即注意到莫纳天脸上的喜色并未持续太久，反而又带上了一丝忧虑。她心中一动：“怎么？难道还有什么变故？”
莫纳天脸上的笑容僵住，苦着脸道：“首领英明。确实……还有些情况。那二十三位将领是顺利归来了，但……还有三位，却迟迟没有动静。”
“哦？是哪三位？”宋欣瞳问道。
“是吴天、悟空和杨戬三位新晋掌控者。”莫纳天回答，“他们三人实力本就极强，潜力更是深不可测。我们原本以为他们会最早归来，没想到……他们进入的红尘历练世界，似乎难度极高，至今已经超出了预计回归时间不少，依旧没有任何消息传来，本体也只能感应到他们的灵魂分身还活着，但状态不明。”
吴天，是原安泰宇宙魔666号文明首领，忠诚可靠，实力强悍。悟空，便是那安泰宇宙神一号文明首领，桀骜不驯，战力逆天。杨戬，安泰宇宙神二号文明首领，智勇双全，天眼通能看破虚妄。这三人，都是鸿蒙宇宙前身安泰宇宙的前四强。他们三人迟迟不归，确实让人揪心。
宋欣瞳眉头微蹙，她尝试着感应了一下三人留在鸿蒙殿的本体，正如莫纳天所说，灵魂分身尚在，只是联系极为微弱，且模糊不清，仿佛隔着重重时空迷雾。